Come to claim

— Наконец-то, — вздохнул он, и его губы прижались к моим. Его руки скользнули к моему лицу и наклонили его, углубляя поцелуй. Он завладел моими губами с такой страстью и нежностью, на какие только был способен. Я полностью растаяла в нём. Это был поцелуй, который я так долго представляла. Поцелуй, который не думала когда-либо получить. Я обвила его шею руками, прижимаясь к его твёрдому телу. Его руки не отпускали моего лица. Он держал меня так, будто я могла в любую секунду рассыпаться. Его губы были мягкими, а вкус — терпким, с ноткой цитруса от вина. Я потеряла счёт времени. Мы продолжали целоваться, изучая рты друг друга, пока я стояла, прижатая к холодильнику. Я наслаждалась его объятиями. Он провёл языком по моему и прикусил мою нижнюю губу своими безупречно белыми зубами. Мне хотелось застонать от нахлынувшего чувства. Он сводил меня с ума этим поцелуем. Я больше никогда не поцелую другого мужчину и не испытаю такой же телесной и химической реакции. Я не смогу это повторить. Когда он наконец отстранился, мы оба тяжело дышали. Он прислонился лбом к моему, и мы несколько мгновений просто ощущали присутствие друг друга. Мы молчали. Просто оставались рядом, не отрываясь друг от друга, всё ещё сбивчиво дыша, приходя в себя после пережитого. — Ты никогда не была для меня невидимой, — наконец сказал он. — Прости, что не вмешался раньше. Его слова поразили меня. Услышать, что я не была невидимой для кого-то вроде Драко, — это ломало мою привычную картину мира. Он обнял меня, и я глубоко вдохнула, чувствуя умиротворение. Мне никогда не были нужны его извинения, но то, как легко он принёс их мне, значило невероятно много. Мужчины вроде Драко не извиняются. Он действует резко, решительно, не оглядываясь. И потому его слова были настолько ценными. Я уткнулась носом в его шею, впитывая тепло и знакомый запах. Он приподнял мой подбородок и поцеловал меня снова. — Пора тебя накормить. Драко и раньше был тактильным. Он всегда был рядом, прикасался ко мне, направлял, вёл. Но сейчас всё было совсем иначе. Пока мы вместе готовили ужин, он не мог остановиться. Каждое мимолётное прикосновение, каждый нежный жест только усиливали напряжение между нами. Несколько раз он наклонялся, чтобы взять что-то, и касался губами моей щеки. Или проводил большим пальцем по нижней губе. Я не могла насытиться этими прикосновениями. Он стоял у плиты и жарил стейки, пока я резала овощи, которые он достал. Всё это время я не могла отвести от него глаз. Смотрела, как напрягаются и двигаются мышцы на его спине, когда он переворачивал мясо, и жадно разглядывала, как низко сидит пояс его спортивных штанов. Я и представить не могла, что Драко Малфой ответит на мой поцелуй. За миллион лет не могла бы представить, что он хоть немного заинтересован в физическом контакте со мной. Но тот поцелуй! Я прикусила губу, когда внутри всё сжалось от воспоминания. Это было настолько романтично, что хотелось заплакать. Раньше я не понимала женщин в романах, которые говорили, что их уносит одним лишь поцелуем. Но теперь? Теперь я это прожила. Теперь я жду, когда следующая волна накроет меня с головой. И я жаждала ещё. Мои отвлечённые мысли дорого мне обошлись. Острый нож в руке соскользнул, когда я резала морковь. Он с грохотом упал на пол, а разделочную доску тут же залило алой кровью. Так много крови. Голова закружилась. Я судорожно вдохнула, воздуха будто не хватало. Где-то далеко я услышала голос Драко. Я снова попыталась