Для нас никогда не поздно, милый

      Юнги задумчиво соскребал штукатурку в большом танцевальном зале. На одной из стен покрытие сильно осыпалось, грозя в любой момент свалиться кому-нибудь на голову, поэтому стену нужно было полностью зачистить, чтобы заново оштукатурить.       В последние пару дней всё было неплохо. Юнги тщательно следил за собой и старался не поддаваться спонтанным порывам. Дневник сна по рекомендации доктора Хвана он всё ещё не вёл, справедливо полагая, что и сам способен распознать приближение слишком навязчивых идей. Сейчас, выполняя монотонную работу, он чувствовал себя вполне сносно и спокойно.       А вот Тэмин в последнее время выглядел каким-то слишком напряженным. Утром, когда Юнги получал задание, он даже спросил у директора школы, всё ли в порядке. Тот как-то неопределенно упомянул про ремонт, проблемы с финансированием и какие-то инспекции. Юнги решил пока не лезть с расспросами — омега явно был не в настроении распространяться. Может, когда Тэмин будет посвободнее, стоит поговорить с ним подробнее. Вдруг Юнги сможет помочь. Еще оставался вариант расспросить обо всем Чимина.       Кстати о нем. Юнги видел его сегодня мельком в коридоре — омега стоял, окруженный группой других учителей, и выглядел таким занятым, что Юнги не решился приблизиться. Хотелось подойти хотя бы просто перекинуться парой слов, но Юнги так и не придумал, что ответить на предложение омеги с конкурсом танцев. Альфа размышлял над ним уже некоторое время, но так ни к чему и не пришел. Во-первых, танцевать ему не особо хотелось, да и в то, что они смогут выиграть хоть какие-то деньги, он верил слабо. А еще все попахивало очередной безумной авантюрой в его стиле.       Но с другой стороны… Это же Чимин. Во время репетиций они будут проводить много времени вместе. Может, это шанс? Что, если отказ испортит отношения Юнги с омегой, и тогда вообще никаких надежд не останется?       В общем, выбор стоял трудный, и Юнги пока не знал, как поступить.       Внезапно его размышления прервали звонкие голоса. В зал влетели двое детей: омежка лет восьми с ярко-рыжими волосами в сиреневом костюме и мальчик-альфа того же возраста в строгом черном жилете. Они выглядели нарядно и взволнованно.       — Они должны быть здесь! — воскликнул омежка. — Мы их, наверное, оставили вчера после репетиции!       Дети не заметили Юнги — он стоял в дальнем углу за колонной, где особенно сильно осыпалась штукатурка.       Юные танцоры носились по залу, заглядывая под скамейки, проверяя все углы. Маленький альфа сосредоточенно хмурился, методично проверяя одно место за другим, а омежка метался по залу, то и дело восклицая: «Здесь нету! Тут тоже!»       — Вот вы где! — в зал ворвался Чимин, запыхавшийся и растрёпанный. — Хани вас повсюду ищет! До выступления пятнадцать минут!       — Чимин-сонбеним! Мы вчера оставили здесь свои ленточки! Как мы без них будем выступать? — чуть не со слезами на глазах сообщил маленький омега.       — Ленточки ваши на подоконнике лежат, — наконец подал голос Юнги, кивнув в сторону окна.       — Ой! — дети подпрыгнули от неожиданности, только сейчас заметив альфу в полутьме. Омежка даже отступил на шаг, инстинктивно прячась за спину друга.       — Вы кто? — спросил маленький альфа, указывая на него.       — Это господин Мин, он помогает школе с уборкой и ремонтом, — пояснил Чимин. — А теперь бегом в актовый зал!       Дети кивнули, схватили свои ленточки и выбежали за дверь. Чимин повернулся к Юнги:       — Прости, если помешали. У нас сегодня показательные выступления, все немного на нервах.       — Ничего, — пожал плечами Юнги. — Не помешали.       Чимин уже хотел выйти, но потом задумчиво посмотрел на альфу и вдруг предложил:       — Кстати, может быть, придешь посмотреть? Тебе понравится. И перерыв как раз сделаешь.       — Посмотреть выступление?       — Да, — кивнул Чимин. — Ты же тут работаешь, имеешь право знать, чем все здесь занимаются. Пойдем.       Не дожидаясь ответа, омега направился к выходу. Юнги, поколебавшись, пошел за ним. В конце концов, что он теряет? Еще час скучной работы со штукатуркой?       Актовый зал школы был полон. Родители, учителя, ученики — все собрались посмотреть на выступление. Юнги встал в сторонке за кулисами, наблюдая, как Чимин и другие преподаватели помогают детям готовиться к выходу на сцену.       