Без сердца

      К докладу он был готов. Осталось выждать время. Он пришёл в спальню, пока ещё не придумав, зачем. Он пробегал взглядом по доскам пола и потолка. Текстура дерева была знакома каждым узором, и он узнавал её, потому что, пытаясь пережить боль после экспериментов, въедался взглядом в комнату, ища отвлечения.       Впервые захотелось добавить в комнату что-то для фокусировки внимания. Впервые за сотни лет он почувствовал нужду в декоре. Почему? Откуда мысль добавить что-то в простой вид?       Чёрт.       Он же не настолько тупой.       Дело в том, что он впервые почувствовал удовлетворение от того, что он сделал что-то для кого-то и увидел положительный итог. И это замечали окружающие. Дело было в вещах. Наверное.       Хах.       «Стоило сменить платье, и она красотка!»       Рыжий тот еще любитель женщин, хотя, кажется, если хиличурла причесать, он и его затащит в постель. Но его слова были приятной реакцией. Неожиданно. А нравилось ли ему самому? Наверное.       Чем больше он ей даст, тем труднее будет её контролировать. Где-то на уровне догадок он понимал, что она не так проста. Он знает, что справится с её непокорностью, подчинит, если нужно. Усмирит.       Снова нашёл себе балласт, мешающий спокойствию.       Он обещал ей найти путь домой. Не говорил, когда найдёт. Но идея хорошая. Как дело, которое он только рассчитывает раскрыть. Просто потому что ему интересно. Он слово сдержит. А вот отпустит ли её страна, которой он служит?       Он вышел из комнаты в парадной форме. Сшитая на заказ она была действительно роскошной. В ней он не чувствовал себя на работе. Каждый раз это ощущалось как и должно, словно он идёт на важную встречу. Так ходят на свидания, чтобы партнёр знал, насколько он ценный и особенный, для человека в форме. Только это всегда неудобно. Это не про комфорт. Это про пережатые колючие манжеты. Это про душащий воротник и тугой пояс. А может, всё-таки это пытки ради любви? Принести жертву на алтарь красоты.       В коридоре он задержался. Хотелось зайти к ней и показать себя. Зачем только?! Он прошёл мимо, уверенно нарушая тишину коридоров до самого зала.       Стол искрит белоснежной поверхностью здесь, в зале собраний. Роль столешницы играет огромная ледяная плита. Все предвестники стоят на своих местах, кроме Синьоры. Её место пустует. Компания разношёрстная, и все они знают подноготную друг друга. Болевые точки, все ниточки и связи. Если понадобится уничтожить кого-либо, то это будет удар точно в цель. Но наравне с этим все хитры и изворотливы. Хорошо, что они на одной стороне.       Все ждали Царицу. Она появилась, нарушая тишину. Как всегда величественная и строгая.       — Я рада, что мы все собрались в этом зале. Розалина во имя нашего общего блага пошла на риск. И мы сделаем всё, чтобы её жертва не прошла даром. Сказитель, какие выводы и предложения мы можем сегодня услышать? — она обратилась к Скаре после Тартальи и Слуги. Он медленно перечислял то, что знал. И вот он, шанс перетянуть дело на себя.       — Я прошу разрешения проверить наличие алтарей-порталов согласно карте, оставленной Синьорой.       — Я рада, что ты проявил такой интерес к этому делу. Я думаю, всем пойдут на пользу эти открытия. Продолжай работу нашей уважаемой коллеги.       — Поскольку господин Сказитель будет занят порталами, может я смогу помочь ему, взяв на себя допрос иномирки? — голос, в котором вязли чувства. Доктор. Кошмар на Яву. Не боящийся задавать вопросы первым.       — Я способен вести несколько дел, но если возникнут трудности, буду рад разделить их, как и открытия с коллегами. — парировал Сказитель.       — Всегда рад помочь — оскалился Дотторе из-под маски.       Царица на это не сказала ничего. Дальше собрание продолжалось скучными вопросами и бумажной вознёй. Неволей он всё запомнил. Четкие цифры, счета и траты. При желании он может найти там обман и похоронить чью-то карьеру.       На ночь он вернулся в кабинет. Досконально изучил карту, рассчитывая маршрут. Сначала все алтари в своей стране. Найдя ближайший, он решил не затягивать и отправиться завтра утром.       На рассвете в кабинет постучали. Он сразу открыл дверь, так как стоял возле шкафа на входе. Она вошла молча. Раздражает.       — Сегодня без «доброго утра»? — не существует варианта, что его бы устроил.       — Угу. — сегодня она немногословна.       — В чём дело? — ох уж это ощущение тайн и загадок. Ненавистно.       — Кто-то ночью пытался войти в комнату.       — Пытался — значит не получилось.       — Да, я запираю дверь на ключ и ставлю стул. Но сегодня ночью ручка двигалась, и пару раз кто-то толкнул дверь.       — Хм.       Это что за новости?! Кто мог позариться на его собственность? Вчера чётко было сказано, что он продолжает работать с иномиркой. Все девять предвестников слышали это и не осмелились бы нарушить данное решение.       — Я разберусь с этим.       Вот так глупо подорвать его авторитет перед той, что он должен подчинять. Подло. Он готов ехать, но всё же решил задержаться. Есть дело поважнее.       — Иди оденься в тёплые вещи. Через пять минут у старухи. — она вышла, кивнув. Он надел плащ и взял увесистый мешочек моры. Затем подумал и взял второй, пряча в карман. Он почти не тратил жалование, и у него хватало накоплений. Помимо прочего у него были счета в банках других регионов, кроме Натлана. Там у него вообще не заладилось. А в банке Северного королевства он много лет назад открыл счёт на имя человека, которого нет. И там тоже была приличная сумма. Он просто ни в чём не нуждался. Но сейчас ему нужен фасад и мощь, которую он продемонстрирует на своей подопечной. Она должна выглядеть так, чтобы её боялись тронуть, так как она его.       Секретарь в ауре своих гвоздичных духов была на месте. Неловкое молчание.       — Ваша гостья не умеет читать. — проскрипел её голос.       — Мне от неё это и не нужно.       — Как знать.       Девушка вышла из комнаты, и пара направилась к выходу. Он угадал с размерами в прошлый раз, сейчас пусть сама примеряет. Интересно, у неё есть хоть какой-то вкус? Первой мыслью было отправить её одну, но он быстро передумал. Она может стать похожей на чучело. Не пойдёт.       — Я не разбираюсь в местной моде. — проговорила она. Её голос низкий, бархатный, с какой-то едва уловимой вибрацией, заставляет слушать.       — А тебе важно быть как кто-то?       — Нет, но я так понимаю, мне должно быть важно, чтобы нравилось вам.       Она поставила его в тупик. Или признать, что ему есть дело до её внешности, или отрицать и дать ей волю.       — Ты просто должна быть менее убогой.       Она усмехнулась.       Они пришли в тот же бутик, что он ходил без неё. Девушку сразу же окружили модистки. Она была с ними вежлива, но соблюдала дистанцию. Мгновенно из несчастной угнетенной она стала той, кто знает, чего хочет. Это интересно. Это очень интересно.       Она выбирала вещи, а он ждал, готовый критиковать.       На манекены надели выбранные ею комплекты, и это заставило его отказаться от всех слов, что он заготовил. Почти весь гардероб состоял из чёрных вещей, как основы. Четыре комплекта, и каждый содержал кроме чёрного только те цвета, что использовал он сам: красный, белый, фиолетовый. С чёрным они сочетались прекрасно. Это было ненавязчиво и тем не менее заметно. Говоряще. Из верхней одежды она выбрала ещё одно пальто и плащ. Простой. С красивым пышным мехом.       — Я могу взять туфли? Для помещения. Мне не удобно в сапогах.       — Да.       Девушка-консультант принесла пару пижам в свёртках, местное нижнее белье и всякие мелочи для дам. Затем всё упаковали и с разрешения Предвестника отправили доставить вещи курьером. Мира всё это время оставалась серьёзной.       — Я всегда думал, что девушки покупкой вещей поднимают себе настроение, а ты стала чернее тучи.       — Я дорого обошлась? — спросила она, и он заметил один нюанс: её не интересовали цены, когда она была в магазине.       — Дорого.       — Я в долгу перед вами. Теперь в ещё большем.       — Из-за денег? О, нет. Гораздо дороже стоит моя компания, чем то, что я заплатил в магазине модисток.       — Что я должна сделать за это?       — Ничего. Считай, что это потому, что я не хочу, чтобы рядом со мной ходило чучело в тряпье.       — Я не чучело.       — Благодаря мне больше нет.       — Благодаря вашей стране я стала выглядеть как жертва. Возможно, этот просто компенсация.       — Мне не интересно, что ты оставила там, в своём мире, но здесь у тебя будет только то, что я разрешу. — она забывается. Нужно указать, где её место. Она промолчала.       Он убедился, что она вошла в комнату. Дошёл до своей. Подвинув ковёр к двери, беззвучно сел. Он слышал, как она в комнате шуршит вещами, как хлопнула дверь шкафа, затем душ. Но он ждал не этого. Он ждал ночного гостя. Если она не врала, то визитёр вернётся и попытается отпереть дверь. Ключ в замке на пол оборота чтобы отмычкой нельзя было сработать. Ждал. Под её дверью пропал луч. Она легла спать. Он почему-то вспомнил её «доброй ночи». И сейчас он автоматически это проговорил. Дурак.       Визитёр появился после полуночи, одетый в длинный плащ. Он светил себе небольшой свечой в подставке для фонаря. Подёргав ручку, он ткнул отмычкой, но не вышло… Он сложил приспособления и проворно покинул коридор. Полностью обезличенный. Только серый плащ, фонарь и бесшумные шаги. Но теперь Скар знает, что у него есть реальный враг. И что его подопечная не врёт.       Он задумался. Решение взять её с собой на исследование ближайших алтарей было верным. В дороге он будет обсуждать вопросы, она сможет узнать место, где появилась, и не придётся оставлять её одну.