***
По результатам анализов меня перевели на приемы к терапевту. Практиканты выполняли роль ассистентов. Они проводил первичные приемы чтобы снять нагрузку с старших, более опытных, коллег. Теперь Ли Сольхва могла помочь мне только советами и рекомендациями. Мне назначили уколы и капельницы железа из-за выявленной анемии на каждый день в течение двух недель. Выписали витамины. Ограничили, только на словах, питание. Порекомендовали обследоваться у невролога. Ну и конечно говорили о том как важно спать и пить горячую воду. На мое возмущение, Ким Докча впервые отправил смеющийся смайлик. Обычно этот Ненормальный писал только текстом. Даже не использовал сокращения. И ставил все знаки препинания. «Натурально — псих!» — про себя посмеиваясь, подумал я. Назначения в виде капельниц и уколов означали, что я буду проводить некоторое время в больнице. При этом, я мог думать только о том, что каждый день смогу видеть Ли Сольхву в течении двух недель точно. Плевать что меня будут колоть иголками. Даже если будет больно. Больно было. Благодаря этим двум неделям, я и Ли Сольхва начали общаться. Узнавать друг друга. В один из дней, набравшись смелости, я пригласил ее выпить вместе кофе вечером в каком-нибудь кафе на территории университета. Она согласилась. Мне казалось, я тоже ей нравлюсь. Ли Сольхва всегда улыбалась мне, шутила надо мной беззлобно. Она активно интересовалась моей жизнью. Поначалу разговаривать с ней было сложно. Я все время терялся, испытывал дикое смущение и неловкость, но чем больше мы проводили времени вместе тем проще мне становилось справляться с этим. Ли Сольхва казалась мне удивительной. То что эта девушка до сих пор была одинока вероятно было судьбой. Мне хотелось верить в это. Наши встречи становились все более частыми. Они вытеснили мое общение с друзьями, но я не мог успеть все. Это казалось невозможным. Экзамены едва закончились. Посещение больницы было необходимостью. Учебный год подходил к концу и все свободное время я тратил на поиск зимней стажировки. Это, если не вспоминать о моей подработке в интернет кафе и выходных, которые я проводил с сестрой, занятный домашними делами. Мне повезло, что Ким Докча и Ю Сана относились с пониманием к моей загруженности. По крайней мере, они не вели себя так, словно были обижены или недовольны. Конечно мне было совестно. Я привык к ним и даже скучал. Особенно по Ким Докча. Но с Ненормальным я мог хотя бы переписываться и созваниваться. Это успокаивало мою тревогу. Окончательно моя совесть затыкалась рядом с Ли Сольхвой. Думаю поэтому я все сильнее стремился быть к ней ближе.***
Девушка выходит из корпуса университетской больницы поздним вечером в одиночестве. Тонкие пряди платиновых волос выбились из прически за долгую практику, на лице легкая усталость, но ее глаза всё равно сияют. Я ждал Ли Сольхву у выхода в больницу, грея руки о термопакеты лежащие в карманах куртки. Сердце в груди колотилось так, будто я только что пробежал пару километров. Ладони вспотели, мысли спутались. Как в первый раз, когда я пригласил ее выпить кофе вдвоем. — Закончила? — спрашиваю, стараясь звучать непринужденно. Но голос всё равно выдаёт мое волнение. — Да, наконец-то, — Ли Сольхва улыбается, поправляя ремень сумки на плече. — День был таким длинным. Это потому что зима. Солнца почти не видно. Погода угнетает. Холодно к тому же. Конец года всегда тяжелый. — Поужинаем вместе? Тут рядом открылось маленькое кафе, они работают допоздна. Я… хотел бы угостить тебя. — предлагаю. Простоял полчаса на морозе только ради этого. Смотрю ей в глаза дольше, чем обычно, это почти отчаянный взгляд, в нем смесь надежды и беспокойства. Внутри всё напрягается, как будто от её «да» или «нет» зависит нечто большее, чем один совместный вечер. Ли Сольхва секунду молчит — и эта секунда кажется мне мучительной вечностью. Следом она кивает, очаровательно улыбается и говорит: — Почему бы и нет. Мне как раз нужно немного кофеина, чтобы добраться до общежития. Всё напряжение накопленное