after all this time

— Значит, вопрос, — сказал Юджи, плюхаясь на сиденье рядом с Мегуми так, будто не пробежал только что весь кампус, — мы гении или сумасшедшие, раз решили закончить весь реферат заранее? Мегуми не оторвал взгляда от тетради: — И то, и другое. — Нормально, баланс. Был снова вторник. И каким-то образом это стало рутиной. Юджи садился рядом с ним каждый раз. Без колебаний. Без вопросов. Просто... как будто это само собой разумеющееся. Мегуми не знал, когда это началось. И не понимал, почему это ощущалось как гравитация — постоянная и неумолимая. Юджи вытащил помятый батончик, разорвал обёртку зубами и запихнул сумку под парту одним движением. — Ты принёс свою часть? — Конечно. — Я тоже, — сказал Юджи гордо, жуя так, будто не ел весь день. — Даже распечатал. В цвете. Мегуми приподнял бровь: — Зачем? — Для эстетики, – и сделал джаз-хэндс. Мегуми покачал головой: — Ты невероятен. — Спасибо, — сказал Юджи с полным ртом овсянки. Преподаватель начал лекцию про ненадёжных рассказчиков и двойную перспективу. Мегуми пытался делать заметки, но всё время бросал взгляды в сторону. Юджи выглядел… уставшим. Больше сутулился, чем обычно. Не принёс свою обычную бутылку воды. Писал странно, отрывками, будто не мог сосредоточиться. Мегуми нахмурился. Наклонился немного ближе: — Всё нормально? Юджи моргнул: — А? Да. Просто не особо спал. — …Почему? — Смена до часу ночи, — сказал Юджи, потирая шею. — Опять не хватает персонала в спортзале на кампусе. Пустяки. Мегуми сразу не ответил. Он не знал, что Юджи работает по ночам. Он вообще не знал, что Юджи работает. Что-то странно сжалось у него внутри — какое-то чувство вины, которому он не мог дать названия. Юджи уловил его взгляд и улыбнулся — слишком легко. — Всё нормально. Надо просто прорваться. Мегуми медленно кивнул: — Ты мог бы сказать. — Зачем? Ты собирался жаловаться вселенной? — Нет, — сказал Мегуми. — Я мог бы купить тебе булочку. Юджи моргнул. А потом рассмеялся — мягко, удивлённо: — Чувак. Она стоила, типа, три бакса. Мегуми не ответил. Просто отвернулся и продолжил писать. Но это застряло у него в голове. Усталый взгляд. Пожатие плеч. То, как Юджи просто... тащит всё на себе, будто так и надо. -------- После лекции Юджи снова пошёл с ним. Воздух был холодным, но ясным. Та погода, которая делает вид, будто зима уже закончилась. — Слушай, — сказал Юджи, засунув руки в карманы. — Это рандомно, но... ты фильмы любишь? Мегуми поднял взгляд: — Некоторые. — Сойдёт. В пятницу крутят какой-то инди-фильм. Название тупое и артхаусное, но говорят, он крутой. Пойдёшь? У Мегуми сердце моментально ушло в стратосферу. — Типа... вместе? — Ага, — сказал Юджи. — Если только ты не ненавидишь веселье. Мегуми открыл рот. Закрыл. Перезагрузился. — ...Ладно. Юджи заулыбался: — Круто. Я возьму билеты. Ты больше по попкорну с маслом или карамельному? — Я не буду отвечать на это. — Значит, карамельный. Я победил. Мегуми покачал головой, прикусывая внутреннюю сторону щеки, чтобы не выдать улыбку. ---------- Пятница ощущалась по-другому. Мегуми бы не признался, что думал об этом всю неделю, но это было так. Тихо. Где-то на фоне. Каждый раз, когда он открывал конспекты, перечитывал черновик их задания или сидел в библиотеке, пытаясь сосредоточиться. Мысли всё равно ускользали — всего на секунду — к тому, как Юджи сказал: «Хочешь пойти?» и улыбнулся, будто это была самая обыденная вещь на свете. Это казалось чем-то