Come to claim

Вся моя одежда была разбросана по комнате, как будто тут взорвалась бомба, а Тео придет уже через пятнадцать минут. Я сидела на кровати, среди всех вещей, которые у меня только были, и чувствовала себя просто отвратительно. Слова Тео не выходили у меня из головы. «Надень что-нибудь сексуальное»… И единственное, что я слышала в ответ на эту фразу — это был глухой смех моего мужа. Я не сексуальная. Даже близко нет. Я Гермиона. Зубрилка. Скучная. Абсолютно десексуальная. Такого слова-то даже не существует. Но я не могу придумать другого, чтобы описать полную противоположность сексуальности. Неуверенная? Серая мышь? — Сиськи Мерлина, Грейнджер, — присвистнул Тео, прислоняясь к дверному косяку с ухмылкой. Я вздрогнула от его голоса, и он рассмеялся. — Я так надеялся, что прокрадусь и увижу эротическое шоу, — усмехнулся он. — А попал на стихийное бедствие. Со стоном я упала навзничь, давая одежде окончательно завалить меня. — Я никуда не пойду, — пробормотала я, закрыв лицо руками. — Пойдёшь. Ещё как пойдёшь. — Тео, это безнадёжно. Серьёзно. Я услышала, как он начал что-то искать среди этого бардака. — Где же этот… Ага! Вот он! Я выглянула из-под руки и увидела, как на его пальцах повис шёлковый топ на тонких бретелях. — С этим, — он вытянул чёрную юбку-карандаш. — И с теми туфельками, что ты надевала на церемонию, когда тебе вручили награду за исследование. — Моими Маноло? — Акцио Маноло, — произнёс Тео. Моя любимая пара туфель на каблуке (подарок от Джинни) пролетела через всю комнату и чуть не врезалась ему в лицо. Он поймал их и ухмыльнулся. Абсолютно по-дьявольски. — И ведь было совсем несложно! Я одарила его раздражённым взглядом. — Я не могу надеть этот топ, — заявила я. — У меня нет подходящего лифчика. А для пиджака сверху слишком жарко. — Ты не будешь ничего надевать ни сверху, ни снизу.        Моего ошеломлённого выражения лица хватило, чтобы он закатил глаза… и одним взмахом палочки отправил сотворенный мною бардак обратно в шкаф. — Это вылазка в ночной город, Грейнджер, а не поход в воскресную школу. Поторопись, мы опоздаем.        Каким-то чудом этот волшебник вытащил меня из дома, и при этом я обошлась без очередной панической атаки. Обычно Тео на работе был весёлым и довольно спокойным. Но иногда он проявлял упрямство и умел настоять на своём, и каждый такой случай впечатлял меня больше предыдущего. Это был именно тот самый случай. Перед выходом я едва узнала себя в зеркале. Волосы лежали мягкими локонами и, на удивление, не пытались жить собственной жизнью. Шёлковый топ изумрудного цвета и чёрная облегающая юбка неожиданно хорошо сочетались. К своему изумлению я поняла, что топ без лифчика смотрится совсем не вызывающе, а вполне современно и даже стильно. — А теперь выкладывай, — сказал он. Мы только что устроились в милом итальянском ресторанчике недалеко от бутика Пэнси, Тео заказал нам вино и еду на почти безупречном итальянском. — Выкладывать что? Он одарил меня многозначительным взглядом, пока я старательно делала вид, что всецело сосредоточена на бокале перед собой. — Что за катастрофа у вас там случилась? Я подняла взгляд и увидела искреннее беспокойство на его лице. Тео был мне самым близким другом. Я глубоко вздохнула и начала медленно крутить бокал за ножку. После Битвы за Хогвартс всё пошло наперекосяк. Я, как положено прилежной героине, вернулась доучиваться, сдала экзамены и получила диплом… Хотя, честно сказать, в этом не было необходимости. Министерство радостно предоставило нам с Гарри и Роном рабочие места, даже глазом