Потерянные души

      Последние несколько дней Хикари спала дольше обычного, а самочувствие оставляло желать лучшего. Видимо, скитания по лесу после размолвки с Мадарой не прошли бесследно, и она простыла. Хоть Хикари и владела базовыми навыками медицинских ниндзюцу, они не могли в полной мере избавить от кашля, а травы, которые могли бы с этим помочь, зимой достать было негде.       С момента ссоры прошло четыре дня, и за все это время Мадара обмолвился с ней лишь парой слов. Большую часть времени он проводил на улице, явно избегая контакта. Хикари это не напрягало – она привыкла жить в одиночестве, однако мысли все чаще возвращались к тому неудавшемуся диалогу. Она понимала, что его жизнь кардинально изменилась, и он никак не мог этого принять. Хотя перемены в его поведении Хикари заметила. Чаще всего она просыпалась, когда Мадары уже не было дома, но он оставлял ей еду и чай с ягодами, которые она собрала в тот день. Он поступал так же, как она после его пробуждения. Это вызывало улыбку.       Сегодняшнее утро началось как и предыдущее, однако самочувствие Хикари улучшилось. Устав от сидения дома, она все же решила прогуляться. Закончив с трапезой и помыв посуду, Хикари вышла на улицу. Мороз сразу же ударил в лицо, а зимнее солнце, вопреки всему, приятно пригревало, создавая необычный контраст ощущений.       Осторожно ступая по снегу, она продолжала изумляться красотой спящего леса. Спокойствие приятным теплом растекалось по телу и согревало душу. Даже в Суне, где климат сильно отличался и был более комфортным для жизни, она никогда не могла насладиться им.       Остановившись у небольшого кустарника, Хикари принялась собирать ягоды и аккуратно складывала их в набедренную сумку, которую использовала во время войны для кунаев. Неожиданно со спины послышался шум, и она обернулась. Перед ней стоял волк и с кровожадным оскалом смотрел в ее сторону. Хикари замерла, а рука рефлекторно потянулась к сумке, в которой кроме ягод ничего не было. Стиснув зубы, она попятилась.       «Может, он все-таки один?»       На мгновение оторвав взгляд от рычащего хищника, Хикари посмотрела по сторонам. Ее надежды не оправдались, и из-за деревьев показались еще пятеро волков. Она сглотнула, а в глазах вспыхнул шаринган. Хикари помнила, что на животных, не обладающих чакрой, гендзюцу не работает. Да и не было гарантии, что она смогла бы справиться со всеми – практики ей определенно не доставало.       В попытках понять, как быть дальше, Хикари сложила печати и выпустила несколько огненных шаров в сторону крадущихся волков. Она понадеялась, что огонь спугнет зверей, но, видимо, их голод был сильнее страха и они не планировали отпускать добычу без боя. Пара волков все же убежала после встречи с огнем, но оставшиеся кинулись к ней. Хикари успела пнуть одного бросившегося на нее зверя, и тот отлетел в сторону, в то время как другой вцепился ей в руку через плотную меховую накидку. Именно она сумела сдержать волка и уменьшить натиск зубов, которые с силой пытались прокусить плоть. Она слышала грозное рычание стаи настолько близко, будто в любое мгновение они кинутся на нее, чтобы разорвать на части. Страх внутри взял верх, и Хикари зажмурилась, после чего повалилась на снег, не справившись с мощью хищника. Она взвизгнула. Отчего-то казалось, что она забыла все, что умела, столкнувшись лицом к лицу с опасным зверем.       Внезапно хватка волка ослабла, и послышался скулеж. Хикари тут же посмотрела перед собой. Мадара крепко удерживал зверя за шею, после чего с силой отбросил в сторону, и тот, ударившись о массивный ствол дерева, рухнул на снег. Остальные волки начали нерешительно отступать, а когда поверженный хищник поднялся и побежал в чащу, стая последовала его примеру. Лишь после того, как звери окончательно скрылись из поля зрения, Хикари села и посмотрела на Мадару. На его лице читалось ничем не прикрытое недовольство.       – Спасибо… – шепотом сказала она.       – Ты даже кунай с собой не взяла?! – раздраженно спросил Мадара.       В ответ Хикари лишь покачала головой, понимая всю глупость ошибки, которая могла стоить ей жизни. Хотя помог бы кунай в такой ситуации?       