Тени Марса(Shadow Of Mars)

В первые дни летних каникул Гарри часто можно было застать лежащим без сна в постели далеко за полночь и разговаривающим с книгой. С книгой, которая к тому же могла отвечать. «Я не книга», настаивал «Утраченный артес призыва», звучавший крайне раздражённо. Гарри уже несколько раз слышал его голос, но всё ещё не мог понять, разговаривает ли книга с ним мысленно или произносит слова вслух. Гарри подозревал, что в любом случае слышит её только он. В последнюю неделю учёбы в Хогвартсе книга пыталась заговорить с Гарри, возможно, пытаясь ему помочь, и постоянно надоедливо болтала. Поскольку ни в библиотеке, ни в общежитии у него не было возможности ответить ей, он попросил её заткнуться. С тех пор книга дулась, и Гарри подозревал, что она скрывает от него часть, если не большую часть, информации в отместку за его грубость. - Если ты не книга, то кто ты? — спросил он, поглаживая потрёпанную чёрную обложку, как погладили бы кошку. Книга задрожала, вероятно, от возмущения и ярости. - Я? Я — Синезис, демон Мудрости высшего ранга. Человек, написавший эту книгу, призвал меня и заточил на её страницах, желая сохранить знания на чём-то более долговечном, чем бумага. - Повисла пауза. - Значит ли это, что ты сейчас со мной разговариваешь? — Да. Что такое демон Мудрости? — спросил Гарри, которого это новое открытие удивило лишь слегка. Чем ещё может быть говорящая книга, как не демоном? Конечно, в библиотеке Хогвартса и в других древних архивах были говорящие книги, но ни одна из них не была такой разумной, как эта. Гарри открыл одну из страниц, на которых сделал закладки. Он увидел слово Sapience — разумеется, написанное на языке демонов — в различных описаниях. По контексту он понял, что это разновидность демонов, но в книге не было пояснений. Всякий раз, когда он открывал книгу, с её страниц поднимались светящиеся и пульсирующие буквы в форме спиралей — Гарри потребовалось некоторое время, чтобы подобрать наиболее близкое по звучанию английское слово для описания странного, нечеловеческого языка. Гарри мог управлять парящими разноцветными буквами с помощью пальцев и прокручивать страницу вниз, чтобы увидеть больше. — Sapience, — пробормотал Гарри себе под нос, схватил несколько зелёных букв и оттолкнул их в сторону. Они на мгновение закружились в воздухе, как волчки, а затем исчезли, и книга захлопнулась. - Никаких прикосновений! Гарри ошеломлённо уставился на книгу. Он что-то сделал не так? Не соблюл какой-то тайный этикет демонов? Он уже больше недели возился с письмами, и книга никогда так не злилась. - Дай мне сказать! — произнесла книга — или Синезис, как, по мнению Гарри, её следовало называть. -Ты уже давно меня читаешь, но без моих объяснений ничего не поймёшь. Ты меня слушаешь? Никто никогда меня не слушал, меня запирали на книжной полке на сотни лет, а потом никто не брал меня в руки, кроме Абраксаса Малфоя, но он даже не слышал, как я говорю! Синезис снова задрожал, прервав свою тираду, и Гарри подумал, что он вот-вот расплачется. - А потом другой мальчик, похожий на него, забирает меня, и я нахожу тебя, и ты меня слышишь, но не слушаешь и не разговариваешь со мной, а потом неделями просишь меня заткнуться... — Ладно, ладно, я тебя выслушаю. Я тебя внимательно выслушаю, — сказал Гарри, поглаживая корешок книги и пытаясь её успокоить. Этот конкретный демон напоминал ему капризного ребёнка. Он был совсем не похож на по-настоящему демонического Голода, с которым Гарри столкнулся в Запретном лесу в прошлом году. Он задумался о том, насколько опасен Синезис, и решил на всякий случай больше не вызывать его ярость. - Хорошо. - Синезис поёрзал в руках Гарри, устраиваясь поудобнее. Затем он снова открылся, и на этот раз слова, парящие над страницами, объяснили именно то, что было нужно Гарри. - Все демоны Мудрости, — важно произнёс Синезис, пока Гарри читал слова в воздухе, — рождаются с обширными знаниями. Поскольку я демон Мудрости седьмого ранга, я одно из самых умных существ на свете. В процессе изучения книги Гарри заметил, что в ней также встречаются слова «Ранг» и «Знак», часто сопровождаемые цифрами. «Ранг», по-видимому, относится к демону — и Гарри предположил, что седьмой ранг — самый высокий, а первый — самый низкий, — а «Знак» указывает на сложность конкретного круга для вызова. Самые простые в изготовлении круги — это круги первого знака. — Мудрость, Астрал, Сизиф, Мор, Тамплиер, Психея и Левиафан, — произнёс Гарри, читая светящиеся слова и бормоча что-то себе под нос. — Это семь рас демонов. Значит, у каждой расы по семь рангов? - Да! — сказал Синезис. - Ты ведь хочешь научиться призывать, не так ли? Я мог бы научить тебя этому и показать