Repentance Without Regrets/ Покаяние без сожалений

Жарким августовским утром в общежитии царил хаос: работники наскоро заканчивали ремонты комнат и уборку перед приездом команды. Аарон не был особо в восторге от этого, ведь в этом году ему придётся жить с Мэттом, что вообще не радовало. Да, они смогли более менее разобщаться, когда вся остальная команда начала собираться вместе утром и вечером, но перспектива остаться снова с соседом, когда тот уже успел привыкнуть к жизни в относительном одиночестве и тишине, малость сгущала тучи. В этот же день, приезжали и новенькие, включая тех двоих, что жили у Ваймака эти две недели. Аарон об этом совсем позабыл и вспомнил только тогда, когда завидел в окне паркующиеся машины. Из водительского места показался Мэтт, за ним Дэн и два незнакомых лица. Это были два парня, оба брюнеты, скромно одетые в растянутые футболки и джинсы. Он понял, что это были те самые парни, просто Ваймак видимо поручил Мэтту забрать их в общежитие. Краем глаза он заметил Нила, который здоровался с остальными лисами и помогал тащить их вещи вверх по ступенькам. Раз он их так приветствует, наверное, эта команда и правда, ему как семья. В этот раз решили сразу собраться в гостиной, чтобы уставшие от перелёта, могли сразу завалиться спать. Аарон уже сидел в кресле-мешке, когда в комнату лениво заползли монстры. Кевин и Никки сели рядом с ним на диван, но немного ближе к центру, а Нил и Эндрю каким-то способом, он даже не хотел знать каким, уместились на одинарном пуфике в дальнем углу, слева от выхода. Позже до Аарона дошло, что Эндрю сидит у другого на коленях и от этого его чуть не вырвало по-настоящему. Он демонстративно скривился и, отвернувшись к двери, стал ждать прибывающих, специально игнорируя смешки Никки, который видимо тоже обернулся. Наконец, в дверном проеме показались Мэтт, Дэн и сразу за ними - двое новеньких. Один парень, как показалось Миньярду, безумно напоминал Нила, в его первые дни, или даже месяцы. Тот тоже выбрал одиночное кресло вдалеке, поставив приоритетом всех видеть, и выглядел слишком напряжённым, будто готовым бежать. Как потом выяснилось, его звали Рейном Стивенсом. Второй наоборот, выбрал место поближе к центру и вёл себя более раскрепощенно. Ретт Миллер был высоким брюнетом и юмором сразу спелся с Хэммиком. Еще одна головная проблема. Но выглядит это, все равно, слишком странно, впрочем, Аарон заметил, что в последнее время он все чаще начинает параноить без особой причины, так что не предавал этим паническим мыслям внимания. Спустя несколько минут в двери показались Элисон и Рене, они явно приехали вместе. Что-то бурно обсуждая, они прошествовали к своим местам, не забыв поздороваться с новенькими, ведь с остальными успели поговорить и до этого. Никки уже хотел было начать знакомство, но его прервал негромкий кашель, что заставил всех обернуться. Ваймак поприветствовал всех жестом и прошёл на центр гостиной, за ним цепочкой проследовали два новых парня, и одна девушка. Все трое с огромным интересом осматривали помещение, будто раньше не бывали в общежитиях. Аарон поборол резкое желание фыркнуть и закатить глаза, но перевёл взгляд на Кевина и понял, что тот не удержался от второго, вообще, ничего удивительного. - Ну что ж, начнём. Аарон слушал в пол уха, постоянно отвлекаясь на Кевина и собственную панику, непонятно откуда взявшуюся. Он пытался не разглядывать сосредоточенный профиль рядом с собой, но снова и снова глаза фокусировались только на нем. Аарон успел возненавидеть себя раз пятьдесят за вечер минимум, он упорно пытался игнорировать факт того, что за все собрание не услышал почти ни слова, зато проконтролировал и точно удостоверился, что влажные после душа волосы Кевина успели просохнуть полностью. Внутренний голос продолжал надоедливой мухой кружиться перед лицом, нашептывая горькую правду, которую Аарон и так знал: это не правильно, это просто скука, это просто дружеская привязанность. Сам же Минъярд это чётко осознавал, но в некоторые моменты, особенно если в поле зрения был Дэй, внутренних голосов становилось двое и тот, другой начинал не просто шептать, а кричать во всё горло сиреной такое, о чем