Пепел войны

      Северус Снейп нервничал. Он встретился лицом к лицу с Тёмным Лордом, зная, что будет убит, и не нервничал, смирился со своей судьбой, определённо, но не нервничал. Прошли годы с тех пор, как он в последний раз чувствовал, что ему действительно есть что терять, и он беспокоился не о своей жизни, а, ну... может быть, о своей семье. У него не было никого, кого он мог бы назвать семьёй, с тех пор как много лет назад умерла его мать, и даже она не заступалась за него так, как это делал Гарри Поттер с тех пор, как они перестали враждовать. Северус знал, что мог бы избежать этого, но, вероятно, часть смелости и безрассудства Гарри передалась ему за последние несколько месяцев.       Гарри должны были выписать из больничного крыла сегодня, как только целитель Моррис в последний раз осмотрит его. Снейп был очень удивлён, что мадам Помфри предоставила целителю больницы Святого Мунго такую свободу действий, но, с другой стороны, она в течение многих лет жаловалась ему на свою неспособность ухаживать за волшебными существами каждый раз, когда он просил подлатать его после встречи с Тёмным Лордом. Эта женщина была грозной, но он понимал, что она осознаёт уровень своей подготовки и возможности.       Большую часть дня Северус прокручивал в голове свой план. Он позволит Гарри вернуться в их комнаты и попросит юношу остаться и позавтракать с ним утром, вместо того чтобы идти в Большой зал. Таким образом, у них будет ограничено время, так как нужно будет идти на занятия, так что он мог высказать всё, и у Гарри был бы целый день, чтобы обдумать разговор вдали от него. Это, а также то, что Северус мог сбежать и побыть на расстоянии в случае, если бы последовала немедленная негативная реакция, чего он вполне ожидал, если быть честным.       Оказалось, что целитель Моррис, зашёл после своей смены в больнице Святого Мунго, потому что после ужина Гарри открыл дверь в их маленькую гостиную.       – Свобода! – юноша широко улыбнулся и плюхнулся на пол перед диваном, уже доставая из сумки яйцо, чтобы положить в корзинку, которую Снейп купил для Крохи, – Я не думал, что они когда-нибудь меня отпустят. Уверен, если целитель Моррис и мадам Помфри когда-нибудь объединятся, они смогут управлять тюрьмой, а не больницей. Уже через неделю в Азкабане был бы идеальный порядок.       Снейп отложил журнал по зельеварению, который был не более чем реквизитом, поскольку за последний час он не прочитал и строчки. Вампир внимательно посмотрел на своего соседа. Покидая лазарет, Гарри надел кое-что из своей более удобной одежды – мягкие спортивные штаны и зелёную футболку, которые, вместо того чтобы придавать ему неряшливый вид, вызывали у Северуса желание обнять юношу и погрузиться в этот комфорт. Он потряс головой, чтобы отогнать неуместные мысли, и сосредоточился на том, что Гарри выглядел на удивление хорошо отдохнувшим.       – Полагаю, мне следует сварить ещё зелья сна без сновидений? Очевидно, целитель Моррис, отклонился от твоего графика, заставляя тебя принимать его последние несколько дней, – заметил мужчина, уже планируя поработать в лаборатории позже вечером, поскольку у Гарри также заканчивалось питательное зелье.       Поттер одарил вампира умопомрачительной улыбкой, его зелёные глаза засияли:       – Да, спасибо! Следующие несколько дней я не должен принимать зелья, так что спешить некуда. Ты действительно замечательный, ты ведь знаешь это, правда?       – Действительно, – протянул Снейп, и ему пришлось отвести взгляд, прежде чем он выбросил свой план в окно и просто выпалил всё, или, может быть, просто поцеловал юношу... Да, это не прошло бы гладко, особенно учитывая, что он был совершенно уверен, что Гарри предпочитает женщин в плане романтики.       Он прочистил горло:       – Поскольку у тебя было много свободного времени, я полагаю, ты закончил все домашние задания?       Юноша закатил глаза и вздохнул, прежде чем вытащить пачку пергамента из сумки, в которой несколько мгновений назад лежало яйцо, и разложить листы на кофейном столике.       – Вот задание по арифмантике, которое ты дал. Я сделал всё, кроме ЗоТИ, так как у них были практические занятия. Тонкс сказала, что я могу заглянуть к ней в следующие выходные, и мы догоним пропущенный материал. Ладно, я также немного отстал по астрономии, но Перси пообещал помочь. Профессор Лаймар – не тот человек, к которому я бы хотел обращаться.       Снейп нахмурился, гадая, что эта женщина сделала Гарри. Он знал причины, по которым она не нравилась ему самому – она была невыносима.       – Люсинда? Она сделала что-то?       – Да нет, просто она мне не нравится, – ответил Гарри, отводя взгляд и слегка краснея. Это был тревожный ответ, но Северус не стал зацикливаться на нём, пообещав себе уделить больше внимания этой женщине, чтобы понять, представляет ли она угрозу или просто раздражает.       