Между светом и тенью

Кейт аккуратно отложила аптечку в сторону. Её движения были уверенными, но в глазах читалась лёгкая тревога. — Я всё расскажу, но для начала, тебе нужно переодеться. А то заляпаешь мне кровью всю квартиру, — улыбнулась Кейт, пытаясь разрядить обстановку. Она поднялась с дивана и подошла к шкафу. — Вот, — сказала она, доставая пару спортивных штанов и бросая их Елене. — Штанину подкрутишь, если будут длинноваты. Елена поймала одежду на лету и усмехнулась. — Заботливая, да? — Я просто берегу ковёр, не тебя. Кейт кивнула в сторону кухни. — Чай или сразу виски? Елена одобрительно усмехнулась и кивнула: — Спасибо, что не предложила водки. Виски подойдёт. Кейт кивнула и ушла. Елена воспользовалась моментом, чтобы переодеться. Она медленно сняла повреждённые штаны, морщась от боли в раненом бедре. Новые штаны оказались немного великоваты, но она быстро подвернула штанины. Когда Кейт вернулась с кухни, Елена стояла у окна. Взгляд девушки был направлен куда-то вдаль, словно она пыталась собраться с мыслями. — Ты всегда такая предусмотрительная? — спросила Елена, делая глоток виски из стакана, который ей принесла Кейт. — Только когда это касается работы, — ответила Кейт, подходя к столу, где лежал загадочный ящик. Она открыла его, и внутри оказался меч, испещрённый странными символами. Лезвие пульсировало фиолетовым светом, будто дышало. Камни на рукояти — не просто украшения, а часть механизма. Елена подошла ближе, её шаги были осторожными, но уверенными. — Похоже на инопланетные технологии. И древнее что-то... из историй о короле Артуре, — заметила она, внимательно осматривая артефакт. Кейт метнула обеспокоенный взгляд на её ногу, но ничего не сказала. — Именно поэтому я его и купила. Чтобы никто другой не смог использовать это во зло, — объяснила она, её голос стал более серьёзным. — Спасаешь мир, тратя миллионы? Благородно, — в голосе Елены не было насмешки, скорее… уважение, спрятанное за привычной колкостью. — Иногда проще купить, чем потом хоронить людей. Это бизнес. Безопасность. Елена задумчиво кивнула. — Ты этим занималась в том переулке? Искала преступников с подобным оружием? Кейт опустилась на стул, её пальцы нервно постукивали по столу. — Возможно, — сказала она, затем сделала паузу. — На улицах города стало появляться модифицированное оружие инопланетного происхождения. Кто-то улучшает его и сбывает уличным бандам. Елена нахмурилась. — И ты думаешь, что это связано с этим мечом? — Не знаю... — Кейт покачала головой. — Моя компания занимается охраной, в том числе банков. В последнее время участились ограбления. Мои люди говорят, что преступники используют неизвестное оружие. Елена поставила стакан на стол и скрестила руки на груди. — Это не обычное оружие. Оно... другое. — Да, — согласилась Кейт. — И это меня беспокоит. Я не знаю, кто стоит за этим, но они явно знают, что делают. Пицца-Пёс поднял голову, зарычал — низко, протяжно. Уши прижаты. — Он не лает просто так, — сказала Кейт, заметив вопрос во взгляде Беловой Свет мигнул. Раз. Два. Электроника на столе издала короткое, высокое шипение и погасла. Затем полностью потухли лампочки на потолке. Только мерцающий свет меча выхватывал их лица в наступившей тьме. — Чёрт, — выдохнула Кейт, поднимаясь с места. — Пробки, наверное, выбило. Система безопасности! Камеры, датчики движения – все отключено. Елена уже была настороже. — Пробки? — переспросила Елена. — Ты в это веришь? Она отставила стакан в сторону. Спина прямая, глаза — стальные. — Мы не одни. Кейт достала свой лук, который оставила у входа, и приготовилась к действию. — Похоже, нам придется отложить наш разговор на потом, — сказала она с лёгкой усмешкой, но её голос выдавал напряжение. — Как обычно, — фыркнула Елена, её глаза сверкнули в темноте. Пицца-Пёс зарычал громче, его силуэт был едва различим в полумраке. Кейт подошла к окну и отодвинула шторы, чтобы хоть немного света попало в комнату. — Ты чувствуешь это? — спросила Елена, её рука инстинктивно потянулась к ножу на поясе, но вновь вспомнила, что она без оружия, даже штаны и те не её. — Да, — ответила Кейт, её взгляд метался между окном и дверью. — Что-то здесь не так. Внезапно за дверью послышались шаги. Медленные, осторожные, словно кто-то пытался скрыть своё присутствие. — Кто там? — громко спросила Кейт, направляя стрелу в сторону входной двери. Ответом было молчание. Но