страшно и противно было даже слышать. Но он думал об этом. Думал каждый раз, когда видел, при упоминании его в другом диалоге, думал каждую ночь - в любое время, даже когда не хотел. И ненавидел себя ещё больше. Аарон понял, что все закончилось только тогда, когда серьёзное лицо, с которого тот не сводил взгляда, думая обо всем, о чем можно и нельзя, приобрело привычное и безразличное, даже слегка высокомерное выражение. Брови разгладились, и блеск в зелёных глазах слегка потускнел, но не исчез. Блондин резко распахнул глаза шире и пришёл в себя, словно все это время был где-то в другом мире. А услышав фразу, что огласили сразу после, понял, что лучше бы и не возвращался оттуда. - Хэй ребят, давайте, раз мы все ещё не устали, познакомимся поближе! - Точно, точно - поддержала Никки Дэн.- нам нужно лучше узнать друг друга, пусть мы таким составом всего на год. Аарон демонстративно закатил глаза. - Вообще-то я планировал выспаться, если вам интересно. - Нет, не интересно, ты участвуешь.- Дэн мило улыбнулась и, отвернувшись от новеньких, окатила всех остальным таким взглядом, что противоречий больше не возникло. - Отлично,- поддержала идею Элисон,- я закажу пиццу. Аарону осталось лишь оглядеть сокомандников и, задержав взгляд на всех остальных монстрах кроме Никки, понять, что никто из них не в восторге от происходящего.

***

Когда с едой и напитками было покончено, все лисы уселись кружком на ковре в той же гостиной и Никки принялся объяснять правила. - Значит так, все мы знаем, что в лисы не берут простых смертных и у каждого из нас есть свои тараканы, так что сейчас мы по кругу будем говорить за какие заслуги нас взяли в лисы. - Проще говоря, расскажите о себе,- разъяснила Дэн,- несколько интересных фактов, помимо имён. Аарон покосился на Никки, но тот словно не замечая, произнёс: - Тогда я начну! Я Никки Хэммик, раньше жил в Колумбии и переехал сюда присматривать во время обучения за своими двоюродными братишками,- он расставил руки, указывая на близнецов, что явно недовольные происходящим устремили на него злые взгляды. Тот слегка померк, но продолжил, набирая все больше воздуха в лёгкие. - А после учёбы хочу переехать в Германию к своему парню, Эрику,- произнеся это имя, в его глазах вновь появился блеск. Никки что-то еще рассказывал, про Эрика и еду с сериалами, но Аарон не хотел больше погружаться в его монолог. Он присутствовал при этом действе физически, но мысленно явно был где-то не здесь. Он пропустил рассказы Дэн, Рене и Мэтта, что шли после Хэммика, Что явно не говорили правды, но тут его внимание привлек новый голос, который он раньше не слышал. Переведя за ним глаза, он увидел невысокую девушку. Единственной запоминающейся вещью в ней были роскошные шоколадные завитки, что струились по хрупким плечам, причём сами волосы выглядели гораздо тяжелей самой девушки. Когда она подала голос снова, стало ещё хуже. - Что ж, я Терри Митс, я из Калифорнии, но некоторое время жила в Англии со своей тётей пока родители были в разводе, а когда все успокоилось - переехала обратно сюда,- голос резал ушные перепонки не хуже бритвы, словно кто-то водил вилкой по тарелке, но видимо никто из присутствующих этого не заметил, ведь даже не скривились и вообще не отреагировали. Аарон на секунду задумался, не одному ли ему так показалось, но окончательно понять он не успел, следующая фраза, вылетевшая из этого ужасного рта, заставила скрывать нарастающее желание вырвать ей язык,- я буду учится на юридическом факультете, как и ты Кевин,- она улыбнулась и слегка рассмеялась до того фальшиво, что все остальные решили не поддерживать своими унылыми смешками и так прискорбную картину. Взгляд Аарона метнулся к Эндрю, который тоже, кстати говоря, учился на юридическом, но его, по всей видимости, решили не упоминать. Тот сидел с нечитаемым выражением лица, но на долю секунды он увидел, как уголки губ слегка поднялись и тут же опустились. Стало ясно, что Эндрю сейчас умирает от смеха в душе. Эстафета поехала дальше, к Рейну Стивенсу, которого Аарон видел у грузовика Мэтта. Он оказался не особо разговорчивым. К тому же, тот обмолвился, что не живёт с родителями и вообще не общается