Его взгляд скользнул к сияющему изумруду, стоявшему так близко к огню, что Саанп время от времени задевала скорлупу.       – Ты ведь заколдовал корзину, чтобы она была огнеупорной, не так ли?       Гарри посмотрел на него так, как, по его мнению, он сам часто смотрел на юношу, когда тот задавал глупый вопрос:       – Конечно, Снейп, я это сделал.       Он не смог удержаться от смешка, услышав это высказывание:       – Просто хотел убедиться... Полагаю, я просто привык думать о безопасности твоего ребёнка после того, как заботился о яйце. Есть какие-нибудь новые идеи имён?       При этих словах выражение лица Гарри резко смягчилось, и он провёл рукой по яйцу, что, несомненно, обожгло бы любого, кто не был частично фениксом.       – Спасибо тебе. Я знал, что ты защитишь Кроху, когда я не смогу. Я стольким тебе обязан, что никогда не смогу отплатить.       Снейп прочистил горло и отмахнулся от благодарности, не в силах справиться с нахлынувшими на него эмоциями. Гарри сжалился над ним и сменил тему, слегка улыбнувшись вампиру.       – Что касается имён, думаю, у меня есть несколько вариантов для мальчика, с которыми я хочу поиграть. Однако, я в полном недоумении по поводу женских. Действительно ли в культуре волшебников принято использовать имя отца в качестве второго имени для первого сына? Все, кого я знаю, носят второе имя своего отца, если они первенцы.       – Да, – кивнул Снейп, радуясь, что снова вернулся на безопасную территорию, – Даже моя мать настояла, чтобы у меня было второе имя моего отца-магла, – он не смог удержаться от усмешки, – Это традиция, от которой очень редко отступают.       Гарри только фыркнул:       – Ты можешь сменить имя. Особенно после того, как убил этого человека. Я вовсе не осуждаю, – быстро добавил юноша, – Я не знаю и не должен знать, как всё произошло, но понимаю достаточно, чтобы не судить.       – Спасибо, – выдохнул Снейп, – Я не испытываю ни удовольствия, ни желания обсуждать человека, который издевался надо мной и убил мою мать, кроме того, я не уверен, что вообще стал бы менять своё имя.       – Прости, – Гарри приподнялся и успокаивающе положил руку на бедро Снейпа, – Я понимаю... Я заговорил об этом только потому, что ну... – по какой-то причине ему стало по-настоящему неловко.       – Ты можешь сказать мне, и я тоже не буду осуждать, – Снейп закатил глаза и одарил подростка на полу ласковой ухмылкой.       – Э-э-э... ну, на самом деле я не знаю своего имени, – пробормотал он, прежде чем вернуться к яйцу.       Снейп нахмурился, услышав это. Все знали имя Гарри Поттера.       – Я не понимаю.       – Ладно, Гарри должно быть какое-то сокращение, верно? Я Харрисон, Гарольд, Генри, Хардисон, Хенрик или кто-то ещё? – юноша раздражённо фыркнул, – Никто никогда не удосуживался сказать мне об этом. Даже Сириус или Римус никогда не упоминали моё полное имя, а мне и в голову не пришло спросить после стольких лет, я просто забыл об этом.       Вампир захотел проклясть Петунию и её мужа, а также всех остальных, кто знал Гарри ребёнком и оставил его с этими людьми. Может быть, ему удастся окрасить волосы Альбуса на портрете в бледно-каштановый. Это не принесло бы ничего, кроме облегчения, но Северус собирался попытаться.       – У тебя был предок по имени Генри Поттер, хотя это не обязательно означает, что ты назван в его честь. Зная Лили, если Джеймс определял твоё второе имя, она бы настояла на выборе первого, а Генри был предком Поттеров, а не Эвансов, – ответил он, – Уверен, мы можем спросить у гоблинов, когда в следующий раз будем в банке. В учётной записи должно быть указано твоё полное имя.       Гарри улыбнулся, услышав «мы» в ответе Снейпа:       – Так и сделаю! Спасибо. Тогда, по крайней мере, у меня будет второе имя для мальчика... Теперь только имена для девочек и первое имя для мальчика! Слава Мерлину, у меня есть время подумать о них до лета, – усмехнулся он.       – Думаю, я приму душ перед сном, – Снейп встал и направился в ванную, – Не мог бы ты присоединиться ко мне за завтраком в наших комнатах этим утром? Пропустишь ещё один приём пищи с остальными болванами?       Рассмеявшись и пообещав попросить Кричера принести еду утром, Гарри согласился, и Снейп скрылся в безопасности ванной. Вздохнув от того, что его план был приведён в действие, и занервничав сильнее, чем когда-либо в жизни. Как отнесётся Гарри к тому, что он чувствует к нему нечто большее, чем просто к соседу или другу? Изменит ли это что-нибудь в их отношениях? Сможет ли он убедить юношу принять преследуемого и сломленного вампира, позволить постоянно находиться рядом? Вопросы крутились в голове и не давали покоя.       