Пульс 220 километров в час

      - Юнги, какого черта?       Машина вильнула и вернулась в нужную траекторию, а вопрос повис в воздухе вместе с резковатыми интонациями Намджуна. Он звучит так, когда озадачен. Еще бы, обычно Юнги на тренировках, да и вообще за рулем всегда собран и сосредоточен на задаче, а сейчас… В ограждения не въехал, и ладно.       - Я в норме, задумался, - спустя долгие три минуты ответил Юнги, пока друг терпеливо ждал ответа. Вернулся мыслями в первую пятничную тренировку и набрал скорость, считывая показания на руле.       - Непохоже на тебя. У меня тут уже поинтересовались, здоров ли ты.       - Вас смущает, что я умею думать? – вяло и скорее по привычке съехидничал Юнги и как смог пожал плечами в узком пространстве кокпита.       - Меня в тебе ничего не смущает, золотко.       В этот раз Юнги не ответил, только скривил мину под шлемом, которую все равно никто не увидел. Но он был уверен, что Намджун эту картину самостоятельно в мозгу дорисует. Ладно, пошутили и хватит, время на тренировку ограниченное, а у них много работы. Юнги включился с свой привычный рабочий режим и не выходил из него следующие несколько часов.       Вообще вот так «выпадать» прямо на трассе, пусть даже в тренировке, ему действительно не было свойственно. Но всё бывает в первый раз. К примеру пару недель назад Юнги вот еще впервые в жизни занимался детективными изысканиями в интернете. Во многом этому поспособствовало некоторое… большое количество алкоголя в организме, лихое и придурковатое настроение, тянувшееся шлейфом после победы в Нидерландах, а еще любопытство, стучавшее молоточком по вискам и не желавшее успокаиваться, пока не получит желаемое.       Сидя на полу в номере гостиницы в Зандвоорте, куда он завалился сильно за полночь при помощи Намджуна, такого же пьяного, но более скоординированного, Юнги сосредоточенно пялился в экран телефона, освещавшего в темноте комнаты его донельзя серьезное лицо, и пытался найти того самого Хосока. Просто посмотреть. Решил, что в старших классах Чимин ведь наверняка уже завел себе аккаунты в социальных сетях, посты в инстаграм и всё такое, Чимину ведь… А сколько Чимину лет? Двадцать? Двадцать три? Черт, Юнги даже такой мелочью не поинтересовался за все полгода. Пришлось гуглить. Оказалось, что двадцать два, а день рождения в октябре – Юнги сразу поставил памятку в календаре. Ну, интернет уже точно был.       Зайдя на страничку Чимина, Юнги принялся листать её вниз, наблюдая за тем, как Чимин постепенно превращается в подростка, очаровательного и круглощекого, со странной, но наверняка ужасно стильной по тем временам стрижкой с косой челкой. В основном, конечно, все фотографии были так или иначе про гонки: Чимин на старте, Чимин с кубком, Чимин счастливо обнимает родителей после финиша, Чимин хвастается новеньким комбинезоном…       Юнги поймал себя на том, что уже просто разглядывает фото и лыбится как дурак. Успеет налюбоваться, а сейчас у него была какая-то цель… Ах да, Хосок. Долистав до нескольких снимков, на которых красовалась группка подростков в школьной форме, Юнги замер и принялся внимательно изучать фото, щурясь и почти упираясь носом в экран. Один парень, высокий, худощавый, с узким лицом и дурацкой стрижкой торчком, всегда стоял рядом с Чимином, иногда обнимал его, залихватски положив руку на плечо, и широко улыбался. Легонько ткнув подушечкой пальца по фото, Юнги увидел всплывшие отметки других аккаунтов. Никаких имен, только ник-неймы. На веру перешел по ссылке на того самого худощавого парня с ником Джей-Хоуп и принялся изучать новую страницу.       