вдохнуть. Всё расплывалось перед глазами. Холодная вода струилась по моей руке. Тёплая рука Драко коснулась моего лица. — Всё в порядке, — прошептал он. — Видишь? Всё зажило. Ты в порядке. Я пошатнулась, пытаясь найти опору. Его руки всё ещё были на моём лице, большие пальцы мягко водили кругами по коже. — Прости, — прошептала я, закрыв глаза. Я сделала ещё несколько глубоких вдохов, прежде чем снова открыть глаза. — Смотри, — сказал он, беря мою руку в свою. — Даже шрама не осталось. Я моргнула, глядя на ту самую руку, которая только что была в крови, — всё исчезло. Ни следа от пореза. — Значит, их всё ещё два, — попыталась я улыбнуться, но Драко посмотрел на меня вопросительно. Я задрала голову и указала на подбородок. Он провёл большим пальцем по тонкому белому рубцу, спрятанному под моей челюстью. — Мне было четыре, — тихо сказала я. — Я споткнулась, поднимаясь по лестнице. У магглов нет заклинаний, чтобы заживлять кожу. Они просто сшивают её нитками. Драко скривился. — Я ничего не почувствовала, — пожала я плечами. — Такие процедуры всегда проходят под анестезией. Он ещё раз провёл по выступающей линии, потом скользнул пальцами вниз по моему правому предплечью. Я едва дышала, когда его рука коснулась блеклого слова, вырезанного отравленным кинжалом. Лицо Драко застыло и стало твёрдым, как камень, когда он нахмурился, глядя на метку. — Я не могу представить, каково это было для тебя, — прошептала я. Он резко поднял голову и посмотрел на меня с таким изумлением, будто не поверил своим ушам. Он открыл рот, собираясь возразить, но я продолжила. — Я выросла в семье с двумя любящими родителями, Драко. Я знаю, что это была не первая жестокость, которую тебе пришлось видеть. И уж точно не самое страшное, с чем ты сталкивался. Он смотрел на меня, не двигаясь. — Я никогда не винила тебя, — прошептала я. И тогда его губы накрыли мои. Он приподнял меня и усадил на столешницу, встал между моих ног. Я обвила его руками и ногами и утонула в этом безумном поцелуе. — Я никогда не заслужу твоего прощения, — выдохнул он между поцелуями. Я отстранилась и взяла его лицо в свои ладони, глядя прямо в глаза. — Мне не за что тебя прощать. — Герм... — Не спорь со мной. Он улыбнулся. — Это ещё одно требование? — Да, — ответила я с улыбкой. — Так что тебе лучше послушаться.

***

В течение следующих нескольких дней всё стало обретать новый, почти уютный ритм. Драко Малфой целовал меня постоянно. И я не чувствовала себя такой безумно счастливой уже очень давно. Он целовал меня утром и перед сном. Пока мы готовили. Пока смотрели телевизор. Пока читали. Дальше поцелуев дело пока не заходило, и я жила в этом осязаемом тумане желания. А ещё я начала находить по всему дому маленькие рисунки, которые он оставлял для меня. Больше всего мне нравился тот, где был изображён наш первый поцелуй. Я держала его на столике у кровати. Утром у Драко была встреча с Визенгамотом, и я раз двадцать уверила его, что вполне способна дойти до лифта и своего офиса сама. К тому моменту, как я добралась до кухни, его уже не было, но обед, кофе и ещё один новый рисунок ждали меня. На нём Драко был изображён почти спящим во время заседания, а в пузыре над его головой было моё лицо в обрамлении кудряшек. У меня защемило сердце от нежности. Отправившись в Министерство, я размышляла о том, как сильно изменилась моя жизнь всего за неделю. Я написала Виктору подробное письмо, в котором ясно дала понять, что не собираюсь вступать с ним ни в