Kocham cię.

Катя очнулась от пронзительного звона в ушах. Ее веки слипались, словно склеенные сладким сиропом. Когда она наконец смогла открыть глаза, перед ними предстала сюрреалистичная картина: Она сидела в центре огромной сцены, освещенной единственным прожектором. Ее руки были прикованы к роялю "Steinway & Sons" массивными кожаными ремнями. Каждая клавиша инструмента была покрыта тонким слоем... это была кровь? Нет, просто красная пыль, но эффект создавался жуткий. — Добро пожаловать на мое скромное представление! Голос Полины раздался откуда-то сверху, многократно усиленный акустикой зала. *** Акт первый: Оркестр теней. С потолка медленно опустились три клетки. В каждой - знакомые лица: Даня — с окровавленной повязкой на голове, но с ясным взглядом, Лена — в разорванном концертном платье, с перебинтованной рукой, Саша — бледный как мел, с пустым взглядом. — Вы знаете правила, — продолжала Полина, появляясь из темноты в ослепительном платье из переплетенных аудиокассет. — Сегодня мы исполним нашу последнюю симфонию. *** Акт второй: Дирижер судьбы. Полина взмахнула дирижерской палочкой, и сцена преобразилась: Пол начал вращаться, раскрывая люки. Со стен выдвинулись механические руки с хирургическими инструментами, а над головами замерцали проекции их прошлых выступлений — Выбор прост, — шептала Полина, подходя к Кате. — Ты играешь. Они живут. Ошибешься в нотах... — Ее ноготь, острый как лезвие, провел по клавишам. *** Акт третий: Кровавая соната. Катя ударила по клавишам. Звук получился фальшивым, и одна из механических рук резко дернула клетку с Даней. — Неплохо, - усмехнулась Полина. — Но помни - это Прелюдия Рахманинова до-диез минор. Твоя любимая! Катя вспотела. Она знала эту пьесу, но...  Внезапно Даня закричал. — Такт 35! Помни такт 35! *** Акт четвертый: Игра на выживание. Катя играла, а вокруг разворачивался кошмар: За каждую ошибку - новый шип в клетках. За каждую паузу - лезвие приближалось к Сашиной шее. За каждую фальшивую ноту - Лена теряла каплю крови Но в такте 35... Катя вдруг изменила мелодию. Она начала играть их первую общую песню с Даней - ту самую, что сочинили в студии «After Dark». Про неё знали только они. *** Акт пятый: Какофония правды. Зал взорвался хаосом: Механизмы дали сбой, клетки распахнулись, а проекции погасли. Полина закричала.  — Нет! Это не по сценарию! В этот момент Саша очнулся. Его глаза обрели осознанность. — Я... помню всё, — прошептал он. Финал: Занавес из огня. Из-за кулис выбежал Валя с командой спецназа. Но Полина лишь рассмеялась и нажала кнопку на своем браслете. — До новых встреч, мои ноты, — прошептала она, прежде чем пол под ней разверзся. Когда дым рассеялся, на сцене остались лишь разбитое пианино, кассета с надписью "Act II". И... черный лепесток розы с шипом, покрытым кровью. *** В больничной палате Катя разжимала кулак. В ладони лежал тот самый лепесток. На обороте микроскопическими буквами было выгравировано: — Ты думала, это конец? Мы только настроили инструменты. Скоро начнется настоящее представление. - D.  За окном грянул гром. На мгновение в отражении стекла мелькнула тень в цилиндре. Затем - только дождь... и тишина перед бурей.