Кожа

Здание городского управления горело светом, все оперативники работали без сна, расследуя дело о жертвах в частном пансионате. Перед тем как войти внутрь, Мэн Чжао глубоко вдохнул, заставляя себя отодвинуть в сторону мысли о раненом Лу Шичэне и сосредоточиться только на деле. Он толкнул дверь и вошёл в комнату наблюдения. Жэнь Бинь сидел в кресле, слушая через наушники и наблюдая через одностороннее стекло за допросом в соседней комнате. Услышав, как открылась дверь, Жэнь Бинь обернулся и на секунду замер. Рубашка Мэн Чжао была в пятнах запёкшейся крови, порез на руке тянулся через всё предплечье и уже схватился коркой. В нём не осталось ни капли внешней сдержанности полицейского, сейчас он выглядел как преступник, который в любой момент готов схватить нож и пойти добиваться своего силой, чем как офицер уголовного розыска. — Может, переоденешься? — с непривычной мягкостью предложил Жэнь Бинь. Даже он, обычно скептически относившийся к тому, что такой молодой человек занимает пост замначальника, почувствовал укол неловкой жалости, — И руку бы заодно перевязал, ты же только что из больницы. — Забыл, — коротко бросил Мэн Чжао, подходя к стеклу, — Кто там у нас? — Руководитель пансионата, — ответил Жэнь Бинь, снимая наушники и протягивая их ему, — Садись. — Не надо, — Мэн Чжао остался стоять, обеими руками опершись о стол, и его взгляд снова стал жёстким и холодным взглядом следователя, — Руководитель… это сам владелец? — Нет, говорит, что всего лишь наёмный управляющий. Причём он китаец с иностранным гражданством. Мэн Чжао надел наушники. В соседней комнате допрашивали мужчину лет пятидесяти, с аккуратной внешностью и выправкой британского джентльмена. — Я правда ничего не знаю о подвале, — говорил тот ровным голосом, — Да, формально он на территории пансионата, но туда никто не ходит. Даже садовник туда не заглядывает. — Вы утверждаете, что всего лишь управляющий. Кто вас нанял? — Пансионату около двадцати лет. Я стал управляющим ещё на этапе открытия. Кто был мой наниматель? Не уверен, что знаю. Думаю, тот человек, который нанимал меня, был сотрудником кадрового агентства . — То есть за двадцать лет вы ни разу не видели настоящего владельца, но работали, не покладая рук? И ни разу не захотели уволиться? — Никогда, — усмехнулся тот, — Зарплата высокая, никто не вмешивается в мою работу, я управляю, как хочу. И что любопытно, владелец, кем бы он ни был, не стремится к прибыли, а иногда даже вкладывает деньги в убыток. Я поначалу думал, что это благотворительный проект. При таких условиях, кто стал бы уходить? — Двадцать лет назад… — тихо повторил Мэн Чжао. — Сколько лет было У Вэйханю двадцать лет назад? — подхватил Жэнь Бинь, — И первая пропавшая, Сюй Юйлинь, исчезла только десять лет назад. Значит, до неё были и другие? Допрос продолжался. — Видели ли вы в пансионате У Цзяи и его сына, У Вэйханя? — Да. Мать господина У Цзяи жила у нас постоянно. Он навещал её время от времени. — А сын? — Естественно, он тоже иногда приезжал к бабушке. Жэнь Бинь добавил: — Я проверил список клиентов, мать У Цзяи действительно жила там с самого открытия. Мэн Чжао ещё несколько минут молча наблюдал за допросом. Управляющий держался уверенно, и либо он действительно не знал о тайном подвале, либо за двадцать лет он и У Цзяи выстроили безупречную легенду на случай, если тайное станет явным. В любом случае, вытянуть из него прямую связь между семьёй У и пансионатом было почти нереально. — Пойдём, — наконец сказал Мэн Чжао, — Посмотрим, что скажет У Вэйхань. Мэн Чжао вышел из комнаты наблюдения и направился в