какие отношения. Никогда. Вежливо, но твёрдо. Тео прочитал и одобрил перед отправкой. Но сегодня, думаю, мне нужно было поговорить с Тео о вещах посерьёзнее. Приближались выходные. А значит, ожидалось, что я отправлюсь в «Нокс» и встречусь с Монстром. Я взглянула на тонкий браслет с бусиной на запястье. Драко ни разу не спросил о нём, и, к счастью, Монстр пока не звал меня. Но он уже приходил в квартиру. И если я снова не появлюсь… Выбор у меня был… странный. Я могла просто продолжать ходить в «Нокс». Мы с Драко не были парой. Я всё ещё замужем. А он — начальник моего мужа. Я не могла рисковать его карьерой из-за своей глупой влюблённости. Монстр казался гораздо более логичным вариантом. Это было практично. Без привязанностей. Без лиц. Без имён. Анонимность «Нокса» могла бы меня защитить. Я могла и дальше заниматься ошеломляющим сексом с кем-то самую малость помешанным, но осторожным. А сейчас именно осторожность была мне жизненно необходима. Особенно с учётом того, как часто Рональд поливал меня грязью на каждом этаже Министерства. Я была в тупике. Я хотела Драко. Хотела этих поцелуев, от которых захватывало дыхание и кружилась голова. Хотела рисунков, близости, совместной готовки, жизни рядом с ним. Но я не могла этого иметь. Я была замужем. И он — начальник моего почти-бывшего мужа. Только Монстр мог дать мне то, что я искала. Я снова посмотрела на бусину на запястье. Его угроза эхом звучала у меня в голове. Узнает ли он, что я поцеловала Драко? А ещё — что Виктор тоже поцеловал меня? Я чуть не застонала вслух. Я всё испортила, поцеловав Драко. Я запнулась. Нет, я продолжаю всё портить, ведь я до сих пор целуюсь с Драко Малфоем. — Доброе утро, Гермиона. Я подняла глаза. Рядом в лифте стоял Бенджамин Лэнгстон. Он был на пару лет старше нас, кажется, из Пуффендуя? Работал в Министерстве разрушителем проклятий, и мы пару раз разговаривали. Его работа казалась мне ужасно увлекательной. На рождественской вечеринке в прошлом году он почти весь вечер рассказывал мне про свои недавние поездки в Индонезию. — Привет, Бен, — улыбнулась я. — Как дела? Лифт остановился, и двое волшебников перед нами вышли. Мы остались с Беном вдвоём. — Хочу, чтобы ты знала, что я ни на секунду не верю в ту чушь, что распространяет Уизли, — сказал он. На моём лице появилась искренняя улыбка. Это было так важно, что кто-то на моей стороне. — Спасибо, — сказала я. — Правда. Мне приятно это слышать — Ты всегда была для него слишком хороша, — усмехнулся он и начал закатывать рукава рубашки. Я ответила на комплимент улыбкой, но промолчала. — Может, когда всё уляжется, мы могли бы попить кофе? Я впала в ступор. И прежде, чем я успела что-либо ответить, он подмигнул мне и вышел из лифта. Я проводила его взглядом и застыла, заметив его предплечья. Из-под закатанных рукавов выглядывали татуировки. Я пошатнулась и прижалась к стенке лифта… Две руки в татуировках. Точно как у Монстра. Сознание поплыло в мутной волне замешательства. Я не разглядела его татуировки. Мог ли он быть монстром? Тем доминантным собственником в маске? Бен был разрушителем заклятий. Он бы знал, как обойти защиту в квартире Драко. Но откуда он знал, что я живу именно там? Подслушал Тео или Драко? Или он легилимент? Я застыла. Неужели я переспала с Бенджамином Лэнгстоном? Это казалось невозможным… он всегда казался таким тихим, таким приятным. А шрам с надписью Грязнокровка? Чёрт. Он ведь тоже магглорожденный. Вот ещё одна из чёртовых тем, на которой