за день рассеивается в одну секунду. Я едва сдерживаю улыбку, которая рвётся наружу. Причина моего беспокойства проста. Ли Сольхва кажется близкой, но между нами словно стена стоит. И я не понимаю как эту стену пересечь. Мне кажется я ей нравлюсь. Иначе мне непонятно почему она так близко. Почему флиртует со мной, всегда быстро отвечает на мои сообщения, как будто ждет их. Не отказывается от встреч. Мысль о том, что девушка ведет себя так просто из вежливости, пугает. Что я для нее всего лишь друг или просто знакомый с которым весело и приятно проводить время. Все решил бы один прямой вопрос. «Кто я для тебя?» — спрошу и все сразу станет ясно. Это просто. Спросить. Но я этого не делаю. Боюсь услышать ответ. Не хочу быть отвергнутым. И ставить ее в неловкое положение н хочу. Пока мы не говорим о том кто мы друг другу, все не так уж и плохо. Кафе, как я и сказал недалеко. Мы занимаем столик у окна. Зал почти пуст. Тихо играет музыка, свет приглушен, за окном унылый зимний пейзаж, фонари освещают безлюдную улицу и голые деревья. На столе между нами горит ароматическая свечка. Приятный сандаловый аромат дополняет шлейф духов Ли Сольхвы делая его тяжелее. Это напоминает мне о Ким Докча. Стоит вспомнить этого парня как чувство вины возвращается. Выставка в которой он участвует должно быть уже идет, а я так и не смог найти время чтобы посетить ее. Подошедшая официантка помогает отвлечься от гнетущих мыслей и сосредоточится на меню. Оно здесь небольшое. Цены конечно здесь дикие по меркам студента который не особо много зарабатывает пока, но мне хочется показать Ли Сольхве, что я могу позволить себе ухаживать за девушкой. Мне кажется между нами есть некоторое напряжение в этом плане. Оно неявное. Я чувствую его во взглядах которые девушка изредка бросает на меня когда мы смотрим меню не важно где, в кофе шопе или кафе. Подумав недолго, Ли Сольхва заказывает теплый салат с тыквой и американо со льдом. Мне от кофе приходится воздержаться, а вместо салата выбрать что-то более сытное. Хорошо что здесь есть сэндвичи на зерновом хлебе с говядиной и овощами. Почти тот же салат, только с хлебом. — Тебе часто приходится задерживаться на практике? — спрашиваю чтобы завести разговор. — Сейчас почти каждый день, — она устало улыбается. — Но я горжусь, что получила это место. Конкуренция среди студентов очень высокая. Я внимательно слушаю. Для меня, важно все что она говорит. Хочется спросить что-то ещё, но мне тяжело собраться с мыслями. Она такая красивая с распущенными волосами. Теплый свет от свечи ложится мягкими отсветами на ее бледную кожу и сверкает в глазах. — Ты этого достойна. — говорю осторожно. Звучит тупо. И банально. Мне хочется чтобы она чувствовала мою поддержку. То, что я уважаю ее как личность. Но я не отличаюсь красноречием. Начинаю понимать парней которые просят подруг или друзей чтобы те научили их как, общаться с тем кто нравится. Она тихо смеётся. Словно мои слова вызывают у нее умиление. — Пожалуй. Я много работала ради этого. Просто, знаешь, не могу подвести тех кто на меня рассчитывает. — Ли Сольхва начинает с улыбкой, но к концу фразы тон ее голоса меняется и становится пустым. Я теряюсь. Не понимаю, что произошло. Смена ее настроения вызывает у меня тревогу. Понимаю что дело не во мне, но… Я сказал что-то не то? Размышляя, я похоже замолкаю слишком надолго и не дождавшись какого либо ответа, девушка спрашивает: — А как твои дела с учебой? — Нормально, — отвечаю растерянно. — Экзамены позади, так что, буду искать место на практику. — Я уверена, у тебя получится. Ты серьёзный и надёжный. — Ли Сольхва смотрит мне прямо в глаза и добавляет: — Таким людям можно доверить работу. Эти слова глубоко меня трогают. «Надёжный», «серьёзный» — звучит очень хорошо. Обнадеживающе. Я киваю, пытаясь улыбнуться. — Если тебе вдруг станет тяжело, — тихо говорю, — можешь всегда сказать мне. Я… постараюсь сделать все что смогу, чтобы помочь. Она благодарно улыбается и мягким тоном произносит: — Спасибо. Ты хороший друг. Растерянно моргнув, механически киваю. Слово «друг» обрушилось на меня как многотонная бетонная плита. За все время что мы общались, Ли Сольхва не обозначала никак степень нашей близости. И вот теперь слово «друг» озвученное ей, провело между нами черту. Стена, что была между нами, обрела вид и форму. После ужина я провожаю ее до станции метро. Наблюдаю как девушка заходит в вагон и исчезает в толпе поздних пассажиров. Если бы у меня была машина я мог бы подвозить ее. Может быть тогда в ее глазах я бы выглядел… лучше? Поднявшись по лестнице из подземки, вдохнул холодный влажный воздух. В голове немного прояснилось. Если температура продолжит падать, то скоро пойдет снег. Я бреду по вечерним улицам района рядом с кампусом. Хочу прогуляться пешком до следующей автобусной остановки и немного прийти в себя. Холодный воздух отрезвляет. Помогает собраться с мыслями. Слова Ли Сольхвы звучат в голове эхом: «Ты хороший друг». Друг. Это больно, и в то же время… честно. Она вроде бы не отвергла меня, ведь я ей не признавался в своих чувствах. Девушка скорее дала понять, что дальше этой черты она пока не готова идти. Дорога вела вниз. Местность вокруг была холмистая. С некоторых уступов и дворов можно было полюбоваться панорамой огромного города. Сеул мерцал разноцветными огнями. Такой большой, яркий. Город в котором любой может добиться успеха если приложит усилия. Что если я тоже… Требовать от Ли Сольхвы большего чем дружба я не могу. Не сейчас. Нельзя врываться в её жизнь. Она сейчас тянет на себе учебу и практику. Но и оставаться просто другом… нет. Я хочу быть ближе. Понимаю, что нельзя ломиться напролом — это только напугает её, обидит. Я думаю о том, что должен показать, что достоин быть больше чем другом. Хочу дать ей знать, что быть с ней рядом это мой выбор и я могу нести за него ответственность. Что я могу быть тем, на кого можно опереться не только после тяжёлого дня, но и в жизни в целом. В груди разгорается тихая решимость. Не страстный порыв, а что-то упрямое. Я выйду из этой френд зоны. Не словами, не признаниями, так я все равно не умею, а поступками. Пусть она увидит, что я достоин быть с ней. Что я человек, который способен многого добится. Мой шаг становится твердым и уверенным. Я иду вперед, чувствуя, что этот вечер стал началом нового пути. Первым шагом. Да, Ли Сольхва пока видит во мне лишь друга. Но это — не приговор. Это вызов. Дома, приняв быстрый горячий душ я включаю компьютер и закрываю появившееся окно Steam. Об играх лучше забыть. Запустив браузер, захожу на сайт университета и перехожу в портал стажировок. Я готов откликаться на все предложения под которые подхожу, но большее предпочтение отдаю надежным крупным строительным компаниям, надеясь попасть именно туда. Буду подниматься постепенно. Шаг за шагом. Поначалу, мне казалось, что влюбленность затуманит мой разум. Отвлечет и запутает. Но все оказалось совершенно наоборот. Чувства к Ли Сольхве стали для меня новым стимулом рваться вверх к вершине. Пара дней прошли словно мимо. Наши встречи в больнице были краткими и больше напоминали дежурный обмен приветствиями. Это заставило меня волноваться. Я думал как это можно изменить. И Придумал. Идея пригласить Ли Сольхву на выставку, в университетском музее, казалась мне отличной. Это уже что-то большее чем встречи за чашкой кофе или ужин на двоих. Что-то романтичное. За одно я решил познакомить девушку с Ким Докча, который, судя по тому, что однокурсники меня до сих пор терпеть не могли, был неким гарантом моей будущей успешности. Дня следующей встречи с Ли Сольхвой, я ждал и боялся. И вот он наконец наступил. Это был четверг. Поздним вечером мы встретились во внутреннем дворике больницы прячась от ветра за бетонными стенами. Проникающий во двор поток воздуха гонял по асфальту темные сухие листья. Девушка выглядела уставшей, но всё равно внимательно слушала, когда я завел разговор. — Я подал заявку на стажировку, — произношу спокойно, хотя внутри всё