с ними, так что, вранье, как и с Нилом, было вполне возможным, ещё и речь он произнёс чётко и быстро, словно отрепетирована она уже давно. Далее была очередь Эндрю , который молча оценил взглядом присутствующих, назвал свое имя и перевёл взгляд на Нила. Тот, поняв, что Эндрю закончил, оглядел всех присутствующих, будто оценивая "стоит ли вообще что-то говорить", но столкнувшись глазами с Дэн, решил все таки выжать из себя пару предложений, что были такими поверхностными, что её бровь рефлекторно приподнялась вверх. Когда очередь дошла до него самого, Аарон выпалил то, что успел отрепетировать, слушая рассказы других. - Аарон Миньярд, учусь в мед факультете. Раньше жил с матерью, а после её смерти решил перебраться сюда и играть за лисов. Конечно, он не собирался раскрывать правду своей семьи при первой встрече, учитывая то, что он сам узнал об этом относительно не так давно и, встретившись с понимающим взглядом Кевина, убедился в этом ещё больше. Были там еще трое новеньких: Мелани, брат веселого брюнета – Скотт Миллер, и Джек. Фамилии он забыл через минуту, если вообще пытался запомнить. После окончания мероприятия все решили смотреть фильм, и Аарон окончательно потерялся во времени. Секунды перетекли в минуты, те - в часы, а лисы всё никак не желали расходиться. Они говорили и говорили, голоса полностью слились в тугой комок. Он сидел на диване в дальнем углу комнаты, демонстрируя полное нежелание разговаривать с кем либо. Перед глазами плыли круги - начал действовать алкоголь который он заливал в себя огромными порциями, стараясь заглушить рвотные позывы, что уже подкрадывались к нему, ведь лисы все таки всучили кусок пиццы, игнорируя отказы. Аарон хотел было посмотреть на часы и узнать время, но попытавшись приглядеться к циферблату, бросил это пустое занятие. Он откинулся на спинку дивана и, слегка запрокинув голову назад, попытался расслабиться и прикрыл глаза, когда над его ухом раздался неуверенный и скрипучий голос. - Привет, ты Минъярд, да? Аарон распахнул глаза и приподняв голову, скептически уставился на Терри. - И какой из?- поинтересовался тот и едва не ухмыльнулся, завидев её растерянность. Спустя несколько секунд она развернулась к толпе в центре и окинула её взглядом, выискивая кого-то. После, с триумфом на лице повернулась обратно и уверенно заявила: - Тот из Миньярдов, что ходит с ножами, всегда вместе с Нилом и их обоих здесь нет, так что остаётся только один. Здравствуй Аарон,- она оскалилась, показывая ядовито белоснежные зубы. Действительно, пустив взгляд ей за спину, он не обнаружил парочки. - Ну, допустим, ты угадала. Что надо? - А чего так грубо? Появилось резкое желание двинуть ей по безупречным зубам, но блондин не успел это озвучить. - Вообще-то я хотела узнать, почему я так тебе не нравлюсь? - Ты когда это понять успела?- это была правда, но Аарону не хотелось признавать, что это настолько заметно. Хотя, скептически он относился почти ко всем. - Да ты в меня весь вечер лазерами из глаз метаешь. Что я тебе сделала такого? Аарон и сам не знал. Внутренний голос нашептывал ответ, но он был слишком противный, что бы придавать ему значение, так что он просто выбрал лёгкий, доступный вариант и процедил, стараясь быть тише, не привлекая внимания. - А тебя ебет? Если видишь, что человек не в настроении с тобой разговаривать, зачем к нему потом ещё и лезть с расспросами? По лицу Митс было заметно, что она не ожидала такой реакции, но по всей видимости, смысл был ясно донесен до адресата и девушка ещё с секунду помявшись развернулась к остальным, не забыв при этом сделать вид, будто они прекрасно поболтали, хоть и понять, что после фразы Аарона разговоров поубавилось, не составляло труда. Он выдохнул и сполз ниже по дивану. - Тебе настолько здесь не нравится?