мы сошлись на Рождество. Его мама была медсестрой. У него тёмно-каштановые волосы, как у меня. Полагаю, в клубе его волосы могли казаться почти чёрными под светом. И он мог изменить их с помощью чар гламура. Я шла как в тумане. Не могла отделаться от ощущения, что Монстр знает о каждом моём шаге. И теперь, зная, что Бенджамин работает здесь… — Грейнджер! Я моргнула и увидела, как Тео щёлкает пальцами прямо у меня перед носом. — Эй, ты с нами? Что случилось? Это опять Уизли? Где Драко? — У него… встреча, — выговорила я. Он крепко взял меня за плечи и аккуратно усадил в кресло. — Тогда объясни, что, чёрт возьми, с тобой такое? Я подняла взгляд на Тео. Он знал. Моё дыхание сбилось. — Монстр работает в Министерстве? Брови Тео сдвинулись в замешательстве. — Что? — Мужчина в маске… из «Нокса»… он… — я сглотнула. — Он работает здесь? По его побледневшему лицу всё стало ясно. Я резко встала со стула и начала метаться по комнате. Он знал меня. Знал, где я работаю. Знал, что я живу с Драко. Он мог видеть, как Виктор поцеловал меня на днях. Он мог видеть цветы. Он наблюдал за моим унизительным публичным разводом. Он видел всё. — Грейнджер, я пытался тебе сказать, — сказал Тео, следуя за мной. — Я говорил, что хочу рассказать тебе кто он. — Стоп, — отрезала я, вскинув ладонь. Мне нужно было подумать. Он точно видел, как я общаюсь с Драко. Видел, как тот всё время прикасался ко мне. Я уверена, в Монстре уже закипала ревность. И она вот-вот должна была вырваться наружу. Но я целовалась с Драко. Я буквально каждый вечер дома целовалась с Драко Малфоем, трахалась с Монстром, и при этом всё ещё была замужем за своим мужем. О, боги. Я самая последняя шлюха. Я отвратительный человек. Какой же надо быть извращённой, чтобы одновременно водить за нос двоих мужчин? И ещё Виктор?.. Я закрыла лицо руками. Господи. Я должна всё исправить. Монстр — это Бенджамин Лэнгстон. У меня скрутило живот. Он и Драко постоянно работают вместе. У меня вытянулось лицо. Драко — легилимент. Да это грёбаный ад. Он наверняка всё знает. — Как ты узнала? — спросил Тео. Я обессиленно оперлась на стол. Руки дрожали. — Я увидела татуировки. Мысли метались в панике. Если не Бенджамин, то тогда кто? Но Тео подтвердил, что монстр работает в Министерстве. А два рукава татуировок? Слишком уж точное совпадение. Сколько мужчин с полностью забитыми руками вообще работает в Министерстве? И всё вставало на свои места. Бенджамин подошёл ко мне, закатал рукава, показал руки. Подмигнул. Предложил попить кофе. Всё было очевидно. Меня затошнило. Я была такой безрассудной дурой. — Что мне делать? — прошептала я, почти умоляя. Тео опёрся на стол напротив. В его взгляде читалось сочувствие. — Похоже, он наконец-то перестал прятаться, — сказал он. — Долго же он тянул. — Что ты имеешь в виду? — Грейнджер, он интересуется тобой уже много лет. — Много лет? — Я уставилась на него в изумлении. Тео пожал плечами. — И ты знал всё это время? Меня затошнило ещё сильнее. — Ты была замужем! Что я должен был делать? — Я всё ещё замужем! — Но это ненадолго, — Тео подтолкнул меня коленом. — А дальше уже ты решай — стоит оно того или нет. Я застонала. — Грейнджер, мне правда жаль, — сказал Тео и обнял меня. — Я хотел рассказать тебе раньше. Хотел сказать, как только понял, кто это. — Я знаю, — пробормотала я ему в грудь, чувствуя себя ещё большей дурой. — Моё предложение в силе. Если ты не хочешь быть с ним — просто скажи. Я поговорю с ним сам. Мягко. Я фыркнула. — Что-то