всё в своей книге. Но ты мне не нравишься, потому что ты велел мне заткнуться. Я не буду тебя учить, если ты не будешь разговаривать со мной каждый день. Почему ты раньше со мной не разговаривал? — Это выглядело бы странно, — процедил Гарри сквозь зубы, не в силах поверить в наглость этой дурацкой книги… демона… — если бы люди увидели, как я разговариваю с книгой. В моём общежитии куча народу. В любом случае, я нашёл тебя всего две недели назад и всегда хотел с тобой поговорить. Теперь у нас всё лето впереди, чтобы я мог с тобой поговорить, а ты мог меня учить. - Я не говорящая книга, — напыщенно произнёс Синезис. - Я — Разум Седьмого Ранга. Гарри с трудом подавил желание швырнуть книгу в стену. — Ты научишь меня? Пожалуйста? Прости. Синезис колебался, и Гарри почти физически ощущал исходящее от него садистское ликование. - Может быть. Но зачем мне это? Я не очень люблю людей. Я мало с кем встречался. Но один из них запер меня в книге, остальные меня даже не слышали, а ты меня игнорировал. Если я захочу, то могу просто закрыть эту книгу навсегда, и ты никогда, НИКОГДА ничему у меня не научишься. Гарри глубоко вздохнул, молясь о том, чтобы ему хватило терпения. Возможно, Синезис и не опасен, но он точно может затаить обиду. Гарри в жизни не встречал никого более раздражающего, чем эта книга, разве что Теодора Нотта, которому Гарри регулярно представлял, как бьёт по лицу. Кстати, о Нотте: в последний месяц семестра этот парень ужасно раздражал Гарри тем, что постоянно прикасался к Драко, разговаривал с ним и бросал на Гарри самодовольные взгляды через плечо. Гарри придумал около двадцати разных способов убить его, и все они включали в себя изощрённые пытки, которыми Долохов мог бы гордиться. - Ты вообще меня слушаешь? — спросила Синезис, выводя Гарри из задумчивости. - Я спросила, что ты сделаешь для меня, если я позволю тебе воспользоваться моей книгой и покажу, как проводить ритуалы? По спине Гарри пробежал холодок. Отдай и возьми. Правило, по которому жили демоны. За каждый дар нужно было платить. Гарри убедился в этом на собственном опыте, когда Голод высосал из него всю магию. — Что... что тебе нужно? — запинаясь, спросил Гарри. Страницы Синезиса затрепетали на несуществующем ветру, и Гарри вздрогнул. - Я хочу, чтобы ты освободил меня и отправил домой — в моё царство. Я научу тебя, как меня освободить, и всему, чему захочешь, и позволю тебе пользоваться моей книгой. Если ты пообещаешь, что отпустишь меня. Гарри колебался, глядя на безобидную на вид книгу. Он совсем ей не доверял. Скорее всего, она была безобидна, пока находилась в книге, но Гарри понятия не имел, что она сделает, когда её освободят. Как вообще выглядят демоны в своём естественном обличье? Может, они бродят вокруг, как призраки? В прошлом году Голод явился Гарри в образе Драко, хотя Гарри до сих пор не был уверен, была ли это иллюзия или настоящий Голод в человеческом обличье. Он подозревал, что это была иллюзия. В любом случае, из прочитанного он сделал вывод, что лишь немногие из них могут долго прожить на Земле без привязанности к живому существу или предмету. Кислород для них токсичен. - Если я скажу «да», когда ты хочешь, чтобы я тебя освободил? — спросил Гарри, давая понять, что пока ни на что не согласен. Синезис некоторое время молчал, и Гарри решил, что он снова дуется. - Освободи меня в день летнего солнцестояния, Лита, в следующем году. 21 июня, 1993 Гарри был уверен, что температура в комнате резко упала. Его руки внезапно стали влажными. Свидание казалось ему зловещим, дурным предзнаменованием, необъяснимо неправильным. — Мы делаем это не так, — тут же сказал Гарри, и Синезис заёрзала у него в руках, шипя, как разъярённая кошка. Гарри крепко сжимал его, не позволяя демону запугать себя. Он собирался торговаться с этим чёртовым демоном до тех пор, пока тот не даст ему именно то, что он хочет. Он уже достаточно настрадался от Голода, и Синезис тоже не получит свою порцию. - Меня даже не особо волнует, что ты так много призываешь. Откуда мне знать, что это мне пригодится? Что, если к следующему году ты не научишь меня ничему хорошему? Что ты можешь предложить мне? Без меня ты навсегда застрянешь в этой книге, и тебе не с кем будет поговорить, некому будет тебя освободить, так что я буду просить тебя о чём-то. Синезис затих, и на одну ужасную секунду Гарри показалось, что он снова начнёт кричать. Но этого не произошло. - Я расскажу тебе, насколько полезным я могу быть. Я самый умный демон, а демоническая магия намного сильнее магии волшебников. Если ты будешь меня слушать и разговаривать со мной, я научу тебя, как стать самым могущественным волшебником в мире. Так что слушай. Гарри прислушался.

