По велению иностранной госпожи

Мао Мао уже месяц честно трудится на благо дворца, в качестве ученицы лекаря. Жизнь летит, время пробегает незаметно – то Айлань подкинет задачек, то братец Ло Бань увезет на прием в качестве младшей сестры – одним словом скучать некогда. И, ко всему этому, еще на днях приезжает посол из северной страны, не просто посол – так принцесса, дочь королевы. И назревает логичный вопрос – а каким боком это касается главной героини данного произведения? А все просто – так, как связи со страной, имя которой Наталис, откуда и прибывает дочь правящей семьи, только налаживаются, принцесса проведет, можно даже сказать, комиссию в империи и узнает все аспекты развития – от религии, до медицины и внутренних производств. И потому Мао Мао, по рекомендации доктора-шарлатана, императрицы Гякуе и старшей наложницы Лихуа, будет представлена как лучшая ученица главногопридворного врача Ло Меня и из политических соображений императора будет дегустатором еды на банкете в честь приезда столь высокопоставленной особы и возможного сотрудничества двух влиятельных монархических держав. Так, что покоя юной особе, которую на самом деле волнуют только собственная жизнь, травы, яды, да мысли о Лоу Лань, покоя не видать. Как минимум на три недели. Еще за месяц до приезда иностранной госпожи, приготовления уже потихоньку шли. А ко времени повествования ( оставалось четыре дня) процесс подготовки разогнался до невиданных скоростей. Евнухи, служанки, даже порой гвардейцы сновали из стороны в сторону. Получали, отдавали, передавали и выполняли приказы по разным поводам связанным с приготовлениями к празднику, коим по своей сути будет являться событие. Меню было самым, что ни наесть разнообразным – от традиционных блюд Ли, до изысканных деликатесов. Травница читая весь список блюд, частикоторых она будет пробовать на яд, про себя поворчала, что насытится просто попробовав на токсины каждое из них. На вопрос Гаошуня, принесшего ей свиток, оее недовольном лице, она ответила – дескать, слишком много пунктов и пришлось сосредоточиться, что бы не запутаться, ведь ей крайне трудно сосредотачиваться на не особо интересных ей вещах. Евнух с пониманием, или с недоверием хмыкнул, как всегда с легкой смесью осуждения и интереса. Ретировавшись Мао Мао устало плюхнулась на кровать. Никогда ей не нравились все это приемы, банкеты празднества, особенно если она сама принимала в них активно участие. Наблюдать со стороны – куда не шло, но участвовать – боже упаси. Увы, ни один из богов обширного пантеона не упас ее от сего действа, а значит надо смириться. А то – минус голова, заослушание приказов его императорского величества. Но вот этого Мао Мао не хотелось. Ей бы пережить этот прием, а затем… подумает как быть. Ей бы хотелось вернуться в свою аптеку, снова собачиться с каргой, заботиться о Сяо Юе, но это было бы мало вероятно, что и надеяться даже не стоило. Главное сейчас – ударить в грязь лицом. Кроме того, блюда обещали быть очень даже вкусными. Если память не врет, там будет даже мороженное, рецепт которого, какой-нибудь умный, расчетливыйповар видно, все-таки записал. Даже интересно, получится у них полностью повторить вкус, а может и даже улучшить – повара его величества лыком шиты были. Тем временем, у организаторов пирушки нашлась одна проблема связанная с дегустаторшей – во что ее одеть? Она не принадлежала ни к одной личной свите, но и в обычном ее наряде нельзя пускать – торжество как-никак! Императрица предлагала выдать Мао Мао платье ее служанок, ведь травница долго служила Гякуе, когда та еще была наложницей, а не законной женой правителя. Это предложение приняли,что не очень понравилось Лунному принцу, уже