В шапке профиля рядом с аватаркой значилось «Чон Хосок: хореограф, танцор и ваша надежда», и почти все посты посвящены танцам. Юнги определенно попал куда надо. Хосок за эти годы вытянулся еще больше, отрастил волосы, возмужал, стал шире в плечах и не стеснялся демонстрировать шесть кубиков пресса. Улыбка только осталась неизменной: широкой, яркой и искренней. Юнги фыркнул сквозь зубы. Интересно, Чимин тоже время от времени рассматривает эти фотографии? Следит? Любуется? Может, они даже переписываются? Ничего не значащие фразы, комментарии, обмен любезностями. Карьера Хосока тоже вполне успешна, Юнги увидел несколько постов о выступлениях с айдолами, значит, у них с Чимином всегда есть пусть и небольшой, но шанс пересечься на каких-нибудь церемониях, шоу или спонсорских мероприятиях. Чимин ведь живет в Корее, да, не в Сеуле, и все равно.       Или Хосок действительно в прошлом, как и говорил Чимин?       Юнги со вздохом разогнулся и зажмурил заболевшие от напряжения глаза. Потер веки, запоздало понимая, что не стоило сидеть так долго на полу и пялиться в темноте в яркий экран. Часы показывали половину четвертого утра, через час начнет светать. Тело затекло, в голове шумело, и он, со стоном поднявшись на ноги, побрел в душ. Надо было сразу это сделать, но все умны задним числом. Больше он таким не промышлял, решив доверять Чимину и судьбе. Неважно, где там Хосок, главное, что Юнги здесь, в настоящем.       С той ночи прошло чуть более трех недель и еще две гонки в Италии на трассе «Монца» и в Азербайджане по улицам Баку. Италия принесла Юнги второе место сразу за Леклером, вновь чуть сократившим отставание в чемпионате, и удивительное открытие, что, оказывается, Намджун до сих пор общается с Чонгуком и даже поздравил его с днем рождения первого сентября, а Баку – третье место и новый гастрономический опыт.       Им с Микки устроили небольшое внутрикомандное интервью, совмещенное с дегустацией национальной кухни, о которой его не предупредили. Юнги не был голоден, незадолго до этого пообедав в соответствии со своим режимом питания, но, не желая проявить неуважение и обидеть местных болельщиков, попробовал всего по чуть-чуть и в несвойственной для себя манере отвлекал внимание от еды болтовней. Удивился даже Микки, в кои-то веки исполнявший не ведущую роль и молча жевавший какой-то мясной пирожок, с интересом слушая рассказы Юнги.       Зато Чимин, у которого в команде тоже организовали нечто подобное, от души объелся долмой и сладкими рогаликами мутаки, запивая все крепким чаем из специальных стеклянных стаканов, о чем радостно сообщил Юнги во время традиционного парада гонщиков. Мучился потом с тяжестью в желудке, но совершенно ни о чем не жалел. В гонке, кстати, Чимин добрался аж до шестого места, тогда как в Монце за неделю до этого сошел по техническим причинам, так что вкусная и сытная еда, по всей видимости, принесла Чимину удачу.       Сейчас же после небольшого перерыва на носу маячила американская серия: одна гонка в Мексике, одна в Бразилии и две в США. Выезд на другой континент это всегда задача со звездочкой для команды, тем более почти на месяц. Конечно, все механизмы, маршруты и алгоритмы действий давно отлажены, но случиться может что угодно, а база и вся техническая поддержка по ту сторону океана. Связь только по видеозвонкам, быстро приехать или что-то привезти тоже не получится, часть крупных грузов вообще плывет морем, от Вены до Мехико лететь часов восемнадцать, так что приготовиться и собраться нужно по максимуму.