не моргнув. И, по правде, вряд ли мне стоило так стремительно прыгать в карьеру с головой. Но это было единственное, на что у меня хватило тогда сил. Война отняла у меня практически все. Родители так и не вспомнили меня. Я лишилась дома, всех своих вещей, я потеряла слишком многих друзей. После той битвы мы все изменились. И вместо того, чтобы остановиться, дать себе время пережить все произошедшие со мной потрясения, я просто перешла к следующему этапу жизни. Прекрасный способ справляться с болью — просто притвориться, что её нет. И у меня, надо признать, это всегда получалось на отлично. Отношения с Роном, а потом и брак с ним, полностью перекроили мой круг общения. Гарри перестал быть нашей общей нейтральной территорией — он стал другом Рона. А я — женой Рона. Джинни тоже, по сути, была с его стороны. Её карьера в квиддиче постоянно забрасывала её в разные уголки света, а после того как у них с Гарри ничего не вышло, она практически исчезла из моей жизни. Я надеялась, что работа принесёт мне новых друзей, и в каком-то смысле так и вышло. Пять лет назад Тео пришёл в наш отдел Исследований в области магического и целительного зельеварения, и с тех пор всё изменилось. Он очень быстро стал моим лучшим другом. Именно поэтому я и рассказала ему всё сейчас. Рассказала про Рона. Про весь этот отвратительный, нелепый эпизод с порно и про его смех надо мной после. Я открылась перед Тео и потому, что он никогда не осуждал меня раньше, и я молилась, чтобы не начал сейчас. Спустя некоторое время я осмелилась поднять на него глаза и увидела, что он смотрит куда-то через весь ресторан. Казалось, он подбирает слова, прокручивает в голове, как лучше ему высказаться, и от этого у меня внутри всё сжалось. — Можно я скажу прямо? Мерлин, смогу ли я обсуждать это снова?.. Я кивнула. — Я бы с радостью оторвал яйца твоему идиоту-мужу. Я резко подняла голову, глаза распахнулись от удивления. — Я серьёзно, Грейнджер. Я терпеть этого невежественного кретина не мог с тех пор, как нам было по одиннадцать, и теперь он, прости Мерлин, ничуть не лучше. Чёрт, он правда все это тебе сказал? Он фыркнул, провёл рукой по лицу, то ли в недоумении, то ли от злости. — Да уж. Я реально его ненавижу. — Тео… — только и выдохнула я. Я не хотела, чтобы сегодняшний вечер превратился в разнос моего мужа. Он ведь старался, был добрым, заботился обо мне. Когда-то он даже был моим лучшим другом. Только вот всё это осталось в прошлом. Сейчас мы отстранились друг от друга, между нами появилось напряжение. И в этом нет ни его, ни моей вины. Мы просто… стали другими. Все мы. — Я хочу, чтобы у нас с ним всё наладилось, — сказала я. — Хочу, чтобы он снова видел во мне что-то сексуальное, желанное. Я просто… совсем запуталась. Тео наклонился вперёд и положил ладонь на мою. Прохлада его серебряного перстня немного успокоила моё колотящееся сердце. — Позволь мне помочь. Я даже спрашивать не собиралась, как именно он намеревался мне помочь. Да, он знал о сексе больше, чем кто-либо из тех, кого я знала. Но прогулки по подземельям и секс втроём — это явно не то, что я имела в виду. Мне хотелось скорее чего-то похожего на уверенность в себе. Хоть какого-то её подобия. — Я серьёзно, Грейнджер, — настаивал он. — Я вижу это выражение на твоём лице. Но поверь мне! В сексе я разбираюсь. Это та сфера, в которой я действительно хорош! — Тео, если это то, о чём я думаю, то такая помощь совершенно неуместна. Я не собираюсь заводить роман на стороне. Тео откинул голову назад и рассмеялся. — Грейнджер, да если бы я хоть на секунду