соседнюю, откуда следили за допросом У Вэйханя. Тот сидел за столом, лениво зевая во весь рот, и по его виду было ясно, что происходящее его совершенно не тревожит, а сидящего напротив полицейского он и вовсе за человека не считает. — Дай-ка мне телефон того водителя, — не отрывая взгляда от У Вэйханя, сказал Мэн Чжао Жэнь Биню. Тот передал ему аппарат, а Мэн Чжао наклонился, открыл список вызовов. Как и говорил Жэнь Бинь, за двадцать минут до аварии на этот номер поступило три звонка с одного и того же анонимного номера. Последний из них, ближе всего к моменту аварии и длился целых четыре с половиной минуты. Мэн Чжао набрал этот номер, но в трубке прозвучало холодное: «Абонент выключен». — Техотдел не смог его пробить? — Да. Говорят, он устроен по тому же принципу, что и тот, с которого звонили Лу Яну, когда передавали материалы для его паблика. Многоступенчатое шифрование. — Пробовали звонить с телефона У Вэйханя? — Пробовали. Показало, что номер незнакомый. Похоже, с его личного телефона на этот аппарат никогда не звонили, — Жэнь Бинь скосил взгляд на подозреваемого, — Он выглядит крайне подозрительным, но прямых доказательств, что он причастен к пансионату, у нас нет. — Сюй Инъин и Сюй Юйлинь нашли именно там, этого уже достаточно, чтобы доказать, что подвал пансионата имеет к нему отношение. — Капитан Мэн, может, ты сам его допросишь? — Без улик он не сознается, — отрезал Мэн Чжао, снова вглядевшись в список вызовов, — Чем анонимнее звонок, тем подозрительнее его содержимое, и время слишком уж совпадает. Эти разговоры точно связаны с аварией. А вот был ли собеседником У Вэйхань… Он принял решение: — Оформляй ордер на обыск. Возьмём пару человек и едем к нему домой. Если звонок был, значит, телефон никуда не исчез. — Есть, — ответил Жэнь Бинь и поспешно вышел. Мэн Чжао перевёл взгляд на одностороннее стекло, У Вэйхань за ним снова зевнул. Вот ведь уверенный в своей безнаказанности ублюдок, подумал Мэн Чжао, переплёл пальцы и с хрустом разогнул их, после чего снял наушники и вышел из комнаты. *** В половину пятого утра на дороге почти не было машин. Две полицейские машины мчались одна за другой. Дом У Вэйханя находился в Баоюэ, в дорогущем районе рядом с деловым центром. Особняк был роскошно обставлен и отделан дорогими материалами, а на каждой доске паркета словно выбит светящийся ценник. В гостиной, у стены с телевизором, стоял аквариум в несколько метров шириной, и по нему, мерно рассекая воду, плавала хищная акула с острыми, как бритва, зубами. — Этот богач, действительно, извращенец с отвратительным вкусом, — хмыкнул один из полицейских. — Держать акулу в доме… Мэн Чжао прошёл внутрь и, окинув взглядом богатую обстановку, спросил Жэнь Биня: — Мы точно уверены, что он проводил всё своё время здесь до и после аварии? — Точно, — кивнул тот, — За ним с самого начала следили из гостиницы напротив. За два часа до аварии и до момента, когда его вызвали, он ни разу не выходил. — Раз так, значит, телефон где-то здесь, — сказал Мэн Чжао, — Начинайте. Перерыть всё: шкафы, чемоданы, каждый закоулок. Не забудьте бачки унитазов, ящики с электросчётчиками и бойлерные снаружи. По его приказу все сразу разделились на группы и начали прочёсывать дом, не пропуская ни одного угла. Каждый понимал, что если улику не найдут, через 24 часа после задержания У Вэйханя придётся отпустить. А дать такому подонку уйти, всё равно что плюнуть в лицо закону. Прошло полчаса, час, два… Стрелки на часах делали круг за кругом. Полицейские нашли три телефона, но все они оказались обычными запасными аппаратами У Вэйханя. Того самого, с