Полярная точка сближения

"Он никогда не думал,

что чужое тепло может быть настолько притягательным и заразным."

Думаю, Соник точно узнал новое о своём приятеле, но он не учитывал собственное отношение к этой неизведанной информации. По какой-то причине, синий ёж мог всё таки задумываться иногда, что Шэдоу бывает и не таким холодным, каким тот мог показаться для других невооружённым взглядом. Да, по сути, Соник вполне ожидал, что этот угрюмый пришелец способен на каплю сострадания. Но почему же так неловко самому? Почему же он не может пропустить даже малейшие детали о нём?

***

— Утро. Вот так вот просто начать день, как будто минуту назад, Шэдоу не держал уже тёплую руку своего соперника. Соник задумался, а может это всё часть сна? То болезненное чувство, когда силы покидали его ноги, а космос пожирал маленький силуэт вдалеке, рука кажется, тянулась не только в моменте сна, но и в реальности. Соник случайно мог задеть того рукой, а Шэдоу смирился, угрюмо придерживая её на месте, чтобы не получить сонный удар по лицу. Да, Соник подумал, это логично, это правильно так мыслить, верно? Но реакция Шэдоу не давала никаких плодов, ни единственной зацепки на изменение в его поведении. Такая же серьёзная, расчётливая физиономия, несмотря на их нынешнюю, неудачную и вполне безнадёжную ситуацию. Впрочем, синий ёж не был из тех людей, кто постоянно смотрит тревожные мысли на повторе. Если бы всё время это занимало его голову, свобода не была бы вторым именем, а бег ощущался бы неуверенно, скомканно и страшно, а комплексы бы правили светлыми мыслями и надеждами на хорошее будущее. Соник съёжился от того, что могло бы быть слеплено из него в итоге, и отбросил всё на потом. Может, когда они выберутся отсюда, а пальмы всё также снова будут умиротворённо покачиваться от тёплого летнего ветерка, синий ёж даст волю таким мелким недоразумениям. Решит, что-то выведет для себя в конце и забудет. С Шэдоу было тяжело, порой невыносимо находится рядом. Не потому, что Соник его действительно мог ненавидеть или красный ёж как-то надоедливо, провокационно вёл себя, совсем нет. Скорее наоборот, было ничтожно мало. Мало эмоций, действий, которых не так просто прочитать с первого раза, но были и те знаки, даже множество, что не давало так легко, лениво забыть соперника. В образе Шэдоу был по-своему уникальный шарм, что выделяло его посреди всей кучи проблем. Соник это давно признал. Вдруг, из мыслей его вытянула знакомая пара глаз. — Не говори мне, что ты вновь теряешь сознание, слабак, — с какой-то насмешкой произнёс ёж напротив, потирая запястья и разминая шею. На лице вспыхнула недовольная гримаса, явно от некомфортного положения во время сна, но потом Шэдоу сместил фокус на обувь, подогретую почти потухшим костром. Соник только сейчас заметил, что на нём нет его любимых, привычных ботинок. Пальцы на лапках слегка согнулись, жестом проверяя реальность. А затем его пронзила боль, ноющая, забирающая остатки сил, словно отбирая контроль над его телом. Всё показалось чужим, как будто внутри мышц звенел белый шум телевизора, отдавая слабостью и сжимая щипцами каждую венку. — Агрх, — Соник приобнял себя за плечи, но и там защипало не меньше, — Как же больно.. меня что камнем передавило? — капли крови заметно появились на новой ране, окрашивая мягкие ветки ели, обёрнутые обручем вокруг шеи и ключиц, в красный, яркий цвет. Ёжик сжался, со смущённым уколом утыкаясь лицом в колени, чтобы хоть как-то сдержать себя. — Болван, тебе нельзя двигаться! — зашипел Шэдоу, и Соник увидел, как резко поменялось его лицо. Смесь беспокойства и усталости ярко отразилась на стиснутых губах, и