***

Когда наше царство только появилось, в нём не было ничего, кроме двух вечно враждующих богов: Контроля и Хаоса. Бесчисленные годы эти боги сражались, опустошая землю. В конце концов каждый из них нанёс другому смертельный удар, и оба бога пали. Ветер разметал останки богов по небу, как растения разбрасывают семена, и в день, который мы называем Антезисом, или Цветением, появился наш вид. Мы, демоны, расцвели из осколков Хаоса, а невероятная магия, которой мы владеем, возникла из осколков Контроля. Мы поклоняемся Хаосу, потому что он — наша основа, а Контроль подчиняется только вам. Мы совсем не похожи на людей — у нас нет тел, и мы не существуем в виде тумана. Мы постоянно находимся в движении и меняемся, никогда не задерживаясь в одной форме достаточно долго, чтобы стать чем-то по-настоящему. Наше царство гораздо менее осязаемо, чем ваше, но оно прекрасно. Вы, люди, не видите цвета и формы так, как мы, поэтому вы не смогли бы оценить его по достоинству. Годы и годы мы жили там в гармонии. А потом появились вы. Волшебники впервые обнаружили существование множества миров в 4м веке до н. э. в Греции. Каждый мир расположен поверх другого, как страницы в книге, и события в одном мире влияют на другой. Наблюдая и записывая необъяснимые явления, древние волшебники смогли проследить источник этих явлений до нашего мира. Отчаявшись заполучить нас, они призвали нас в ваш мир с помощью ритуала. Такие ритуалы пробивают бреши в пространстве между мирами волшебников и демонов, позволяя волшебникам переманивать демонов на свою сторону. В чем причина? Ваш вид был очарован нашей магией. У большинства волшебников того времени не было волшебных палочек, поскольку они были изобретены только в 382 году до н. э. и не получили широкого распространения до открытия Хогвартса в 993 году н. э. В те времена человеческая магия была крайне нестабильной, и только с помощью призыва, с помощью нашей магии волшебники могли надеяться контролировать свою магию. Поскольку у нас нет физических тел, мы можем существовать в вашем мире, только находясь в теле или предмете, и избранная, тайная группа волшебников в полной мере воспользовалась этим. Они использовали свои ритуалы призыва, чтобы связать нашу волю и сознание, чтобы они могли направлять нашу магию через свои тела, не рискуя быть одержимыми нами. Они объединили нашу магию со своей и использовали нас для ведения войн и построения своих цивилизаций. Без нас древний волшебный мир пришёл бы в упадок, хотя большинство волшебников даже не подозревали о нашем существовании. В наши дни о нас помнят ещё меньше. Когда волшебники начали использовать палочки, их магия начала постепенно меняться. Через несколько поколений волшебники утратили способность создавать порталы в наш мир, и искусство призыва исчезло с течением времени. Но есть те, кто всё ещё знает о нас, слышит отголоски былых времён — например, человек, который вызвал меня в 1708 году нашей эры. Он был учёным, который больше времени проводил, копаясь в прошлом, чем живя настоящим, и он научился вызывать духов после долгих лет исследований. Я не знаю, что с ним случилось — мои знания ограничены тем, что произошло до того, как он перестал со мной разговаривать. Люди открывают эту книгу, но никто не разговаривает со мной, и я не узнаю ничего нового. Но я всё равно знаю почти всё, что нужно знать о призыве, потому что я — Разум Седьмого Ранга. Так что, Гарри Поттер, если ты меня выслушаешь, я смогу открыть для тебя окно в прошлое, и ты получишь доступ к оружию, о котором другие волшебники могут только мечтать. Есть демоны, которые могут видеть на несколько секунд вперёд. Если вы призовёте их и подчините своей воле, их сила станет вашей, и вы будете непобедимы в бою. Вы сможете предугадывать каждый шаг противника. Существуют демоны, которые могут повысить ваш интеллект, силу и рефлексы до сверхчеловеческого уровня, пока они связаны с вами. Есть демоны, которые действуют как ваши руки, глаза и уши, которыми вы можете управлять и которых можете посылать на разведку в места, куда вы сами не хотите идти. Вы даже можете заставить их вселиться в других людей. И это лишь малая часть того, на что мы способны. Мудрость, Астрал, Сизиф, Мор, Тамплиеры, Психея и Левиафан — каждая раса и каждый демон в этой расе специализируются на разных способностях. Разве вам не хотелось бы увидеть их всех? Вы спросите, чем наши способности отличаются от магии волшебников? Скажем так: разрушения, которые мы можем вызвать с помощью нашей магии, гораздо более продолжительны и разрушительны, чем всё, на что способна ваша магия. Подумайте, насколько могущественным вы могли бы быть, обладая и палочкой, и демоном, в мире, который не видел ничего подобного уже сотни лет. Итак, мы договорились?

