Там , где кончается смерть ( рабочие )

Услышав пронзительный крик Линсюэ, я весь напрягся, словно сквозь грудную клетку прошёл ледяной клинок. Это был не просто вопль — это была боль, раздирающая душу. Внутренний зов, в котором смешались отчаяние, гнев и страдание. Когда я резко обернулся, то замер — моя младшая сестра стояла на коленях, сжалась в себе и надрывно плакала, будто в ней что-то оборвалось. Её руки дрожали, волосы слиплись от снега, а глаза были такими… пустыми и одновременно полными боли. Я не мог понять, что могло довести её до такого состояния. С самого детства Линсюэ отличалась редким для её возраста самообладанием. Даже в самые тёмные моменты, даже когда было страшно и больно — она держалась. Даже её слёзы были сдержанными — будто она извинялась за проявленную слабость. Но сейчас — всё было иначе. Сейчас она рыдала так, будто сломались все внутренние стены, сгорели все мосты. Все её эмоции, всё, что она сдерживала годами, вырвалось наружу. И в тот же миг воздух вокруг неё задрожал. Взвился ледяной вихрь — резкий, смертельно холодный, как будто сама зима воплотилась в её боли. Снег закружился в бешеном танце, а пол и обломки зданий  начали покрываться инеем. Хрусталь льда заползал по поверхности, мгновенно замораживая всё, к чему прикасался. — Сестра, прошу… успокойся! — закричал я, заглушая собственный страх. Я сделал шаг вперёд, преодолевая порыв холодного ветра, но внезапно меня отбросило мощной волной силы. Я не успел среагировать и с глухим стуком ударился о каменную стену. Боль пронзила спину, и я почувствовал, как по лицу стекает тёплая кровь. Пару капель упали на белый, замерзающий пол. Я закашлялся, прижимая руку к боку, но не отступал. Я должен был достучаться до неё… должен. Даже если это стоило бы мне сознания. Но как? Она не слышит меня, поглощённая болью и своей неуправляемой силой. "Мысли… Точно. Связь!" — пронеслось у меня в голове. Я сосредоточился, закрыл глаза и направил всё, что чувствовал — прямо к ней. Не словами. Душой. «Сестра… мне тоже больно. Я сдаю… Я не смог даже защитить тебя. Ты с детства страдала, а я лишь стоял рядом, беспомощный… Но сейчас… Сейчас ты не одна. У тебя есть я. Давай станем сильнее. Вместе. Отомстим. Только не покидай меня… Без тебя я не выдержу эту боль…» Каждая мысль была как исповедь. Я вложил в них всё — и вину, и любовь, и страх. Мне было неважно, услышу ли я ответ. Я просто не мог молчать. И… отклик пришёл. Я почувствовал, как вихрь начал немного ослабевать, как будто сама Линсюэ борется с бурей внутри себя. Но ей не хватало сил. Я знал это. Я чувствовал. Она пыталась — изо всех сил — вернуть контроль. Я не мог ждать. Я закрыл глаза, сосредоточился и выпустил огонь феникса. Пламя вспыхнуло вокруг меня, мягкое и тёплое, как солнечный свет, пробивающийся сквозь морозное небо. Оно поднялось ввысь и бросилось навстречу льду, обвивая вихрь Линсюэ, словно стараясь обогреть и успокоить. Огонь против холода. Жизнь против боли. Сердце — против страха. Сила пламени боролась, но внезапно раздался глухой хлопок — как удар грома в пустоте. Волна энергии разнеслась и отбросила меня назад. Моё тело взлетело в воздух и ударилось обо что-то твёрдое. Всё закружилось. Мир потемнел. Последнее, что я увидел перед тем, как потерять сознание, — это силуэт Линсюэ, состоящий изо льда. Она стала ледяной фигурой..... - Сестра!!!! - закричал я открыв глаза . Но стоило мне оглянуться я понял что я не в клане. Это место мне было незнакомо. Я был на обрыве скалы , стоило мне заглянуть в бездну я увидел бушующий вулкан. Небо было окрашено в алые цвета. - Где я? Как я тут оказался ? - в пустоту сказал я. - Ты в моих владениях- незнакомый голос раздался за моей спиной. Когда я обернулся я увидел что человек, а может не совсем. Парил в воздухе над магмой, его волосы были как будто из языков алого пламени. Его пронзительные алые глаза смотрели мне как будто в самую душу. - Кто вы ? И как я тут оказался? Где моя сестра ? - я не понимал ничего ведь секунду назад я был на месте нашего клана, а теперь.... — Сестра!!! — закричал я, резко распахнув глаза. Сердце бешено колотилось в груди, дыхание сбивалось, будто я вынырнул из ледяной воды. Но… вокруг не было ни сестры, ни знакомых стен, ни утреннего солнца, проникающего сквозь окна клана. Всё было... иным. Поднявшись на ноги, я огляделся. Я стоял на самом краю высокого обрыва. Камни под ногами были раскалёнными, воздух вибрировал от жара, а впереди внизу бушевала бездна — яростный вулкан, испускающий столбы дыма и лаву. Алые потоки