***

      Юнги любил трассу в Мехико, любил небывалую вовлеченность местных. Каждая гонка всегда как праздник: яркие парады в паддоке и вокруг него, нарядные марьячи в сомбреро, играющие на гитарах и духовых, мужчины в костюмах чарро и девушки с цветами в волосах. Многие страны старались привнести национального колорита в гоночный уик-энд, но мало кто делал это с таким рвением и отдачей, как Мексика. Выиграешь ты или нет, но впечатлений получишь сполна.       - Я, когда сюда впервые попал с Формулой 2, все три дня ходил с открытым ртом, - рассмеялся Чимин, пока все гонщики потихоньку стекались к медиа-центру рядом с автодромом имени братьев Родригес для общего интервью.       - Я до сих пор так хожу, - улыбнулся шедший рядом с ним Юнги.       Чем дальше от разговора в Пусане, тем больше их общение походило на прежнее. Постепенно вернулись временно отошедшие в сторону легкость и простота, даже малейшая неловкость иссякла словно и не бывало, а Чимин вновь беззаботно касался Юнги, обнимал и заваливался на него от смеха. Как будто бы даже чуть чаще, чем раньше. Они как обычно сновали вдвоем по паддоку, без лишних вопросов снимали общий контент под неустанным контролем двух команд и вызывали бурные обсуждения у фанатов. «Юнминам» уже посвящались отдельные группы и целые аккаунты в социальных сетях, и Мари под ручку с коллегой из «Крыльев» не уставала придумывать всё новые и новые способы обращать эту популярность и любовь публики в материальную и репутационную выгоду.       На пресс-конференции Юнги и Чимин сели рядом, а потом так же рядом махали зрителям на трибунах с платформы во время парада гонщиков. Обсудили мимоходом общение своих семей и то, что родители Юнги успели скататься в Пусан для официального знакомства, дружбу Намджуна и Чонгука, за которого Юнги молился, чтобы он не расставался со своей девушкой никогда. А если все же расстанется, то чтобы не переключался на мужчин. Ладно, пусть в таком случае западет на Намджуна, того не жалко, лишь бы Чимина не трогал.       Контракты с командами на будущий год тоже обсудили. Такие вопросы как раз по большей части решались или перед перерывом, или во время него, и сразу после паузы наступала пора громких и не очень объявлений. Юнги продлил свой с «Лотосом» еще на три года еще в начале лета, тут никаких интриг, а вот Чимину «Крылья» до сих пор ничего не предлагали, уходя от прямого ответа и откладывая этот вопрос на потом, хотя уже вовсю идет вторая половина сезона. Странно, учитывая, что именно Чимин заработал для команды две трети очков.       С другой стороны, по паддоку давно ходили слухи, что «Крылья» со следующего года будут сотрудничать с «Хондой», покупать ее силовые установки для болидов и прочее, а в этом случае велика вероятность, что «Хонда» захочет усадить в одну из машин своего японского пилота. Уже даже назывались конкретные имена. Второе вакантное место может вообще отойти кому-то новому, и Чимин с Джанни окажутся в пролете. Чимин из-за этого переживал, а его менеджер подыскивал на всякий случай альтернативные варианты, ведя переговоры сразу с несколькими командами. Но мест в пелотоне всего двадцать, конкуренция бешеная, и руководители команд смотрят далеко не только на талант. Важны результаты, спонсоры, связи, всё вплоть до количества подписчиков в соцсетях и национальности. У Чимина, конечно, есть много сильных сторон и пара козырей, но не факт, что этого окажется достаточно. Юнги же держал за него кулаки и надеялся, что такой талант останется в Формуле-1, и не потому, что у Юнги личный интерес, а потому, что Чимин этого действительно заслуживал.       Видимо, именно нервозность из-за неопределенности подвела Чимина, и старты в Мексике и Бразилии он провалил. В первом случае его машину занесло, и он укатился в ограждение, во втором – не рассчитал свои силы и зацепил колесо другого болида, спровоцировав аварию и получив штраф в пять секунд. Из гонки не выбыл, но до финиша добрался только четырнадцатым, не заработав за две недели ни единого очка. Неприятно, но не смертельно, хотя Чимин ходил из-за этого смурной и напряженный. Юнги его поддерживал и успокаивал, говоря, что такое бывает у всех, и невозможно весь год показывать идеальный результат. Нужно стряхнуть с себя неудачи как собаки отряхиваются от воды, натянуть ковбойские сапоги и шляпу и отправиться в Остин, штат Техас с гордо поднятой головой.