***

Себастьян лежал в постели рядом с Драко, приподнявшись на локте. Он смотрел на Драко сверху вниз, его глаза были тёмными, а на лице играла улыбка. Драко лежал неподвижно, чувствуя себя так, словно у него нет конечностей. - Я сломаю тебя, Драко, так, что ты сможешь только плакать и умолять, так, что ты будешь настолько сломлен, что не сможешь быть ни с кем, кроме меня. - Себастьян не протянул руку, чтобы коснуться Драко, и не подошёл ближе. Он просто продолжал говорить, рассказывая Драко, что он сделает... Драко резко сел, тяжело дыша и обливаясь потом, а затем начал метаться по кровати, уверенный, что Себастьян находится прямо рядом с ним, просто вне поля зрения. Кошмар — это всего лишь кошмар Драко перестал неистово метаться и, дрожа, лёг в постель. Он был в своей комнате один. Утренний солнечный свет проникал в комнату через открытое окно, впуская прохладный ветерок, который колыхал полупрозрачный полог его кровати. Драко тяжело дышал, его взгляд был расфокусирован, а в голове звучал голос Себастьяна. Затем раздался громкий треск, Драко вздрогнул и выругался. — Хозяйка требует, чтобы сэр спустился к завтраку через тридцать минут, — пропищал один из домовых эльфов с перевязанными руками — Долли? Дотти? Добби? Что-то в этом роде, Драко было всё равно. Эльф уставился на него, дрожа нижней губой, а затем исчез, издав ещё один треск. Драко провёл рукой по влажным от пота волосам, собрался с силами, выбросил из головы глупый кошмар и встал с кровати. И, как обычно, его мысли переключились на Гарри. Он украл мою книгу. Драко обнаружил пропажу, когда собирал вещи в последнее утро перед каникулами, но к тому времени было уже слишком поздно идти искать Гарри и обвинять его в краже. Он всё равно был уверен, что это Гарри. Кто ещё знал о «Утраченных искусствах призыва», кроме них двоих? Зачем она вообще была нужна Гарри? Почему он не сказал Драко, зачем она ему понадобилась? Сколько секретов он хранил и ради чего? Драко с трудом сглотнул. Ему было больно от того, что Гарри украл у него книгу, вместо того чтобы просто попросить её одолжить. Драко бы сразу еë отдал; его отец совершенно забыл, что Драко брал книгу из библиотеки Малфоев, и даже если бы Люциус попросил, Драко, скорее всего, придумал бы хорошее оправдание, почему он её не вернул. Почему Гарри просто не спросил меня? А потом Драко сам ответил на свой глупый вопрос. Потому что он мне больше не доверяет, не хочет ничего мне рассказывать и ненавидит меня. Потратив добрых двадцать минут на то, чтобы ополоснуть лицо, Драко спустился вниз. В поместье Малфоев всегда царила пугающая тишина, но особенно по утрам. Портреты его предков надменно взирали на него, пока он направлялся на кухню, оценивая его взъерошенный вид. Драко было всё равно. Если бы его отец был здесь, он бы прочитал ему лекцию о том, что наследник Малфоев должен всегда выглядеть презентабельно, но отец уехал по делам во Францию и вернётся только сегодня вечером. А Нарциссе было всё равно, как он выглядит рядом с ней, в уединении их дома. Кухня была залита летним солнечным светом, а серебристые волосы Нарциссы делали её ещё ярче. Она сидела за маленьким круглым столиком для завтрака, который Драко считал гораздо более уютным, чем огромный стеклянный стол в столовой, и читала «Ежедневный пророк». Со стороны Нарцисса Малфой казалась холодной и непримиримой. Она была высокой, с волосами, которые по длине и блеску не уступали волосам её мужа, и с сочетанием мягких и угловатых черт лица, которые унаследовал Драко. У неё были ледяно-голубые, маленькие и острые глаза, а губы редко изгибались в улыбке. Но Драко знал её лучше. У Нарциссы были другие, более тонкие способы выражать своё удовольствие. — Ты опоздал, — фыркнула Нарцисса, когда Драко сел и начал есть сосиски, которые эльфы приготовили для него за минуту до этого. — Ешь быстрее. Мистер Дитрих приедет ровно в девять, а твой отец вернётся к обеду. Драко вздохнул и аккуратно подцепил вилкой сосиску. — Прости, мама. С шести до десяти лет он занимался с преподавателем французского и теперь свободно говорил на этом языке. Отец хотел, чтобы Драко выучил немецкий, а это означало долгие мучительные утренние занятия с преподавателем немецкого мистером Дитрихом, во время которых Драко пытался произнести такие слова, как behilflich , verstehe и entschuldigung , не выставляя себя при этом полным дураком. — Я вообще не понимаю, зачем мне учить немецкий, — сказал Драко, громко постукивая вилкой по тарелке. — Разве это не бесполезно? Все говорят по-английски. Нарцисса смотрела на него без улыбки, но Драко видел, что она забавляется. — Перестань стучать, Драко. Драко перестал стучать по тарелке, но продолжил свою тираду. - Он хочет, чтобы я поехал в Дурмстранг на третьем курсе или около того по программе обмена, но я уверен, что там для нас будут говорить по-английски. И я не понимаю, почему я не могу провести семестр за границей в Шармбатоне; я уже знаю французский… — В Шармбатоне всё ещё бунт, — тихо сказала Нарцисса, поймав взгляд Драко и не сводя с него сурового взгляда. — Тебе небезопасно там учиться. Драко нахмурился. Что ж, она была права. В то