магмы текли, как реки ярости, выжигая всё на своём пути. Небо было неестественно кровавым, словно сам закат застыл в вечности. — Где я?.. Как я сюда попал?.. — прошептал я, не ожидая ответа. — Где… моя сестра?.. И тут, будто сама пустота отозвалась на мой страх, за моей спиной раздался глубокий голос, сильный и древний, словно камень, трескающийся от жара: — Ты в моих владениях. Я резко обернулся. Передо мной, паря над извергающимся кратером, стояло существо. Он выглядел как человек, и в то же время нет — слишком уж он был... первородным. Его волосы пылали, как живое пламя, свободно развеваясь в жарком воздухе. Кожа его мерцала, будто была выкована из раскалённой меди, а глаза… глаза были двумя алыми солнцами, прожигающими насквозь. Я невольно отступил на шаг. — Кто вы?.. — голос дрогнул, но я взял себя в руки. — Где моя сестра? Как я оказался здесь?! Существо, не двигаясь ближе, лишь склонило голову, разглядывая меня. — Я — Бог Огня. Янь Ди. Он медленно подошёл и сел рядом со мной на край обрыва, свесив ноги над кипящей бездной, будто сидел у пруда в летний день. — У тебя, наверное, много вопросов. Но прежде чем я на них отвечу… позволь рассказать, кто я и зачем ты здесь, — он говорил спокойно, но в каждом слове чувствовалась древняя мощь. — Когда-то я был человеком. Жил, мечтал, страдал. Но однажды… меня спасла богиня. Тогда я не знал, кто она. Только образ запечатлелся в памяти — прекрасная, отважная женщина, чья сила сияла ярче солнца. Сейчас я знаю: это была Богиня Луны. Он посмотрел вверх — туда, где багровое небо сквозь дым всё же пыталось пробиться лунное сияние. Его голос стал чуть мягче. — Все боги в мире богов делятся на классы. 1. Божественные чиновники — слабейшие. 2. Боги третьего класса. 3. Боги второго класса. 4. Боги первого класса. 5. Короли богов — их лишь пятеро. 6. И, наконец, Верховный Король Бог — только один. — Богиня Луны была одним из королей богов, но даже сам Верховный слушал её. Почему? Потому что она обладала даром видеть судьбы. Она читала будущее, как мы книгу. Именно этот дар позволял ей направлять мир. Я молчал. Его слова пульсировали в голове, будто удары сердца. — Когда я стал богом, я узнал правду. Что она спасла меня не случайно. Говорят, она увидела, что однажды я стану королём. Возможно. А может, просто… захотела спасти. Неважно. После её гибели я искал её след. Остатки силы. Память. Я собрал их и отпустил в мир, чтобы они сами выбрали достойного. И теперь… они нашли твою сестру. Я резко поднял глаза. — Линсюэ… почему она? — Она рождена с сильной связью с богами, ещё с прошлой жизни. Она — идеальный сосуд для силы Луны. Но чтобы принять её полностью, ей придётся пройти тяжёлый путь. И ей потребуется поддержка. Вот почему я предлагаю тебе сделку. — Сделку?.. — я нахмурился. — Какую? Он посмотрел на меня с интересом, будто оценивал. — Я предлагаю тебе стать моим наследником. Получить мою силу, моё пламя. Но… за силу придётся платить. Ты должен будешь пройти испытания, не уступающие тем, что выпадут на долю твоей сестры. — А если она откажется? — спросил я, уже зная ответ. — Она не откажется, — спокойно ответил он. — Иначе умрёт. Ты сам видел, как она превратилась в ледяную статую. Сейчас её жизнь поддерживает лишь слабый остаток силы Богини Луны. Без неё — конец. Но если она примет силу… она сможет жить. Стать богиней. И тогда, тебе будет дана возможность защищать её. Всегда. Я почувствовал, как что-то дрогнуло в груди. Боль и страх за Линсюэ сжали сердце в железный кулак. Я не могу потерять её. Никогда. Я поднялся на ноги и посмотрел ему прямо в глаза. — Я согласен. На всё. Я хочу быть её опорой. Её щитом. Я хочу защищать её, даже если для этого мне придётся пройти через ад. Лицо Янь Ди — теперь я знал его имя — смягчилось. В его взгляде промелькнула гордость. — Тогда слушай, Хунцзюнь. Ты стал на путь, с которого нет возврата. Приняв мою силу, ты станешь не просто сильнее — ты станешь пламенем, которое будет жечь изнутри. Ты будешь испытывать приступы ярости, вспышки гнева, неуправляемые, стихийные. Лишь твоя воля сможет удерживать их в узде. Потеряешь контроль — сожжёшь всё вокруг. Но… если выдержишь, ты станешь наследником бога пламени. И однажды… ты вознесёшься. Пламя под нами вспыхнуло ярче, и я почувствовал, как нечто живое коснулось моей души. Я кивнул. — Я не боюсь. Ради Линсюэ… я выдержу всё. Янь Ди молча кивнул — и вспышка света окутала меня с головой. Мир исчез в огне. И в последний миг я услышал его голос: — Тогда пусть начнётся первое испытание, Наследник Пламени.