По дороге с облаками

– Что ты возишься с этим замком! Давай живее! Чёрт. Чёрт. Чёрт. Движения Римы становятся нервнее и отрывистее. Иза сжимает её руки. Когда Рима поднимает глаза, та качает головой. Руки Изы смещаются к верёвке. Быстро и аккуратно тонкие пальцы обхватывают шершавые путы. Рима прикрывает глаза. Замок с обратной стороны двери скрипит, но не поддаётся. Иза дёргает верёвку. Рима замирает на вдохе. Щель света становится больше. ** Если бы кто сказал Риме неделю назад, что она будет отдыхать на курорте у южного моря в самый разгар сезона... она бы спросила с этого бездельника отчёт о проделанной работе и нагрузили бы ещё ворохом задач. Девушка поправила солнечные очки. Хорошо, что никакой умник не подумал ей этого сказать. Тем меньше у неё сейчас причин отвлекаться от отдыха. Лицо обдало свежим морским бризом. Короткие прядки, выбившиеся из пучка графитовых волос, колыхнулись и замерли. Солнце начинало припекать, но пока ещё не жгло кожу. Всё-таки все эти неотгулянные отпуска того стоили. Пятикратный работник года, не пропустивший ни единого рабочего дня (а то и трудящийся сверхурочно) – Рима была более чем уверена, что дорогая путёвка на курорт всего лишь откуп перед проверкой. С другой стороны, она даже не против. Море, солнце и покой – одним словом красота. Когда солнце стало активнее вливать тепло в свои лучи, Рима накинула очень кстати подаренную тёткой на Новый год пляжную рубашку. Удивительным образом тётя снова угадала с подарком. Молодая женщина распустила волосы и надела присмотренную по случаю поездки широкополую плетёную шляпу. ** Огромная территория курорта с выходом к морю, чистый песчаный пляж, разнообразные бассейны, джакузи, бани и сауны, полностью включённое питание, вежливый персонал, шикарный номер на предпоследнем этаже. И у всех этих роскоши и удобств, само собой, есть маленький, но выходящий из ряда вон нюанс... Во вторую ночь Рима вернулась в свой номер ближе к полуночи. После неспешной вечерней прогулки она собиралась принять душ, почитать полчасика (спустя полтора года!) и лечь спать. Планы споткнулись и покосились в самом начале. За балконной дверью раздались шорохи. Допуская, что это может быть обычная птичья возня, но не желая рисковать, женщина взяла с тумбочки ониксовый якорь. К огромному удивлению и непониманию Римы, за плотными шторами балансирующий на перилах балкона обнаружился мужчина. – В-вы... от-ткуда?.. – голос Римы пресёкся от шока, но она всё же выдавила слова, которые вертелись в голове: – Кто вы?! Как сюда попали?! Что вы здесь делаете?! Мужчина обернулся к ней и рассмеялся. Тем смехом, который должен сказать "Всё в порядке, меня не нужно бояться", но почему-то вместо этого Рима всегда слышала в нём "Не слушай меня, звони в полицию". Мужчина выставил перед собой раскрытые ладони, но моментально потерял равновесие и спрыгнул на площадку балкона. Рима предупреждающе подняла статуэтку. – Не переживайте, я вас не трону, – всё с тем же смехом в голосе произнёс незнакомец. Старушка, живущая этажом ниже и подсевшая к Риме за завтраком, видимо, выглянула на балкон, потому что её голос прозвучал отчётливо: – Римочка, дорогая, у вас всё хорошо? – Уходите! – прошипела Рима незваному гостю, угрожающе покачивая нелёгким предметом в руке. – Да, Алевтина Павловна, не беспокойтесь. Уже поздно, ложитесь спать, – придавая тону доброжелательности, произнесла девушка чуть громче. Мужчина снова полез на перила. Лёгкий ветер подбрасывал чуть длинные волосы ему в лицо, но он не собирался спускаться. – Уходите немедленно! – снова зашипела женщина. – Иначе я позову охрану. Тонкая рука для