Больше всего Юнги поражало то, как дети липли к Чимину. Это было что-то за гранью обычного уважения к учителю. Малышня по-настоящему тянулась к омеге — даже самые непоседливые альфята, которые в таком возрасте не слушали никого, затихали, если он что-то объяснял.       Когда началось шоу, Юнги поймал себя на том, что смотрит больше не на представление, а на профиль Чимина, освещенный мягким светом со сцены. Омега почти не моргал, впитывая каждое движение выступающих детей. Его губы беззвучно повторяли каждый такт, каждый поворот, словно танцуя вместе с ними. А когда дети заканчивали свой номер и возвращались за кулисы, первый, к кому они бежали за одобрением, был именно Чимин.       — Джухён-а! — шептал Чимин рыжему омежке, которого они встретили в зале. — Финальная связка — просто идеальна! Очень чисто!       Мальчишка буквально светился от счастья, повиснув на шее у Чимина, и Юнги почувствовал неприятный укол в груди. До этого момента он особо и не задумывался о словах доктора Хвана о том, насколько болезненной для Чимина была невозможность работать с детьми, но сейчас, глядя на то, с какой искренней радостью омега общается с малышнёй, Юнги стало не по себе.       После концерта, когда все уже расходились, Чимин подошел к Юнги.       — Ну как тебе?       — Впечатляет, — честно признался альфа. — Особенно мелкие.       — Да, они выложились на полную! — глаза Чимина сияли. — Даже когда в третьем номере напутали с диагональю, никто не растерялся, просто продолжили танец, как настоящие профессионалы. Тэмин — непревзойденный учитель!       Чимин светился искренней гордостью, словно бы это были его собственные ученики. Вот только они ими не были. Юнги высказал мысль, прежде чем подумал, как это прозвучит:       — Ты бы тоже был хорошим учителем.       Чимин на мгновение замер, явно не ожидая такого замечания. И Юнги уже испугался, что тот опять начнет ругаться, но омега только благодарно кивнул.       — Мне повезло, что могу хотя бы так помогать.       — Они вроде как тебя… уважают, — неловко добавил Юнги, чтобы сгладить неосторожную фразу, напоминающую лишний раз Чимину о болезненной теме.       Чимин снова посмотрел на него. Его глаза заблестели, и ресницы увлажнились. И Юнги снова забеспокоился, что сказал что-то не то. Почему с омегами так сложно?       — Кстати, — отмолчавшись и украдкой вытерев краешки глаз тыльной стороной ладони, сказал Чимин, — в это воскресенье у моего кузена будет вечеринка в честь Чхусока. Хочешь прийти?       — У твоего кузена? — переспросил Юнги. — А кто твой кузен?       — Сокджин.       — Сокджин? — Юнги нахмурился. — Это муж Намджуна?       — Ну да, — кивнул Чимин. — Ты его знаешь?       Юнги сморщил нос, вспоминая разговор в супермаркете и отменённое приглашение.       — Не знаю. Но не думаю, что он будет очень рад меня видеть.       Чимин нахмурился.       — Почему это?       — Ну, — Юнги пожал плечами, решая не скрывать правду, — я как-то столкнулся с Намджуном в строительном магазине. Он пригласил меня на ужин, но потом позвонил Сокджин и, видимо, сказал, что это хреновая идея.       — Что за чушь, — Чимин покачал головой. — Джин иногда бывает слишком… осторожным. Но он хороший. Да и это неважно. Я приглашаю тебя, и ты придёшь.       — Может, не стоит, — Юнги криво ухмыльнулся, стараясь скрыть смущение. — Не хочу как-то навязываться и всё такое.       — Ты и не навязываешься, — Чимин серьезно посмотрел на него. — Я тебя приглашаю, и точка. Если Джин будет возражать, это моя проблема, не твоя. Так что приходи.       Юнги колебался. Перспектива провести вечер в компании людей, которые его не хотят видеть, не выглядела привлекательной, но Чимин приглашал его так настойчиво, и это не позволяло просто отказаться.       — Ладно, — наконец сказал он. — Я подумаю.       — Подумай, — Чимин хмыкнул. — Только не слишком напрягайся. Ты еще на мое предложение о танцах не ответил.       Омега направился к выходу. В дверях он остановился, обернулся через плечо и, окинув Юнги долгим взглядом, добавил:       — Я не буду ждать вечно, Юнги-я.       Слова омеги заставили Юнги непроизвольно сглотнуть, а сердце перескочить на неровный ритм. Альфа смотрел, как Чимин исчезает за дверью, и думал, относилось ли сказанное омегой только к его заманчивым предложениям или к чему-то еще.

