Граница: Ткань предела

Мел максимально открыто начала проявлять «знаки внимания» к Дугласу. В разговорах с другими курсантами Мел начала осторожно интересоваться парнем: чем увлекается, как проводит вечера, изучала его распорядок дня и чем занимается, выискивала любые крохи информации. Ведь, изучив противника, можно бороться с ним с минимальными потерями. Девушка больше не скрывала своих взглядов, когда смотрела на него. Но только их глаза пересеклись, как она скромно отводила взгляд. Две недели старалась держаться поближе, но слишком близко не подходила. И вот, когда по заученному расписанию Дуглас пошел в корпус с библиотекой, она решила действовать! Прошмыгнув мимо высоких полок с книгами, девушка затаилась за поворотом. В руках девушки была книга; она с силой ее сжала и, тяжело выдохнув, Мел раскрыла ее и усердно начала листать. Остановившись где-то на середине и приняв очень заинтересованный вид, отсчитала пару секунд и, уставившись в книгу, вышла из укрытия, совсем не глядя, куда идет. С точностью до секунды девушка врезалась со всего маху в свою цель. Книги в руках Дугласа разлетелись в разные стороны. Мелдрид чувствовала, что начинает падать, и, готовясь к встрече с твердым полом, зажмурила глаза. Секунда, две. Мел не почувствовала боли. Тихонько открыв глаза, она проморгалась, почувствовав сильные руки парня на ее талии. И словно она пушинка, ничего не весящая, Дуглас поставил ее на ноги и прижал к себе, мягко обнимая. Мел посмотрела на парня перед собой и промямлила, краснея для полноты картины: — П-прости, пожалуйста... Я ч-что-то зачиталась и совсем тебя не заметила. На лице парня появилась лукавая ухмылка. Оценивая девушку немигающим взглядом с головы до ног, все еще не отпуская ее, он рассмеялся от всей души. — Да что ты! Врешь и не краснеешь! Я всё думал, когда же ты наконец-то подойдешь ко мне, Мелдрид Коллинз, — наклонившись к Мел, заправив выбившуюся из прически розовую прядку, он шепотом произнес прямо на ухо девушке: — Но, признаться, появление эффектное, это стоило столь томительного ожидания. От его голоса по телу пошли мурашки, от чего у девушки уже по-настоящему появился румянец. Поняв, насколько близко он к ней стоит, она уперлась руками в грудь парню, отталкивая его от себя. — Ты слишком близко! Отпусти! — и, выбираясь из его объятий, она наклонилась за своей книгой. Поравнявшись с парнем, она щелкнула пальцами, и магия собрала стопки его книг и вручила прямо в разжатые от объятий руки парня. Девушка гордо посмотрела прямо ему в глаза и, в недоумении, наклонила голову набок. — Прошу прощения, что врезалась. Я действительно зачиталась и тебя не заметила. Хорошего вечера! — Улыбнулась настолько очаровательно, насколько возможно, и на каблуках развернулась, направилась в сторону читальных залов, именно на то место, где обычно сидит Дуглас, надеясь, что он пойдет за ней. Парень посмотрел ей вслед, а потом на свою руку, что буквально пару секунд назад обнимал девушку, немигающим взглядом. Пару раз сжал кисть, пошевелил вправо и влево. И снова кинул взгляд в проход, куда ушла Мел. В его безэмоциональных ярко-голубых глазах зажглась искра интереса. Глаза заискрились фиолетовым свечением, что исчезло так же быстро, как и появилось. *** Мелдрид сидела на стуле напротив зеркала и расчёсывала волосы. Арил металась вокруг нее, как дикий зверь. — Мел, ты уверена, что стоит настолько близко с ним сближаться? Ты начала слишком много проводить с Дугласом времени. У меня плохое предчувствие... — остановившись за спиной у подруги, девушка мягко положила руки ей на плечи. Покачав головой, Мелдирид мягко ей улыбнулась. — Арил, не переживай! Всё под контролем, всё идет как раз так, как надо! Действуем согласно плану, я отвлекаю, ты осматриваешь комнату. Его сосед по комнате на дежурстве, Дуглас со мной, тебе нечего бояться. Обняв Мел и положив голову на ее, Арил тяжело вздохнула. — Ой, не знаю, Мелдрид, такое плохое предчувствие у меня! Не нравится мне, что вы так близко стали общаться, ты уверена, что не чувствуешь к нему ничего? Дуглас очень симпатичный парень, не зря ли мы это всё затеяли? Мел сжала руку подруги. А у самой поднялось страшное осознание, что действительно ее кровь слишком закипает от общения с этим парнем. После того случая в библиотеке он