убедительности (и, очевидно, ускорения) подняла статуэтку повыше. Рима начала всерьёз целиться по плечу в белой рубашке. – Я этим и занимаюсь! – раздражённый нетерпением хозяйки номера, мужчина коротко буркнул это. Женщина приготовилась замахнуться. – Опустите якорь! Девушка, якорь опустите!.. – Но Рима не послушала и, спасаясь от удара тяжёлой статуэткой, мужчине пришлось схватить её руку за предплечье. В короткой потасовке Рима всё-таки попыталась попасть по незнакомцу, но не смогла дотянуться. В свою очередь, он поднял её руку выше и отвёл в сторону. Тогда другой рукой молодая женщина потянусь к нему просто от безвыходности. Стараться стукнуть не было смысла, поэтому она пости вцепилась в его волосы. На полпути к этому действию мужчина перехватил и вторую руку. – Оставьте меня в покое! Отпустите! Зачем я вам?! – ещё пока шипела Рима, но уже обдумывала то, послушала ли её старушка соседка или всё ещё подслушивает. От этого зависело, как скоро придёт при необходимости помощь... – Да сдались вы мне! – небрежно-недовольным шёпотом ответил незнакомец. На секунду Рима оторопела уставилась на незваного гостя и приостановила сопротивление. Мужчина отпустил её как-то брезгливо. – Что... – тише прежнего прошептала Рима. Руки нелепо повисли. Девушка едва не выронила якорь из оникса, которым ещё полминуты назад угрожала мужчине. – Этажом выше меня задался куда лучший приём. Так что, – он ответил издевательский поклон, – если вы соизволите больше не задерживать, то я пойду, куда шёл. – И, когда Рима не ответила, он забрался на перила, встал во весь рост и, ухватившись за ограждение балкона верхнего этажа и подтянулся туда. Рима так и осталась стоять в недоумении и разгорающейся возмущении, пока незнакомца не позвал по имени ласковый женский голос. – Акр! Что так долго? – Соседка снизу у тебя сумасшедшая, – выругался мужчина. Не намеревавшийся слушать о себе всякие "лестности", Рима резко развернулась, зашла в номер и плотно задёрнула шторы. Теперь этот ониксовый якорь казался ей нелепо бесполезным и она раздражённо вернула его на место. Вся эта дурацкая ситуация... Рима и сама не понимала, почему её так задели слова незнакомца. ** – Такая же, говоришь? – понизив голос, задумчиво спросила молодая женщина. – Абсолютно, – после небольшой паузы вынес свой вердикт ночной гость. Но всё равно прислушался и покачал головой. – И накидка. Один в один сидит. Особенно, если волосы прибрать. Хозяйка номера на последнем этаже вздохнула и сбросила с плеч кудри, прежде чем молодые люди вернулись к поцелуям. ** На следующее утро после неприятной встречи на балконе (и ужасного сна из-за постоянных шумов этажом выше) соседка лукаво подмигнула Риме за завтраком. Девушке захотелось запрокинуть голову и простонать в раздражении. Вместо этого она сделала вид, что не заметила взгляд старушки. Такой увлечённой завтраком Рима не бывала даже в детстве. ** Молодая женщина честно старалась выкинуть ночного посетителя из головы, но раздражение подогревались каждой новой мыслью в этом направлении. Через ночь она читала, когда на балконе раздался глухой стук. Нет. Ну, нет. Просто нет. Рима выглянула на балкон с заведомо невпечатлённым видом. Когда мужчина даже не оглянулся на хозяйку, она скрестила руки на груди и прислонилась к дверному проёму и некоторое время молча смотрела. – А можно по другим балконам? – произнесла она. – Нельзя, – отрезал Акр. Он скрылся наверху, и Рима скрипнула зубами. Она с грохотом затворила балконные двери и, вопреки обыкновению, включила телевизор. Читать расхотелось, заснуть не представлялось возможным. ** – А если придёт