значимым. Может, не свиданием. Но близко. Достаточно близко, чтобы надеяться. Он пришёл к кинотеатру рано. Не специально, конечно. Просто не хотел опоздать. Стоял сбоку от входа, руки в карманах пальто, стараясь не выглядеть так, будто он ждёт. Он заметил Юджи первым — тот подпрыгивал на ходу так, как умел только он. Худи, кроссовки, улыбка. Но рядом с ним кто-то был. Двое. Нобара. И ещё один парень, которого Мегуми вроде бы где-то видел. Высокий. Светловолосый. Смеялся над чем-то, что сказал Юджи. Юджи засветился, когда заметил Мегуми: — Эй! Ты пришёл! Мегуми кивнул медленно, скользнув взглядом по остальным: — Ага. — Это Тоге, — сказал Юджи, кивнув в сторону блондина. — Мы вместе по химии. Он крутой. Ну, а Нобару ты, понятно, знаешь. — Привет, — сказал Мегуми, слишком ровно. Нобара подняла бровь: — Вау. Какой тёплый приём. Тоге вежливо кивнул. — А, — добавил Юджи. — Я забыл сказать, Тоге не говорит. Мегуми снова кивнул, стараясь не дать мозгу перегрузиться. Это были не только они. Это не только они. Он должен был догадаться. Юджи ведь не говорил, что это свидание. Он даже не намекнул. Просто пригласил. Как приглашает кого угодно. Будто это ничего не значит. У него внутри всё сжалось. — Пойдём! — бодро сказал Юджи, распахивая дверь. — Займём места, пока всё не заняли. Мегуми молча пошёл следом, чувствуя, как что-то тяжёлое опускается в груди. Фильм был неплохой. Одна из тех мрачных инди-драм, где тишина используется как пунктуация, а сквозной темой идут сломанные часы и упущенные моменты. Нобара всю дорогу шептала едкие комментарии, а Юджи смеялся слишком громко в сцене, которая вряд ли задумывалась как смешная. Мегуми почти ничего из этого не запомнил. Он сидел рядом с Юджи, но это не ощущалось как рядом. Не так, как в классе. Не так, как в пекарне. Юджи дважды наклонялся к Тоге во время рекламы, чтобы показать ему какой-то мем на телефоне. Шепнул что-то Нобаре, отчего она захлебнулась колой. Один раз протянул Мегуми попкорн — и всё. Ни личных шуток. Ни тихих улыбок. Только... шум. Мегуми не сказал ни слова за весь фильм. После сеанса все вышли в холодный вечерний воздух. — Это было так претенциозно, — заявила Нобара. — Ну правда. Мы поняли: время — иллюзия, а мужчины страдают. — Ладно, но съёмка? — возразил Юджи. — Ну камон. Тот кадр с башней и мужиком под водой — — Ладно, он был горячий, — признала она. Тоге согласно кивнул и что-то показал жестами. Все рассмеялись. Мегуми плёлся позади, молча. Нобара бросила на него взгляд — только один. Но в нём было достаточно: прищур, короткий, внимательный. — Ты домой? — спросил Юджи, когда они дошли до перекрёстка. — Мы сейчас пойдём поесть. Мегуми моргнул. — Я думал — Он остановился. Юджи склонил голову. — Что? Мегуми заставил свой голос звучать ровно. — Ничего. Да. Я домой. — А, окей, — легко ответил Юджи. — Напиши, если что-то поменяешь в черновике? — Конечно. — Супер. Спокойной, Мегуми! И вот так — просто — Юджи повернулся и ушёл, смеясь над чем-то, что показал Тоге, и мягко толкнув Нобару в плечо. Мегуми стоял на месте дольше, чем нужно. А потом развернулся и пошёл домой один. --------- Когда он вошёл в квартиру, тишина была слишком громкой. Той самой — которая лезет в каждую щель. Он бросил ключи на стол и даже не включил свет. Он сел на край кровати, достал телефон и уставился в экран. Новых сообщений не было. Он всё равно открыл их чат. Последнее, что прислал Юджи, — это мем по книге, которую они