Сын маминой подруги

Шериф с подкреплением приехали довольно быстро, охотники даже не успели прийти в сознание. Блюстителям правопорядка пришлось конвоировать две обмягшие туши увесистых размеров. Мейсон кратко пересказывал произошедшее, переговариваясь со Стилински около патрульной машины, пока Лиам уговаривал волка перестать рычать. Это выглядело даже забавно: на улице ночь, высоко в небе полная луна, а Лиам занимается не самоконтролем, а успокаивает своего четвероногого сомнительного друга. Оборотень продолжал ворчать, периодически бросая взгляд за спину Лиаму, и подросток не совсем уверен, кто именно его нервирует: копы, охотники, Мейсон или все сразу. — Прекрати. Они мои друзья. Я благодарен, что ты помог нам, но не позволю так относиться к дорогим мне людям, — строго сказал Лиам, нежно поглаживая шею оборотня. Тот опять рыкнул, демонстративно отворачиваясь. — Это какой-то детский сад. Ты не можешь вести себя словно невоспитанное животное, — возмутился Лиам, когда волк сделал шаг в сторону и подчёркнуто уставился в чащу леса. Рука подростка безвольно упала с чужой шеи, когда оборотень сделал ещё один шаг прочь от Лиама. Его сердце предательски сжалось, почувствовав нарастающую дистанцию, и он поспешил её сократить, грубо сжимая мех между пальцев. Лиам присел на корточки и пытливо смотрел на волчий профиль, пока тот не фыркнул и не встретился с подростком взглядом. — Я немного не понимаю, на что конкретно ты обижаешься, но не оставляй меня, — прошептал Лиам, расслабляя хватку и снова начиная невесомо поглаживать волка. — Сегодня полнолуние. Это не очень простая ночь для меня, именно поэтому я здесь. Охотники, скорее всего, видели меня месяц назад, но тогда со мной был мой альфа. Наверное поэтому они ничего не предприняли, — Лиам выдавил из себя подобие полуулыбки, вспоминая Скотта. Сердце заволокло тоской, и оборотень, почувствовав это, проскулил. Он оставил попытки уйти и придвинулся к Лиаму ближе, опускаясь на задние лапы. — Здесь недалеко есть укромное место, там я пережидаю свои полнолуния. Скотт настаивал, чтобы я перестал пользоваться этими крайними методами и начал работать над своим самоконтролем, но я не доверяю самому себе и своему волку. Но с тобой мне спокойно сейчас. Я хочу попросить об одолжении. Когда шериф уедет, проводи нас. Пожалуйста. Я уверен, что ты достаточно сильный, чтобы в крайнем случае остановить моё безумие, — Лиам робко улыбнулся. Он и правда чувствовал себя как-то иначе, нежели несколько прошлых месяцев. Не бороться с самим собой каждую секунду продолжительной ночи — великолепное чувство. Лиам давно его не испытывал. Хотя, нет, не так. Лиам Данбар никогда такого не ощущал. Хейден довольно длительное время была якорем Лиама, но недостаточно сильным, чтобы подавить его всепоглощающую ярость. Она всё равно продолжала бурлить по венам, но выходы для неё были словно закупорены. Подросток продолжал чувствовать тошнотворное давление своей сущности на мозг, но у него просто возрастали силы это контролировать. Сейчас же Лиам не чувствовал ничего: ни гнева, ни жажды крови, ни злости. Он полностью растворился в великолепном запахе, янтарных глазах и своих эмоциях. Это ощущалось наркотической эйфорией, когда и рад бы завязать, да только уже не сможешь, полностью утопая в героиновом приходе. — Лиам? Чувак, с тобой всё нормально? — Мейсон стоял в нескольких шагах от оборотней и растерянно наблюдал за происходящим. Лиам даже не заметил, как полицейские машины уехали и тьма вновь завладела этим лесом. — Я в норме, — заверил Лиам, поднимаясь и встречаясь с другом взглядом. — Эм, никаких желаний повыть на Луну, побегать голышом или разорвать мне глотку? — Мейсон скептически вскинул бровь, а Лиам скривился. — Чувак, это было всего раз. Мне хватило Скотта и Стайлза. Теперь и ты туда же, — проворчал Лиам, и он совершенно точно не хотел сейчас смотреть на оборотня за своей спиной, а точнее, встречаться с его насмешливым взглядом. Спасибо, Мейсон. Удружил так удружил. — Идём, ночь ещё не окончена, — обречённо изрёк Лиам, небрежно махнув в сторону, и начал двигаться в нужном направлении. Заметно похолодало, но Лиам этого уже не чувствовал. Адреналин поутих, но его остатки продолжали бегать по венам, разогревая тело подростка. Шагать в темноте помогало зрение оборотня, а вот Мейсон вооружился фонариком. Волк не отставал от Лиама ни на шаг, приминая тяжёлыми лапами опавшую листву. — Лиам, тебе не кажется это подозрительным? — спустя какое-то время Мейсон нарушил