Соник не мог не подметить огромные синяки под глазами. Он смотрел как заворожённый, но ничего так и не ответил на укор друга. Шэдоу насторожился, удивляясь реакции Соника, и медленно отошёл к выходу с пещеры. — Жди. — единственное, что бросил красный ёж, прежде чем исчезнуть. Синий ёж недоумевал, но доверился, это происходило не в первый и не последний раз, как тот исчезал без объяснений. Щипучая колкость на месте раны вернула в привычную, серую реальность. Долго думать не пришлось, у него явные судороги. Глаза упали на снежный пейзаж вдалеке и тогда пазл сложился, скорее всего Шэдоу пришлось несладко. — Надеюсь, хоть он в порядке... — тихо прошептал ёж, засматриваясь как за пределами уже не валил сильный снегопад, а лишь кружили маленькие, но чёткие снежинки. Соник мало что помнил с той вспышки, но одно точно — тепло чужих рук. А это значит, его собственные ноги не могли принести сюда и найти это временное убежище. Это так странно.. но, кажется Соник мог понять, не оставлять же такого прекрасного ёжика умирать в снегу? Недолго думая, рука полезла к ране на плече, пачкая перчатки в свежей крови, но так хотя бы можно было остановить кровь, пока Шэдоу не вернётся. Синий ёж вымотанно потёр глаза другой рукой, совсем не выспался, к сожалению. Вскоре на замену холодной тишины, пришёлся громкий топот, направляющийся прямиком к нему. Свет ярко бил в глаза, но чем ближе приближался неопознанный объект, тем непонятнее он становился: тёмная фигура, вокруг торчащие линии и звук мешка, который тащили медленно, но верно. Соник нервно взглотнул, а потом глаза уловили знакомые красные полоски — порядок, подумал ёж, ему не придётся защищаться. Шэдоу тащил мягкий и довольно большой веник из веток ели, которые на кончиках напоминали торчащие окончания пёрышек. На вид они были действительно мягкими, возможно, несмотря на суровые условия, хотя бы деревья были более милосердны с ними? — А я то думал куда ты пропал. Думал, ты оставил больного умирать. — драматично хмурясь, на лице всплыла кривая улыбка. Ёж пытался придерживаться своего образа, но всплывший ледяной пот возле мордочки сдавал его положение. Шэдоу одарил серьёзным взглядом, а затем казалось бы ещё больше нахмурился: Соник побледнел, а слезинки образовавшиеся возле глаз выдавали тревожное настроение, глаза стеклянные, помутневшие, а пальцы пытались хоть как-то согреть место укола — плечо. — Соник, ты не в порядке. Хватит строить из себя героя. — Шэдоу разложил мягкое полотно веток на пещерный пол, чтобы сгладить их сегодняшний сон, ибо ёж не собирался терпеть несколько дней на холодной поверхности. Соник промолчал снова, отворачиваясь от единой живой души, что разделяла с ним общую историю трагедии с путешествием в это далёкое место. Шэдоу не стал ждать ответа и быстро ринувшись к выходу, руки притащили свежий снег. За весь вчерашний день, пальцы смогли привыкнуть к жестокому холоду, но это не отменяло того факта, что перчатки были одним шансом, чтобы немного согреться. Соника накрыла тень и тогда он решил показать лицо: всё ещё еле уверенная улыбка, но скрип зубов стал заметно слышнее, а персиковый цвет на мордочке сливался с синей шерстью. Красный ёж наклонился и ничего не сказал, но впрочем, им и не нужно коммуницировать. За время знакомства, им хватало простых взглядов, чтобы передать эмоции друг другу. Соник по-немногу успокаивался, когда рану окутал ледяной снег, но это была не единственная причина — он был не один, и всё же Шэдоу можно было доверить это жалкое зрелище. Как они только друг друга не видели? Его соперник мог посмеяться над ним, подколоть, получая после этого обратное отношение, но это