приклеился как банный лист, и Мел, к своему стыду, была почему-то счастлива. Их общение слишком хорошо протекало, и её это пугало. Дуглас чувствовал ее, казалось, на расстоянии, он по взгляду узнавал, что она хочет сказать или спросить, что ее тревожит. Они казались такими разными и при этом одинаковыми. Как одно целое. Рядом с ним ее ничего не интересовало, кроме его голоса, его взгляда. Тянуло как магнитом, и хотелось быть рядом постоянно. А потом она просыпалась из этого сладкого сна, и хотелось бежать. Бежать без оглядки от него. Мел как будто выныривала из-под воды и начинала дышать, думать. В такие моменты в голове был только ужас, липкий и неприятный. Он сжимал сердце своими когтями и царапал ее беспомощное тело. Еще чуть-чуть, и ей казалось, она упадёт в трясину, что поглотит ее и не подавится. А потом Дуглас нежно гладил ее по руке, и она не может оторваться от его глаз, как путник в пустыне, что не пил пару суток. Усмехнувшись собственным мыслям, Мел окончательно запуталась. Ей казалось, что она в беспробудном сне. Она сходит с ума, ничего не видит, не слышит и бежит с завязанными глазами. — Арил, а у тебя есть охранные амулеты? Может, я надену один от ментальной магии? — устало потирая глаза, спросила Мел. — О, остались! Но они слабые, надень лучше пару-тройку штук! — Девушка оживилась и кинулась искать свои заначки в сундуках. — Так, не это... Ага, вот! Держи, Мел! Арил вывалила на стол из маленького мешочка кучу разных побрякушек: цепочки с камнями, браслеты, серьги, заколки. — Давай навесим всё! Они слабенькие, конечно, но от большого количества будет толк, да и красивые они, выделяться не будут. — Сказала Арил, прикладывая заколку с голубым цветком к голове Мел. — Давай! Поможешь волосы заплести? — Конечно! Я тебе еще тогда и сигналку в волосы засуну, если что-то случится: мой артефакт нагревается, а если со мной — то твой! — сказала Арил, улыбаясь Мел в отражении. *** Идя по тёмному коридору, Арил немного было страшновато. Она впервые собиралась вломиться в чужую комнату. Потрогав заколку у себя на голове, она немного нервничала. Девушка переживала за Мел, подруга стала очень отстранённой и вся в своих мыслях. По ночам ей стали сниться кошмары, в слезах просыпалась и долго не могла успокоиться. Арил часами сидела возле её кровати, держа в своих объятиях, чтобы та поспала хоть чуть-чуть. Почему они раньше не подумали об артефактах? После того как Арил навешала целую кучу на Мелдрид, она заметила, как подруге стало легче дышать. Девушка была уверена, что Дуглас применил ментальное воздействие на Мел, ведь по-другому одержимость парнем понять она не могла. Завернув за поворот, Арил тихонько притаилась у стены, осторожно выискав нужную комнату, она плавно шмыгнула в неё. Захлопнув за собой дверь, она огляделась. Обычная спальня на двоих человек. Такая же, как и у них с Мел. Две тяжёлые резные кровати у стенок, одна была идеально заправлена, а другая была в полнейшем беспорядке. Посередине комнаты у окна стоял дубовый массивный стол с выдвижным ящиком, по нему были разбросаны какие-то бумаги, стопка книг и пара незаконченных артефактов. Одно окно плохо освещало пространство, но зажигать свет Арил побоялась. На каменном полу был цветной ковер, что придавал хоть каплю уюта. Пройдя дальше в комнату, девушка заметила платяной шкаф, а рядом небольшой стеллаж с книгами высотой где-то ей по грудь. Осмотрев пространство, Арил точно была уверена, что кровать Дугласа была четко заправлена. И начала осмотр комнаты с этой стороны. Подумав, где конкретно можно прятать книжки по рунической магии, Арил принялась ощупывать кровать. Ничего не найдя, заглянула под низ. Тоже пусто. Осмотрела стол, стоящие рядом сундуки. Ничего интересного: лекционные трактаты по артефологии, лекции из академии с пометкой: «Артифалогия; Студент Рогар Ламат», и куча незаконченных артефактов. Упс! Видать, это сторона комнаты не Дугласа. Удивительно, а по нему не скажешь, что он такой неряха. Принялась осматривать вторую половину комнаты. И эврика! Под кроватью она нашла введение в руническую магию. Пролистав пару страничек, она поняла, что это просто распространённый трактат с основами. Ничего про призыв чудовищ и открытия порталов. Почесав затылок, Арил еще раз осмотрела комнату. Взгляд остановился