я сомневаюсь, что он легко воспримет отказ, — сказала я. — Война всё усложнила, — сказал Тео. — А потом работа с тобой, этот твой чёртов брак, на который больно было смотреть. Это был ад, Грейнджер. Особенно для него. — Он так давно во мне заинтересован? Мозг отказывался верить. Я и понятия не имела. Ну да, у нас была пара приятных разговоров. Он всегда был вежлив и добр. Но я и подумать не могла, что за этим стоял интерес. Видимо, он просто держал дистанцию и уважал мой брак, даже если всем давно было ясно, что это фикция. — Годы, Грейнджер. То, что Монстр превратился в реального человека, меняло всё. Я думала, суть была в анонимности. Именно она и делала наши отношения возможными. Но теперь… теперь, когда я знала, кто он… всё стало не тем. Я не могла. Не сейчас. Не вот так. — Пожалуй, тебе придётся его мягко отвергнуть, — прошептала я, сама не веря в то, что говорю. — Иначе всё только запутается ещё сильнее. Я взглянула на Тео. Его лицо осунулось, и он выглядел так, будто это его я только что отвергала. — «Нокс» — это захватывающе, — сказала я. — Это весело, и это помогло мне почувствовать себя сексуальной и желанной. Но я не могу продолжать, Тео. Это не может существовать всерьёз. В реальной жизни мы слишком разные. И я всё ещё замужем. — Если ты хочешь всё закончить, я же сказал, что помогу, — ответил Тео, вставая. Он засунул руки в карманы и тяжело выдохнул. — Просто… я правда думал, что у вас может получиться. Что у тебя хватит смелости увидеть не то, кем он был, а как он, чёрт возьми, тебя любит. Я поморщилась от его слов. Любовь? Нет. Это не любовь. Этого не может быть! Я даже не знаю его. Монстр хотел владеть мной. Он был одержим и доминантен. Я не могла отдать такому мужчине, как Бенджамин, полную власть над собой. Это казалось неправильным. Я вспомнила, какой смелой я была с Драко. Вспомнила, как наконец решилась и попросила его поцеловать меня. Это было естественно. Это казалось правильным. Но позволить Бенджамину быть тем, кто стоит за маской Монстра… это неправильно. Драко говорил мне быть решительной. Добиваться того, чего я хочу. Так что вот мой шанс. — Я не хочу его, Тео. Точка. У меня была назначена поздняя встреча с адвокатом, а потом ужин с Пэнси и Асторией. Я была благодарна, что, заходя в лифт тем днём, не увидела Бена. Я надеялась, что Тео перехватит его раньше, чем я снова с ним столкнусь. Я рассказала Пэнси и Астории всю грязную историю с Виктором после совещания. Пэнси заявила, что мне стоило хотя бы один раз затащить его в постель — из уважения к прошлому. А Астория сказала, что я поступила правильно. — Он слишком туп для Гермионы, — сказала Астория. — Да он её не учить собирался, — заметила Пэнси. — А насаживать на свой звёздный квиддичный член. Мы все трое рассмеялись. — К тому же, — сказала Пэнси, — я обожаю, когда Драко ревнует. Это просто бальзам на душу. Я вспыхнула мгновенно. Откуда она вообще… — О, пожалуйста, — закатила глаза Астория. — Это и так всем видно. — Только никому не рассказывай… — простонала я в бокал. — Если кто-нибудь узнает… — Твой секрет в надёжных руках, — улыбнулась Астория и положила руку на мою. — Я всё ещё замужем. Мы не можем. Это с самого начала было глупо с моей стороны. — Дни Уизли сочтены, Грейнджик, — сказала Пэнси, похлопывая меня по другой руке. — И когда они официально закончатся, я не уверена, что найдётся хоть какая-то сила, способная удержать Драко Малфоя от того, чтобы забрать то, что он считает своим по праву.