сжимается от волнения. «Не говори где. Ещё рано. Пусть сначала придет ответ.» — думаю про себя. — Это здорово. — говорит Ли Сольхва. — Я слышала, что первокурсникам сложно пройти отбор. Это так. На самом деле получить место на стажировку практически невозможно. Исключения те, у кого есть связи или чьи родители владельцы пусть небольшой но компании. Нужно быть или очень особенным или очень обеспеченным. Я ни то и ни другое. Но у меня есть удача. — Да, но у меня есть шанс, — соглашаюсь я кивком. — Мне очень помог друг-архитектор: благодаря работе с ним я смог собрать достаточно конкурентоспособное портфолио. Сейчас он, кстати, выставляется в университетском музее. Ли Сольхва удивляется: — Правда? Это впечатляет. Я чувствую облегчение. Похоже Ли Сольхве интересно. Главное показать ей, что я не стою на месте и не трачу время попусту. Двигаюсь в сторону успеха. И рядом со мной есть успешные люди. — Это та выставка посвященная человеческим чувствам? — спрашивает девушка. В ответ я киваю. Не удивительно, что она о ней слышала. Выставка довольно большая и картины после попадут на аукцион. — Хочешь, сходим вместе? — предлагаю надеясь получить согласие. — Думаю, тебе понравится, там много картин. И мой друг, он… очень хорошо рисует. «Хорошо» — это не то слово. Больше подошло бы красиво, но мне было немного неловко говорить так. Как будто бы это звучало слишком восторженно. Это не мужественно. Я должен быть мужественным. Ли Сольхва задумывается, отводя взгляд в сторону. Любуюсь ее тонким профилем, аккуратно прорисованными бровями, длинными ресницами окрашенными тушью и яркими губами. — Ну, раз уж там будут картины, то конечно. — она игриво дразнит меня. — К тому же, я буду рада познакомится с твоим другом. Отлично. Сдерживая вздох полный облегчения я киваю. У меня получилось и пригласить Ли Сольхву на свидание в более романтичное место и заинтересовать ее новой частью моей жизни. Мы договорились встретиться завтра вечером. Я встречу ее у больницы, как обычно. Путь до музея близкий, по пути можно будет купить кофе чтобы идти было не так холодно. А после выставки зайти в кафе и вдвоем поужинать. Когда наступила пятница, которую я очень ждал, все начиналось точно как в моих фантазиях. Встретив Ли Сольхву я растерялся от того насколько ослепительно она выглядела в этот вечер. Она всегда была потрясающе красивой, но никогда не выглядела так словно старается для кого-то. Впервые я видел ее в платье и на каблуках. Девушка даже покружилась перед мной. Моё лицо залило ярким обжигающим румянцем. Казалось, оно могло даж светится как фонарь. — Судя по твоему лицу, я хорошо выгляжу. — Ли Сольхва подразнила меня. — Это правда. — сокрушенно признаю. Улыбка на ее лице сияла ярко и солнечно. Удивительно, для темного декабрьского вечера. Холодный ветер, убедил Ли Сольхву запахнуть поплотнее пальто и я почувствовал облегчение при мысли, что встречные по пути студенты не увидят то, что увидел я. До кафе мы шли делясь тем как прошел наш день. В основном говорила девушка. Ее день был более насыщенным, а мой проходил или в неудачных собеседованиях на стажировку или в студенческой рутине. Оказалось, что у меня скопилось огромное количество литературы которую я не сдал в библиотеку. За раз все было не привезти и сегодня я наконец вернул последние книги. Мы так же немного поговорили о дружбе. Для меня это было знаком, что мы начали обсуждать важные темы которые значительно влияют на развитие отношений. Говорить о дружбе, семье, финансах и планах на будущее это основа для того чтобы понять подходите ли вы друг другу или нет. Даже если у вас есть чувства, быт и разница во взглядах могут все разрушить. Такова жизнь. Но я верил, что у нас все будет иначе. Ведь Сольхва казалась мне идеальной. Я был готов на многое ради того чтобы у нас все получилось. В зале музея, который выделили под выставку, было немноголюдно. Гости выглядели помпезно. Студентов среди них почти не было. В основном это были жители города и пара туристов. Женщины