***

      Сапоги и шляпу выдали всем. Некоторым еще и эти странные ковбойские галстуки в виде шнурка. Юнги эту штуку не понимал как явление, выглядело словно удавка, но вслух он этого, разумеется, не сказал, обыграв образ расслабленного ковбоя с несколькими расстегнутыми пуговицами, в солнцезащитных очках и без всяких галстуков. Джинсы для этого привез свои, а сапоги все-таки взял у пиарщиков. Микки ожидаемо с энтузиазмом нарядился в деним с ног до головы со всеми положенными атрибутами, став выглядеть как парень с родео, только лошади не хватало, и ходил так все три гоночных дня, радостно приветствуя фанатов на одной из двух своих домашних гонок. Вообще Микки был родом из Сакраменто, штат Калифорния, но в данном случае это не так важно. Других американцев в пелотоне не было, и люди просто были счастливы видеть на старте кого-то под своим флагом.       Сложно было в эту неделю найти команду, которая не попыталась хоть как-то обыграть специфику региона. Чимин на пару с Джанни заявились на пресс-конференцию в стилизованных черных рубашках с белыми узорами и бахромой, больше походя на артистов мюзикла, чем на ковбоев, но им обоим удивительным образом шло. Чимин выглядел почти как модель, и Юнги не упустил возможности сделать пару фото на телефон. Феррари же заморочились и нарядили своих гонщиков в специально пошитые дизайнерские рубахи фирменного красного цвета с замшевыми бежевыми вставками на плечах и локтях и логотипом лошади на нагрудном кармашке, которые потом наверняка можно будет купить как мерч в магазинах команды и на их сайте. Когда вся эта пестрая толпа прибыла в паддок, а потом столпилась перед медиа-центром, Юнги почувствовал себя то ли на костюмированной вечеринке, то ли на тематическом детском утреннике с аномальным количеством аниматоров. Журналисты как обычно спрашивали про потенциальное чемпионство, про настрой на уик-энд и планы на будущее. Ничего нового.       - Чимин, скажите, у вас уже есть контракт на будущий год?       Вопрос рядовой, но Юнги резко обернулся и посмотрел на сидящего во втором ряду Чимина. Тот замялся, но быстро собрался и с вежливой улыбкой ответил:       - Мы пока находимся в процессе переговоров, не могу сказать ничего конкретного, простите.       - «Крылья» на этой неделе подтвердили слухи о сотрудничестве с «Хондой» со следующего года. Значит ли это, что с «Хондой» придет как минимум один японский гонщик? Вы можете дать какие-нибудь комментарии?       - Все вопросы задавайте руководству команды, - не меняя тона сказал Чимин, после чего журналисты переключились на Джанни, пытаясь вытянуть информацию на потенциальную статью уже у него. К их несчастью, ответ Джанни был аналогичным.       Юнги только цокнул тихонько. И от самонадеянности журналистов, рассчитывавших, что им вывалят все корпоративные секреты прямо посреди интервью, и от того, что Чимин до сих пор оставался без контракта. В голове шумным роем понеслись мысли. Может ли он чем-то помочь? Он ведь просто гонщик. Известный, успешный, во многом влиятельный, но всё еще гонщик. А такие решения принимаются руководителями команд, советами директоров и прочими важными дядями и тетями в костюмах. И все же, и все же. Надо подумать. На секунду промелькнула малодушная мысль о том, что если у Чимина не будет контракта и места в Формуле-1, то не будет и повода беспокоится о репутации, разоблачении и невозможности сочетать карьеру в гонках и отношения. Поймав эту верткую мысль за хвост, Юнги только покачал головой, скомкал её и как баскетбольный мяч метким броском отправил в мусорную корзину на задворках сознания.