хотевшему предложить на время записать ее в штат своих служанок и понимавшему, что его невестка пытается предъявить на девушку «свои права». Понимание, что прибрать любительницу ядов к своим рукам в этот раз не получилось, он подумал, что попросит «сестрицу» подаритьэто девушку ему, правда, на успех в этом мало вероятен, и будучи реалистом, Джинши понимал свои шансы. А вдруг эта собственница проявит понимание, решит провести эксперимент, может ей наскучит милая девица? Попробовать можно будет. В общем, проблемы была решались. Меж тем осталось… о боже ! – два дня. Репетиции шли, шатры устанавливались, даже за пределами, сказать больше – даже в трущобах проводили уборки. Площади украшали – страна готовилась к заключению контракта, открывавшего доступ к материалам с севера. И вот судьбоносный день настал! К воротам величественного столичногодворца, служившего домом для стольких наложниц, служанок, евнухов и в конце концов, императорской четы, подъехал роскошный экипаж из которого с легкой улыбкой вышла миниатюрная девушка. За ней шесть миловидных фрейлин со сдержанными улыбками. - Ее высочество первая принцесса Седишиа Наталисская прибыла. –голосил глашатай. - Рада приветствовать его и ее императорских величеств, – необычайно тонким голоском, но с надлежащими интонациями и приветливым, чуть детским выражением лица по всем правилам поприветствовала юная принцесса.- надеюсь на долгое сотрудничество. Судя по важности роли возложенной на эти плечи, казавшиеся такими хрупкими, слабыми и детскими, ее высочеству должно было быть не меньше восемнадцати лет, но на первый взгляд ей можно было дать не более шестнадцати. Аккуратный,чуть вытянутый овал лица с бледной кожей будто сотканной из лучей луны, контрастно обрамляли иссиня черные волосы, заплетенные в странную прическу: спереди пряди едвадоходили до тех самых плечиков, с которых описание девушки было начато, а сзади были стянуты в плотный пучок, оконтуренный тонкими косами. Тонкие черты лица с пышными ресницами открыто указывали на ее северо-западное происхождение.Невысокий рост выделял ее среди окружения – по большей части сопровождали принцессу рослые люди. Мао Мао припоминала, что папаша что-то рассказывал, дескать на западе больше высоких. После всех приветственных церемоний, ее высочество завела какую-то непринужденную беседу с матерью нации Ли и подарила принцу сего старшей сестрой заграничные игрушки, с дозволения императрицы само-собой. Та была рада увидеть, что о ее чадах подумали и привезли им подарки. Словом –гостья производила впечатление самое наилучшее. Прекрасное начало содружества двух великих стран! Пока гостью вели в ее временную обитель, Мао Мао получала ценные, нодо ужаса логичный указания – не говорить пока не спросят, не ляпнуть ничего обидного, не разглашать тайн могших повредить репутации страны, государственных секретов, которых между прочим у Мао и не было, не упоминать, что она не по настоящему в свите ее величества. А потом………. медиков неожиданно вызвали к принцессе. С милой улыбкой, молодая особа монархической крови слегка прищурила глаза, от чего помощница врача слега вздрогнула, а по спине пробежал странный холодок, и мило поприветствовала медиков. - Рада вас приветствовать! Вы вероятно те самый – гениальный врач, которого знания венули во дворец после изгнания, и его дочь спасающая дворец ототравлений и беспредела, принцесса клана Ла, кроме всего пережившая взятие крепости Цзы и после всех событий пришедшая во дворец как работник лазарета,и как я теперь вижу, ставшая фрейлиной ее величества!