***

      Субботнее утро Юнги начал с неожиданного открытия — его холодильник был абсолютно пуст. Даже баночка острой пасты, которую он использовал буквально для всего, пропала. Порывшись в шкафах, он обнаружил только пачку засохшего печенья и подозрительно вздувшиеся консервы.       — Твою мать, — пробормотал альфа, захлопывая дверцу очередного пустующего шкафчика.       Нужно было срочно отправляться на закупку продуктов. К тому же, если Юнги всё же решит пойти в гости к Намджуну и этому Сокджину, нужно же будет что-то принести в качестве подарка. Прийти с пустыми руками было бы верхом неприличия, особенно учитывая тот факт, что он и так был нежеланным гостем.       Юнги вздохнул, взял деньги и ключи от машины и отправился в супермаркет.       Альфа медленно обходил ряды городского магазина, морщась от ценников на полках. Чертова инфляция, казалось, добралась даже до их захолустья. Юнги рассматривал бутылки вина, пытаясь выбрать что-то приличное, но не разорительное для его нестабильного бюджета. Мысль о том, что недавно он спустил кучу денег на материалы для своего полуфантастического похоронного бизнеса, неприятно кольнула чувством вины. Как обычно, его импульсивность обходилась ему дорого.       В конце концов, Юнги окончательно разочаровался в своих способностях разбираться в вине и просто схватил бутылку с самой красивой этикеткой: черный глянцевый фон с золотым тиснением — выглядело все дорого, хотя цена была вполне доступной. В корзину также полетели пара банок тунца, соевая паста, рис и несколько пачек рамёна — всё, что мог позволить себе холостяк на мели. Расплатившись, он погрузил пакеты в машину и поехал домой.       Дома, разобрав покупки и убедившись, что холодильник больше не зияет пустотой, Юнги решил, что ему не помешает проветриться. Он целую неделю усердно трудился, наделал кучу идиотских поступков и все же держался вполне неплохо — значит, заслужил небольшой отдых. А что может быть лучше, чем пропустить пару стаканчиков пива в приятной обстановке. Юнги накинул тонкую куртку и пешком отправился в тот самый бар, где в прошлый раз Чимин устроил разнос двум самоуверенным альфам.       Сегодня в баре было необычно многолюдно. Юнги с удивлением отметил, что почти все столики заняты, а возле барной стойки не протолкнуться.       Альфа взял себе стакан пива и еще раз огляделся. В углу он заметил знакомые лица. За столиком сидел Чонгук, уплетающий огромный бургер, а рядом с ним вполоборота к Юнги расположился Хосок — лучший друг, с которым он толком не успел повидаться после возвращения.       — Юнги-хён! — первым Юнги заметил Чонгук, он радостно вскочил с места, когда альфа подошел к столику. Подбородок грозного бойца был живописно украшен соусом от бургера, что придавало лицу некоторой комичности.       — Можно? — спросил Юнги, кивая на свободное место.       — Юнги! — обрадовался Хосок. — Садись, конечно! Мы же с тобой так и не повидались нормально.       Юнги уселся за стол, и Хосок радостно хлопнул его по плечу. Вот в ком жизнь не оставила ни следа — всё тот же улыбчивый оптимист, которым он был ещё в школе, когда их неразлучная троица в компании с Намджуном ежедневно влипала во всякого рода неприятности. Только в отличие от своих непутевых друзей, Хосок никогда не влезал в серьезные разборки. Вместо этого он с юности делал ставку на легальный бизнес и теперь владел собственной автомастерской.       — Я знаю, как ты занят, Хо. Не переживай, — поспешил успокоить друга Юнги, а потом выдал давно назревший вопрос. — Что за толпа? Никогда столько людей здесь не видел.       — Родственнички старика Чхве, — объяснил Хосок. — Съехались из-за наследства. Сегодня завещание зачитывали.       — И что там? — поинтересовался Юнги.       — Ничего! — Чонгук радостно подпрыгнул на стуле. — Ни копеечки им не досталось, представляешь, хён!       — Чонгук был там по работе, — пояснил Хосок, видя непонимающий взгляд Юнги. — Наняли как охранника. На случай беспорядков.       — А они были? — спросил Юнги, делая глоток пива.       — Нет, — с явным разочарованием вздохнул Чонгук. — Жаль. Было бы весело.       Хосок закатил глаза.       — Весело ему, видите ли. А кому-то потом разгребать последствия?       Юнги вспомнил, что единственная нотариальная контора в городе как раз принадлежала Джинсу, младшему братишке Хосока.       — Прости, хён, — Чонгук опустил голову, но тут же снова просиял. — Но ты бы видел их лица, когда Джинсу сказал, что денег не будет!       — Погодите, — вмешался Юнги. — А куда всё делось? Не поверю, что этот старый лис успел просадить всё перед тем, как коньки отбросить.       — Никто не знает, — откинулся на спинку стула Хосок.       — Говорят, он их спрятал! И уже давно. Клад вроде как, — заговорщически сообщил Чонгук, вытирая пальцы салфеткой.       — Ага, и теперь половина города ищет этот «клад», — Хосок покачал головой. — Включая всю эту свору родственников.       Юнги вдруг вспомнил странного мужика с металлоискателем, которого встретил недавно в лесу. Теперь его поведение приобретало смысл.       — А ты что думаешь? — спросил он у Хосока. — Веришь, что он всё добро прикопал?       Хосок задумчиво потер подбородок.       — Деньги точно были, это факт. Старик Чхве владел половиной мелких бизнесов в городе, плюс какие-то инвестиции, счета… И ничего не осталось? Слишком подозрительно. Но не думаю, что он всерьез спрятал деньги где-то в лесу…       Как раз в этот момент приглушенные разговоры в баре прорезал громкий возмущенный крик.       — Он сказал тебе что-то перед смертью, я это нутром чую! Хватит держать меня за идиота!       Двое альф средних лет, оба в дорогих, но помятых костюмах, повскакивали со своих мест.       — Ничего он мне не говорил! — заорал в ответ второй. — А если бы и говорил, ты бы последним узнал!       Чонгук привстал, словно готовый в любой момент броситься разнимать драку, но Хосок удержал его за плечо.       — Не лезь, — твердо сказал он. — Это не твоя забота. Пусть сами разбираются.       — Но хён… — начал было Чонгук.       — Ты не на работе сейчас, — отрезал Хосок. — Джихек сам их приструнит. Смотри.       Чонгук надулся, но послушно сел на место. К спорщикам уже направлялся вечно невозмутимый бармен Джихёк. Он что-то негромко сказал альфам, и оба тут же замолчали, а через несколько минут, бросив недовольные взгляды друг на друга, направились к выходу, оставив пустые стаканы из-под пива на столике.       Комментировать тут было нечего — друзья молча переглянулись, схватились за стаканы пива и почти синхронно сделали по глотку.       — Кстати, Юнги, — Хосок снова повернулся к другу, — у меня управляющий в автомастерской уволился.       — Ты мне уже это предлагал, помнишь? — покачал головой Юнги. — Я пока еще поищу что-нибудь свое, окей?       Хосок посмотрел на него долгим взглядом, но потом пожал плечами. На самом деле, Юнги не то чтобы не хотел наниматься к Хосоку, просто не желал напрягать друга лишний раз. К тому же, ему казалось, он вот-вот найдет для себя что-то действительно подходящее, да и предложение Чимина о танцевальном конкурсе нет-нет да и всплывало в его голове. Как ни крути, авантюры всегда привлекали его больше, чем стабильная работа.       — Ты идёшь завтра к Сокджину? — спросил Хосок, меняя тему. — Намджун говорил, что вы виделись.       — Не знаю, — ответил Юнги. — Но меня Чимин пригласил.       — Чимин? — Хосок удивленно поднял бровь, но тут же его лицо стало задумчивым. — Хм, интересно…       — Что интересно?       — Ничего, — Хосок покачал головой, но его взгляд стал внимательнее. — Просто Чимин обычно… скажем так, избирательно подходит к общению. Особенно с альфами.       — Ты должен пойти, хён! Я тоже буду! — радостно вмешался Чонгук. — Меня Тэ позвал!       — Тэ? — переспросил Юнги. — Это тот синеволосый, на которого ты слюни пускал в прошлый раз?       Чонгук залился краской до кончиков ушей.       — Я не пускал слюни, — пробормотал он. — Просто… он такой красивый… и умный… и…       — И ты полгода бродил вокруг него как потерянный щенок, — закончил за него Хосок, вбивая последний гвоздь в гроб стыда Чонгука, а потом смягчившись добавил. — Но поздравляю, что ты наконец решился. Молодец, Малыш Чон!       — И как это было? — заинтересовался Юнги.       — На самом деле, — смущенно признался Чонгук, — это он заговорил со мной первым и на свидание позвал. А вчера вот пригласил на ужин к Сокджину и Намджуну.       — Видишь? — Хосок повернулся к Юнги. — Если уж наш застенчивый малыш нашел в себе смелость прийти, то и ты должен. Тебе нужно познакомиться с Джином. Он иногда бывает слишком… воинственным, но на самом деле он хороший и о брате очень заботится.       — Брате? — переспросил Юнги. — Я думал, они кузены.       — Ну да, кузены, — быстро поправился Хосок. — Но иногда и родные братья не сделают и половины того, что… В общем… Ты понял. — Хосок прервался, будто чувствуя, что еще чуть-чуть и наговорит лишнего.       Юнги не стал дальше расспрашивать. Не хотелось болтать о Чимине за его спиной, в их городе и так достаточно тех, кто любит этим себя развлекать.       Друзья ещё какое-то время говорили о разных пустяках, обсуждали городские новости и общих знакомых. Когда пришло время расходиться, Хосок ещё раз повторил:       — Так ты придёшь завтра?       Юнги помедлил, а потом кивнул.