разбираться? Мозолистая рука огладила тонкую шею и отбросила влажные золотисто-коричневые кудри на полотенце. – Не срастит. Но на всякий случай... – девушка запрокинута голову и улыбнулась, – я спрятала всё в надёжном месте. – Мм, – ухмыльнулся мужчина, – и в каком же? – А что, не доверяешь мне? В глазах девушки полыхнула лукавая издёвка. ** Рима потягивала малиновый морс и ждала, пока обсохнет. Она не собиралась заводить новых знакомств. Не собиралась ни с кем разговаривать. Но загорелая кудрявая девушка, как у Римы, расположившаяся на соседнем шезлонге, очевидно сочла, что ей это жизненно необходимо. – Давно вы здесь? Молодая женщина всерьёз хотела не отвечать... Но голос показался знакомым. – Неделю. – Один из лучших курортов, где я была. Хорошо здесь... Как на ваш взгляд? – Незнакомка слегка запрокинутой голову и открыто посмотрела на Риму. Та лишь пожала плечами и покачала стакан с холодным морсом. – Мне не с чем сравнивать. – Редко выбираетесь на отдых? – сочувственно, но в то же время понимающе спросила она. – Можно и так сказать. – Блики солнца на воде стали более раздражающими, и Рима опустила солнечные очки с волос на лицо. Странно, что собеседнице они не мешали. – У меня работа связана с такими местами, так что иногда получается просто в свободный день выбраться. А вы чем занимаетесь? – Раньше, чем женщина успела ответить, та спешно добавила: – Ох, совсем забыла! Я Изабелла, можно просто Иза. Как к вам обращаться? – Рима. – Она повернулась в Изе и чуть нахмурились. – Не на четвёртом ли этаже вы живёте? – На четвёртом, – улыбнулась девушка. – Мы с вами соседки. Я вчера гуляла и видела вас на балконе, – добродушно прощебетала она. Теперь уже Рима глубоко нахмурилась. Отсутствие даже тени смущения подлило масло в её негодование по поводу ночных визитов. Девушка села лицом к соседке и нацепила шляпу. Мрачный взгляд собеседницы ничуть не убавил хорошего настроения Изабеллы. – Тогда передайте своему кавалеру, чтобы выбирал другой путь: не через мой балкон. Ни во взгляде, ни на лице Изы не мелькнуло и намёка на стыд, неловкость или малейшее смущение. Рима поднялась и на ходу порывисто схватила одной рукой накидку и морс. ** Рима проклинала всё. Курорт, соседку, её посетителя. Морс, испачкавший белую накидку тёмно-розовым. Она вышла на балкон посмотреть при свете догорающего дня, отстирывается ли пятно. Прогресс был минимальный. В отчаянии Рима ругнулась. – Да чтоб тебя..! – Римочка, дорогая, – донеслось из комнаты Алевтины Павловны, – у вас что-то случилось? – Старушка вышла на свой балкон и обеспокоенно оглядела девушку. – Ничего серьёзного, просто накидка не отстирывается, – спокойно, как только могла, ответила Рима. Соседка строго посмотрела на неё. – Нет, дорогая, это очень серьёзно. Я узнаю у знакомой в местной прачечной, сможет ли она помочь чем-нибудь. Вы собираетесь куда-то уходить, дорогая? – Да куда я с этим пойду, – вздохнула девушка. – Подождите немного, я скоро вернусь. Уверена, Зоечка поможет! – заверила старушка и ушла. Через пару минут в дверь бодро постучали. Рима тихонько усмехнулась. Шустрая старушка, нечего сказать. Но за дверью обнаружилась соседка с четвёртого этажа, и приподнявшееся настроение упало ниже порога. – Я слышала, ваша накидка испачкалась. Позвольте помочь в качестве извинений за причинённые неудобства... – Девушка улыбнулась почти виновато и посмотрела Риме в глаза. – Пожалуй, откажусь, – сухо обронила та. – Я всё же настаиваю. – Иза чуть склонила голову, по-прежнему заглядывая другой девушке в глаза. Рима вздохнула. ** Она не была уверена, почему согласилась. Просто какая-то часть её хотела сесть, ничего не делать и смотреть, как виновница неприятных встреч на балконе собственного номера занимается этим дурацким пятном. Останавливало Риму главным образом то, что накидку она испачкала исключительно по собственной неосторожности. И то, что у Изы в комнате лежала такая же шляпка, как Римы, настроение не улучшало. Большую часть времени девушки молчали. Иза пыталась пару раз завязать непринуждённый разговор, но жёсткость ответов Римы перебивала всякую лёгкость. – Иза! – раздался балкона голос Акра. – У нас пробле...