- радостно, с явным любопытством, произнесла иностранная госпожа. - Да, вы несомненно правы. Но я не столь гениален, как вы могли быподумать. Важную роль в моем возвращении во двор сыграла нынешняя императрица – госпожа Гякуе, – с неким смирением ответил Ло Мень. – я и моя приемная дочь почтем за честь помочь вам познать нашу страну. Во взгляде Мао Мао читалось полное подтверждение слов папаши. Мысли же ее были забиты совершенно другим: почему гостья так выделила часть тирады, ккоторой говорилось об инциденте с мятежной семьей? Непонятно. А у папаши то на такие речи язык, оказывается, подвешен. - Ну, что же вы молчите, уважаемая Ла-ши*? – с игривой ухмылочкойспросила госпожа Седишиа. – У вас замечательные манеры, раз вы ничего не сказали, пока я не обратилась к вам лично. - Благодарю вас, леди, однако, прошу вас, не называйте меня по фамилии,так как я не особо ассоциирую себя с семьей Ла.- вежливо, но четко дав себя понять ответила « Ла-ши». - Конечно-конечно. Но, как мне к вам обращаться тогда?- с максимально невинным лицом, но все той же интонацией вопрошала принцесса. - Мао Мао. Называйте меня по имени. Если вас это устроит, госпожа Седишиа. – холодно молвила девушка . - Ну и прекрасно! – воскликнула премилая особа.- Ой. Как я могла забыть! Скоро начало приема. Мао Мао, не поможете мне пожалуйста? Позовите моих фрейлин, если вам не трудно. Я к сожалению еще не разбралась как носить платья вашей страны, а ведь они просто прекрасны.. В этот момент послышался стук. После разрешения войти, в комнате появилась госпожа Гякуе. - Невольно услышала ваш разговор, выжидая времени постучаться. Может МаоМао поможет и вам и вашим фрейлинам с нашим нарядом. – с улыбкой на лице предложила императрица. - О, было бы мило с ее стороны. – ответила гостья с такой же очаровательной улыбкой. Само-собой, личное согласие служанки никого не интересовало. В унисон спросив Мао Мао, не против-ли она, и получив кивок, в знак согласия, две госпожи послали за приезжими фрейлинами. Объяснив что и как, Мао Мао пулей, как те, что были пущены в Лоу Лань, ринулась переодеваться в парадныйнаряд личной служанки императрицы. Банкет нету смысла описывать, ведь он прошел без происшествий и читателю вероятно наскучит читать все, что я могла бы настрочить, и на всеобщееблаго, я не стану этого делать, дабы не отвлекать никого от сюжета. Экскурсия по медицине отменилась, но ее высочество на удивление быстро подружившись с « хозяйкой», упросила, что бы Мао Мао помогала ей на времянахождения в Ли. Вскоре девушка начала замечать странный взгляды прикованные к ей от одной из фрейлин, Амисы. Это имя, экзотичное для жительницы Ли на удивление хорошо запомнилось Мао Мао. Амиса, или Ами, как она сама разрешала себя звать была скромной и аккуратной девушкой. Казалось бы, те мимолетные задержки карих, как древесная кора глаз, были чистым любопытством, да только из всех приехавших милашка была худшей актрисой. Да. Мао очень скоро поняла, что послужило причиной того холодка пробежавшего поспине, при первой встрече с госпожой – шестое чувство, заметившее притвортво в поведении гостьи. Все – и принцесса, и фрейлины блестяще отыгрывали роли: она –милой, слегка наивной и общительной девушки, ее служанки – помешанных на компании и коллективе дурочек. Но то самое шестое чувство до сих пор не смогло понять,что все таки под масками? У Ами то ясно – буквально машина по запоминанию информации и передачи сообщений. Однажды, фармацевт тихо подошла и увидела, как Амиса с равнодушным и апатичным выражением на лице шептала что-то на ухо главной фрейлине. Здесь какая-то тайна, что ясно. Но как это тайна касается МаоМао? Хотелось бы, что бы никак. Хотелось бы, что бы это и правда был пустой и необоснованный интерес к необычной персоне, какой являлась медик. Жаль, что надежды было мало. Временная коллега