время как Дурмстранг находился под контролем Тёмного Лорда столько же, сколько и Хогвартс, профессоров в Шармбатоне сменили всего два года назад, а Министерство Франции пало лишь в прошлом году. Драко предположил, что система Черепов, укоренившаяся в Дурмстранге и Хогвартсе, стала неприятным сюрпризом для Шармбатона, хотя ему было трудно представить себе восстание. В Шармбатоне всё ещё были грязнокровки или их всех вывезли? Драко не очень-то хотелось общаться с грязнокровками, поэтому он понимал, почему Дурмстранг, где чистокровные правили безраздельно задолго до прихода Тёмного Лорда, был для него лучшим выбором. — Ладно, — сказал Драко. — Но я даже не понимаю, зачем мне ехать за границу. Большинство представителей элиты так делают, но мне кажется, что это пустая трата времени. Разве ученики Дурмстранга не приезжают в Хогвартс на Игры в честь Дня всех святых каждые несколько лет? Какой смысл ехать туда, если они всё равно приедут сюда? — Почему ты вечно на всё жалуешься? — спросила Нарцисса, хотя Драко видел, что она вот-вот улыбнётся. Затем её тон стал серьёзнее, и Драко поднял глаза, слегка встревоженный. — Ты будешь учить немецкий, практиковаться во французском и изучать любой другой язык, который твой отец посчитает важным для тебя. Нарцисса произнесла всё это с видом человека, поставившего точку в споре, и Драко, нахмурившись, молча доел оставшиеся сосиски. Когда он начал пить молоко, Нарцисса добавила: - Твой отец просил меня передать тебе, что твои тренировки по дуэлям начнутся завтра. Полагаю, ты будешь тренироваться с Теодором. Драко чуть не подавился. - Завтра? - Он громко поставил стакан на стол, не обращая внимания на неодобрительный взгляд Нарциссы. Люциус недавно разговаривал с мистером Ноттом, и они решили, что Драко и Тео начнут тренировки этим летом, чтобы подготовиться к следующему этапу испытаний, который включает в себя напряжённые дуэльные турниры и военные игры. Драко не ждал ничего хорошего от всего этого. И если говорить о том, чего он не ждал с нетерпением, то он ни за что не переступит порог поместья Ноттов, чтобы тренироваться. Ни за что. Если Тео хочет прийти в дом Драко, чтобы потренироваться с Люциусом, то пожалуйста, но ему лучше оставить отца и братьев в своей лачуге, иначе у Драко может случиться удар. — Разве отец не должен был только что вернуться из Франции? — спросил Драко. — Я думал, он захочет немного отдохнуть, прежде чем обучать нас. Завтра. Фу. — Не издавай неприятных звуков, Драко. И да, но я сомневаюсь, что Франция обложила его налогами, — сухо сказала Нарцисса. — Держу пари, он просто три дня пил шампанское с министром Дюрьё. Драко фыркнул. - Если он просто развлекался, почему он не взял меня с собой? Он сказал, что у него официальное дело. Я хотел снова поехать в Париж. - Драко продолжал бормотать, а Нарцисса, казалось, изо всех сил старалась не улыбаться. Драко знал, что всегда так на неё влиял. Она плясала под его дудку. - Мама, можно мы поедем в Париж в следующем месяце? — спросил он с милой улыбкой, и Нарцисса моргнула. — Может быть, на несколько дней, если ты будешь хорошо себя вести и усердно заниматься, — сказала она, вставая. — А теперь готовься. Скоро приедет мистер Дитрих. Ты выучил спряжение глаголов? Драко застонал в полный голос, а губы Нарциссы дрогнули. *** — Где ты был все это время? — спросила Лили, сидевшая напротив и наблюдавшая за тем, как Гарри торопливо запихивает в рот овсянку. Её голос был бесстрастным. — Я не слышала от тебя ни звука все эти недели. Гарри сделал паузу. Он заперся в своей комнате на весь июнь, чтобы отточить мастерство создания призывных кругов, ведь одна неправильная руна могла привести к тому, что призванный демон вселится в тебя и разорвет на части. Он почти не спал и не ел, и, возможно, Лили уже заметила, что что-то не так. Честно говоря, Гарри даже не замечал, что она обращает на него внимание. Этим летом она почти не нападала на него, потому что он больше не мог использовать свою магию без палочки, чтобы досаждать ей, но в остальном она не изменилась. Как и Снейп, она по возможности игнорировала Гарри. — Я занимался, — сказал Гарри, и у него изо рта потекла овсянка. — Что? — спросила Лили. — Что ты изучал? Гарри замялся. — Ну, знаешь, всё. Зелья. — Ты ненавидишь зельеварение, — не моргнув глазом, сказала Лили. Откуда она вообще это знает? — подумал Гарри, нахмурившись. Жуть какая. — Ну, я... я хотел произвести впечатление на профессора Снейпа в следующем году... — Ты ненавидишь Северуса, — сказала Лили, не моргая, и Гарри с отвращением вскочил. — Я просто делаю, что хочу, ясно? Сейчас лето. Я могу делать, что хочу. Пока, мам. — Он даже не потрудился убрать за собой тарелки, но Лили ничего не сказала. Она просто смотрела, как он топает вверх по лестнице, и её взгляд прожигал ему спину. Сумасшедшая старая карга, — раздражённо подумал Гарри, захлопнув за собой дверь в комнату и бросившись на кровать. Он тут же почувствовал себя виноватым за эту мысль, ведь это он виноват в том, что она сошла с ума, но отогнал чувство вины. Он мог называть Лили как угодно. Всё равно никто не услышит его мыслей. А если и услышит, что