Кожа

Мэн Чжао вернулся в городское управление полиции и заказал доставку еды. Ожидая заказ, он вдруг осознал, что сегодня Лу Ян не звонил с «отчётом» о ходе своего расследования. Неужели подействовал вчерашний разнос? Или парень взялся за старое, соврав ему в лицо? Мэн Чжао набрал номер Лу Яна, чтобы ещё раз уточнить о Линь Лан, которую тот упоминал. Трубку подняли мгновенно: — Следователь Мэн? Хотите поговорить со мной о чём-то? — Не слушаешься меня, Лу Ян, опять лезешь в дело, — Мэн Чжао начал с провокации. Парень попался на удочку, растерявшись и забормотав от испуга: — Я... я не лез! Сегодня я вообще ничего не узнал! — Ничего не узнал? Значит, всё же пытался? — не выплеснутый на Лу Шичэня гнев обрушился на Лу Яна, а тон стал ещё жёстче по сравнению со вчерашним, — Немедленно прекрати самодеятельность! Тот не смел дышать и лишь пробормотал в трубку согласие. Убедившись в его покорности, Мэн Чжао не стал тратить время на пустую болтовню. Честно говоря, полиция бессильна против таких энтузиастов, если те не мешают следствию — и ладно. Не сажать же их в камеру, ограничение свободы казалось слишком тяжёлой мерой. — Ты упоминал Линь Лан? Расскажи всё, что знаешь, — он перешёл к сути. — А, Линь Лан... Она была соседкой Чжао Туна. Они учились в школе на параллельных потоках, — Лу Ян оживился, выкладывая информацию, которую успел узнать, — Когда я ходил туда, то встретил жильца снизу. Тот сказал, что раньше Линь Лан хорошо училась, но в старшей школе у неё началось психическое расстройство, и с тех пор она не выходит из дома. Эта ученица даже не явилась на сдачу на Гаокао. — С тех пор не выходит из дома? — Кажется, нет. Я стучал в её квартиру, но там тихо. Соседи утверждают, что не видели её после болезни, но слышали крики наверху, когда у неё случались приступы. — Родители живут с ней? — Три года назад они переехали с сыном в другое место, бросив её. Но каждый день они заказывают ей доставку еды. — А что за парень у неё был в старшей школе, которого ты тоже упоминал? — уточнил Мэн Чжао. — Сосед вспомнил, что до болезни какой-то парень часто провожал Линь Лан, но пропал, когда она заболела. Я подумал, что может быть, обострение болезни связано с ним? Я попытался найти его, но не смог...— Лу Ян замолчал, а затем робко добавил, — Следователь Мэн... я не помешаю, просто разрешите мне продолжить расследование… — Нельзя, — твёрдо отрезал Мэн Чжао, — Ты понимаешь, что лезешь в самое пекло? Убийца в этом деле куда опаснее, чем кажется. Если он узнает, что ты собираешь информацию, то твоя жизнь окажется под угрозой. Брось расследование. — Ага... — пробормотал Лу Ян в трубку. Повесив трубку, Мэн Чжао принял доставку с едой и распаковал контейнер. Механически глотая не слишком вкусную рисовую кашу, он перебирал в голове слова Лу Яна о Линь Лан. Что заставило девушку десять лет просидеть дома? Внезапно в голове всплыл образ Мэн Жошу. После того нападения сестра тоже боялась выходить из дома, общаться с людьми и даже потеряла речь… Неужели Линь Лан тоже стала жертвой сексуального насилия? А Сюй Юйлинь? Почему её имя исчезло из списков учеников? Мэн Чжао отодвинул контейнер с едой и бодро застучал пальцами по клавиатуре, проводя поиск по внутренней базе — «Сюй Юйлинь». На экране высветились данные, напротив имени чётко читались три слова: «Пропала без вести». Он открыл досье и прочитал, что родители заявили о пропаже десять лет назад. Значит, имя исчезло из табелей успеваемости сразу после этого? Мэн Чжао схватил черновики Чжао Туна и долистал до нужной страницы. Фраза «Если бы тогда не помог, она бы тоже пропала...» резанула глаза, и он посерьёзнел. Теперь становилось ясно, что травля Чжао Туна была связана с исчезновением Сюй Юйлинь... Он вбил в базе новый запрос: «Сюй Инъин». С ней всё было в порядке, в настоящее время девушка работала в местной компании «Юнья Технолоджи». Мэн Чжао решил, что навестит её завтра, а потом взял ручку и записал на бумаге три имени: Линь Лан, Сюй Юйлинь, Сюй Инъин. Казалось бы, рядовой случай школьной травли привёл к старому делу о пропаже человека. Лу Шичэнь был прав: он ходил по слишком большому кругу. Как это связано с делом Чжоу Яня? Но бросить это дело об исчезновении ему теперь не позволит совесть. Мэн Чжао вздохнул, раз уж он зашёл так далеко, то докопается до истины и протянет нить разгадки от этих трёх девушек к тёмным делам, творящимся за стенами школы. Он продолжил ужинать, поднимая палочки и тыкая ими в курицу. Это блюдо сегодня откровенно не удалось, еда была даже хуже, чем в той столовой, где он обычно питался. — Чем тебя кормили, несчастная? — пробурчал он, разглядывая безвкусные и жирные куски, и понял, что полностью лишился аппетита. Он и вправду смертельно хотел шашлыка, и весь день готовил себя к этому гастрономическому удовольствию. Гнев накатил слишком внезапно, и Мэн Чжао теперь корил себя: да, Лу Шичэнь бесчувственен как камень, но при чём здесь невинный шашлык?! Он захлопнул контейнер с курицей, и только собрался позвонить Мэн Жошу и спросить, не осталось ли дома вчерашних блюд, как зазвонил телефон. Прижав его плечом к уху, Мэн Чжао обеими руками принялся завязывать пакет с объедками: — Алло? — Для вас заказ. Подойдёте к проходной? Меня не пропускают. Заказ? Мэн Чжао замер. Откуда второй? — На имя Мэн Чжао? — Совершенно верно, — подтвердил курьер. Неужели он случайно заказал еду дважды? Мысль мелькнула и тут же сменилась догадкой: а если это… Он сбежал по лестнице. Увидев элегантный крафтовый пакет, он всё понял, это была та самая чудовищно дорогая каша с премиальными морепродуктами, приготовленная в горшке чаошань. Так и есть, он угадал. Это была доставка от Лу Шичэня. Возвращаясь с тяжёлым пакетом, Мэн Чжао испытывал смешанные чувства. Он с некоторым опозданием понял, что этот человек, который считает чужие жизни ничтожными, проявляет в нему аномальную заботу, будь то дело Мэн Санъюя, конспект по математике, а теперь эта каша, заказанная дважды. Сердце Мэн Чжао дрогнуло. Почему он это делает? Из-за того, что они были одноклассниками? Из-за этого дела? Или... была какая-то другая причина?