- голос Кевина прозвучал так близко к уху Аарона, что он почувствовал горячее дыхание, что еле еле коснулось его кожи, вызвав мурашки. Он снова резко выпрямился и, пытаясь успокоить сердцебиение, ответил, уже спокойным тоном. - Тебе будто бы нравится. - Тогда, может пойдём отсюда? Такого ответа точно не ожидалось. Аарона снова передернуло, но на этот раз - внутри, не заметно. Недолго думая, Минъярд взглянул на Дэя и кивнув, подвёлся с насиженного места. В лицо ударил тёплый воздух. На балконе всегда было холодней, чем внизу, но сегодня было ещё и ветрено. Лёгкий ветер пробирался под ткань одежды и приятно освежал два удушенных тела. Кевин вытащил из-за спины бутылку водки, чему Аарон даже не удивился. Тот молча протянул её, в немом предложении. Поняв, что тошнота слегка отступила от вечерней прохлады, блондин взял предложенную бутылку и открыв её, сделал большой глоток из горла, затем ещё один и передал обратно. Кевин сделал тоже самое. Его губы прильнули к горлышку бутылки и щеки Аарона, что наблюдал за этим, слегка порозовели от дурно действующего на голову алкоголя. Он отвёл взгляд и скрестив руки на хлипком перилле, уложил туда голову и стал наблюдать за медленно идущим облаками. Он не может сказать, сколько они так простояли, в тишине, просто передавая друг другу бутылку и любуясь ночным небом. Звезд, однако, на нем не было, тёмные тучи заволокли пространство, оставляя за собой небрежные разводы и создавая красивые переходы. И это было... приятно. Приятно знать, что от тебя ничего не ждут, ничего не спрашивают и не требуют, с тобой наслаждаются и просто существуют. Неожиданно Кевин подал голос, вырывая того из мыслей. - Ты часто задумывался, в чем же смысл нашей жизни? - Много раз. Но не хочу больше пытаться. - Боишься осознать его отсутствие? Аарон немного поколебался, но ответил правду. - Я боюсь осознать, что это совсем не то, на что я рассчитывал все время. - Не понимаю,- начал Дэй, но блондин тихо его перебил. - И не надо. Я сам ничего не понимаю, даже на это осознание нужно время и оно пока не пришло. Больше они не промолвили ни слова, их и не нужно было. Это тихое молчание их связывало и склеивало разбитое. На секунду Аарон понял, что слегка замёрз, но скорее всего в будущем будет вспоминать этот холодный и одновременно такой тёплый балкон, как лучшее событие за последнее время.

***

На следующее утро возобновились тренировки. Пока что они были не настолько ранние, как в учебный год, однако лисы, успевшие поломать себе режим, еле плелись на завтрак перед тренировкой. Зайдя в их общую кухню, которая располагалась на этаже лисов, в нос разом ударило огромное количество запахов. С прошлого сезона команда решила объединяться и завтракать всем вместе, так что яблоку было негде упасть. Во всеобщей суете перемешались ароматы различных салатов, жареного масла и кофе. Аарон поборол рвотный рефлекс и принялся лавировать между сокомандниками, пытаясь сварить кофе и одновременно ворчать на всех, кто задаёт ему тупые вопросы. Впрочем, его настрой разделил Кевин, снова с патчами и влажными волосами после душа. Он сонно потягивал свой напиток, придерживая голову одной рукой, уставившись куда-то в пространство и так же агрессивно отвечая на вопросы лисов и метал молнии из зелёных глаз в Хэммика, который всё норовил его подначить. Аарон сел напротив Дэя за большой стол и принялся пить, искоса поглядывая на волосы брюнета. Он быстро отмёл желание поправить один из торчащих локонов и постарался спрятаться за большой кружкой. - Ты что-то хочешь или просто так сверлишь меня глазами? Голос Кевина прозвучал совсем тихо, на секунду Аарону даже показалось, что ему послышалось. Зрачки забегали в поиске свидетелей, но в помещении было так громко, что никто этого не услышал и блондин понял, что можно немного и поговорить в относительном спокойствии. - А ты сушить голову не пробовал? Сегодня ветрено и у нас окно нараспашку,- протянул тот, с интересом рассматривая крупицы в остатках кофе. - Я закаленный,- ответил Кевин и чуть погодя добавил.- Боишься, что я простужусь?