ж: Она сумасшедшая старая карга, и я её ненавижу, она не разговаривала со мной всё лето, а ТЕПЕРЬ просит меня — - Гарри? Какой круг ты хочешь изучить сегодня? Сизифов круг третьей степени или астральный круг второй степени? Я сейчас форматирую их оба», — раздался голос Синезиса из-за стола Гарри. — Сизифов труд, третья степень, — сказал Гарри, зарываясь головой в подушку. Послышался тихий гул, и комната Гарри озарилась зелёным светом от светящихся букв, парящих над страницами Синезиса. Буквы тут же сложились в круг и начали медленно вращаться. - Готово! — прощебетал Синезис. Глупая демоническая книга была до раздражения счастлива последние пару недель, с тех пор как Гарри согласился освободить её, хотя и не назвал точную дату. Гарри собирался в какой-то момент нарушить своё обещание, потому что понял, что ему отчаянно нужен «Синезис» для всего. Каждый базовый круг призыва — «Знак первый», «Знак второй», «Знак третий» и так далее — требовал незначительных изменений в зависимости от типа демона, которого хотел призвать Гарри. А многие круги, например те, для которых не было шаблона, приходилось создавать с нуля. Кроме того, все эти круги были невероятно сложными, и Гарри никак не смог бы запомнить их без помощи Синезиса. Чтобы решить эту проблему, Гарри планировал призвать ещё одного высокоуровневого демона Сапиенса и поместить его в своё тело — немого демона, чтобы ему не приходилось целыми днями слушать болтовню Синезиса в своей голове. Если он выберет правильного демона, это значительно расширит его умственные способности, позволит ему запоминать всё, что он читает, и с лёгкостью решать головоломки. А до тех пор ему понадобится Синезис. Призвать такое Сознание было бы сложно — не говоря уже об опасности, — но Гарри поклялся, что сделает это. Однажды в его теле окажется несколько разных демонов, каждый из которых даст ему новую способность, новое усиление. Эти способности будут суммироваться, делая его абсолютно непобедимым как в бою, так и вне его. И что самое приятное? Никто ничего не заподозрит. Ну, может быть, кроме Лили, если бы она продолжала вести себя странно и уделять внимание Гарри. И кстати , о Лили… — Синезис, — начал Гарри, — если есть демоны, которые повышают интеллект, значит ли это, что есть демон, который может, ну не знаю, исцелить разум человека? Синезис хихикнула. - Это не так просто! Ты что, думаешь, разум можно исцелить с помощью магии? Ты ведь говоришь о своей матери, не так ли? Вы, ребята, вечно кричите друг на друга. Прекратите». - Если её рассудок был похищен демоном, то разве демон не может его вернуть? Рассудок моей матери был «похищен» Семью Королевскими Демонами, — настаивал Гарри, садясь на кровати. — Что именно это значит? - Это не было „забрано“. Это просто фигура речи», — фыркнула Синезис. - Семь королевских демонов — самые могущественные демоны в нашем мире, они практически боги. Немногие демоны знают, что королевские демоны существуют не только в легендах, но я, конечно, знаю. - Я могу предположить, что они сделали с твоей матерью, и я всегда прав. Должно быть, они сломали её разум, втиснув вечность смерти и боли всего в одну ужасную секунду. Со стороны, наверное, казалось, что она сошла с ума в один миг, но я готов поспорить, что за эту секунду она провела в своей голове бессчётное количество лет, медленно разрушаясь. Такой ущерб практически невозможно исправить. Страницы Синезиса важно зашелестели. - Здравомыслие — это не физический объект в сознании, который можно просто убрать и заменить по своему желанию, знаешь ли. Гарри чуть не стошнило. — А есть ли демон, который может ей помочь? - Нет, — перебил его Синезис. Это прозвучало почти как извинение. Гарри добрых пять минут сидел на кровати, уставившись в противоположную стену пустым взглядом. Он никогда не терял надежды, что его мать каким-то образом снова станет прежней. Он всегда представлял, что однажды найдёт способ вернуть её в то состояние, в котором она была до рождения Гарри. Он был уверен, что где-то есть заклинание, зелье или быстрое решение проблемы. - Гарри? — робко спросил Синезис. Гарри встал, стряхивая с себя оцепенение. Не говоря ни слова, он подошёл к своему столу, взял Синезис и кусок мела, а затем опустился на колени. -Гарри? — повторила Синезис встревоженным голосом. - Я собираюсь призвать демона. Сегодня. - Гарри начал аккуратно обводить круг, который Синезис проецировал на пол, стараясь не пропустить ни одной линии. — Но... но разве тебе не стоит ещё немного попрактиковаться? Ты уже решил, какого демона собираешься призвать? Думаю, тебе стоит подождать... — Прошло уже две недели! — практически взревел Гарри. — Сколько ещё мне тренироваться? Ради чего? Он на мгновение возблагодарил Мерлина за то, что неделю назад, когда Снейп отвёл его в Косой переулок за школьными принадлежностями, он купил для своей комнаты заглушающие чары. Он потратил на них большую часть своих карманных денег, но оно того стоило: теперь Лили не слышала, как он кричит на книгу. Снейп тоже разрешил ему купить чары, в отличие от большинства родителей, хотя, вероятно, не из добрых побуждений. Снейпу было всё равно, что