В следующий раз Северус увидел Гарри не утром. Похоже, юноша забыл наложить на свою комнату заглушающие чары, когда ложился спать, вероятно, всё ещё уставший и за последние несколько ночей привыкший спать под действием зелья. Было около двух часов ночи, когда Снейпа разбудил крик, эхом разносившийся по их покоям.       Он вскочил с кровати и выбежал из комнаты, одетый только в пижамные штаны. Оказалось, что и Фоукс, и Саанп исчезли, вероятно, ушли в лес вместе: огневица иногда проводила время с достаточно тёплым фениксом. Итак, Снейп ворвался в комнату Гарри, гадая, что, во имя Мерлина, могло произойти и кто на этот раз убил его друга.       Он увидел брыкающегося Гарри Поттера, пребывающего во власти ночного кошмара. «Нет! Нет! Ты не можешь! Не сейчас!», – бормотал юноша в перерывах между криками, подобные которым Северус слышал только от людей под пытками.       – Гарри! – позвал Снейп, но тот только продолжал биться. Одной рукой юноша по-прежнему прижимал к боку яйцо, защищая его даже во время кошмара, – Гарри! Проснись! – снова попытался дозваться вампир.       – Они не могут быть твоими! Я их забираю! – Гарри закричал громче, и от кольца на руке юноши пошла магическая рябь.       Северус сдался и сел на кровать рядом со своим другом.       – Если ты ударишь меня, я заставлю тебя чистить котлы, – проворчал Снейп, прежде чем неуверенно протянуть руку, чтобы встряхнуть подростка, – Просыпайся! – он решительно потряс Гарри за плечо.       В следующее мгновение Северус вскрикнул, отброшенный магией Гарри к стене. Он смутно подумал, есть ли теперь в камне углубление в форме мастера зелий, – Чёрт возьми... – Снейп потёр затылок и подумал, что никогда в жизни не сталкивался с настолько молниеносной инстинктивной атакой.       – О Мерлин, Снейп! Мне так жаль! – Поттер быстро опустил палочку, Северус отметил, что понятия не имеет, откуда она взялась, – Мне очень, очень жаль! Ты в порядке?       – Если бы мне на самом деле было тридцать восемь, и я не был вампиром, тебе пришлось бы доставить меня в больничное крыло, – мужчина осмотрел себя и понял, что пару дней у него будут болеть ноги, но серьёзных повреждений не было, – Я буду в порядке.       – Должно быть, я забыл о заглушающих чарах, мне так жаль, – Гарри заламывал руки, сидя в потрёпанной футболке и пижамных штанах, запутавшись в смятом покрывале.       – Перестань извиняться. Я знал, что возможна бурная реакция, – вампир поднялся с пола, доковылял до кровати и упал на неё у ног Гарри, – Однако, рефлексы у тебя хорошие. Я впечатлён. Хочешь обсудить свой кошмар?       – Я бы предпочёл заболеть драконьей оспой, – яростно возразил Поттер, – Обсуждение этого не поможет, что бы там ни говорили.       – Полагаю, всё зависит от сна...       – Снейп! Что, если ребёнок придёт и разбудит меня когда-нибудь?! – глаза Гарри расширились, а рот приоткрылся от ужаса.       – Во-первых, пройдёт много времени, прежде чем твой ребёнок научится ходить, не говоря уже о том, чтобы пытаться разбудить тебя, – Северус покачал головой, чтобы избавиться от лёгкого звона в ушах, – К тому времени мы поработаем над тем, чтобы избавиться от ночных кошмаров с помощью зелий, а также целителя разума, которого пытается найти для тебя доктор Моррис. Во-вторых, я сомневаюсь, что у тебя была бы такая же реакция на твоего ребёнка. Ты защищал яйцо, даже когда был заперт в своём кошмаре.       Гарри вздохнул и на мгновение закрыл глаза, притягивая яйцо поближе к себе.       – Я постоянно устраиваю хаос, Снейп, тебе не стоит иметь со мной дело, – сказал он, глядя на яйцо, прежде чем обратить затравленный взгляд ярко-зелёных глаз на вампира, – Знаю, мы ещё не говорили о летних или даже зимних каникулах, если уж на то пошло, но, если ты захочешь сбежать от моей сумасшедшей жизни, Крохи и всего остального, Я не буду тебя винить. Мне так жаль...       – Я сказал, чтобы ты прекратил извиняться, – вампир разочарованно провёл рукой по лицу. Было уже слишком поздно или рано, для этого, и он вообще не пил кофе. Это не входило в его планы.       – Ты не заслуживаешь...       – Просто остановись на минутку! – Северус поднял руку, прерывая его. Он от досады взъерошил свои длинные волосы, которые, так и норовили упасть на лицо, – Я собирался поговорить с тобой об этом утром.       Он глубоко вздохнул, прежде чем, наконец, встретиться взглядом с сонным и растерянным юношей, сидящим на кровати:       – Я не хочу уходить. Я хочу остаться, с тобой и ребёнком...       Гарри медленно кивнул:       – Я сказал, что ты можешь. На Гриммо тебе рады, но не думай, что ты обязан это делать. Ты заслуживаешь собственной жизни. Ты не должен чувствовать, что тебе нужно заботиться обо мне...       – Чёрт возьми, сопляк, дай мне закончить! – проворчал Снейп, но, чтобы сгладить грубость своих слов, взял Гарри за руку.       – Хорошо, – юноша приподнял бровь и криво ухмыльнулся мужчине, прежде чем сжать его руку.       – Ладно, я не силён в выражении эмоций, как тебе хорошо известно, – Северус пригвоздил его взглядом, как бы говоря, чтобы он промолчал, если не хочет, чтобы его заткнули с помощью заклинания. Гарри только ещё шире ухмыльнулся.       – Это не я забочусь о тебе, а ты обо мне, – наконец выпалил вампир, – Я тонул годами и теперь я наконец снова могу дышать... Только благодаря тебе.       Замешательство на лице Гарри исчезло, и он ещё раз сжал руку мужчины, побуждая его продолжать.       – Послушай, ничего не нужно менять. Я хочу остаться на Гриммо, как ты и предлагал. Я открою свою аптеку на деньги, вырученные от продажи дома. Для меня было бы честью помогать заботиться о ребёнке. Я неплохо умею обращаться с детьми...       – Я знаю, ты так много помогал, когда Тедди оставался у меня, – быстро вставил Гарри, чтобы Снейп понял, что он действительно это знает.       – Спасибо, – Северус слегка кивнул юноше, – Что ж, как я уже сказал, мы ничего не обязаны менять, но я хотел бы остаться на столько, на сколько ты позволишь... – он глубоко вздохнул, вот причина беспокойства, – Тем не менее, тебе нужно знать... Хочу, чтобы ты знал, что я чувствую... Я испытываю к тебе определённые чувства. Понимаю, что они безответны, но для продолжения нашей дружбы должен отметить, что я гей, а ты очень привлекательный мужчина, физически и как личность. Клянусь, что никогда не буду навязывать тебе свои чувства, но если ты когда-нибудь в нашей долгой, бессмертной жизни решишь, что, возможно, я не так уж и непривлекателен...       – Ты ошибаешься! – перебил Гарри с излишним энтузиазмом. Наступила пауза, и Поттер слегка порозовел.       – Насчёт? – Снейп приподнял бровь, прекрасно понимая, что Гарри всё ещё не убрал свою руку. Он не хотел надеяться, но...       – Твои чувства, – Гарри порозовел ещё сильнее, – Они не безответны. Я, э-э-э... Ну, ты мне нравился какое-то время, но я не думал, что у меня есть шанс. Я имею в виду, ты великолепен, а я моложе, даже если и не выгляжу. Плюс весь мой багаж: рядом всегда будут Уизли и Гермиона, а также Кричер, Фоукс, Саанп и малыш...       Снейп не смог сдержать облегчённого и удивлённого смешка, вырвавшегося из его груди:       – Мерлин, ты, должно быть, слепой, но да, у тебя есть шанс. Мы можем попробовать? Твой багаж, как ты его называешь, не является нежелательным, если ты принимаешь, что я, вероятно, всегда буду таким же злобным и язвительным, со своим собственным багажом.       Гарри отпустил яйцо и вложил обе ладони в руки Снейпа, неуверенно улыбаясь ему:       – Я бы не хотел, чтобы ты был другим.       Первая за очень долгое время настоящая улыбка тронула уголки рта Северуса:       – Может быть, мы могли бы... но не торопись... Я не привык к серьёзным отношениям. Прошли годы.       Гарри издал негромкий смешок, от которого Снейпу почти захотелось взять свои слова обратно и пойти быстрым путём.       – Мерлин, я учился в этой школе, когда на протяжении всего моего становления подвергался постоянным нападениям. Мои единственные настоящие отношения были с Джинни, которую я, судя по всему, никогда по-настоящему не знал, и дальше нескольких неловких поцелуев дело не заходило. Так что, да, пожалуйста, давай не будем торопиться.       – Ладно, тогда мне пора, – Снейп неохотно оглянулся на дверь.       – Да, ты слишком раздет, чтобы оставаться, – Гарри ухмыльнулся и бросил на его обнажённую грудь взгляд, от которого Снейп покраснел. Он не думал, что когда-либо в жизни краснел!       Северус застонал, встал, и, уходя, бросил через плечо:       – У меня такое чувство, что ты меня доведёшь до смерти.       – Всё зависит от того, что ты подразумеваешь под смертью, – вкрадчиво парировал юноша, откинувшись на спинку кровати и заставляя Снейпа снова покраснеть, прежде чем тот сбежал. Мерлин, он понятия не имел, как Гарри умудрялся делать это с ним, будучи неопытным и полусонным. Этот поганец определённо доведёт его до смерти, какой бы смысл ни вкладывался в это слово!       Завтрак прошёл немного неловко, так как ни один из них, казалось, не знал, как обсудить перемены в их отношениях. По крайней мере, Снейп выпил кофе, за которым не смог удержаться от улыбки, глядя на своего... парня? Гарри улыбнулся в ответ, расправляясь со своей овсянкой.       Юноша прочистил горло:       – Возможно, нам следует обсудить несколько вопросов, например, кому рассказать о нас и как вести себя за пределами наших комнат...       – Отличная идея, – Снейп отставил чашку с кофе, впечатлённый предусмотрительностью юноши, – Я предлагаю, не выставлять напоказ наши отношения, не проявлять свои чувства там, где другие могут нас увидеть, по крайней мере пока мы находимся в школе... Должен признаться, я не очень хорошо отношусь к публичным проявлениям в целом...       – Я так и предполагал, – быстро кивнул Гарри, успокаивая себя, – Что касается прессы и всего остального, мне это тоже не очень нравится. Но в какой-то момент мы всё равно столкнёмся с этим, ты не будешь против?       Снейп подумал об этом и кивнул:       – Я справлюсь, неудобства стоят того, и из-за войны обо мне уже пишут. Это привлечёт больше внимания, но со временем всё утихнет.       Гарри фыркнул и закатил глаза:       – Может быть, через несколько десятилетий. Я хотел бы рассказать Рону и Гермионе, если ты не против?       – Конечно, – кивнул мужчина, – Я предлагаю вам также сообщить профессору Люпин-Тонкс. Я поговорю с Андромедой во время каникул и сообщу Драко.       – Тогда я поговорю с Перси, – улыбка Гарри стала шире от готовности Снейпа поделиться с его семьёй, – Он всё равно будет жить с нами в обозримом будущем. Я не собираюсь его выгонять.       – Как я и ожидал, – фыркнул Снейп и снова взялся за свой кофе, – Отвечая на один из вчерашних вопросов, хочу сказать, что буду на зимних каникулах на Гриммо, если ты всё ещё будешь хотеть меня видеть. Поскольку я преподаю только из-за испытательного срока, не вижу необходимости оставаться в замке на каникулах.       – Мерлин, Снейп, считай, что тебе всегда рады, – усмехнулся Гарри и встал, – А теперь я собираюсь поцеловать тебя в щёку, приготовься к проявлению нежности, от которого тебе станет не по себе.       – Гарри, просто считай, что тебе здесь всегда рады, – с ухмылкой ответил Снейп, притягивая бывшего гриффиндорца к себе и обхватывая руками его худое, но сильное тело.       Поцеловав Снейпа в шею, как раз над шрамом, оставленном Нагайной, Гарри со смехом отстранился, чтобы закончить сборы.       – Увидимся на уроке! – крикнул он, прежде чем закрыть за собой дверь в ванную.              Гарри закончил своё пространное объяснение Рону и Гермионе, пока они сидели, втиснувшись на кровать в очень маленькой комнате Гермионы.       – Итак, – он замолчал с широкой улыбкой, ожидая их ответа, – Что вы думаете?       Рон вздохнул и достал из кармана галеон, прежде чем передать его Гермионе, которая радостно захихикала.       – В свою защиту могу сказать, что, если бы Гарри не умирал так часто, эти два идиота, вероятно, не догадались бы обо всём до Рождества, – запротестовал рыжий.       – Просто у меня это получается намного лучше, чем у тебя, – снова хихикнула Гермиона, пряча монету в карман.       – Прекратите делать ставки на мою личную жизнь! – возмущённо запротестовал Гарри, – Какие ещё ставки вы двое собираетесь делать? И почему я в этом не участвую?!       – Ну, большинство из них о тебе, – без тени раскаяния пожала плечами Гермиона, но слегка толкнула Гарри, – И мы не думали, что ты из тех, кто делает ставки.       Хотя она была права, Гарри всё равно чувствовал себя немного обделённым.       – Да, хорошо, просто это всё неприятно.       – Тогда мы с тобой поспорим насчёт Рона, ладно? – предложила Гермиона с озорной улыбкой, – У меня даже есть пара идей.       – Эй! Это не так работает! – Рон запротестовал, сморщив нос от такого предложения.       – Это будет справедливо, Ронникинс, – со смехом напомнила ему бывшая девушка.       – Ладно, – поморщился Рон, – Кто ещё знает о том, что вы со Снейпом официально вместе? Могу я обсуждать это с Перси, Тонкс, Малфоем или с кем-то ещё?       – Сейчас только вы двое, – Гарри прислонился спиной к стене и поудобнее пристроил сумку на коленях, – Я расскажу Тонкс в эти выходные, а Перси – после уроков или на выходных. Снейп собирается рассказать Андромеде и Драко... Правда, я не уверен, когда именно.       – Ну, по крайней мере, мы были первыми, – решительно кивнула Гермиона, – Итак, вы двое закончили эссе по чарам? Что у вас получилось с четвертым практическим применением заклинания энгоргио? Я теряюсь в догадках.       – Увеличить своё сливочное пиво, – ответил Рон.       – Уничтожить пожирателей смерти, – пожал плечами Поттер.       Оба подростка пристально посмотрели на Гарри.       – Что? Я часто умирал! – запротестовал тот, – Сделай чьё-то сердце больше, и это остановит нападение на тебя или на твоё беззащитное яйцо!       – Пожалуй, я напишу о сливочном пиве, – покачала головой Гермиона и начала рыться в сумке в поисках пергамента.       – Как хотите, но профессор Флитвик всегда ставит мне дополнительный балл, если мои чары находят несколько зловещих применений, – пожал плечами Гарри и достал своё эссе.       – Нам всем нужны целители разума, даже этим чёртовым профессорам, – проворчал Рон. Прожив с Флитвиком несколько месяцев, он полностью верил Гарри.              – Мы собираемся устроить маленькое Рождество, только мама, я и Тедди, но давай отпразднуем с размахом у тебя дома на День подарков, хорошо? – предложила Тонкс, больше озабоченная планами на каникулы, чем помощью Гарри с заклинанием, которое он должен был выучить на этой неделе в классе, в первую очередь потому, что это было защитное заклинание, и он уже знал его в совершенстве.       – Да, братья Уизли планируют провести Рождество у меня, а некоторые останутся и на День подарков. Я думаю, Гермиона и, возможно, Драко тоже будут в этот день. Гермиона проводит Рождество в Австралии, но они с родителями никогда не были близки, поэтому она собирается остаться с нами до конца каникул, – сообщил Гарри, рассеянно прикрываясь от подушек, которые волшебным образом летели в него из большой кучи на полу.       – У нас есть план! Я давно хотела попробовать свои силы в приготовлении рождественского пудинга!       Гарри поморщился, ему не понравились их шансы получить съедобный пудинг. Он решил приготовить его и спрятать в шкафу на всякий случай.       – Э-э, мне нужно тебе кое-что сказать...       – Правда? – Тонкс оторвалась от своих записей и с широкой ухмылкой на лице сосредоточила всё своё внимание на нём, – Это о том, кто ты такой, о сумке, которую ты носишь с собой, о том, как ты спас мне жизнь... Просто выбери что-нибудь.       Гарри рассмеялся и получил удар подушкой по лицу.       – Мерлин, я не собирался ничего скрывать от тебя. Я просто хотел рассказать вам с Энди одновременно, а подходящего момента всё не было.       – Ну, я не давлю, но, пожалуйста, просто скажи мне хоть что-то, – она посмотрела на него щенячьими глазами, используя их почти так же хорошо, как Перси.       – Ладно, что ж, всё, что ты перечислила, я объясню, как только смогу собрать вас с Энди, – он покачал головой и прикрылся от следующей подушки, летящей в него, – Для начала... ну, это действительно ново, но... Наверное, я с кое с кем встречаюсь.       Тонкс приподняла бровь, прежде чем с раздражением вернуться к своему занятию.       – Ожидаемо... Итак, кто кого поцеловал первым? Гриффиндорская смелость передалась Северусу, и он, наконец, решился, или ты слепо признался в своих чувствах?       – Знаешь, было бы неплохо, если бы хоть кто-то удивился, – фыркнул Гарри и увернулся от следующей подушки, вместо того чтобы использовать щит, – К твоему сведению, мы ещё ни разу не целовались... Это продолжается уже пару дней. Мы даже не держались за руки после того, как поговорили об этом. Честно говоря, ничего особенного пока не изменилось, кроме нескольких объятий. Мы движемся, не торопясь... Я просто надеюсь, что это будет не со скоростью ледника, – юноша слегка надулся.       Тонкс подняла глаза и нахмурилась:       – Эй... Тебе нужно поговорить о физической составляющей отношений? Я не предлагаю себя, – быстро добавила она, – Но ты определённо мог бы поговорить с моей мамой.       Гарри театрально поморщился, услышав это:       – Вообще-то, Сириус позаботился об этом на Рождество, когда я учился на пятом курсе. Казалось, он получал огромное удовольствие от того, что мог исполнять обязанности крёстного отца, хотя, на мой взгляд, с излишним энтузиазмом. Когда я упомянул, что я би, и ему пришлось объяснять ещё больше, он выглядел будто Рождество наступило второй раз.       – Мерлин, я рада, что пропустила это, – покачала она головой, вспомнив своего сумасбродного кузена, – Что ж, предложение остаётся в силе. Полагаю, я могла бы немного попрактиковаться на тебе, прежде чем Тедди станет достаточно взрослым, чтобы нуждаться в объяснениях, если ты предпочтёшь меня маме.       – Нет, всё в порядке, – быстро запротестовал юноша, и в него снова попала подушка.              По мнению Перси, семестр протекал гораздо спокойнее, теперь, когда он привык к преподаванию и чувствовал себя на своём месте. Несмотря на это, оборотень с нетерпением ждал каникул, возможности ненадолго уехать из школы и повидаться со своими братьями, чтобы хоть немного снять стресс. Молодой профессор и не подозревал, сколько эмоциональных сил требует эта работа. Не просто преподавание, отметки и поддержание порядка. После войны, важно было присматривать за студентами, которые казались отстранёнными или теми, кто скорбит, чтобы никто из них не потерпел неудачу в восстановлении своего мира.       У Перси не было точного списка, но он мысленно отмечал нескольких студентов, которых необходимо проверить. Деннис теперь стал учиться намного лучше и даже завёл новых друзей на Слизерине. Перси организовал небольшой учебный зал для нескольких второкурсников, которые, казалось, были травмированы больше остальных. Кроме того, у него были регулярные чаепития с Невиллом и Луной.       