Рождество в Бакленд-Эбби

Скрипнула входная дверь. По полу потянуло декабрьским морозом. Мужчина, греющийся у открытого очага, поежился и обернулся. — Закрой скорее дверь, Хантли, — буркнул он, увидев напарника. — Не нуди, Квентин, кхм, — пробасил тот, отряхивая снег с плеч. — Лучше, кхм, пусти погреться. Квентин пододвинулся, освобождая место. А его напарник подтащил колченогий табурет и грузно опустился на него. С его губ сорвался довольный вздох, когда замерзшие руки мягко лизнули языки пламени очага. — Что выяснил? — Они, кхм, с обеда уезжают охоту, — растирая руки ответил Хантли и довольно усмехнулся. — В доме останутся только дети с няньками. Квентин задумался над словами товарища. На сколько он успел разнюхать, то лорд Дрейк со своими друзьями каждый год после рождественского застолья вместе с женой и гостями уезжали в охотничий домик, где гуляли вплоть до кануна Нового Года. — Тебя не засекли? — Кто, кхм, меня заметит? Детишки? — расхохотался мужчина, даже подпрыгнув на табурете. — Резвятся в сугробах, да, кхм, снежками кидаются! Квентин очень хорошо знал своего бывшего капитана, который списал его на берег и превратил в сухопутную крысу! Как же он ненавидел лорда Дрейка! И это самый лорд, пусть сожрут его кости подводные монстры, слишком любил своих детей, чтобы оставить их без присмотра. Он в прошлые разы вообще тащил с собой на охоту и детей, и половину прислуги. — А что по охране? — мужчина вытащил из-за пазухи бутылку с крепким алкоголем, откуда хлебнул от души, тут же вытирая рот и усы рукавом. — Не поверю, что кэп не оставил охрану! — Дай и мне, кхм, промочить горло! — ухватил бутылку Хантли и тут же приложился к ней. — Ух! Хорошо пошла! Какая охрана, кхм, так пару матросов видел в сторожке. Квентин довольно оскалился, услышав слова товарища. Бывшую команду ему было совершенно не жаль! Небось оставит каких-нибудь не женатых юнг. — Говорю ж, кхм, дети на улице одни. И эта мелкая пигалица все зыкает по сторонам! Даже шляпу батюшки нацепила на голову и верховодит, кхм, остальными. Квентин с улыбкой вспомнил о младшей дочери капитана, которая ходила хвостиком за ним. Даже ее несколько раз снимали с корабля перед самым отплытием. А еще вместо красивых тканей ей с захваченных кораблей везли огнестрельное оружие и кинжалы. — Дождемся полуночи и пойдем, — потер руки Квентин, предвкушая большой улов.