Сезон Пепла

Время шло быстро. Прошёл уже целый год с последнего бедствия — войны. День складывался спокойно, и на сердце Кеара было какое-то необъяснимое тепло. Он вдруг поймал себя на лёгкой, но искренней улыбке. Как обычно, он помогал Бриду с обходом по лесному участку. Всё шло, как всегда… Пока, проходя примерно в десяти метрах от тропы, Кеар не заметил, как к деревне подъезжает городской вестник. "Наверное, стоит рассказать Бриду о после... должно быть, будет объявление на главной площади", — подумал он. Когда он дошёл до вышки, то увидел Брида. Рядом с ним стояли королевские рыцари — в чёрно-красной броне и алых плащах. На их щитах и нагрудниках был выгравирован герб: ворона с глазами из кроваво-красных деомантов. Кеар невольно напрягся. Солдаты Короля-Страдальца ещё никогда не приносили добрых вестей. Когда он подошёл ближе, разговор резко прервался. — Кеар, иди домой, отдохни. Ты сегодня хорошо поработал, — сказал Брид. Голос его звучал непривычно резко. — Я видел вестника, — тихо промолвил Кеар, пытаясь уловить хоть намёк на объяснение. — Кеар... сынок… иди домой, пожалуйста, — голос Брида стал твёрдым. Это был не совет. Это был уже почти приказ. — Хорошо… До встречи, — пробормотал Кеар. Он развернулся и, чувствуя на себе тяжёлый взгляд рыцарей — и, что хуже, взгляд самого Брида, — медленно направился домой.