Оборотень увидел, как одна из учениц, вызывающих у него беспокойство, выходит из библиотеки. Перси в тот момент возвращался в свои покои, чтобы выпить чаю с Флитвиком, Гарри и Снейпом, которые хотели ему что-то сообщить. Не то чтобы ему было действительно любопытно, так как он был почти полностью уверен, что точно знает, что за новости были у последних двоих. Поэтому он решил, что может немного опоздать, и воспользоваться моментом. Перси остановился:       – Мисс Патил, я хотел с вами поговорить, если позволите.       – Профессор Уизли? – Падма Патил остановилась в коридоре, держа в руках книгу о месопотамских магических рунах, – Чем я могу вам помочь?       – Просто хотел спросить, как проходит семестр, – Перси прислонился к стене и улыбнулся своей студентке, стараясь выглядеть как можно приветливее, – В этом году всем приходится нелегко, особенно восьмикурсникам, и я заметил, что с вами нет вашей сестры, как обычно. Всё в порядке?       Падма пожала плечами и прислонилась к противоположной стене коридора.       – Парвати тяжело. Она всё больше отдаляется от меня и наших родителей с тех пор, как умерла Лаванда, – объяснила девушка, – Она восприняла это очень тяжело. Иногда я задаюсь вопросом, не были ли их отношения больше, чем просто дружба, но это только предположение. Парвати злится на весь мир, и я это понимаю, но я не знаю, как прорваться и достучаться до неё.       Перси кивнул, понимая, что объясняет Падма:       – Я думаю, общение с моей сестрой и её группой не может помочь. Они позволили своему страху взять верх.       – Наша семья всегда поддерживала права волшебных существ, – расстроенно покачала головой студентка, прижимая книгу к себе, будто броню против всего мира, – Не знаю, почему она связалась с этой компанией. Я понимаю её гнев по отношению к пожирателям смерти и даже в какой-то степени к слизеринцам, хотя и не согласна с этим, но то, что они говорили о вас.       Перси только покачал головой и отмахнулся:       – Не беспокойтесь обо мне, мисс Патил. Знаю, что работаю профессором всего несколько месяцев, но старостой я был гораздо дольше. Если тебе что-нибудь понадобится, я всегда рядом. Если захочешь поговорить с кем-то...       – Спасибо, профессор! У меня есть Луна, – Падма благодарно улыбнулась ему, – За этот год мы сблизились с ней и с Ханной тоже.       – Что ж, я посмотрю, смогу ли поговорить с твоей сестрой или с кем-нибудь из этой группы, – вздохнул он, даже не зная, с какой стороны к этому подступиться.       – Может быть, подождём до конца каникул, – Падма повернулась, чтобы пойти обратно к комнатам для гостей, где её разместили, – Надеюсь, наши родители смогут достучаться до сестры, если у меня не получается.       – Конечно, я надеюсь, что вы хорошо отдохнёте, – он помахал ей в ответ и направился в свои комнаты, к чаю и тем самым долгожданным новостям.              Они были в уединённой части замка, направляясь в комнату Перси, где должны были пить чай с ним и Флитвиком, и вокруг больше никого не было. Гарри решил, что сейчас самое подходящее время, когда он храбро шагнул ближе к Снейпу и взял его тонкие мозолистые пальцы в свои. Северус опустил взгляд на их руки и приподнял бровь, но не отстранился.       – Я думал, мы не демонстрируем чувства публично, – ухмыльнулся мужчина.       – Не вижу здесь людей, – Гарри покачал головой и усмехнулся, – Да ладно, Снейп. Кажется, все принимают наши отношения как уже давно решённый вопрос. Не знаю, сможем ли мы кого-то шокировать, если будем держаться за руки.       – Верно, – кивнул Снейп и продолжил идти, слегка сжав руку своего спутника.       – Кстати, как Драко это воспринял? Что он сказал?       – Попросил меня передать сахар, – Снейп закатил глаза, – Назначить бы ему отработку, но он согласился провести с нами День подарков, так что я проявил великодушие.       Гарри громко рассмеялся, когда они завернули за угол, и оба заметили ещё одного человека в смежном коридоре. Гарри попытался отпустить его, но Снейп пожал плечами и просто продолжал держать его за руку.       – Всё, что ты сказал, остаётся в силе. Очевидно, все уже знают или, по крайней мере, подозревают.       Гарри усмехнулся и замолчал, когда, наконец, понял, что другим человеком в коридоре была профессор Лаймар. Волна магии вейл с силой захлестнула их обоих. Гарри был уверен, что, не будь он по большей части волшебным существом, непременно выставил бы себя полным дураком. Юноша крепче сжал руку Снейпа, надеясь, что вампиры обладают таким же иммунитетом к вейловскому очарованию, как и он сам.       – Профессор Лаймар, – нахмурившись, поприветствовал он женщину.       – Люсинда, – Снейп приподнял бровь, к облегчению Гарри и разочарованию Лаймар, демонстрируя полный иммунитет к её воздействию, – Позвольте спросить, с какой целью вы пытаетесь подчинить нашу с Гарри волю?       – О, Северус, – женщина отмахнулась от этого замечания, похоже, быстро придя в себя и сменив тактику, – Мне так жаль, я просто немного потеряла контроль, вот и всё. Но я действительно хотела поговорить с тобой. Не мог бы ты помочь мне с рождественскими покупками в Хогсмиде в начале каникул? Было бы очень любезно с твоей стороны показать мне город, – она захлопала своими длинными и, безусловно, красивыми ресницами, заставив Гарри закатить глаза от вопиющей наглости этой женщины. Должно быть, ей вообще не приходилось прилагать усилий для флирта: она могла просто использовать свои способности, но, к счастью, сейчас они её подвели.       Снейп нахмурился сильнее, на его лице отразилось замешательство, а взгляд упал на их с Гарри сцепленные руки. Юноша встретился с ним взглядом и озадаченно пожал плечами, демонстрируя, что он тоже не совсем понимает, в чём дело.       Снейп прочистил горло и посмотрел на нового профессора:       – Я хочу внести ясность, поскольку недостаточно терпелив для утончённого общения. Я не заинтересован в романтических отношениях с вами. Меня не интересуют женщины, и я уже состою в отношениях.       Женщина нахмурилась:       – Конечно, Северус...       – Кроме того, – перебил вампир, прежде чем она смогла продолжить, – Я очень обеспокоен тем, почему вы выбрали меня в качестве своей следующей цели. Я могу представить только три возможные причины. Если это из-за того, что я в некотором роде герой войны, то я был бы рад познакомить вас с Кингсли Шеклболтом. Он холост, интересуется женщинами, герой войны и обладает гораздо более приятным характером. Если это из-за того, что я волшебное существо, я бы посоветовал обратить своё внимание на оборотня в штате по тем же причинам, что и Кингсли. Однако, если верна третья причина, которая заключается в том, что я выгляжу на 19 лет, то я серьёзно обеспокоен вашим присутствием здесь, в школе. Даже при Тёмном Лорде, будучи директором, я бы не стал нанимать профессора с подобными наклонностями.       – Ему восемнадцать, – профессор Лаймар с яростью в глазах указала на Поттера, – И он студент!       – Во-первых, Гарри больше не студент, так как учится на восьмом курсе. Кроме того, я вернулся в школу не по собственному желанию и не планирую оставаться после этого года, и возраст Гарри не имеет абсолютно никакого отношения к тому, почему он мне нравится, – Снейп ухмыльнулся юноше рядом с ним, который явно сдерживал смех.       – На самом деле, я был официально признан совершеннолетним в четырнадцать лет из-за дурацкого турнира, – рассмеялся Гарри, не в силах больше сдерживаться, – Не то чтобы это что-то изменило. Было бы неплохо начать жить самостоятельно немного раньше.       Снейп фыркнул от смеха:       – Думаю, мне пришлось бы следить за тобой всё лето, чтобы спасти твою жалкую шкурку, если бы ты был предоставлен самому себе.       – Да, возможно, – Гарри просто пожал плечами, – Извините, профессор, но нас ждёт профессор Флитвик.       – Увидимся на собрании после каникул, – сказал Снейп ошеломлённой женщине, каким-то образом заставив это простое замечание прозвучать как угроза.       Они были почти у комнат Флитвика и Перси, когда Гарри заговорил снова:       – Она верно подметила, – сказал он, к полному замешательству Снейпа, – Может, нам стоит рассказать Макгонагалл о наших отношениях, прежде чем она услышит об этом от кого-то другого?       Снейп остановился у двери с портретом.       – Не думаю, что я обязан Минерве такой любезностью. Её мнение о нас и о том, чем мы занимаемся, для меня больше ничего не значит, и мы не нарушаем никаких правил.       – Она в любом случае не может тебя уволить, – усмехнулся Гарри, – Я думаю, что ты, возможно, немного недоброжелательно настроен по отношению к директору. Пока что она не сделала ничего плохого, и вы с Перси преподаёте здесь...       – Дело скорее в том, что мы до сих пор не поговорили обо всём, что произошло между нами после смерти Альбуса, – казалось, Северус немного замкнулся в себе, – Понимаю, что она, вероятно, не хочет говорить об этом, но были сказаны вещи, которые я не могу забыть. Я могу простить её за то, что она поверила в распространяемую нами ложь, но кое-что из того, что она говорила обо мне, начиная с того времени, когда я был студентом, всё ещё задевает.       Гарри похлопал его по руке и оставил эту тему:       – Тогда мы ей не скажем. Я уверен, что Лаймар в конце концов позаботится об этом за нас.       – Мерлин, эта женщина! – Снейп усмехнулся, озадаченный ситуацией, – О чём она только думала, положив глаз на сальноволосую летучую мышь?!       – Эй! Во-первых, летучие мыши – это круто! И ты великолепен! – Гарри яростно запротестовал.       – Ты явно слеп и предвзят, но я ценю это, – произнёс Снейп, когда Флитвик пригласил их войти.