было чем-то привычным, знакомым. Соник перестал воспринимать насмешки красного ежа близко к сердцу, ведь это была важная часть их взаимоодействий. Их глаза встретились и синий ёж слабо кивнул, полностью теряя контроль над своими эмоциями. Герой скривился, полностью доверяя ежу напротив, улыбка сошла на нет, а взгляд искал поддержку. Шэдоу продолжал смотреть, не разрывая контакта и на секунду, Сонику показалось, что тот всё понял, смягчился. Кашель опалил горло, громко отдавая эхом по пещере и тело снова оказалось в чужих ладонях. Он не успел до конца прийти в себя, как почувствовал что-то мягкое. Конечно, это не сравнится с диваном Тейлза в его доме, но уже неплохо. А затем Соник услышал мелкий хруст и запах дыма въелся в нос. Шэдоу снова зажёг костёр, чтобы согреть его и так слабое тело. — Сиди здесь, я попытаюсь добыть еду и.. ещё кое-что. — Шэдоу отвернулся, явно анализируя что-то. У Соника не было сил спросить что же это за секрет, пошутить или улыбнуться как это делал всегда. Махнув рукой на прощание, в последний миг он увидел только силуэт своего соперника, а дальше темно. Несмотря на тепло костра и тихое потрескивание сгорающих веток, Соник не мог найти источник тепла. Зажмурившись и собрав остатки сил в кулак, он сжал пальцы ног на мягком полотне из веток, чтобы собрать хотя бы каплю тепла. Сон настиг быстро и незаметно, по ещё одной очевидной причине — усталость и недоедание. Некомфортные условия и в целом отсутствие пищи может сильно подкосить даже самого сильного героя, что уж говорить о Шэдоу. Да.. он ведь всё это время ухаживал за ним. Соник слабо улыбнулся, прежде чем упасть в беспокойные грёзы. Он точно окажет помощь, когда встанет на ноги.

***

Честно, синий ёж подразумевал, что ему будут снится разные блюда из его любимого дома: сочные чиллидоги, покрытые хрустящей корочкой и залитые вкусным соусом, яблочный пирог Эми, вкусные печенья крольчихи Ваниллы...и запечённая рыба.. Соник принюхался, и вправду, сон терзал его невообразимыми изображениями, но и ароматами. Это было даже слишком, настолько издеваться над ним. Но может ещё пару минут... — Соник, поднимайся. Немедленно. — где-то звучало на подкорке, а потом к нему подошёл Шэдоу в фартуке, держа в руках палочку рыбьего шашлыка. Да, кажется воображение сошло с ума после жестокого испытания снежных гор. Шэдоу не стал бы надевать фартук на себя и тем более готовить ему, бред полнейший... — Соник! Но при пробуждении, всё что было видно это каменный, сырой потолок пещеры, который за эти часы стал уже вгонять в депрессию. Медленно, но верно, синий ёж разлепил глаза и опустил их на источник шума. Шэдоу, хоть и не в фартуке, но сидел возле костра на среднем камне и жарил рыбу. Правда, довольно сильно нахмуренный и.. мокрый? Где он вообще был? — Ты проснулся, иди поешь. — с долей раздражения буркнул красный и продолжил с такой же недовольной гримасой готовить дальше. Соник не понимал, то ли это во сне его звали, то ли причиной такого настроения его напарника было совсем другое, скорее неприятное. Судя по тому, как мелко дрожал Шэдоу, даже холодный климат смог пробиться через защиту совершенной формы жизни. — Эй, ты в порядке? Ты неважно выглядишь.. — хотел бы ответить Шэдоу "на себя посмотри", но промолчал, протягивая разорванные куски рыбы на деревянной палочке. Соник замер, а затем осторожно поднялся с "елового матраса", корчась от вступившей в ногах боли, что уж говорить о плече. Видимо синий пролежал долгое время, раз плечо было вновь перевязано, а на ногах красовались высушенные ботинки — потрёпанные в некоторых местах, но к счастью, целые. В голове конечно не укладывалась картинка, как