Шок постепенно отступал, и она поморщилась, ощутив острую боль в руке. Откинув край накидки, Хикари увидела, что выше запястья рукав кофты был изодран в нескольких местах, а из ран сочилась кровь, быстро впитываясь в ткань. Боль обжигала, и Хикари, закрыв глаза, сделала глубокий вдох, возвращая самообладание. Приложив ладонь к пострадавшей руке, она сконцентрировалась. Постепенно боль отступила, пока вовсе не исчезла. Когда раны полностью затянулись, Хикари с облегчением выдохнула.       Встав на ноги, она украдкой посмотрела на Мадару, который наблюдал за ней все это время, и двинулась к дому. Ей было не по себе от случившегося, только вместо страха перед хищником стало противно от своей беспомощности. Как она вообще выживала все это время, если даже с диким зверем не смогла справиться? Ступая по рыхлому снегу, она не могла поверить, что Мадара спас ее уже второй раз. Стало стыдно за свою слабость. Нет, не перед ним, а перед собой. Она даже убежать не смогла. Опять.       Мадара молча шел позади до самого дома.       – Я не просто так говорил про хищников в этих краях, – сухо произнес он. – Удивительно, что ты вообще еще жива.       Хикари ничего не ответила и быстро зашла в дом, решительно направляясь в ванную. Хотелось побыть одной и смыть с себя следы произошедшего. Наполнив офуро водой, она подогрела ее до нужной температуры с помощью техники огня. Скинув одежду, Хикари погрузилась в горячую воду.       Мысли вертелись вокруг случившегося, пока она с усилием пыталась смыть следы крови. На место стыда за свою слабость пришла злость. Она выжила на всех миссиях, при попытке изнасилования, во время войны, хотя именно тогда жить хотела гораздо меньше, чем сейчас. Будто теперь, когда она наконец смогла ощутить вкус свободы, судьба начала подбрасывать ей новые испытания. Хикари не отрицала, что расслабилась здесь, позволила себе забыть обо всем, потеряла бдительность. Но мир напомнил ей, что опасность может исходить не только от людей. И если в прошлом она смогла выжить, то теперь она точно не позволит себе сдаться. Не позволит повториться случившемуся. Она должна подготовиться. Она хочет жить дальше.       Спустя час Хикари все же вылезла из офуро и облачилась в привычную юката. За это время она успела успокоиться, найти хрупкое равновесие, и теперь лишь один вопрос оставался для нее важным. Тихо подойдя к залу, она заглянула внутрь. Мадара сидел возле ирори, на столе стояла еда и чайник чая, от которого до сих пор шел пар. Хикари вдохнула полной грудью, улавливая яркий аромат ягод ямабуки, который наполнил помещение. Эти ягоды чаще всего использовали для поддержания здоровья. Хикари улыбнулась. Пройдя к котацу, она поняла, что Мадара поел без нее.       Быстро закончив с трапезой, она взяла в руки чашку и села сбоку от Мадары, который даже не обратил на нее внимания. Хикари посмотрела на него и напряглась от мыслей, которые собиралась озвучить.       – Научи меня использовать шаринган, – на одном дыхании выпалила она.       Мадара вполоборота посмотрел на нее и усмехнулся.       – Судя по всему, тебе не только им надо научиться пользоваться.       – Я растерялась, и такого больше не повторится, – решительно произнесла Хикари, но потом задумалась и добавила: – Я не хочу, чтобы повторилось…       Сердце в груди бешено стучало в ожидании ответа, пока Мадара молча смотрел на огонь и явно не торопился что-либо говорить.       – Пожалуйста… – тихо добавила Хикари, не в силах выдержать тишину.       – Зачем тебе это? – спокойно спросил Мадара, не смотря на нее.       Хикари перевела взгляд на огонь и задумалась. Она знала ответ, но озвучить его оказалось сложнее, чем она думала.       – Я не хочу больше убегать. – Хикари поджала губы. – Это часть меня, хоть я старательно это отрицала. Но я устала от этого, я не хочу больше прятаться.       Мадара внимательно посмотрел на нее, будто пытался убедиться в правдивости ее слов.       – Тебе не понравятся тренировки, – сдержанно произнес Мадара.       – Неважно, я справлюсь, – без промедления ответила Хикари.       Он в очередной раз усмехнулся и сделал глоток чая, после чего молча встал. Хикари терялась в догадках, наблюдая за Мадарой. Он поставил чашку и направился к выходу.       – Завтра на рассвете будь готова, – наконец сказал Мадара, не оборачиваясь. – Поблажек не жди.       Он скрылся за углом, после чего входная дверь хлопнула. Напряжение внутри отступило, и Хикари улыбнулась. Всматриваясь в языки пламени в ирори, она задумалась, как вообще проходят эти тренировки и чего ей следовало ожидать. Однако Хикари не боялась. Не теперь.