изучали. Мегуми просто поставил на него лайк. Он завис над клавиатурой. Напечатал: [21:28] Я не знал, что это будет что-то групповое Потом стёр. Напечатал снова: [21:28] Я неважно И тоже стёр. Он бросил телефон на подушку рядом с собой, лёг на спину и уставился в потолок. Он вёл себя глупо. Слишком драматично. Они ведь не встречаются. Юджи ему ничего не должен. Это не имело значения. Не должно было иметь значения. Но всё равно имело. И что хуже всего? Он даже не мог злиться. Потому что Юджи не сделал ничего плохого. -------------- Суббота выдалась тихой. Слишком тихой, наверное. Мегуми не написал Юджи. Сказал себе, что он занят. Учёба. Накопившиеся тексты. Определённо не лежание на кровати сорок пять минут, уставившись в потолок и чувствуя себя идиотом. Он не рассказал Нобаре про кино. Он не хотел видеть этот взгляд "я же говорила". Или, что ещё хуже — "хочешь поговорить об этом?" К воскресенью он сдался. Собрал ноутбук и пошёл в библиотеку, надеясь, что смена обстановки поможет сосредоточиться. Не помогло. Она просто напомнила ему о той булочной с синнабоннами. О том, как легко всё ощущалось раньше, до того как он начал ждать большего. Это и была твоя первая ошибка, подумал он горько. Начать что-то ожидать. В понедельник утром он пришёл на кампус пораньше. Зашёл в кафе и заказал свой обычный чай. За одним из уличных столиков уже сидела знакомая фигура. Тоге Инумаки. Он поднял глаза от телефона и помахал рукой. Мегуми кивнул в ответ и, не задумываясь, подошёл. Тоге показал жестами: Ты выглядишь как дерьмо. Мегуми мягко фыркнул и сел. — Спасибо. (Мегуми знает жестовый язык, потому что семь раз перечитывал историю Хелен Келлер и решил выучить его на всякий случай.) Ты спал? — показал Тоге. — Немного. Тоге наклонил голову. Что-то случилось? Мегуми замялся. Он не то чтобы часто разговаривал с Тоге. Но у Инумаки был такой взгляд — будто он уже всё знал и просто давал тебе возможность самому это озвучить. — …Кажется, я неправильно что-то понял, — наконец сказал Мегуми. — Или кого-то. Юджи. Это был не вопрос. Мегуми ничего не ответил. Тоге вздохнул, откинулся на спинку стула и сделал глоток из стакана. Он дурак. Но не жестокий. Пауза. Он что-то сделал? Мегуми покачал головой. — Нет. В том-то и дело. Тоге помолчал. Потом показал: Тебе стоит с ним поговорить. — Он даже не знает, что что-то не так. Тогда скажи. Или не говори. Но не изводи себя изнутри. Мегуми уставился на стол. Он знал, что Тоге прав. Просто не был уверен, что у него хватит на это сил. ------------- Вторничная лекция казалась странной. Мегуми сидел на их обычном месте. Юджи появился за минуту до начала — запыхавшийся, с мокрыми волосами, будто только что вышел из душа, с привычной улыбкой, словно всё в порядке. — Эй! Прости — столкнулся с Пандой, он не замолкал про день ног. Мегуми кивнул один раз. Юджи, похоже, ничего не заметил. Он покопался в сумке, вытащил тетрадь и слегка наклонился в сторону Мегуми: — Готов к проверке? Я совсем про неё забыл до… ну, минут двадцать назад. — Это не проверка. Просто проверка чтения. — О. Отлично. Меньше стресса. Мегуми повернулся к своим записям, стараясь, чтобы странная ноющая тяжесть под рёбрами не отразилась у него на лице. Он и сам не знал, чего ждал. Какого-то признания? Сообщения вроде «эй, прости, что без предупреждения притащил троих на наш кино-вечер»? Или хотя бы «было весело, спасибо»? Ничего не пришло. И теперь всё снова как будто «нормально». Как