продолжала бросать эти таинственные и задумчивые взгляду на травницу около двух недель и когда оставалась одна неделя присутствияиностранок в империи, Амиса решилась подойти к Мао Мао. - Тебе велели передать : « Лисица енотьего рода, чьей частью стал металл, а периной – ущелье, птицей умчалась на остова ледяных гор и ожидает кошку,прося прощение за дар, что уже не сумеет возвратить и искренне зовет подругу в край холодный, но полный высокогорных трав и возможностей нажиться даже для женщин. Просили обдумать зов.» - этими словами Ами удалилась. Мао Мао осталась наедине с загадкой. Правда раньше Лоу Лань была изобретательней. Тут все на поверхности. Однако,на следующий день та же Амиса подошла к ней и протянула записку: « Две как инь и янь сестры Разлучаться не должны. Коли не желаешь ждать Время вещи собирать. Коль приедешь ты ко мне Дам величие тебе. Коли остаешься здесь, Будешь вечность ты жалеть. А ко мне ты приплывешь, То в достатке заживешь. Я скучаю, буду ждать, Порученья выполнять, Той великой госпожи, Что сейчас в гостях в Ли. Ты не гневайся за дар, Гребень тот, ведь от меня. Все узнаешь все равно, В Ли родня у тебя, но Из Наталис им деньги им Сможешь все же высылать. Все, конец. Ну и засим, Повторяюсь – буду ждать.» - гласил листок. - Интересный стиль. – сказала Мао Мао . - Это стиль нашей родины, новой родины твоей подруги. Ей очень понравился он, и Проциа, ой извини, как там… а, Лоу Лань, решила, что ты тоже оценишь. Ах, если б мне такие письма с приглашением писали, я бы приехала сразу и не раздумывая. – последнюю фразу ответа Амиса произнесла с некой мечтательностью и улыбкой на лице. Травнице даже показалось, что на секунду маска милой и спокойной девушки спала. Однако, в следующий миг, она собралась. Хотя та спокойна и как бы, уютная улыбка вызвалатепло в душе Мао. А все же, та оговорочка – « Проциа» все же не выходила из головы. Новое имя? Вполне в духе Шисуи. С тех пор, при виде Мао Мао уже все фрейлины начали перешептываться, ииз речи медик различила только - “ интересно, что она решила?”- видимо все знали о приглашении. Мао Мао решила быть на стороже. Через несколько дней, помощницу приезжим вызвали к временной хозяйке. На этот вызов, как по команде собрались все личные служанки. Видимо, важный разговор касающийся всех. Да, добром не пахнет и ничем хорошим и безопаснымокончиться никак не может. - Ну, здравствуй, помощница. Ты ведь получила от Амисы послание, автором которого является Лоу Лань и, вероятноу тебя много вопросов. Так задавай. – поприветствовала ее госпожа Седишиа с характерной игривой ухмылочкой, чем то похожей на стандартное выражение лица госпожи Гякуе, но гораздо хитрее. - Для начала, почему вы об этом спрашиваете? – как и предложили, спросила девушка и начала ожидать ответа. - Ты продолжай, говори все сразу, а то я смогу ответить на все сразу. –вместо ответа произнесла принцесса. - Тогда, - тут Мао Мао помедлила,- на счет некой Проциа, Ами что-то такое упоминала. Затем, почему здесь все? – выдала спрашиваемая. - Та-ак, начнем с того, что я на данный момент являюсь человеком,которому твоя подруга служит. Она очень желает, чтоб ты тоже стала моей фрейлиной и поехала в живописный Наталис. Кроме ее желания, твоего найма жаждуя. Да и не только я, ты всем приглянулась, - на этом моменте фрейлины энергично закивали в подтверждение слов госпожи. – девочки хотят видеть тебя в своих рядах.Если ты не против, я могу попросить тебя в дар, так как не приняла еще ни одного подарка от их величеств. Главное – твоя воля. - А что собственно, от меня будет требоваться в качестве вашей фрейлины, ваше высочество? - с серьезным и чуточку суровым и полным недоверия лицом спросила приглашаемая . - Нуу. Все и просто и сложно одновременно. - расслабленно прикрыв глаза и расплывшись в доверительной улыбке, начала отвечать принцесса. - Тебе нужно быть верной, расставлять приоритеты так, что бы на первом месте оказалось служба госпоже, и...