делает Гарри. - Призывать опасно! — взвыл Синезис. - Если ты что-то сделаешь не так, демон вырвется из круга и поглотит твою душу! — О-о-о, как драматично. Ты говорил мне это миллион раз, — сказал Гарри, закатывая глаза. — К чему ты клонишь? Ты что, никогда не хочешь, чтобы я что-то призывал? «Это... это неправда. Я просто волнуюсь. Какой ранг?» — взволнованно пролепетала Синезис. - Сизифов третьего ранга, — сказал Гарри. — Имя демона — Кардин. Он сделает меня сильнее, ускорит мои рефлексы, и я легко смогу его подчинить. Думаю, это хороший выбор для начала. Были зелья и заклинания, которые усиливали рефлексы и выносливость, но они действовали недолго и имели множество побочных эффектов. Гарри решил, что призыв Кардина даст ему преимущество, которого нет ни у одного другого волшебника, поэтому он выбрал его первым. - Третий ранг? — взвизгнул Синезис, и Гарри раздражённо вздохнул. - Нет, не можешь. Кардин окажется не таким простым, как ты думаешь. Человек из 32 года до н. э. попытался призвать Кардина и в итоге взорвался. Кардин увеличил давление внутри тела человека, и... — Кардина вызывал не только этот человека, — возразил Гарри, заканчивая круг. — И большинство из них выжили. Должно быть, этот парень совершил какую-то глупость. Чтобы попасть в список демонов Синезиса, демон должен был быть призван хотя бы один раз. Имена были придуманы людьми, и у демона не было идентификации до тех пор, пока человек не связал его и не дал ему имя. Призыв безымянного «девственного» демона был гораздо более сложным и опасным процессом, чем призыв демона, который уже был назван, использован и вернулся в своё царство, что обычно происходило, когда призывающий его человек умирал или изгонял его. На самом деле, чем чаще использовался демон, тем безопаснее было его призывать. Кардина призывали двенадцать раз двенадцать разных людей, и последний раз это произошло в 754 году нашей эры. Для крайне незначительного демона это было идеальное количество. Гарри был уверен, что с ним не возникнет особых проблем. - Но, Гарри! — пронзительно вскрикнул Синезис, и Гарри захотелось её прикончить. - Мы даже не знаем, безопасно ли вызывать его. Ты рассказал мне, что сказал тебе Голод, — он сказал, что Тёмный Лорд разрушил наше царство. Если это правда, я не знаю, что это значит. Если ты попытаешься вызвать его, может случиться что-то ужасное. Я уже усилила руны на круге, но всё равно не думаю, что мы готовы. Гарри покачал головой. Теперь он понял, почему Синезис так паниковал. Синезис был в ужасе от того, что изменилось за то время, пока он был заперт в книге. Впервые Синезис не знал всего, поэтому ему приходилось строить догадки, и ему это совсем не нравилось. На самом деле Синезис даже не верил, что Тёмному Лорду удалось подчинить себе королевских демонов, и постоянно повторял, что это невозможно. Казалось, Тёмный Лорд поставил Синезиса в тупик, как никто другой. — Всё будет хорошо, — успокаивающе сказал Гарри. — Ты ведь учёл аномалии в круге, не так ли? Версия, которую я только что создал, — усиленная, верно? — Он указал на круг, который нарисовал на деревянном полу, и Синезис неохотно кивнул в знак согласия. — И разве ты не хочешь, чтобы я в конце концов отправил тебя обратно в твоё измерение? Если ты так боишься того, что там происходит, то зачем тебе вообще возвращаться? Ты не против навсегда остаться в этой книге? - ХОРОШО! — взвизгнул Синезис, подпрыгивая на месте и производя весьма странное впечатление. - Призови Кардина! И если тебя взорвёт, мне будет всё равно! Я не буду оттирать твои кишки со стены — Ты — книга, — сказал Гарри, торжествующе ухмыляясь. — Ты ничего не можешь исправить. - Я не книга. Я — Седьмой ранг... — начал Синезис, но Гарри поспешно шикнул на него, взмахнув рукой. — Я начну прямо сейчас, — прошептал Гарри. Он подошёл к двери и убедился, что она заперта, на случай, если Лили решит подняться и проверить, как он. Но она не стала бы этого делать. Чары тишины и приватности тоже были наложены, так что её не разбудит никакой шум. Довольный, он повернулся и посмотрел на круг, который был размером с небольшой коврик. Чем выше уровень круга, тем он больше, а круг седьмого уровня почти полностью занимает пол в комнате. К счастью, Гарри пока не собирался создавать такой круг. - Когда ты поглотишь Кардина, прежде чем подчинить его разум, не мог бы ты спросить его, что происходит в нашем мире? — тихо сказала Синезис. - Я просто... я просто хочу знать. Гарри уставился на книгу и сдержанно кивнул. Задать вопрос было не так уж сложно. Кардин мог бы и не отвечать, но попытка того стоила, и это было меньшее, что Гарри мог сделать, чтобы успокоить Синезиса. Он тоже немного опасался побочных эффектов от вызова демонов из разорванного мира, но был почти уверен, что их не будет. Процесс вызова был одинаковым, независимо от того, насколько разрушенным был дом демонов. Гарри поспешно порылся в ящиках стола и достал маленький стальной нож, который он украл на кухне пару дней назад, готовясь к ритуалу. Он снова опустился на колени рядом с кругом, размахивая мелом и внося несколько важных корректировок по указанию постоянно нервничающего