поверил, что могу овладеть твоей божественной золотой киской, я бы уже попытался это сделать, не раздумывая! Но я же знаю, что ты слишком благородна для таких глупостей. Так что давай я предложу тебе немного иной, но не менее прекрасный вариант? Я побледнела от его… грубого откровения. Я всегда считала нас друзьями и ни разу не думала о Тео в таком ключе. — Мы должны пойти сегодня в клуб. Я чуть не свалилась с кресла. Поперхнувшись вином, я с удивлением уставилась на него. — Ты с ума сошёл? — Я серьёзно! — Я не могу туда пойти… Я даже не смогла заставить себя произнести название этого места. Из всех нелепых идей… — Мы туда пойдём, — спокойно заявил он. — А что, если… — Даже не смей заканчивать эту фразу, — перебил Тео. — Если твой муж может спокойно подписываться на ВсеВедьминскую Сеть, то ты тоже можешь немного посмотреть на секс. — Это совсем другое! — Брось, это то же самое. А если что-то тебя вдохновит, и ты потом притащишь всё это домой и воплотишь на муже, разве мы не убьём сразу двух гиппогрифов? Чёрт. А вдруг он и правда прав?.. Моя голова шла кругом от мыслей. Я что, всерьёз это обдумываю? Это же безумие. Я не могла пойти в тот самый клуб, куда ходит Тео. Я столько слышала о его… развратных развлечениях. Неужели я всерьёз могла пойти в такое место? Я же замужем! Нелепость. — А если я гарантирую, что к тебе никто даже не прикоснётся? Я прищурилась. — И как ты это устроишь? Он наклонился ближе, плеснул мне еще вина в бокал и понизил голос: — При входе можно выбрать цвет браслета, который уведомит всех окружающих, насколько активно ты планируешь участвовать в… своем эксперименте. — И что, я могу просто… смотреть? — Ты же исследователь! — сказал Тео. — А что может быть лучше для изучения, чем наблюдать за предметом в его естественной среде? Видео, которые смотрит Рон — постановка и фальшивка. А ты увидишь настоящий секс, живой и непредсказуемый. Почему он звучал так убедительно? — Я освобожу тебя от необходимости идти со мной на открытие магазина Пэнси, если ты пойдёшь со мной в «Нокс». Его предложение становилось почти невозможным отвергнуть. — Всё абсолютно конфиденциально. Даже если кто-то тебя там увидит, никто и слова не скажет. Это будет нарушением контракта. А на такое никто не пойдёт. — А разве это не безумно дорого? Меня бесило, что деньги были единственным более-менее убедительным поводом отказаться. Признаться, что мне просто страшно, я не могла. У родителей Рона всегда были финансовые трудности, и мы уже несколько лет отдавали им почти всю его зарплату, чтобы они могли как-то выживать. Так что с деньгами у нас каждый месяц было туго, и мне совсем не хотелось объяснять, куда вдруг делась некоторая сумма. — Для тебя это бесплатно. — Что? С чего бы? — Я совладелец, — ухмыльнулся он. Я закатила глаза. — Ну конечно, — хмыкнула я. — Пазл сложился. Он пожал плечами и подмигнул. — Гений, что тут скажешь. Я допила остатки вина, и его улыбка стала шире. — Это значит «да»? А правда ли это было «да»? Я закрыла глаза. Это же просто секс. Плюс мне отчаянно нужно было научиться чему-нибудь новому. Если Рон может спокойно смотреть на секс, то и я могу. Верно? Конечно верно! Я взрослая женщина. Участники процесса взрослые люди, и всё, что там творится, происходит по обоюдному согласию. А еще я — учёная. А это посещение — просто исследование. Исключительно в научных целях. Только ради академического интереса. Тео поднял бокал и чокнулся с моим пустым. — Ну, за секс! Он допил вино и протянул мне руку. — А теперь пойдём посмотрим на кое-что действительно интересное.