тишину. — Что именно? — уточнил Лиам, огибая скользкую грязь и неглубокие лужи. Пусть одежду уже не спасти, но промокнуть ещё больше не хотелось совершенно. — Ты слишком спокоен, — вкрадчиво пояснил Мейсон, и Лиам остановился. — Я слишком спокоен, — пробормотал Лиам, оборачиваясь в сторону оборотня и встречаясь с ним взглядом. — Кто ты? — требовательно спросил подросток, поворачиваясь корпусом в сторону волка. Боже, серьёзно? У оборотня не может быть два якоря одновременно! Пусть Лиам и знаком с этим волком, плевать, что он альфа: в полнолуние безумие подростка достигало апогея, и он бы точно не испугался. Данбар чуть не убил Скотта в Суперлуние, так что сейчас в этом всём замешан не страх. Лиам не боится, не опасается, он доверяет, и его волк знает этого оборотня лучше, чем сам подросток. Волк прижал уши, словно его поймали на каком-то преступлении, и отступил на полшага назад. Может, и следовало бы перенести этот разговор на другое, более подходящее время, но Лиам хотел знать ответ на этот простой вопрос сейчас. Не завтра, не послезавтра, а именно здесь и сейчас. — Лиам, я не думаю, что… — начал Мейсон, но Лиам его перебил. — Я знаю его. И он знает меня. И он постоянно появляется тут не просто так. Это невероятное совпадение, что он спас нас? Да чёрта с два. Он ведёт себя так, будто всё обо мне знает, — Лиам начал напирать на волка, который с каждым шагом отступал. Стальные нотки в голосе подростка пробирали до дрожи даже Мейсона. Лиам хотел узнать правду и не намеревался сейчас отступать. Его железная решимость отражалась в каждой конечности напряжённого тела. Подгоняемый полнолунием волк чувствовал силу и собирался доказать своё превосходство. — Ты словно следишь за мной, но не здесь, не в лесу. А там, в моей повседневной жизни. Сколько бы раз я не приходил сюда, твоего присутствия в этих лесах не ощущалось. Ты появлялся лишь будучи уверенным, что я здесь. Ты… — подросток запнулся, поражённый своей внезапной догадкой, и метнул безумный взгляд в сторону друга. — Мейс, дай мне телефон, — потребовал он. Мейсон немного опешил от резкой просьбы, но поспешил вытащить гаджет и передать его Лиаму. Подросток схватил телефон и начал листать списки контактов, находя нужную переписку. Пальцы не слушались, вылезшие когти мешали, но Лиам всё же смог отыскать необходимые сообщения и провести аналогию событий. — Я сам сказал тебе, где я… Потом я хотел есть, и ты это знал… В тот вечер от тебя пахло лесом… Ты слышал мой шёпот в машине. Ты чуял мою кровь в столовой и прекрасно понимал, в каком я состоянии. Сегодня ты сказал мне не выходить из дома, потому что знал о ловушке. Ты забрал мою боль. Ты… Тео, — прошептал Лиам, отрывая растерянный взгляд, чтобы встретиться с глазами оборотня… Тео. Тео отошёл ещё на шаг и упёрся в дерево. — Ты скрывал свой запах, прекрасно понимая, что я пойму, кто ты. Но зачем? Чего ты пытался этим добиться? Кто ты такой? Кто ты такой, Тео?! — вот теперь Лиам начинал злиться. Пластик в руке жалобно затрещал, не выдержав напора силы оборотня. На траву посыпалось мелкое серебристое крошево. Тео сокрушённо проскулил, продолжая прижимать уши в голове. Он источал запах растерянности, обречённости и страха. Быть раскрытым сегодня точно не входило в его планы. — Лиам, я думаю, что этот разговор лучше отложить. Вряд ли он что-то тебе ответит в таком виде, — попытался Мейсон достучаться до голоса разума подростка, но тот сейчас чувствовал абсолютную глухоту. — Обращайся! — прорычал Лиам, игнорируя участливые нотки в голосе друга и вообще не обращая на него внимания. Сейчас всё его существо кричало докопаться до правды. — Обращайся, ты, вшивая, блохастая дворняга! Тео распрямил уши и прорычал, тоже начиная злиться. Его глаза окрасились в алый, а стойка из покорной сменилась угрожающей. Лиам тоже прорычал, откидывая телефон куда-то в заросли травы и полностью обращаясь. Его острые клыки обнажились, а взгляд источал ярость, удерживая зрительный контакт с противником. Может, Тео и стал непонятно как якорем Лиама, но подросток твёрдо намеревался надрать ему зад за то, что тот так бессовестно обвёл его вокруг пальца. — Лиам, я всё же не думаю, что это хорошая затея, — попытался охладить пыл лучшего друга Мейсон, осторожно подбирая потрёпанный телефон, но продолжая держаться на расстоянии, разумно держа дистанцию. Встать между двумя разъярёнными оборотнями — так себе идейка. — Либо он сейчас обращается, либо я перегрызу ему глотку, — прорычал Лиам, принимая более устойчивое положение, готовясь