- на этом месте рассказчица резко открыла глаза и посерьезнела - разделить со мной мою цель, какой бы она не была. Стиснуть зубы и принять мою мечту как свою собственную. Следовать ей, выполняя все мои приказы и иногда предлагать свои идеи, ведь бездумно следовать приказаниям - неразумно. Вот, что от тебя будет требоваться.- закончил госпожа Седишиа, с некоторым вызовом глянув не Мао Мао. - Если не секрет, какова ваша цель? - холоднокровно произнесла девушка, внутри все же заинтригованная. - Увы это я могу сказать только фрейлинам. У тебя есть 2 дня на раздумья. Не более. Ах, да. И не вздумай кому либо словечком обмолвиться. Ни душе. - отчасти пугающе поставила точку в разговоре иностранка. . И правда, теперь к Мао Мао начали относиться несколько по другому. На нее бросали заинтересованные взгляды и таинственно улыбались в разговорах. Сама же девушка провела в раздумьях всю ночь перед днем истечения срока. Вот, что решила: она пойдёт работать в Наталис, но будет на чеку. Кроме того, если там и в правду живет Лоу Лань, то и в интриги лезть не особо придётся. Наверное подруга опять, хотя не опять, а снова, разрекламировала Мао Мао, как гениального врача, что бы ее забрали из Ли. На следующий день, как и ожидалось, ее вызвали, для дачи ответа. - Ну, и каким будет твое решение, Кошечка? - ласково, но как то больно хитро спросила ее высочество. - Я ... еду. Я буду вам служить, стараться выполнять все требования и приказы. - чуть помедлив ответила Мао Мао. - Ну и прекрасно! Рада, что ты выбрала нас, а не принца. - с уже ставшей привычной, серьезной, чутка ироничной улыбкой и в тоже время игривой улыбочкой сказала теперь уж полноценная госпожа.- Пойду, попрошу тебя в дар у их величеств. . Госпожа ушла и вернулась буквально через несколько минут. По ее лицу можно было понять, что все получилось. - А теперь, пришло время раскрыть все карты. Моя цель, мои мотивы - теперь и твои. Для начала, расскажу, как к нам попала Лоу Лань. Когда дворец Цзы был взят императорской гвардией, она сменила имя и отправилась за моря. Корабль на котором она плыла разбился, а Лань захвачена как возможная шпионка Ли, в нашей стране еще не знали о предательстве семьи Цзы. Когда узнали, мне удалось ее оправдать, ведь для моей цели, о ней позже, ее умение плести интриги могло быть крайне полезным. Для большей секретности, мою, на тот момент уже фрейлину, удочерила одна влиятельная и очень верная мне семья, у них как раз недавно умерла родная дочь. Конечно, бывшей наследнице семьи ныне казненной, дали имя мертвой. Ныне она Проциа. Кстати, тебе тоже будет пожаловано имя, так как иностранцы работающие в нашей стране по закону не могут использовать имена их народности, сменяют на наши. Теперь к моим мотивам. Я жажду заполучить престол в свои руки. Я хочу стать королевой и без брака. За этим, я собираю полезных девушек. Проциа помогает устранять противников не марая рук. Ты будешь защищать меня, тех кто мне дорог от ядов, а так же, отравлять неугодных твоей госпоже, то есть мне. Это не обсуждается. Считай - твоя прямая обязанность не помогать мне одеваться, наносить макияж и принимать гостей, со всем этим я и сама справляюсь, а охранять мой покой. Тебе это ясно? - на последнем вопросе глаза госпожи сверкнули резко и даже, несколько угрожающе. У Мао Мао по спине пробежал холодок. - Ну а теперь, подумаем об имени, которое я должна тебе дать.