на книжном стеллаже. Посмотрев книги, она не заметила ничего подозрительного, пока взгляд не опустился к полу, краешек ковра был странно согнут. Присев, Арил отогнула кусок ткани и увидела потёртости на полу. Оценив ситуацию, она поняла, придётся двигать. Аккуратно схватившись руками за полки, она с большим трудом начала двигать стеллаж. Хоть он и был не сильно высоким, а резной дуб весил по ощущениям как тонна. Обливаясь потом, Арил сквозь зубы процедила: — Чертова Мелдрид Коллинз! Чтоб тебе там икалось, зараза! Да что бы еще раз! Да никогда! — схватившись за сердце, девушка пыталась отдышаться. Рукавом рубашки обтерла лоб, боясь представить, что стеллаж ещё обратно двигать надо. Взглянув на голую стенку поближе, Арил прощупала её рукой и обнаружила выступ. Надавила, и, услышав щелчок, она нажала сильнее на плитку, и открылся довольно большой паз. Внутри лежала увесистая коробка. Достала, разложилась на полу, пытаясь достать содержимое коробки. Не получилось. Проведя её так и эдак, увидела руническую застёжку. Сняв с себя одну заколку, Арил помолилась всем богам мира, что взяла с собой артефакт обнуления магии. И принялась обходить нити заклинания. Знатно помучившись, застёжка щёлкнула под пальцами. Перед девушкой лежали куча переписанных от руки трудов. Взяв в руки, быстро пролистала их. — «Ткань Предела», — тихо прошептала Арил и охнула. — Офигеть! Да это же запрещённый теоретический труд! Так... — пробежала по строчкам глазами. — «Реальность — не абсолют, а хрупкая завеса. Ученик, обладающий достаточной силой, может настроиться на резонанс Пустоты, разрывая ткань мира», — прочитала Арил. — Ого! Про что-то такое и говорила Мел! На страницах были иллюстрации шепчущих лиц, распадающихся людей. Куча разных зарисовок с запрещёнными рунами. Называлась эта магия «музыка Предела». — Тут написано, что такая магия способна открывать порталы! Ого! Так, что там дальше! — девушка взяла блокнот в твёрдом переплёте из чёрной кожи, покрутила в руках и открыла. — Ни фига, это дневник Дугласа! Так... О, это запись сделана, когда мы учились на третьем курсе... «Совершенно случайно в мои руки попала загадочная книга «Ткань Предела». В ней описывались удивительные вещи! Мир людей — обречён. Войны, страх, предательство — это не исключения, а норма. Пустота — это естественный процесс эволюции. Она поглощает то, что не способно к гармонии. Поглощает боль, память, личность — но дарует тишину и покой.» «Монстры — не агрессоры, а стражи равновесия. Люди нарушили баланс, захватив землю, магию, и теперь получают ответ. Их цель — восстановление чистоты бытия через растворение лжи, индивидуальности, эго» — Нифига, вот что значит промывать детский неокрепший ум... Так, дальше пишет, что он не ненавидит людей. Он верит, что, если человек перестанет цепляться за своё «я», он обретёт мир. Дуглас начал отказываться от эмоций, от привязанностей, от воспоминаний — и записывает это в дневнике как очищение, — Арил устало потёрла глаза. Они имеют дело с фанатиком. А потом Арил побледнела. Дуглас пишет в дневнике: «Я начал медитировать по методике «музыки Предела». Отбросив своё «я», придёт очищение! Разум откроется до предела, и до нас дойдёт голос Пустоты! Что очистит наш бренный мир!» «Я наконец-то впервые услышал голос Пустоты в медитации. Его голос тих и ещё слаб, но Он говорит! У меня получилось!» «Его голос громче! Он доволен мной! Он говорит: Ему нужен сосуд, моё тело. Если Он желает, я отдам! Всё отдам ради очищения нашей земли!» «Он говорит, монстры не убивают нас. Они освобождают. Я не чувствую страха. Ни боли, ни гнева. Только покой. Разве это не лучше, чем жить в вечной тревоге? Его силы крепнут во мне». Последняя запись: «Завтра я попробую открыть Разум для Него полностью. В них ещё осталась надежда. Я хочу, чтобы они увидели, как прекрасна тишина». Арил побледнела. В Дугласе сидит какая-то хрень, что управляет монстрами, и он лично отдал своё тело этой штуке. Люди не могут открывать порталы туда, откуда приходят монстры, магии дара не хватает для разрезания материи мира. У девушки крутились шестерёнки в голове, пока пронзительный ужас не пополз по позвоночнику. Артефакт на голове стал жечь, и Арил не вспомнила, что Мелдрид сейчас вместе с Дугласом. Точнее, с тем, что от него осталось...