были в платьях, мужчины в костюмах. Как будто это не обыкновенная студенческая выставка. Я чувствовал себя менее неловко из-за того что надел брюки и рубашку. Чтобы соответствовать уровню свидания. Просторный зал освещался мягким светом. Стены увешаны картинами разного размера. Некоторые из них мне были даже знакомы. Я видел как их рисовали и узнавал авторов в лицо, ведь они занимались в том же помещении, что и Ким Докча. И все же, смысл большинства картин ускользал от меня. Он казался слишком абстрактным. Изображения без четких символов и образов напоминали бессмысленное использование красок. Кто-то из авторов пытался поймать радость используя желтый и оранжевый в виде брызг на холсте. Кто-то рисовал одиночество, закрасив все полотно черным. Страх изобразили фиолетовым, почему-то в виде большой акулы. Эмоции на моем лице сменялись от холста к холсту. Наблюдая за мной, Ли Сольхва смеялась. Звук ее смеха утешал меня, радовал. Даже гримасничать хотелось больше, хоть мне это и несвойственно. Мы шли рядом, от картины к картине. Каждое её движение, каждый взгляд на меня волновал и немного тревожил. Половина выставки уже была пройдена, но я не видел впереди знакомый холст. — Смотри, — говорит девушка, указывая на полотно, где линии переплетаются в хаотичный вихрь красного и синего. — Тут написано, что художник пытается показать, как выглядит борьба человека с противоречивыми эмоциями. Я наклоняюсь ближе, пытаясь рассмотреть детали. — По моему тут просто брызги краски, — тихо говорю, так чтобы меня услышала только Ли Сольхва. — Абстракции для меня слишком… абстрактны. Мое чистосердечное признание вызывает у нее смех снова. Она очень мило выглядит когда так хихикает прикрывая лицо ладонью. — А где твой друг? — спрашивает Ли Сольхва стоит нам отойти от картины с красным и синим безумием. — Ты его видишь? Оглядев зал я понимаю, что не вижу никого похожего на Ким Докча. Этого парня сложно перепутать с кем либо. В зале его точно нет. Вглядываясь в фигуры людей и скользя взглядом по стенам я вдруг встречаю знакомое лицо. В конце зала. У высокой информационной стойки стоит девушка которая тоже смотрит на меня и ее взгляд не говорит мне ничего хорошего. Хан Суён, не знаю, что она забыла на выставке, но мне она точно не рада. Однако, не удивлюсь если Ким Докча окажется рядом с ней. Возможно девушка выступает в роли Цербера, охраняя архитектора. — Думаю, он в конце зала. — говорю стараясь скрыть волнение. — Мой друг, он не очень общительный. — О, в этом я думаю вы похожи. — Ли Сольхва улыбается. Да. Да, возможно. Я об этом особо не думал раньше. Мы медленно движемся вперед. Ли Сольхва тихо комментирует картины, говорит о цветах, технике, будто объясняет мне в чем была идея художника. Я просто слушаю. Потому что мне нравится слышать ее голос. Меня это немного успокаивает перед неизбежным столкновением. Мне это было нужно. Столкновение оказалось слишком резким. Не знаю, что шокирует меня больше. Вид Ким Докча сидящего спиной к залу перед его картиной, то, что свет софитов рисует над его головой подобие ореола? Разговор между художником и Ли Сольхвой посвященный видам любви у греков? Которых целых семь. Семь. Греки ненормальные. Или меня шокирует то что Хан Суён начинает отчитывать меня при всех? Я… в не знаю. Чувств и мыслей слишком много. Из-за нападок Хан Суён мне становится неловко перед Ли Сольхвой. Ведь все не так как говорит эта злобная дура. Последние пару месяцев были для меня непростыми? Да. Я поступил не лучшим образом, что просто пропал перестав появляться? Тоже да. Но у меня были на это причины. И да, одна из этих причин мое увлечение Ли Сольхвой. Но это не повод обвинять меня в том что я плохой друг. Утешает то, что Ким Докча похоже не разделяет мнение Хан Суён обо мне. Этому парню удается быстро все уладить. От его спокойного твердого тона у меня мурашки бегут по коже. Странное чувство. Оно какое-то томное и я не хочу в него углубляться. Это слишком неловко, особенно учитывая ситуацию. Как