***

      - У тебя проблемы или опять задумался? Ты не совсем чисто вошел в поворот.       Юнги уверенно лидировал вот уже тридцать кругов, и со стороны не сведущему зрителю было совершенно незаметно, что что-то не так. Но Намджун, проработавший с Юнги кучу лет и знавший наизусть его идеальную траекторию на каждом метре каждой трассы сразу увидел расхождение с привычным маршрутом. Всего на капельку, но у Намджуна глаз как у орла, особенно когда он командном мостике ведет Юнги к очередной победе.       - Задумался, - признался Юнги. Что-то зачастил он думать о всяком в неподходящие моменты. – Где там Леклер?       - В шести секундах, так что не расслабляйся. Если не дай бог машина безопасности, или одна ошибка, и…       - И ты ошибся, - не удержался Юнги.       - Да, именно так, - вздохнул после небольшой паузы Намджун.       - Слушай, а ты не знаешь, Джером же вроде собирался после этого сезона уходить в ВЕК?       Джером Копински, их резервный пилот на протяжении без малого трех лет, давно не скрывал своего желания вернуться в бой, а не просиживать штаны в гараже, ожидая возможности сесть за руль не только на тестах и в симуляторе. В Формуле-1 его шансы на это были мизерными, и он почти весь год присматривался к другим гоночным сериям, где ему найдется место. Наверняка пока ничего известно не было, но, по сути, его уход в конце сезона был секретом Полишинеля. Юнги думал об это весь вчерашний вечер и сегодняшнее утро, думал во время ужина, во время завтрака, во время тренировки в зале, в душе и по дороге в паддок, перестал думать только на небольшом брифинге перед подготовкой к гонке, а теперь вот опять начал.       - Ты прямо сейчас хочешь это обсудить?       Скепсиса в голосе Намджуна было так много, что он просочился сквозь наушники и затек в уши.       - Простое «да» и «нет», дело двух секунд, - Юнги закончил тридцатый круг и гладко, как по маслу начал тридцать первый. Сама невозмутимость, пока Намджун молча сопел в микрофон.       - Да, - наконец, сказал он гораздо тише. Видимо, не хотел, чтобы люди на мостике начали коситься и задавать вопросы. - Официально пока не объявлено, но он еще на прошлой неделе хвастался, что подписал контракт с «Пежо». Они вроде хотят сделать презентацию через несколько дней.       - Спасибо. А теперь где Леклер?       - В семи секундах.

***

      Юнги вышел из кабинета руководителя команды «Лотос» Элиаса Харрингена, которого все звали просто Эльс, довольно потирая руки. Беседа длилась минут сорок, и Эльс обещал подумать над предложением Юнги, но при условии, что тот заручится согласием и поддержкой Чимина, его менеджера и спонсоров. Конечно, запасной пилот - это не так хорошо, как боевой, но и лучше, чем ничего. Если Чимин не найдет себе места в основном составе какой-либо команды, то «Лотос» возьмет его резервистом.       В пользу этого решения Юнги привел хорошие результаты Чимина по ходу сезона, дебютного для него, контактную и приятную натуру, масштаб корейских спонсоров, которые, правда, вполне вероятно могут отвалиться, узнав об отсутствии места на будущий сезон, но об этом Юнги решил умолчать. Зато шлифанул свои аргументы силой Юнминов в социальных сетях, маркетинге и продаже мерча. Не преминул козырнуть и новеньким кубком, выигранным несколькими часами ранее. К Чимину это отношения не имело, зато ощутимо придавало веса словам Юнги. Он ценный участник команды, и к его мнению прислушиваются. Не терпелось обсудить это с Чимином.       