Шэдоу бы аккуратно натягивал ему обувь обратно на ноги, но видимо тому пришлось переступить через себя. Соник жадно принялся кушать рыбу, зубами стаскивая каждый кусочек. Что уж говорить, не деликатес, не хватает соли или перца с соусом, но это была первая еда за последние часы. Шэдоу же не проронил ни слова, лишь иногда посматривая на его раны, хотя возмущённые вздохи явно разгоняли тишину. После волны удовольствия от принятой еды, Соник наконец обратил внимание на окружающую его среду: свет в пещере был приглушён из-за вкопанных в землю пластин от поверженного робота, их сильно потрепало, но держались они на удивление хорошо. Это добавляло ощущение некой "двери" в их маленькое пристанище, а костёр получил улучшение: вокруг него лежало больше крохотных камушков, от средних до довольно непримечательных. Сколько же времени прошло? Из мыслей вытащили попавшие капельки воды на взъерошенный лоб, и Соник инстинктивно прикрыл лицо. Но любопытство победило: ёж мельком подловил как Шэдоу отряхивался и цокал каждый раз, когда вода попадала ему в уши. — Я спал слишком долго...я сгораю от нетерпения! — воскликнул синий и сел поудобнее, всем видом показывая, что он вообще-то, тоже тут и тоже заинтересован в случившимся. — Не ты один должен всё помнить.. — в конец добавил Соник, слегка виновато опуская ресницы, когда Шэдоу опалил раздражённым взором. Красный выдохнул, который раз за день, а затем присел рядом на мягкую подложку, одиноко наблюдая как веселятся огоньки напротив. И Соник понял, что всё это время, Шэдоу выживал один на один с холодом, пока он сладко находился в отключке. Что-то внутри укололо его, — Шэдоу.. прости, я должен был.. — ему нужно было как-то сгладить настроение товарища, но не успел он закончить, как другой ёж отрезал его предложение. — Соник, ты.. — каждое слово давалось ему с трудом, а складки казалось ещё сильнее хмурились, пытаясь собрать все мысли правильно, — ты не виноват. — в конце концов выдал красный. — Нас застали врасплох и если бы один из нас погиб, этой планете бы не поздоровилось. Я сделал то, что должен был. Не привыкай к этому. — следующий диалог дался ему гораздо легче и увереннее, когда Шэдоу наконец собрался с силами. "Не привыкай к этому", сколько же раз Соник это слышал? А Шэдоу всё также бывало проявлял заботу, хоть и в своём стиле. Соник ухмыльнулся, а затем ответил. — Дружище, я смотрю у тебя был нелёгкий день, ты что отправился на курорт? — палец легонько тыкнулся в шерсть соперника, и под определённым углом, мерещилось что она стала ещё темнее. Может от смены климата? — Тц. Я пытался достать нам еду в реке неподалёку. Ох, только представить, как Шэдоу бесится в ледяной воде, пока рыба успешно спасает свой хвост, виляя плавниками под оттаянные куски льда. — Спасибо, — напыщенно тянул фразу Соник, — ты мой герой! — на лицо вернулась та самая нахальная улыбка, а веки хитро сощурились. Шэдоу прокашлился, куда-то в очередной раз отворачиваясь. О, неужели его слова дали какой-то эффект? — Ну ладненько, не думал, что у совершенной формы жизни есть чувство стиля. Наша пещера выглядит уютнее! Ушки уловили чужой скрип зубов, а затем ледяная рука молниеносно потянула шерсть на голове. — Если ты будешь мешать мне и шуметь, то ты останешься здесь навсегда и я постараюсь ради этого. — Шэдоу расставил границы в своём репертуаре, показывая всем телом, что церемониться и сюсюкаться он не собирается. Если нужно выжить, то все должны приложить к этому усилия. Красный не потерпит лень и наглость. Соник обеспокоенно оглядел мордочку соперника, махая руками в мирном жесте, — Ай, ай, ладно! — синий отряхнулся и отпрянул на более безопасное расстояние. — Я понял, я и не собирался отлынивать, ты же знаешь меня. — Хмпф, посмотрим. Наступила неловкая тишина. Поскольку их частые встречи происходили во время миссий, где единственными целями были спасти и уничтожить врага, сейчас, в более бытовой обстановке, молчание только подкрепляло неуютность момента. — Слушай... — Соник рискнул и взял инициативу, чтобы растрясти ситуацию. — Когда ты всё успел, это...