будто ничего не произошло. И, возможно, для Юджи действительно — не произошло. --- После лекции Юджи догнал его снова: — Идёшь в общагу? — В библиотеку, — ответил Мегуми. — А, круто. Хочешь— — Один, — добавил Мегуми. Юджи моргнул, явно сбитый с толку: — А. Ну… окей. Конечно. Тогда… увидимся? Мегуми кивнул коротко и ушёл, не оглядываясь. Он не видел, как Юджи остался стоять ещё пару лишних секунд, нахмурившись — словно что-то в уравнении внезапно перестало складываться. --------------- К среде между ними уже что-то изменилось. Юджи по-прежнему садился рядом на парах. По-прежнему шутил. Делился перекусами. Но Мегуми больше не смеялся. Он не был холодным. Просто… отдалённым. Он почти не смотрел на Юджи. Говорил только то, что нужно. И когда Юджи потянулся за его блокнотом на лекции и случайно коснулся его руки, Мегуми отдёрнулся, будто обжёгся. Юджи это заметил. Он просто не понял, что это значит. -------------- — Так, — сказала Нобара в четверг после обеда, скрестив руки. — Что, чёрт возьми, произошло? Мегуми даже не оторвался от автомата. — Ничего. — Ты весь какой-то странный на этой неделе. — Я всегда странный. — Не уходи в сарказм. Это моя роль. Мегуми вздохнул и наконец повернулся к ней. Они стояли у корпуса гуманитарных наук, посреди её обычного ритуала — «после пары сладкое и ещё побольше сладкого». — Я не хочу об этом говорить, — сказал он. — О господи. — Она закатила глаза. — Он что-то сделал, да? — Он ничего не сделал. Нобара прищурилась. — Он точно что-то сделал. Юджи не дышит мимо, чтобы ты этого не заметил. Мегуми промолчал. Вот в чём и была проблема, да? Он продолжал чего-то ждать от человека, который не имел ни малейшего представления. Который не хотел причинить боль. Который просто… не видел. — Я думал, это будет только мы, — наконец признался он. — На фильме. Выражение Нобары стало мягче. — О, — только и сказала она. — Фушигуро… — Это неважно, — быстро добавил он, будто если сказать достаточно быстро, это станет правдой. — Я просто… неправильно всё понял. — Ты всё понял правильно, — сказала она. — Он просто идиот. Мегуми не ответил. — Ладно, — добавила она, — милый, обожаемый идиот. Но всё равно. Ты заслуживаешь большего, чем ходить с сердцем в горле каждый раз, когда он дышит рядом с тобой. — Я не— — Даже не договаривай. Мегуми облокотился на стену, глядя в серое небо. Облака сгущались. Кажется, будет дождь. Возможно, это бы хоть немного помогло. Или хотя бы объяснило, почему он так себя чувствует. — Как думаешь, он знает? — спросил Мегуми. Нобара фыркнула: — Юджи? Он бы не нашёл "подтекст", даже если бы у него был фонарик и карта. --- Тем временем, на другом конце кампуса, Юджи сидел на скамейке и смотрел в телефон. Никаких новых сообщений от Мегуми. И никаких ответов тоже. Он пролистал вверх их старую переписку — мемы, напоминания о чтении, фото кота, который как-то забрёл в их аудиторию. Он остановился на одном сообщении с прошлой недели: [20 января, 11:52] Me суббота норм? я нашёл какую-то пекарню, она выглядит немного проклятой хахах встретимся в 9:30 или типо того!1 [20 января, 11:56] Фушигуро подходит Он нахмурился. Мегуми всегда так отвечал. Просто. Коротко. Но в последнее время даже это казалось… холодным. Юджи закусил внутреннюю сторону щеки, задумавшись. Может, он всё себе напридумывал. А может — и нет. Он запихнул телефон обратно в карман и откинулся назад, тяжело выдыхая. — …Я что-то сделал не так? — пробормотал он.