***

      Вернувшись в свою обитель, Юнги бросил ключи на маленький столик и упал на кровать, глядя в потолок, раздумывая о завтрашнем ужине. Серьезно, стоит ли вообще идти? С одной стороны, он почти обещал Чимину. С другой — не хотелось доставлять неудобства его кузену, да и ситуация явно будет неловкой. Юнги будет там словно белая ворона. Среди таких правильных законопослушных граждан.       Хотя, может, ему тоже не помешает уже стать законопослушным? Принять предложение Хосока, например? Стабильная работа в автомастерской — это как минимум надежный доход. Особенно учитывая цены на продукты… Деньги кончатся быстрее, чем он придумает, чем заняться. И все же Юнги отчаянно хотелось иметь что-то свое, чтобы ни от кого не зависеть.       Альфа поднялся с кровати и подошел к окну. За стеклом расстилалась ночная тьма. Юнги мог различить лишь смутные контуры, но в памяти четко всплывала привычная картина пейзажа: родной пустырь, а дальше — небольшой лес и бескрайние поля, уходящие к горизонту.       Совет психотерапевта «быть ближе к земле» снова всплыл в памяти, но теперь неожиданно заиграл новыми красками. У Юнги ведь и правда тут столько свободной земли (пусть и всякие залетные кладоискатели считают это общественной территорией), а он совсем ее не использует.       Безусловно, похоронный бизнес — это близко к земле, но, может, не стоило копать так глубоко? Куда лучше под этот совет подходит, скажем, своя ферма.       Внезапно эта идея показалась невероятно удачной. Юнги тут же вспомнил, как сокрушался сегодня на цены в магазине. Яйца стоили бешеных денег, фрукты и мясо тоже. А все почему? Потому что мало кто занимается сельским хозяйством в этих краях. Все едут в города, а потом удивляются, откуда такие цены на продукты.       Решено. Юнги нужно заняться сельским хозяйством. Это дело точно подойдет ему и не требует больших вложений или борьбы с мафией за долю рынка. Тем более животных Юнги всегда любил.       Самым логичным казалось начать с чего-то простого, но прибыльного. Куры! Яйца в магазине дорогие, но куры не требуют огромного ухода, а отдача будет быстрой и стабильной. Юнги мгновенно загорелся идеей и схватил телефон, чтобы изучить все нюансы.       Погрузившись в чтение, он с удивлением обнаружил, что мир птицеводства гораздо разнообразнее, чем он думал. Оказывается, разные породы кур обладают уникальными особенностями. Леггорны, например, несли больше всего яиц в год, но были довольно пугливыми. Ломан Браун выдавали меньше яиц, зато крупных, и отлично переносили холод, а еще были дружелюбными и спокойными. Существовали даже декоративные породы с необычными перьями, которые могли стать местной достопримечательностью!       Юнги так увлекся, что не заметил, как пролетело несколько часов. К его радости, он нашел объявление о продаже молодых несушек на ферме всего в получасе езды от города. Судя по фотографиям, это были крепкие здоровые птицы, уже начавшие нестись — идеальный вариант для начинающего фермера.       Он провел всю ночь за чтением статей о птицеводстве, составляя списки и высчитывая затраты. К утру у него была готова целая бизнес-модель — от покупки молодняка до сбыта готовой продукции.       Глядя на исписанные листы бумаги, Юнги почувствовал необычайное спокойствие. Честное дело, полезное занятие, законный способ обеспечить себя. Затея совсем не вызывала тревожного возбуждения, это не была очередная безумная фантазия, наоборот, в этот раз у Юнги был четко проработанный план.