Феномен проблемной катастрофы

Утро началось с тяжелого, протяжного зевка, от которого, казалось, хрустнула челюсть. Джин Изаёи лениво переставлял ноги по тротуару, жмурясь от слишком яркого солнца. Его крошечная квартира осталась позади, но ощущение недосыпа тащилось следом, словно привязанная к лодыжке гиря. Он сунул руки глубже в карманы брюк, мысленно проклиная саму концепцию ранних подъемов. Торговая улица уже гудела: открывались витрины, пахло свежей выпечкой и крепким кофе. Проходя мимо небольшой пекарни, Джин скользнул равнодушным взглядом по парочке, стоящей у входа. Хёдо Иссэй, размахивая руками, увлеченно что-то рассказывал светловолосой девушке в скромном платье. Азия Ардженто, если память ему не изменяла. Бывшая монахиня смотрела на Иссэя с такой искренней, блаженной улыбкой, словно он изрекал величайшие истины вселенной. На лице самого Хёдо светилось абсолютное, почти идиотское счастье. Джин даже не сбавил шаг. Чужая идиллия волновала его сейчас меньше всего. Переведя взгляд вперед, он продолжил свой путь, сохраняя прежнюю безмятежную, ленивую походку. Территория Академии Куо встретила его привычным гомоном. Стайки школьниц перешептывались, бросая в его сторону любопытные взгляды, но Джин привычно отфильтровал этот визуальный шум. Гораздо больше его внимание привлекли две фигуры, застывшие у главных ворот. Сона Ситри и Цубаки Шинра, президент студенческого совета и ее вице-президент, лично встречали учеников. Джин прекрасно знал, что они здесь не просто для галочки. Куо была территорией, которую тайно делили между собой два влиятельных дьявольских клана — Гремори и Ситри. Заметив его приближение, Сона выпрямилась. Их взгляды пересеклись. Джин демонстративно, чуть утрированно скривил губы в гримасе легкой досады. Чтобы не давать им лишнего повода для придирок к внешнему виду, он стянул с шеи массивные наушники и небрежно бросил их в приоткрытый школьный портфель. Он собирался пройти мимо, глядя строго перед собой, как вдруг за спиной раздался строгий, не терпящий возражений голос: — Изаёя-сан. Я бы хотела увидеть вас сегодня у нас в кабинете студенческого совета. Джин остановился, но голову поворачивать не стал. — Это говорит президент школьного совета или Ситри? — ровно спросил он, глядя на кирпичную кладку школьного здания. В воздухе повисла тяжелая, красноречивая тишина. Сона не ответила. Получив свой молчаливый ответ, Джин неспешно закинул обе руки за голову. — Тогда, нет, — бросил он и, не ускоряя шага, безмятежно пошел дальше. *** Щелчок металлической дверцы эхом разнесся по раздевалке. Джин закрыл свой шкафчик и сунул ноги в мягкие школьные тапочки. Увабаки оказались на удивление удобной вещью — легкие, не жмут, ноги в них отдыхают после жестких уличных ботинок. «Задолбала», — мрачно пронеслось в его голове. Он думал о недавнем диалоге у ворот. Идя по гудящим коридорам к своему классу, Джин неохотно признавал, что логика в действиях Ситри и Гремори есть. Для их скрытого мира внезапное появление неизвестной, колоссальной силы на нейтральной территории — это прямая угроза. Естественно, они будут насторожены. Естественно, попытаются либо взять под контроль, либо устранить. Но эта постоянная, навязчивая агитация, попытки затянуть его в свои политические игры утомляла. Ему просто хотелось спокойствия, а не "искренние друзья", которые просто хотят подружиться. *** Большая перемена застала его на крыше академии. Это было единственное место, где гул сотен голосов превращался в неразборчивый фоновый шум. Джин сидел у самого края, свесив ноги в пустоту. Ветер трепал светлые волосы, пока он мелкими глотками тянул яблочный сок из картонной коробочки, лениво рассматривая панораму Куо. Скрип тяжелой металлической двери нарушил его уединение. На крышу, тяжело дыша, вывалился Иссэй. Оглядевшись, он быстро заметил нужную фигуру и торопливо зашагал к нему, но метрах в трех резко затормозил. Взгляд парня нервно метнулся от пропасти за спиной Джина к его расслабленной позе. — Эй, Изаёя... ты бы отошел от края, — сглотнув, произнес Хёдо. — Одно неловкое движение, и лететь придется долго. Джин сделал еще один глоток, не отрывая взгляда от горизонта. — Когда-то я боялся высоты, — спокойно произнес он. Иссэй недоверчиво скосил глаза на пропасть, затем на невозмутимого собеседника. — Ладно, дело твое, — буркнул