Синезиса. Наконец-то всё готово. Он выпрямился, глубоко вздохнул и собрался с мыслями. Сейчас же. Гарри встал в центр круга. Он был бос, и кончики его пальцев касались внешнего края рун. Он поднял одну руку над центром круга и полоснул себя ножом по ладони. Капля крови упала на центральную и самую важную руну круга, которая представляла собой имя «Кардин» в двумерной форме на языке демонов. Круг ослепительно засиял, и всё заболело. Гарри зажмурился, чувствуя, как кровь закипает в его жилах. Он согнулся пополам, хватая ртом воздух, а Синезис начал беспомощно скрипеть и перелистывать страницы. - Он в круге! Кардин в круге! Быстрее! Гарри с трудом разлепил глаза, несмотря на боль, и прищурился, глядя на бесформенную массу, похожую на чёрную жидкость, которая кружилась над кругом, напоминая грозовую тучу. Хотя у большинства демонов нет истинной формы, внутри круга призыва они вынуждены принимать её, что ослабляет их. Секунду спустя Гарри почувствовал это, дрожащую нить магии, которая соединяла его с центром круга. Гарри дёрнул, и Кардин, словно вода по трубке, прошёл через невидимую нить, вышел из круга и оказался в теле Гарри. Руны перестали светиться, и Гарри упал на землю, схватившись за голову. Это была самая опасная часть ритуала призыва. Если бы он не победил Кардина в этой битве, Кардин завладел бы его телом, а это означало бы... ну, это означало бы взрыв, судя по тому, что случилось с беднягой в 32 году до нашей эры. Кто ты? — прозвучал в голове Гарри хриплый и полный боли голос, но Гарри не собирался его жалеть и отвлекаться. Он направил всю свою ментальную энергию на источник голоса, словно сверло, чувствуя, как присутствие демона мечется в его теле, разуме, под кожей — это невозможно описать, но в тот момент они с демоном были по-настоящему переплетены, делили одно тело и одну душу. ПОЖАЛУЙСТА, ПОЗВОЛЬТЕ МНЕ СКАЗАТЬ... Гарри скорее почувствовал, чем увидел ещё одну светящуюся нить — нить разума, которая позволяла демонам думать и действовать самостоятельно, пока они находились в человеческом теле. Гарри оборвал нить, и Кардин обмяк. Больше ничего не было написано. Гарри рухнул на пол и, тяжело дыша, лёг на спину. В комнате было тихо, если не считать шелеста страниц Синезиса. — Это всё? — прошептал Гарри. — Это было... это было не так уж плохо. Было больно, но это было почти... почти легко, правда. Гарри расхохотался. Он чувствовал, как сила демона Сизифа пульсирует в нём, распространяя свою чужеродную мощь по всему телу. - Мой модифицированный круг призыва упростил задачу. Он уже ослабил Кардина, притупил его разум и привязал его к тебе. У Кардина не было шансов. Ты спрашивал его о нашем мире, прежде чем отключить его разум? Гарри потёр лоб и застонал. - Чёрт. Нет, я запаниковал. Думаю, Кардин хотел мне что-то сказать, но я решил, что он пытается меня обмануть, и просто проигнорировал его. Синэзис, встревоженный, с минуту молчал. - Возможно, он пытался тебя обмануть. Единственный способ узнать, что происходит на той стороне, — призвать демона и подчинить его, не отключая его разум. В следующий раз я придумаю круг, который позволит это сделать. Некоторые расы демонов более восприимчивы к этому. Может быть, лучше всего подойдёт Астрал. В любом случае, нам не стоит пытаться снова в ближайшее время. Твоему телу нужно привыкнуть к тому, что внутри него находится демон третьего ранга, и если ты так скоро добавишь ещё одного, это будет для него слишком большим стрессом. Гарри осторожно поднялся на ноги. Он двигался как обычно, земля под его ногами не трескалась и ничего такого. Всё было как обычно. Вот только этого не произошло. Гарри взял кусок твёрдого мела, которым нарисовал круг, и осторожно потёр его между пальцами. Ничего не произошло. Раздражённый, он сжал его в кулаке и надавил. Когда он разжал кулак, на ладони не было ничего, кроме белой пыли. Гарри дышал часто и неровно. Металл, мне нужен металл... Нож. Гарри уронил его на землю во время борьбы с Кардином. Он поднял его, всё ещё тяжело дыша, и осторожно взял лезвие ножа двумя пальцами. Он потянул. Она согнулась, как бумага. Гарри ухмыльнулся, не обращая внимания на возбуждённую болтовню Синезиса, и взял со стола кнат. Он швырнул его через всю комнату. Монета, казалось, вращалась в замедленной съёмке, и Гарри, чьи демонические глаза с лёгкостью следили за каждым её движением, точно знал, куда она упадёт. Мгновение спустя крошечная монетка была надёжно зажата в его кулаке. Он пересёк комнату и поймал монетку прямо в воздухе. Гарри расхохотался. Он и так неплохо сражался, но это — это сделало бы его невероятным, а ведь он ещё даже не призвал всех демонов из своего списка. Ему было интересно, что подумают Черепа, когда увидят его в бою. Прямо сейчас они видели в нём того самого грязнокровку, которого Драко унизил в Вальпургиеву ночь, если они вообще его помнили. Но скоро они перестанут видеть в нём полукровку или предателя крови. Он почти мог себе это представить. Через несколько лет он станет новым Королём Черепов. Он поклялся в этом. И когда Черепа будут принадлежать ему, он уничтожит их. Гарри ещё раз сжал кулак, и монета рассыпалась.