Не зная, в паддоке ли он до сих пор, Юнги вытащил телефон из кармана и написал Чимину сообщение с вопросом, когда тому будет удобно встретиться и кое-что обсудить. Судя по галочкам, сообщение пришло, но не было прочитано. Юнги заскочил в гараж за своим рюкзаком и, закинув его не плечо, пошел в сторону парковки. Команда сегодня опять организовывала небольшой праздник в честь его победы и третьего места Микки, но Юнги отказался. Он чертовски устал, отдав за этот гоночный тройник все силы, хорошо отметил победу с механиками и инженерами в гараже и сейчас хотел просто добраться до душа, вкусно поужинать и лечь спать. Несмотря на то, что в США проходило две гонки подряд, между ними было окно в две недели, и у Юнги уже были билеты на рейс завтра вечером в Европу, поэтому он планировал хорошо выспаться, спокойно собраться утром и без лишних нервов поехать в аэропорт. Да, через десять дней нужно будет лететь обратно, правда уже на западное побережье, и джетлаг никто не отменял, но, во-первых, Юнги просто незачем торчать столько времени в Америке, и, во-вторых, ему всегда давались легче перелеты с востока на запад вслед за солнцем и часовыми поясами, чем с запада на восток.       Чимин все еще не отвечал. Юнги мог бы ему позвонить и обсудить все по телефону, но такой разговор хотелось провести с глазу на глаз. Оставив машину на парковке отеля, Юнги еще раз проверил телефон – ничего, и пошёл в свой номер, прикидывая, что хочет на ужин. У входных дверей его подловило несколько фанатов, и он терпеливо расписался на всех подсунутых кепках, блокнотах и фотографиях. В фойе обнаружился уже не фанат, а какой-то журналист, и его Юнги без всяких угрызений совести отправил к менеджеру. Пусть радуется, что не в пешее эротическое. Личные границы и рабочее время никто не отменял.       Уже в номере, за закрытой дверью Юнги протяжно выдохнул, потянулся со стоном и стянул с себя все до самых трусов. Одежда комком упала на пол, разбирать ее и аккуратно укладывать было лень, все равно она завтра таким же кулем отправится в чемодан, а потом прямиком в прачечную. Вытащив комплект чистых вещей и стянув одно из полотенец с сушилки, Юнги уже на пороге ванной комнаты задумчиво глянул на лежавший на прикроватной тумбочке телефон. Экран не светился, входящих сообщений не было. Решив, что звонить все-таки уже поздно, Юнги отправился в душ.              В этой гонке оба болида «Крыльев» приехали в очках на девятом и десятом месте, и Юнги не был уверен, станет ли команда отмечать это где-то в клубе или ресторане, либо все выпьют по стаканчику шампанского в кафетерии моторхоума и разойдутся по своим делам. Результат хороший, но не блестящий. «Крылья» в целом в этом сезоне вылезли со дна и зацепились за нижний порог крепких середняков. Так что Чимин сейчас может и праздновать где-то со всеми, а может уже и крепко спать. А может и ролики на ютубе в гостиничном номере смотреть. В любом случае, если он не отвечает на сообщение, то Юнги его лишний раз беспокоить не будет.       После душа привезли ужин, и Юнги быстро перекусил под видео о спасении бездомных кошек, умылся еще раз перед сном, почистил зубы и уснул в тот же миг, как его голова коснулась подушки. А утром увидел на телефоне долгожданное сообщение от Чимина:       «Хен, прости, что ушел, не попрощавшись и не поздравив тебя. С победой. Торопился на самолет вчера вечером, сейчас я уже в Англии. Давай поговорим уже в Вегасе. Еще раз с победой, ты молодец».       Юнги нахмурился и озадаченно закусил нижнюю губу. Чимин уже улетел? К чему такая поспешность? Утром он ни словом не обмолвился, что улетает сразу после гонки. У него что-то случилось? Нехорошие подозрения закрадывались в голову, но Юнги волевым решением отложил все вопросы до Лас-Вегаса, как попросил Чимин.