мы. По видимому, не обнаружив Изабеллу в комнате, он заглянул в ванную, где над белой тряпкой склонились две девушки. Мужчина запнулся на полуслове и в упор посмотрел на Риму. Хозяйка номера обернулась к гостю. Золотисто-коричневые кудри мазнули по плечу. Присутствие Римы её не смутило, девушка прямо и твёрдо, совсем без кокетства спросила: – Что? Акр перевёл взгляд с Римы на Изу и обратно. Кивнул в сторону гостьи и сказал: – У неё в номере погром. Глаза Римы полезли на лоб от такого заявления. Она подорвалась и бросилась в коридор мимо этих двоих. Никто её не останавливал. Иза сериала губы и положила накидку на борт ванны. Сухой частью предплечья она смахнула упавшие на лицо прядки. – Теперь придётся всё рассказать. ** От всего этого абсурда у Римы кружилась голова. – То есть, из-за какой-то одежды меня приняли за тебя, и всё потому, что вам двоим стало скучно во время отпуска, и вы кого-то ограбили? – спросила она ровным тоном и помассировала виски. – Не просто кого-то, а, как оказалось, очень серьёзных людей, – поправил Акр. Рима прищурилась на него, Иза посмотрела из-под бровей. – Что у тебя за имя такое странное... – буркнула Рима. – Не страннее твоего, – огрызнулся мужчина, присевший на край трюмо всё в той же белой рубашке. Конспирация зашкаливает. – Акриос. У него греческие корни, – пояснила Изабелла. Она выглядела как старшая сестра, которую оставили присмотреть за младшими братом и сестрой, которые не могут и минуту провести без перепалок и драк. В то же время спокойна. Опытная мошенница..? – Не понимаю... Почему просто не отдать им то, что вы украли? – спросила Рима. – Конечно, куда тебе такое понять... – ядовито бросил с трюмо скрестивший руки на груди Акриос и презрительно взглянул на девушку. – Хамло! – вспылила девушке. – Прекратите! – жёстко оборвала хозяйка номера. – Акр, перестань её подначивать, – сверкнув глазами на мужчину, недовольно процедила она. После непродолжительного зрительного диалога Изабелла посмотрела на другую девушку и покачала головой. – Рима, пойми, мы _не можем_. – От чего же? – продолжила нажимать девушка. Иза вздохнула. – Мы продали часть. Риме хотелось взвыть волком или, может быть, белугой. К сожалению, кем бы она ни выла, проблему это не решит. Она приехала сюда просто отдохнуть. Точно не разгребать последствия чужих поступков – нет, спасибо, этого ей и на работе достаточно. Вселенная, похоже, так не считает. – Тебе нужно уехать. Первым рейсом, – после недолгого молчания добавила Изабелла. Раздражение Римы в этот момент достигло крайней точки кипения. Она подскочила с кровати и смотрела широко раскрытыми на извиняющуюся глазами хозяйку номера и её безразличного ухажёра. От злости и недоумения девушка долго не могла выдавить ни слова. – Нет, – наконец коротка сказала она. – Рима, это для твоей же безопас... – Иза поднялась и попыталась взять её за руки. – Я никуда не поеду! – Девушка отдёрнула руки. – Впервые в жизни я выбралась на курорт, в первый за пять лет отпуск, не для того, чтобы возвращаться домой из-за глупости каких-то незнакомцев. – Рима... – Изабелла