шаги продолжали приближаться. Елена сделала шаг вперёд, её движения были плавными и уверенными, несмотря на рану на ноге. — Не открывай дверь, — предупредила она, её голос был твёрдым. — Я и не собиралась, — ответила Кейт, её пальцы крепче сжали лук. Шаги оборвались. Тишина повисла тяжело, как перед бурей. Ни дыхания, ни звука — будто что-то затаилось с другой стороны двери. Елена шагнула вперёд, едва заметно хромая. — Если он войдёт — стреляй в голову. Без разговоров. Затем раздался глухой удар, и дверь распахнулась с мощным толчком. Мужчина в чёрном плаще вошёл в квартиру. Его лицо скрывала маска, а движения были плавными, как у хищника. — Кто ты? — спросила Елена, её глаза блестели в темноте. Мужчина не ответил. Он просто сделал шаг вперёд, игнорируя обеих девушек. Его внимание было сосредоточено на столе, где лежал ящик с мечом. Кейт выстрелила в него, но мужчина легко увернулся, словно предвидел её действия. — Мне вы не нужны, — произнёс он холодным, почти механическим голосом. Елена бросилась на него, нанося удар по челюсти. Но мужчина будто даже не заметил этого. Он откинул её одной рукой, и она ударилась о стену, теряя сознание. — Елена! — крикнула Кейт, выпуская ещё одну стрелу. На этот раз она попала ему в плечо. — Следующая будет в голову, — предупредила она, медленно продвигаясь к Елене. Перед потерявший сознание Еленой стоял Пицца-Пёс, рыча и оскалив зубы. Мужчина лишь мотнул головой, выдергивая стрелу из плеча. — Это вам не принадлежит, — сказал он, кивнув в сторону меча. Он метнулся к столу, схватил ящик и, разбив окно, выпрыгнул наружу. Стекло рассыпалось, оставляя после себя лишь холодный ветер и тишину. Кейт опустила лук, её руки дрожали. — Чёрт, — прошептала она, подбегая к Елене. Пицца-Пёс лизнул лицо хозяйки, словно проверяя, что она в порядке. — Держись, — сказала Кейт, помогая Елене сесть. Елена медленно приходила в себя. Её голова гудела, а перед глазами всё ещё мелькали тени. — Кто это был? — спросила она, принимая сидячие положение, её голос был слабым. Голова гудела, а спина ныла. Елена с трудом села, опираясь на стену. Кейт поддерживала ее под локоть. Прикосновение было крепким, необходимым. Елена не оттолкнула. — Не знаю, — ответила Кейт, её взгляд был полон решимости. — Но он точно знал, что меч у нас. — Как же у главы компании, обеспечивающей безопасность, такое могло произойти? — сухо усмехнулась Елена, пытаясь встать. — Даже не начинай, — ответила Кейт, помогая ей подняться. Её голос был резким, но в глазах читалась тревога. Елена пошатнулась, но нашла опору на плече Кейт. Она сделала несколько глубоких вдохов, пытаясь собраться. — Ты хоть понимаешь, что этот тип явно нашел тебя от аукциона? — спросила она, её голос звучал холодно, но уже без издёвки. - Сколько ему понадобилось? Два дня? Кейт кивнула. — Да, я понимаю. И это только начало. Елена посмотрела на неё долгим взглядом. — Начало чего? — Чего-то большего, — ответила Кейт, её голос стал тише. — Этот меч... он не просто оружие. Я чувствую это. Елена фыркнула. — Чувствуешь? Ты не знаешь, что это за штука. Ты даже не представляешь, во что ввязалась. — А ты знаешь? — парировала Кейт, её глаза сверкнули. Елена замерла. — Нет, — призналась она после паузы. — Но я знаю, что такие вещи всегда приносят проблемы. Кейт вздохнула и посмотрела на разбитое окно. Холодный ветер задувал в квартиру, принося с собой запах дождя. — Что теперь? — спросила она, поворачиваясь к Елене. Елена помолчала, обдумывая ответ. — Теперь мы найдём его. — Кого? — удивилась Кейт. — Того, кто забрал меч. И выясним, что он собирается с ним делать. Кейт нахмурилась. — Это опасно. — Конечно, опасно, — ответила Елена с лёгкой усмешкой. — Но ты сама сказала: это только начало. Кейт покачала головой, но в её глазах появился блеск решимости. — Ладно, — сказала она. — Но на этот раз мы действуем вместе. Без твоих выходок в одиночку. Елена приподняла бровь. — С чего ты взяла, что я буду тебя слушать? — Потому что без меня ты не найдёшь его, — ответила Кейт уверенно. Елена задумалась. — Первым делом нужно проверить камеры наблюдения. Если этот тип действительно знал, куда идти, он мог оставить след. Елена кивнула. — У тебя есть доступ к системам безопасности? — Да, — ответила Кейт. — Но это займёт время. — У нас его нет, — заметила Елена. — Тогда предложи что-то лучше, — сказала Кейт, поднимая взгляд. Елена