он, сдаваясь. Помявшись пару секунд, Иссэй вдруг ухватился за металлическое ограждение и, неловко кряхтя, перемахнул через него, оказавшись на узком бетонном выступе. Джин, наконец, оторвался от созерцания города и перевел на него чуть удивленный взгляд. — Ого. Вижу, ты начал осваиваться с силой демоненка первого уровня. Иссэй издал саркастический смешок: «Ха-ха…», и с явной опаской уселся рядом. Высота пугала его ничуть не меньше, чем раньше, но он старался держать лицо. — В общем, я чего искал тебя, — он понизил голос, озираясь по сторонам, словно нас могли подслушать. — У меня сегодня вечером первый «серьёзный» вызов! Самостоятельный контракт! Какой-то парень хочет, чтобы я разобрался с призраком в старом доме. Бучо сказала, это отличная практика. Джин скептически приподнял бровь, глядя на его лихорадочный энтузиазм. — Призрак? Не слишком ли банально для мира, где по улицам разгуливают падшие ангелы и драконы? Звучит как дешевый ужастик. — Ну какой никакой опыт! — пожал плечами Иссэй, тут же расплываясь в мечтательной ухмылке. — А вдруг там окажется симпатичная девушка-призрак? Или хозяйка будет так благодарна, что… хе-хе-хе. Слушать его влажные фантазии в мои планы не входило. — Удачи, — коротко бросил блондин. Иссэй замялся.  — Слушай, а ты… не хочешь помочь мне? Бучо, кстати, спрашивала о тебе. И Акэно-сан тоже… интересовалась. — Нет, — отрезал он. — Я не член твоего кружка. Играть в дружную семью мне неинтересно. Передай своей Бучо, что у меня есть и другие дела. *** Вечер опустился на город медленно, зажигая первые неоновые вывески. Джин шёл домой, погружённый в собственные мысли, когда его обострившиеся чувства уловили резкий, холодный энергетический всплеск. Падший ангел. Сигнатура была отчетливо враждебной и исходила как раз со стороны заброшенных районов на окраине. Он остановился. В памяти всплыл утренний разговор. И если Иссэй поперся туда совсем один. Часть него кричала, что это проблемы клана Гремори. Но другая… другая часть вдруг подумала о том, что этот придурок может там просто не сдюжить. Насколько он знал, Иссей еще даже не пробудил свой Священный Механизм толком. Обычный человек, пусть и перерожденный в демона, против крылатой твари — это бойня в одни ворота. Он сорвался с места. Асфальт под ногами жалобно хрустнул. Скорость была такова, что для случайного прохожего он стал бы лишь порывом ветра. Парень нёсся по переулкам, перемахивая через заборы, срезая углы. Ощущение враждебной энергии становилось всё отчетливее. Звуки схватки становились громче: звон чего-то похожего на стекло, приглушённые вскрики, злобный женский смех. И вот он на месте. Джин замер в тени полуразрушенной стены, оценивая обстановку. Небольшой двухэтажный дом, явно покинутый хозяевами лет десять назад. Окна зияли чернотой, двор зарос бурьяном. А перед домом разворачивалась знакомая, почти комичная в своей предсказуемости картина. Хёдо Иссэй, его Усиливающий механизм тускло мерцал на левой руке, отчаянно отбивался от женщины. Красивой женщины с длинными иссиня-чёрными волосами и… такими же черными крыльями за спиной. Падший ангел. В её руке пылало копьё света. — Сдохни, ничтожный демон! — шипела она, и её лицо было искажено злобой. Иссэй отступал. Он был ранен — на плече дымился свежий ожог, одежда была порвана. Он пытался контратаковать, выкрикивая «Усиление!», но его движения были неуклюжими. Ему явно не хватало опыта. — Чёрт… Президент… — шептал он, спотыкаясь о кусок арматуры. Женщина замахнулась для финального удара. Копьё света вспыхнуло ослепительно ярко, готовое пронзить его насквозь. Джин смотрел на это, и внутри него поднималась холодная волна раздражения. Не на Падшую. На Иссэя. На его слабость. Но позволить ему умереть здесь было бы… расточительством. К тому же, та странная, теплая энергия, которую он чувствовал, исходила не отсюда. Она пряталась где-то рядом, за домом. Любопытно. «Пожалуй, пора заканчивать этот цирк», — решил он. Просто сделав шаг вперёд, Джин вышел из тени переулка на освещенный луной пятачок перед домом. Падший ангел, уже занося копьё над поверженным Иссэем, резко замерла. Её крылья дрогнули. Она почувствовала присутствие кого-то еще рядом. Обернувшись, её глаза расширились от удивления, встретившись с его равнодушным взглядом. — Ты ещё кто такой?.. — прошипела она, инстинктивно отступая на шаг от Иссэя.