к прыжку. Его когти угрожающе поблёскивали в тусклом свете полной луны. Взгляд заволокло мутной дымкой, а разум постепенно утекал, уступая место животным инстинктам. Кого угодно могло напугать такое заявление от кровожадного порождения Луны, но, очевидно, не Тео. Он фыркнул, что походило бы на скептический смешок, исходи он от человека. Тео подобрался, в его глазах блеснул азарт. Он точно не планировал сегодня проигрывать схватку, да и вообще вступать в какой-либо бой. Вместо этого Тео опустил морду, прижал уши, перенёс вес на передние лапы и резко прыгнул в сторону, стремительно скрываясь между деревьями. — Лиам! — только и успел крикнуть Мейсон, когда его друг спешно скрылся следом в густой заросли. Парень обречённо вздохнул, осматриваясь вокруг. Они почти дошли до нужной точки, оставалось всего ничего. Юноша достал телефон и набрал номер, выученный уже наизусть. — Мейсон? Всё в порядке? — голос Кори звучал обеспокоенно, но парень поспешил развеять его переживания. — Всё хорошо. Почти. Мы наткнулись на охотников. Но нас, похоже, спас Тео. А сейчас они с Лиамом устроили догонялки по лесу, и я остался один. Так что… Эм… Ты не мог бы забрать меня? Не то чтобы я боюсь темноты, просто шататься одному по лесу не очень хочется, — сказал Мейсон, направляясь в сторону обрыва, где будет дожидаться Кори, вооружившись припрятанной там запасной битой.

***

Лиам потерял счёт времени очень быстро. Быстрее только гнев выветрился из его крови, сменяясь азартом. Ну, что тут сказать? Лиам не привык проигрывать. Тем более, в эти своеобразные догонялки. Подросток уже неизвестно сколько бегал по лесу за неуловимым альфой, постоянно ускользающим прямо у Лиама из-под носа. Изначально такой расклад очень раздражал, подбрасывая в яростный костёр ещё больше топлива, но, видимо, якорь всё же есть якорь, оборотень не мог на него долго злиться. Это так глупо и по-детски, но Лиам ничего не мог с собой поделать, полностью отдав бразды правления своему зверю. А волк, очевидно, больше не хотел драться. Он вилял хвостом и выл от восторга, что его отпустили всласть погулять и побегать. Волк — свободолюбивое животное, и его нельзя сажать на цепь, как это делал Лиам довольно продолжительное время. Сейчас зверь отрывался по полной, дурачась и нагуливаясь на месяц вперёд. Подведём неутешительные итоги: Лиам не поймал Тео и смертельно вымотался. Силы покинули его, и юноша устало опустился на поваленное дерево на опушке леса. Мышцы подростка ныли, а каждое телодвижение требовало неимоверных усилий. Юноша растерянно огляделся, натыкаясь взглядом на небольшой клочок асфальтированной дороги. Солнце медленно поднималось над горизонтом, выхватывая своими яркими лучами тёмно-синий внедорожник-пикап Тео. Сам владелец стоял у капота, прислонившись к нему спиной и держа скрещенные руки на груди. Он уже успел одеться, видимо, прибежал сюда намного раньше. Лиам усмехнулся — Тео специально привёл его сюда. Из последних сил подросток поднялся и еле волоча ноги побрёл по пожухлой траве в сторону ожидающей фигуры. Утренняя роса искрилась в солнечных лучах. Туман невесомой дымкой поднимался прочь от земли и заставлял ёжиться, обнимая подростка. Лиам чувствовал себя растерянно. Тео — оборотень, и он успешно скрывал это довольно продолжительное время, а Лиам не смог сложить два и два слишком долго. Это угнетало. Остановившись в шаге от настороженного парня, Лиам измученно вздохнул. — Покажи, — потребовал подросток. Тео помедлил лишь мгновение, и его глаза сменили зелёный цвет на янтарный. — Не этот. Настоящий, — вновь потребовал подросток. Тео молчал, что для него было совершенно несвойственно. Он выглядел не менее усталым, чем сам Лиам, но напряжение, сковавшее его тело, заставляло держать спину прямо. Тео закрыл глаза, а после явил Лиаму свою алую радужку. — Вот дерьмо, — прошептал Лиам, а потом сделал то, о чём мечтал уже очень давно. Стремительный тяжёлый удар чётко в нос заставил Тео застонать от боли. Парень откинулся на капот, прикрывая лицо руками, а на холодный металл упали две маленькие капли крови. — Ты мне нос сломал, — простонал Тео, выпрямляясь и одним отточенным движением вправляя себе перегородку. — Ну, теперь в расчёте, — пожал плечами Лиам. — Я устал, так что допрос отложим на потом, — кратко бросил подросток, оставляя растерянного Тео у капота и направляясь к пассажирскому месту. Тео усмехнулся, на несколько секунд поднимая голову и обращая взгляд в стремительно светлеющее небо, а после направился в машину.