задумчиво посмотрела на разбитое окно. — Может быть, я знаю кое-кого, кто может помочь. — Кого? — Валентина де Фонтейн, — ответила Елена. Кейт нахмурилась. — Ты серьёзно? Она же… — Я знаю, кто она, — перебила Елена. — Но у неё есть информация. И она мне должна. Кейт вздохнула. — Ладно. Но если она попробует что-то выкинуть… — Не попробует, — уверенно сказала Елена. Кейт кивнула. — Тогда договорились. Но сначала тебе нужно отдохнуть. Твоя рана… — Я в порядке, — оборвала её Елена. — Ты едва стоишь на ногах, — возразила Кейт. Елена посмотрела на неё долгим взглядом. — Я справлюсь. Кейт хотела что-то сказать, но передумала. — Ладно. Но завтра мы начинаем поиски. — Завтра, — согласилась Елена. Они обменялись короткими взглядами, затем Кейт направилась к окну, под ногами хрустело стекло. — Нужно будет вызвать ремонтников, — пробормотала она. Елена усмехнулась. — Или просто не жить в дешёвой квартире в плохом районе без охраны. Кейт повернулась к ней с улыбкой. — Знаешь, иногда ты слишком много шутишь для человека, который только что чуть не умер. — А ты слишком много говоришь для человека, который только что потерял важную вещь, — парировала Елена. Кейт рассмеялась. — Туше. Пицца-Пёс, словно понимая, что напряжение спало, подошёл к Елене и, лизнул ладонь девушки, которую она поцарапала при падении и даже не заметила — Похоже, он тебя принял, — заметила Кейт. Елена почесала пса за ухом. — От меня просто Фэнни пахнет, - усмехнулась Елена и почесала за ухом пса. -Кем? - скептически вскинула бровь. -Собака моя, Фэнни, - говорит Елена и направляется к двери. — Тебе кстати дверь нужно поменять, — сказала Елена, направляясь к выходу. Кейт тяжело выдохнула и написала какое-то сообщение в телефон. — С этим разберутся мои парни, — ответила она, беря поводок Пса. — Пойдём, мы тебя проводим. Я останусь в доме матери. В особняк всё равно давно никто не приходил. Елена замерла на мгновение, услышав последние слова. Она обернулась, её глаза скользнули по лицу Кейт. — Ты уверена, что это хорошая идея? — спросила Елена, её голос звучал ровно, но в нём читалась лёгкая тревога. — Что именно? — Кейт подняла бровь, глядя на неё. — Оставить квартиру вот так. После того, что случилось. Кейт пожала плечами. — У меня нет выбора. Этот тип знает, где я живу. Но он явно не ожидал встретить сопротивления. Теперь он будет осторожнее. Елена задумалась. _"Говорит так, будто полностью контролирует ситуацию."_ — А ты действительно готова довериться мне? — спросила Кейт, пристально глядя на Елену. Елена на секунду опустила взгляд, потом снова посмотрела на Кейт. — Это зависит от того, насколько далеко ты готова зайти. — Достаточно далеко, чтобы всё исправить, — ответила Кейт твёрдо. Елена заметила, как её пальцы слегка дрожали, когда она поправляла ремень колчана. — Ладно, — сказала Елена после паузы. — Но если что-то пойдёт не так… — То я знаю, кто виноват, — закончила за неё Кейт с лёгкой усмешкой. Елена фыркнула. — Просто запомни: я предупреждала. Кейт кивнула, но её улыбка исчезла. Она подошла ближе, её взгляд стал серьёзным. — Послушай… Если тебе нужна помощь… если тебе станет слишком сложно… — Не станет, — оборвала её Елена, хотя внутри почувствовала лёгкий укол тревоги. Кейт вздохнула. — Хорошо. Но знай, что я рядом. Елена почувствовала, как её горло сжалось. Она отвернулась, чтобы скрыть свои эмоции. — Ты слишком много болтаешь, Бишоп. — А ты слишком много молчишь, Белова, — парировала Кейт. Елена замерла. — Пойдём уже, - Елена помотала головой и вышла из квартиры, наступая на дверь, что все так и лежала на полу. - Может поставим ее на место? Ну хоть будет иллюзия закрытой двери Кейт кивнула и, позвав Пицца-Пса, последовала за ней. На улице было холодно. Ветер трепал волосы Елены, а рана на её ноге начала ныть сильнее. Она шла впереди, стараясь не показывать, что ей больно. Кейт шла позади, наблюдая за ней. — Ты точно в порядке? — спросила она, её голос был мягким, но настойчивым. Елена не ответила. Она просто смотрела вперёд, её мысли путались. Елена остановилась и обернулась. — Кейт. — Да? — Когда мы найдём его… этот меч… — Что? — Никаких ошибок. Кейт посмотрела на неё долгим взглядом. — Обещаю. И в этот момент Елена увидела что-то в её глазах. Что-то, что заставило её сердце сжаться. — Хорошо, — сказала Елена, её голос стал тише. Они продолжили путь в тишине, но между ними что-то изменилось.