- тон сразу стал мягким и весёлым. Надо бы привыкать к резким, контрастным, наигранным сменам интонаций. - Ты разбираешься в ядах.... Венефиса! Будешь Венефисой. - сияющее лицо госпожи не оставило и следа от той суровости, которая сталью омрачала его ранее. . Итак, Мао Мао теперь называли, правда в кругу госпожи и фрейлин, новым именем, к которому она в прочем уже привыкала. Оказывается, принцесса Седишиа владела древним языком, которому ее обучил один монах, позже признанный сумасшедшим. Однако, она твердо верила, что язык и вправду существовал, просто его надо искать среди мертвых языков. В переводе с него имя Венефиса переводилось как отравитель, и участь его носительницы не могла отличаться от роли, которую ее высочество возложила на новую фрейлину. А в жизни самой « отравительницы » ничего почти не изменилось. С Ка Зуйгецу она не сталкивалась, за что благодарила небеса, госпожа Гякуе все так же мило и покровительственно относилась к ней. Дни шли своим чередом, и меж тем, оставалось три дня до отъезда. И вот случилось то, чего Мао очень не хотелось бы. Навестить гостью пришел младший брат его величества. . Увидев свою травницу в серерном наряде, он не так сильно удивился, мол нравится иностранке наряжать прислугу, и кстати девушке шло. Темная мягкая на ощупь, но жесткая по текстуре ткань отлично подчеркивала талию и не выделялась на фоне темных волос и глубоких глаз. Пояс украшенный незамысловатым геометричным узором служил изюминкой в образе. Если не растекаться мыслями по древу, молодой господин был потрясен и ни чего не заподозрил. Невольно залюбовавшись красотой холодной служанки, Лунный принц дал иностранной госпоже войти в комнату для чаепитий незаметно и успеть оценить сложившуюся ситуацию. Чуть заметно усмехнувшись, гостья прокашлялась привлекая внимание и ставя Женьши в неловкое положение. На приветливом лице читалось - " подумать только, не заметил госпожу засмотревшись на служанку, забавно, но не более ". - Вы отлично приодели мою знакомую. У вас отменный вкус, который и вызвал такого рода восхищение. - взяв себя в руки после паузы начал оправдываться Лунный принц. - О, не льстите мне. Она и сама по себе просто прелесть! - обворожительно улыбнувшись воскликнула госпожа Седишиа. - Будь она уродлива, ей бы не помогла ни косметика, ни красивые наряды. Косметика сделала бы ей новое лицо, и не было бы никакой изюминки в ней. А чем красивее платье, тем лучше оно выделяет некрасивую внешность. - Ваши мысли как нельзя назвать несоответствующими истине. Вы правы как нельзя. Но если нельзя скрыть неказистость, то ее можно хоть чуть-чуть сделать приятнее для глаз. - почти полностью успокоившись противопоставил свое мнение Ка Зуйгецу. - Хм-м-м. А я свами согласиться не могу, увы. - задумчиво подхватила беседу Седишиа.- Приятнее для глаз девушку может сделать интеллект. В нашей стране такие высоко ценятся. Чем умнее человек, тем более престижную деятельность он может выбрать. А оплата труда зависит от надобности стези обществу. Есть универсальные: лекарь, швея, полевой работник. Есть не очень: няни и прочие. А есть практически не зарабатывающие. Горе-стихоплеты, например. - со смешком она закончила тираду. - В Наталис высоко ценится польза приносимая людьми? -Женьши начал подозревать, что неспроста иностранка упомянула стезю лекаря во фразе. - Может и мне стоит перенять эту особенность? - Ну что вы, конечно нет. Знания - проявление ума. И в империи таких умных много. - с явной издевкой ответила приезжая. - Прямо глаза радуются. И... Ах да, - на этом моменте она расширила глаза изображая ужас, - я так и не осведомилась о цели вашего визита. - О, не беспокойтесь. Я просто желал взглянуть на иностранную принцессу, о которой ходит так много слухов. Чистое