Кошачьи игры

Детская колыбель. Утро. Лилия тянется к плюшевому зайцу — и вскрикивает. Игрушка пропитана бурым засохшим звериным кровом. На шее — волчий коготь на грубой нитке. Запах медвежьей желчи и женской ярости. В логове волков Кайра (жена Альрика) растирала корень мандрагоры в ступе. Челюсть мужа, перевязанная грязными бинтами, хрустела под пальцами. — Кайра (бросая коготь в кипящий бульон): — Пусть плачут. Как я плачу над твоим лицом. Комната Новы Оникс поднял игрушку за край. Кровь капала на чистый пол. *Новое пятно.* — Не трогай! — Сильвана выхватила тряпку. — Это Кайрина магия. Гниль в ране. Лилия вцепилась в его штанину, дрожа. В глазах — не слезы. *Оскал* котенка, готового броситься на врага. Оникс развернулся. Без слова. Без звука. Дверь захлопнулась за ним. На опушке Кайра хоронила ритуальный сверток (волчья шкура + когти + окровавленная земля). Шептала заклятье: — *"Чтоб дитя их не спало, чтоб мать истекла..."* Тень упала на могилку проклятия. Оникс стоял с окровавленным зайцем в руке. — Кайра (огрызнулась, когти уже вылезли из-под плаща): — Пришел вылизать раны? — Оникс (бросил зайца к ее ногам): — Ты забыла подпись. Он двинулся. Не рывком — плавно, как туча. 1. Удар в колено — не ломая, вывих (хруст, вой). 2. Захват левой руки — скручивание за спину. 3. Правую кисть — на пень. 4. Коготь (ее же коготь с игрушки) — вонзил между пястных костей. Кайра завизжала. Не от боли — от *осквернения*. Он пригвоздил ее руку ее же оружием. — Оникс (наклоняясь к уху): — Ш-ш-ш... Ты разбудишь лес. Он протянул сверток. Не ее — *новый*. Обмотанный волчьей шерстью (ее шерстью, вырванной клоком). Внутри: - Отрубленная волчья кисть (свежая, с Кайриным обручальным кольцом на пальце). - Записка детским почерком: "ВОЗВРАЩАЮ". — Оникс (отступая в сумерки): — Следующая посылка — твоим щенкам. С пеленок научу их... *не бояться маминых лап*. У колыбели Оникс вымыл руки до красноты. Лилия спала, прижав к груди нового зайца — белого, пахнущего горьким мылом и амброй. На шее вместо когтя — бант из его черной ленты. Сильвана осматривала его сломанный ноготь (о камень, когда бил Кайру): — Зря пощадил. — Оникс (глядя на спящую дочь): — Мертвая волчица не чувствует страха. Я хочу... чтоб она *дрожала*. Каждую ночь. Рассвет Нова стояла у окна. Впервые за неделю. В руке — груша. Укус. Желтый сок капнул на подоконник. Она увидела: - На камнях фонтана — рыжую волчью шерсть (прибитую ножом). - На пороге логова Альрика — темный сверток. — Кто... это? — голос хриплый от молчания. Сильвана подала ей чай: — Кот. Он метит территорию. *По-новому*. Нова коснулась капли сока на подоконнике. Теплая. Липкая. *Живая.*