и это.. — палец указывал то на своеобразный лежак, то на костёр, то на пластины от робота, что служили щитом от бушующей метели. — То есть.. как ты не отрубился вместе со мной? Не подумай..я тебя не недооцениваю.. просто.. — Соник, помолчи. — Оу, ладно, угрюмый парень, не надо так грубо. — но на удивление Соника, Шэдоу всё же рассказал небольшую историю. — После взрыва, мне пришлось тащить тебя в поисках укромного места, — синий прочувствовал как сильно упала интонация на слове "пришлось". — Ты был полностью в отключке, с сильным обморожением... — Тогда это объясняет мою боль во всём теле, погоди, ты сказал взрыв? — Шэдоу поджал губы в недовольстве и Соник замолкнул, слушая дальше. — Да, взрыв. Робот взорвался после того, как произошла зелёная вспышка — это была телепортация. Мы оказались на заснеженном пустыре, а затем он самоуничтожился. Ты пострадал... — ёж ощутил исходящую грусть от своего соперника и опустил взгляд. — Оу.. — ушки виновато поджались к голове. — Я долго бродил по снегу, время было на исходе, ты почти умер. Но мне повезло, я нашёл это место. — Шэдоу уставился на выход из пещеры, будто проматывая в голове те события. — Прости, я отключился. Я потерял бдительность..и.. — Заканчивай. Просто будь собой. Сейчас всё в порядке, это главное. А затем он задержался на нём дольше, чем следовало. Быть собой, да? Соник так долго сдерживался и был понимающим другом, успешным героем... Шэдоу видел его насквозь, видел как тяжело порой приходилось, как тот убегал в тихое место, чтобы вылить все эмоции в одиночестве. Эта проницательность пугала и завораживала одновременно. Что-то внутри ёкнуло и Соник провалился в попытке подобрать другие слова, поблагодарить или пошутить... — Да, ты прав. Мы должны выбраться отсюда. Эггман не станет медлить, когда поймёт, что у него теперь есть шанс построить свою империю. — Шэдоу кивнул. — Если все его действия были намеренны до этого момента, значит он и планирует заняться этим. Но я заметил кое-что интересное.. — Хм? — Он не прислал никаких роботов, так что моя теория — в системе не прописаны точные координаты. Эггман без понятия куда нас занесло, он лишь надеется, что подальше от его носа. — Шэдоу довольно оскалился, предвкушая как появится за спиной сумасшедшего гения Роботника и отомстит за всё, через что им пришлось пройти. В особенности, через что пришлось пройти ему. Соник удивлённо улыбнулся, по-дружески стукая кулаком в плечо красного ежа. — Хах, он даже не успеет моргнуть, как я тресну ему по затылку! — синий подмигнул ежу напротив, а тот лишь засмотрелся на его руку и почти незаметно приподнял уголки своих губ. — Неважно, что он задумал, мы должны как можно быстрее найти выход. И выжить. — Шэдоу смахнул кулак и перевёл фокус на тускнеющее небо за пределами. — Без понятия сколько сейчас времени, но думаю, тебе не помешает ещё отдохнуть. Соник последовал примеру и заметил, как ветер усилился, сметая до этого танец спокойных снежинок. Надвигается очередная метель. Впрочем, им придётся привыкнуть к подобному, раз они останутся здесь на какое-то время. — Опять метель, да? Предсказуемо. — ёж мотнул головой и улёгся обратно на еловый лежак. Что-то было странно. Лежак был небольшим