вздохнула. – Да оставь ты её, Иза! Хочет проторчать весь свой оставшийся отпуск в подвале у каких-то отморозков – пускай торчит. Мы предупредили, _предложили помощь_. Она отказалась. Что ты её уговаривает как капризного ребёнка, – зло проговорил Акриос. Обиженная резкостью и справедливостью слов, Рима поджала тонкие губы. ** Если бы кто сказал Риме, что по пути в аэропорт с билетом на самолёт, оплаченным незнакомцами, которые закрутили роман на курорте и навлекли беду ещё и на неё, таксист завезёт её в какую-то глушь к дому на отшибе, она бы спросила с этого бездельника отчёт о проделанной работе и нагрузили бы ещё ворохом задач. Или посоветовала сменить работу на писателя-детективщика. Девушка дёрнула связанными верёвкой руками. В конце концов, Акр оказался прав. Отморозки, подвал. Испорченный отпуск. Отворивший дверь мужчина с фонарём имел весьма неприятную внешность. Он вошёл в помещение и сел на криво сколоченный ящик напротив сидящей на полу Римы. – Итак, дорогуша, – заговорил он грубым скрипучим голосом. – Сейчас я расскажу тебе хорошую историю. Я сниму с твоего личика эту тряпку, а ты не будешь кричать и кусаться. Потому что у меня болит голова, и ты не захочешь знать, что будет, если я рассержусь. Мы тихо-мирно поговорим с тобой. Ты расскажешь, где безделушки, которые вы с кавалеров украли, и останешься цела-невредима. Мы уйдём, а завтра днём твой приятель тебя найдёт. Нравится история? Значит, веди себя хорошо. Бандит развязал кляп. – Где побрякушки? Рима вдохнула поглубже. Она лихорадочно соображала. Когда девушки прощались, Иза шепнула ей, что в крайнем случае нужно отправлять всех в её номер. – В-вы обыскивали мой номер, – Рима не спрашивала. ** В глазах Изы не было ни грамма паники. Она жестом показала Риме повернуться к ней спиной. ** С первого взгляда Иза признала в нём ту же натуру. Ей ни раз случалось узнавать в проходимцах воров и мошенников, но на этот раз всё было иначе. Никакой влюблённости, только страсть. Жгучая как солнце в зените, пылкая как костёр в ночи. Поцелуи до умопомрачения, жаркие ночи в курортном номере. А потом он предложил ей поучаствовать в деле, которое давно обхаживал. Присматривался, примерялся – и понял, что один не провернёт. Они действовали точно и слаженно. Всё складывалось идеальнее некуда. Может быть, дело в том, что впервые Иза встретила равного себе. Или почти равного. Потому что Акриосу не нравились пустые траты, и совесть была ещё гибче, чем у неё. Всё шло складно, пока на курорт не приехала девушка с идентичными шляпкой, накидкой и фигурой. Акр говорил, что фортуна на их стороне. Иза же не была готова подставлять под удар непричастную девушку. Они долго спорили. Акр всё больше раздражался девушкой. Между Изой и деньгами он выбрал деньги. Только одного он не предусмотрел: если связываешься с плутовкой – не считай себя умнее. ** – Я думала, что мошенница ты... – А кто тебе сказал, что это не так? Иза поправляет в волосах солнечные очки и отбрасывает золотисто-коричневые кудри от веснушчатого лица. Рима опирается о деревянные перила террасы. – Значит, ты натравила их на Акра, – заключает девушка. Иза утвердительно мычит. Морской бриз развивает длинные волосы обеих. Перистые облака, окрашенные солнцем в розовый, неспешно плывут по разноцветном у небу. – Разве он не сдаст тебя? – Сдаст, конечно, – беззлобно фыркает Изабелла и ухмыляется. – Но к тому времени я буду далеко отсюда. Может быть, на другом конце земли... И ты уезжай, не так уж это место и хорошо. Рима поворачивается к морю. – Тогда хорошей дороги нам. Этого отпуска ей сполна хватит на всю оставшуюся жизнь.