неловко и то, что Ли Сольхва вдруг заступается за меня. Ей не стоило делать этого. Я сам должен был объяснить все. Но момент упущен и главное то что, как и сказал Ким Докча — «конфликт исчерпан». Затем, Ли Сольхва представляется. Потому что у меня не было возможности сделать это. И это убеждает меня в том что это свидание полный провал. Полный. Я хотел показать себя с хорошей стороны. Познакомит ее с другом. А в итоге выставил себя полным кретином и неудачником. Отлично. Просто здорово. Хорошая работа Ю Джунхёк. Все что я могу добавить это одна неловкая фраза: — Это моя… подруга. Подруга… Девушка которая мне очень нравится. Девушка с которой я хотел бы встречаться и в будущем построить семью. Та самая девушка которая говорит: — Раз уж мы так неловко познакомились предлагаю сгладить все совместным ужином? — Ли Сольхва, переводит ожидающий взгляд с Ким Докча на Хан Суён. — Было бы здорово пообщаться в более спокойной обстановке. Мне хочется верить в то, что она таким образом хочет получше познакомиться с моими друзьями и за одно перенести встречу в более уютное место. Но ее предложение все равно вызывает внутри меня протест. Я рад что Хан Суён отказывается, а Ким Докча поддерживает ее. Если мы продолжим этот вечер вчетвером, мне точно захочется напится. К такому стремительному падению на дно… Что там Ким Докча говорил о самых глубоких вещах в мире? Точно. Бездна Челленджера. Я не готов к падению на дно Бездны Челленджера. Предложение Ким Докча выглядит как вежливая попытка в очередной раз спасти ситуацию. Ведь если бы предложение Ли Сольхвы просто отвергли, это могло означать для нее то, что возникший конфликт вовсе не исчерпан. Более того, это могло означать и то, что она была негативно принята моими друзьями. Тем более, я вспомнил, Ким Докча говорил что-то о совместной встрече незадолго перед двенадцатым ноября. Хан Суён хотела собраться вместе в Сунын и пока школьники сдают экзамен отвлечься, расслабится. Но у Ким Докча были другие планы и… вот. И вот теперь этот Ненормальный пригласил нас к себе. Домой видимо. Ли Сольхва кажется была в восторге. По крайней мере, она говорила о том, что у меня довольно приятные друзья. Эта девушка слишком добра раз думает так о Хан Суён. Проводив Ли Сольхву до метро, я вернулся домой собираясь предаваться унынию и самоедству. На это у меня была вся ночь и пара часов утром перед тем как я поеду забирать Мию из садика. После горячего душа и небольшого ужина готовым рисом с тунцом и майонезом, я устроился на футоне рядом с электрическим обогревателем. Одного теплого пола зимой не хватало. Особенно в сырую погоду. А на улице шел снег. Первый в этом году. В моей памяти снова и снова прокручивается вечер. Я вспоминал то как нелепо выглядел. Какой безобразной выглядела моя ссора с Хан Суён. Как Ким Докча пришлось все улаживать, хотя он явно участвовал в выставке не ради подобного. Всё вышло не так, как я хотел. Я должен был показать Ли Сольхве лучшую часть своей жизни. А получилось — выставить себя ненадежным и не зрелым. «Зачем я так торопился? Зачем хотел показать, что я «кто-то»? Она ведь и без этого видела, что я стараюсь. А теперь… теперь я выгляжу глупо. Смешно. Несерьезно» — думаю прикрыв лицо ладонью. Чувствую стыд, досаду, злость на себя. Слишком много эмоций разом. Но через какое-то время дыхание выравнивается. В голове появляется более спокойная мысль: «Хорошо. Да, я облажался. Но это ведь не конец. Все люди ошибаются. Главное — сделать выводы. Если я хочу стать для нее кем-то большим, я должен научиться быть собой. Настоящим. Не играть роль крутого парня, а просто… быть». Я бросил взгляд на окно. За стеклом была пустынная снежная ночь, редкие фонари высвечивали поток падающих снежинок. Стало легче. Ошибка — это не поражение. Может быть, проходя через подобные жизненные ситуации я и стану тем человеком, которого она когда-нибудь сможет полюбить. Погасив ночную лампу я остался в темноте которую рассеивал только неясный свет из окна за которым шел снег.