любопытство. - расслабленно объяснил Лунный принц. - Благодарю, теперь все ясно. Могу я поинтересоваться, а что за слухи пошли про меня? - с притворным азартом задала вопрос леди. - Хм. Я постараюсь как можно точнее ответить вам на ваш вопрос. Для начала, ходят слухи, что вы владеете искусством меча наравне с бойцами императорской гвардией нашей родины. - вдумчиво начал Женьши, - Вы лично казнили шесть предавших вашу страну семей и раздали их имущество на милостыню. Вы спонсируете театры делая их дешевле. Притом, иногда вы сами играете в пьесах. А разрешите узнать, что из них правда? - закончил свой рассказ брат императора. - Так-так. Дайте подумать. Первое - наверное частично так и есть. Я с трёх лет училась владеть мечом. Второе - не точность. Я казнила четыре семьи, но и в правду раздала часть их имуществ в качестве милостыни. Театры спонсирую, но никогда не играю. У меня нет таланта к актеской игре. - рассказала госпожа Седишиа, - И я даже задаюсь вопросом, откуда такая осведомленность? - весело усмехнувшись спросила она. - Даже не знаю. Скорее всего мне стоит поспрашивать.....- не успел закончить Ка Зуйгецу, как вошел его слуга. (шепотом )- Ваше высочество, мы перехватили письмо из Наталиса, переписали, запечатали и оно доставлено принцессе Седишии.- откланявшись слуга ушел. . Пока евнух доносил отчет о действиях улыбка ее высочества становилась все более хищной, а бровь ползла вверх. Острый слух принцессы уловил каждое слово произнесенное тем прислужником. Кажется, ноа что-то задумала. Как только евнух удалился, беседа возобновилась. - Извините, почему слуги прерывают беседу господ? - с невинным выражением лица, но явным вызовом в голосе спросила девушка.- Какого рода отчеты могут дать ему такое право? - Так, мелкие, но срочные поручения. - отведя взгляд в сторону ответил Женьши. - Ха-а, так какими такими важными делами вы обычно занимаетесь, что перехват моих писем - мелкое поручение? - оскорбленным голосом воскликнула госпожа Седишиа. По спине ее собеседника пробежали мурашки. - Стоит ли мне думать, что вся власть в империи промышляет такой грязью? Если так, то я не считаю, что с вашей страной имеет смысл вести дела. - а затем фыркнула - Как низко. - О нет, не беспокойтесь, это для безопасности! Только для безопасности! - уязвлённо поспешил заверить гостью провинившийся принц. - Тогда, предлагаю сделку. Я ни слова не скажу его императорскому величеству, но вы станете моим политическим партнёром и будете оказывать мне поддержку в случае трудной политической ситуации в королевстве.- с хищной улыбкой предложила приезжая принцесса, - Что думаете? - Я... я не против. В моем положении это будет не трудно. - скоро согласился Женьши на идею иностранки. - Вот и отлично! - тон госпожи снова был дружелюбным, - Я так рада, что мы пришли к компромиссу! Но пока наши взаимоотношения вновь не испортились, предлагаю закончить наше чаепитие. Я уезжаю уже послезавтра и .... стоп - обратилась она к Мао Мао, - ты собрала вещи? - Да, госпожа Седишиа. - тихо ответила служанка. . Лицо Лунного принца исказилось от ужаса. Его аптекарь уезжает куда то заграницу. Как так? Неужели невестка подарила Мао Мао, а он опоздал? По выражению лица собеседницы было видно, что эта реакция ей и нужна была. - Оу. Так у вас были на нее планы, уважаемый? За сим, как насчет вашей помощи в моем восхождении на трон моей страны, а я вам передарю эту девушку. Но не вздумайте предавать наш альянс. Вы поплатитесь за это. - хитро сказала ее высочество. - Да, несомненно. -Женьши поспешил уйти. - Фух, с этой проблемой справились. - с явным облегчением произнесла госпожа как только бывший лжеевнух вышел за дверь. - Извините, госпожа Седишиа, вы правда