и.. Соник сглотнул, отгоняя эту приставучую мысль. Да, места не так много. Почему же это так волновало? Шэдоу заметил затуманенные зрачки Соника и кажется, проанализировал происходящее. — Если ты будешь пинать меня во сне, я вышвырну тебя на пол. — чётко предупредил его тёмный ёж. Соник вздрогнул от того, что Шэдоу похоже прочитал его мысли. — Хочешь посоревноваться за право спать на более удобном месте? Я только за, правда, не плачь потом, когда жёсткие камни будут врезаться тебе в спину. — щёки по-немногу начали гореть, но герой разом решил отвлечь себя, вынудив другого отреагировать. — Ох, да? — зрачки горели пылающим энтузиазмом доказать обратное и уничтожить всю самоуверенность своего соперника. — А я уверен в своей победе, и я её одержу, не думаешь? — Шэдоу ухмыльнулся, показывая на раненное плечо. Соник лишь цокнул, вспоминая, что находится не в лучшей форме для драки. — Мда, я даже продолжать не буду. — и отвернулся, скрючившись на краю лежанки. От веток шёл сильный древесный запах, но это было лучше, чем получать синяки от случайного переваливания с одного бока на другой прямо в острые камни во время сна. За спиной иголки задели чужие, а лежак с шорохом промялся под весом ёжика. Соник оглянулся, и в груди всё сжалось. Спать в таких условиях не впервой, но...с ним.. было необычно. — Спокойной ночи, — неловко посмеялся синий, а затем затих, в надежде не наговорить лишнего. В тишине послышался хриплый голос, и по телу побежали мурашки. — Спокойной. — короткое, холодное. Костёр создавал безопасную обстановку, мягким светом прилегая к шёрстке, пока за пещерой стоял бушующий ураган, с каждым часом засыпая и так заваленные снегом горы. Соник через какое-то время заснул, в памяти отпечатывая спокойное звучание пламени. Под боком поблизости лежал Шэдоу, но неудивительно, что тот не спал, у него всегда замечались проблемы со сном. В попытке отдохнуть за день, Шэдоу следил как пылал огонёк, слегка покачиваясь от проникающего ветерка в пещеру. Пластины были почти поломаны, так что "дверь" неидеальна, с одним пустым проёмом, чтобы выйти. Но здесь было гораздо теплее, чем когда они прибыли сюда. Веки потихоньку закрывались, но какой-то внешний шум всё ещё мешал заснуть. Красный ёж почувствовал, как незаметно соприкасались их иголки. — Соник?.. — прошептал Шэдоу, прежде чем проверить состояние товарища. Места было мало, поэтому тот не подозревал, что собранные в клочок ноги могли что-то значить. А они значили. Синий ёж дрожал, на лице прямым текстом светился дискомфорт, а пальцы держались за твёрдые ветки как за спасательный круг. Шэдоу вздохнул, опять судороги. — Тц. Сильное обморожение может вызвать большие дефекты на время, а если бы он не успел... смог ли Соник по-прежнему бегать? Стоит только надеяться, что это не окажет влияние после их прибытия обратно. Шэдоу не мог как-то облегчить боль, ведь в какой-то степени, частично он являлся её причиной. Поджав губы, совершенная форма жизни впервые позволяет себе наглость — ложится ближе, прижимаясь полностью к синим иголкам. Пару минут, дрожь доходит и до него: Соник тревожно рыскается по полотну, рукой задевая тёмную шёрстку, а потом как обожжённый возвращается на место, подминая под себя колени. Шэдоу не двинулся, но и не отпрянул, закрывая глаза. Он прислушивается — к тихим всхлипам, к отрывистому дыханию, а вслед за этим, тишина. Движение прекращается и Шэдоу наконец сам начинает засыпать. Хотя, он тащил его не пойми сколько часов, но оказаться вот так бок о бок вызывало приятное покалывание в груди. Знакомое тепло...было не таким уж плохим. Утром придётся решать новые проблемы, но уже не ему одному.