которого был сделан зашифрованный звонок, так и не нашли. После проверки третьего телефона Мэн Чжао понял, что так дальше нельзя, выпрямился и скомандовал прекратить обыск. Похоже, несмотря на сжатые сроки, У Вэйхань всё же успел подготовиться и замести следы, и этот телефон не так-то просто было найти. Двадцать четыре часа… Мэн Чжао снова вспомнил эту цифру. Он обязан выжать из себя максимум сосредоточенности и догадливости, чтобы за оставшееся время добыть достаточно доказательств для его задержания. Он перебрал в памяти недавний обыск в пансионате. Если У Вэйхань успел спрятать телефон, да ещё и в надёжное место, то найти его обычными методами почти невозможно. Где же, в этом доме, находится место, которое одновременно и самое невероятное, и самое очевидное для такой тайника?.. Мэн Чжао медленно двинулся по комнате, цепким взглядом скользя по каждой детали интерьера: плитка на полу, телевизор, платяные шкафы… У каждого предмета он мысленно проверял вероятность и отбрасывал лишнее. Когда он почти закончил осматривать комнату, его взгляд вдруг остановился на аквариуме. В нём плавала полуметровая хищная акула с острейшими зубами. Она нервно и властно рассекала воду, время от времени поднимая со дна тонкие рыбьи кости. — Кто-то проверял аквариум? — спросил он вслух. — Осмотрели всё вокруг, — ответил один из полицейских, — Внутрь тоже заглядывали, но телефона не нашли. Да и кто станет держать его в воде? Мэн Чжао не сводил глаз с огромной стеклянной ёмкости. С самого начала эта единственная «живая» деталь комнаты бросалась в глаза. Но именно из-за того, что хищная рыба выглядела очередным безумством богача, она могла сыграть роль ширмы: слишком очевидная диковинка, чтобы заподозрить в ней тайник. Он подошёл ближе, наблюдая за плавающей в нём клыкастой акулой. У задней стенки валялись свежие мелкие рыбёшки, которых бросили здесь совсем недавно. Вряд ли человек, только что узнавший о провале в пансионате, вдруг займётся кормлением рыбы… да ещё и в спешке, роняя корм мимо? Этот аквариум не так прост. Он закатал рукава, поднял упавших рыбёшек и бросил их в воду. Акула отвлеклась и немедленно рванула к добыче. Воспользовавшись моментом, Мэн Чжао погрузил руку в воду и нащупал декоративный камень. Холодная вода тут же размыла его свежую, ещё не зажившую рану, и кровь тут же поплыла по воде красными нитями. Почувствовав запах, акула стремительно развернулась, и её зубы сомкнулись на его предплечье. — Капитан Мэн! — крикнул кто-то, увидев, как вода вокруг его руки темнеет. Стиснув зубы от боли, он сорвал камень с места и нащупал снизу узкую щель. Просунув в неё пальцы, он изо всех сил потянул, и из укрытия показался запаянный в герметичный пакет телефон. Он выдернул находку, попытался стряхнуть акулу, но та, вцепившись в него зубами, поднялась вместе с его рукой над водой. Лишь вмешательство коллег помогло её оторвать. На руке осталась глубокая рваная рана, из которой сплошным потоком лилась кровь. Эта картина ужасала. Сквозь прозрачный пакет Мэн Чжао зажал кнопку включения, и экран загорелся. Он достал телефон водителя и коснулся записи последнего звонка, сделанного перед аварией. — Что случилось? — спросил Жэнь Бинь, забежавший в комнату, и только сейчас заметил окровавленную руку Мэн Чжао, — Что ты сделал… В этот момент найденный аппарат в руке Мэн Чжао начал яростно вибрировать. Жэнь Бинь переключился на аппарат, зажатый в окровавленной руке. — Это и есть тот телефон, с которого звонили водителю грузовика? — Пошли, — коротко ответил Мэн Чжао, сбросив вызов. — Возвращаемся. Будем допрашивать У Вэйханя.