собираетесь ему подарить меня если он поможет вам победить в борьбе за власть? - с опасением спросила Венефиса. - А? Нет конечно, скажешь тоже. Я просто притворюсь, что этого разговора не было. Документов нет - сделки нет. - рассмеялась в ответ принцесса, - Ты излишне полезна мне, что бы тебя отпустить. . Ну, вроде как все ок. Даже можно расслабиться. А хотя..... разговор же шел про время властвования. И ладно. Яды никуда не денутся. - Да, Вене, - так сокращенно называли «кошечку», - как думаешь, я сумею разрушить его репутацию, не затронув авторитет императора? Раздражает. - уже холодным и апатичным тоном задала вопрос леди. - Его смалливое личико так и напрашивается на то, что бы его искупали в грязи. Знаешь хоть бы несколько интрижек? - Говорят, он одно время, часто бывал у младшей наложницы Це Хикы. - с равнодушием в тоне ответила Мао Мао. - Вот он как. Це Хика. Как мило. - хищно ухмыльнулась ее высочество. А что, если его величество узнает, что его брат по сути незаконно находившийся во внутреннем дворе, имел некие акты с его наложницей? - Це Хика славится интригами. - все так же холодно, но с нотками интереса произнесла служанка. - Ясно-ясно. Тем лучше. - окончила диалог госпожа. . На следующий день, господин Ка Зуйгецу написал госпоже Седишии такие строки: « Вы отдадите мне травницу сейчас же.» - Какой бесчестный принц. - с притворной досадой проворчала принцесса. Было забавно наблюдать, ведь в тот момент ее высочество изменила голос, но забыла о выражении лица, которое должно было быть сильно обиженным, но осталось апатичным и равнодушным. . Быстро удалившись и взяв в сопровождение только старшую фрейлину, иностранка нанесла визит младшему брату императора. Явно напомнив ему про уговор, госпожа вернулась с сияющей улыбкой на лице. - Лунный господин не создает впечатления надежного союзника. - рассмеялась «политик», - надо бы найти моей милой фрейлинке жениха, на всякий случай. - тихо прибавила она. Опасная усмешка исказила лик принцессы и ее смех залил помещение. - На случай, если его лунное высочество решит меня предать. - закончила фразу она отсмеявшись. Затем же госпожа Седишиа села писать письмо домой все ещё хитро улыбаясь. Но вдруг отвлеклась и взяла в руки то самое послание из дома, которое вчера и стало точкой кипения между ней и Женьши. Оно говорило: Дорогая сестрица. Спасибо за твое прошлое письмо. Оно было очень интересным. Как там твоё самочувствие? Не сильно кашляешь? Ты писала, что тебя волнует старший брат. Не беспокойся. Он недавно провинился перед отцом. Он проявил ужасные манеры на дне рождения княгини Карнелии. Братец по пьяне назвал тебя карьеристкой и потребовал, что бы тебя поскорее выдали замуж. Отец приструнил его и поручил меня тебя осведомить. Правда, на счет этого. Последнее время на твое имя приходит все больше предложений руки и сердца. Мого из-за границы. Я правда беспокоюсь за тебя. Ну, знаю, что ты скажешь. « Опять он пишет не про свои дела. А я так скучаю.» Догадываюсь. У меня все хорошо, но очень стабильно. Большая часть моих дел крутится вокруг тебя. Да, отец намекнул, что кому и пора пол венец, так это мне. Ты говорила, что найдёшь мне достойную половинку. Ты же не забыла? Ведь я приму только ту невесту, которую подыщет мне моя старшая сестра, то есть ты. Я правда жду твоего возвращения домой. Твой любящий приёмный брат Азраиль. » - Азя-азя. Ну зачем меня так растрогать ему надо а? - с нежностью в голосе произнесла её высочество наверное дважды перечитав письмо. - Впрочем, он прав. Как старшая сестра, я должна позаботиться о его счастливам браке. Он рассудителен и умен. Я придумала кого за него выдать. Не повезло господину Ка Зуйгецу. - задумчиво сказала она.