- уголки его губ чуть дернулись наверх. Аарон откровенно возмутился и наконец поднял взгляд. - Да кому ты нужен сто лет. Не хочу, чтобы ты тут больной ходил и чихал на всех. Брюнет хитро ухмыльнулся. - Ты переживаешь. Аарон решил не продолжать бессмысленный спор, ведь Кевин с какой-то стороны вообще-то был прав и выбрал непоколебимый аргумент. - Иди нахуй, Дэй,- он сказал это уже чуть громче, чем во время их диалога и привлек всеобщее внимание. - Ну чего вы снова грызетесь,- подала голос Дэн,- как кот с собакой ей богу. В ответ на это оба синхронно закатили глаза и замолкли. Остаток завтрака все провели в относительном спокойствии. Когда монстры загрузились в машину, игнорировать свои мысли стало ещё сложнее. Как назло, Кевин снова сел в центре и снова не мог усидеть на месте. То и дело он ерзал по сидению, невольно дотрагиваясь до Аарона бедром. Всю дорогу тот не промолвил и слова, а не бурчал как обычно, пытаясь задумчиво пялиться в окно с непроницаемым видом, осталось только молится о скором завершении этой поездочки, ведь до стадиона было не так далеко. Наконец вывалившись из транспорта, Аарон с облегчением выдохнул и, старательно скрывая слегка вспотевшие ладони, поспешил к мужской раздевалке. Аарон тысячи раз убеждался в том, что Кевин просто потрясающий. Он никогда этого не говорил и не скажет, но ему нравилась их дружба, нравились их вечные, но небольшие перепалки и затяжные взгляды. Он был прекрасным как друг, так и как человек. Да, у него были свои тараканы, как и у всех лисов, но почему-то тараканов Кевина, Аарону хотелось терпеть - ему не доставляло это столько дискомфорта, сколько Никки или Нил. Ему не было противно наблюдать за ним по утрам, во время болезни или в любое другое время, когда другие казались ему помятыми и ужасными. Он не раз признавался самому себе, что Дэй, правда безумно красивый и что он мог бы часами наблюдать за ним во время тренировок и вообще в любое время суток. Наблюдать, как перекатываются мышцы, как слегка подрагивают ресницы, как выпирают вены на кисти руки или, в конце концов, как извиваются каштановые локоны, в которые так и хочется зарыться пальцами. Но друзья ведь так и должны думать, не так ли? Нет. И Аарон это знал. На этой тренировке снова все пошло не по плану, еще начиная с раздевалки. Застрявшего в мыслях, его приходилось вытаскивать оттуда подзатыльником или хлопком перед самим лицом. Странные выводы начали понемногу поступать в тот момент, когда взгляд упал на широкую спину Кевина с оставшимися каплями воды после быстрого душа и наблюдал за ней примерно с минуту, когда пришлось отвлечься на прыгающего перед лицом Никки. Отвернувшись к шкафчику, голос внутри ещё громче стал кричать и разрывался в голове так сильно, что Аарон почувствовал, как к щекам снова подступает жар. На протяжении всей тренировки его не покидало странное ощущение, будто на него все время смотрели, намереваясь, видимо, прожечь дыру. Не смотря на то, что эта тренировка была первой в сезоне, Кевин гонял всех по полю так, словно на следующий день они должны были выступать против воронов, ведь Ваймака сегодня не было и ему поручено было не спускать с тренирующихся глаз. Нила в этом году назначили вице капитаном, и тот активно отрабатывал новые упражнения ещё похлеще Дэя. Нил кричал на новеньких даже больше, чем на лисов. Они явно два сапога пара, оба помешаны на экси. Правда, весомое их различие было в том, что один никогда не жаловался, а второй жаловался всегда. Аарону даже сложно понять, что из этого хуже, ведь когда он видел Эндрю после очередной фразы "я в порядке", у самого начинал дёргаться глаз. Впрочем, выслушивать вечный скулеж королевы драмы было приятней, чем молчание. В такие моменты, Кевин очень уж напоминал пса, который разлегся на диване хозяина, жалуясь на жизнь, и Аарону очень уж хотелось потрепать его волосы. Он всегда прятал улыбку, что так и норовила появиться на лице и стереть непреклонную физиономию. - Эй, ты пить идёшь? Чего застыл как статуя. Неожиданно для него самого, он не стал огрызаться и послушно подошёл к кулеру, что стоял перед входом в раздевалку. Возле него уже столпилась остальная команда. Нервно потягивая воду, глаза Аарона машинально прошлись по все команде и остановились на Кевине. Разглядывая ферзь на чёткой скуле, он опустил взгляд немного ниже и наткнулся на губы, к которым прильнул пластиковый стаканчик с жидкостью. Аарон не понимал, как долго он на это смотрит, до того момента, пока у него самого не кончилась вода и пока объект его наблюдения убрал стаканчик от влажных губ и инстинктивно провел по ним языком, забирая последние капли. Блондин так быстро, как мог, отвёл глаза. Сам не зная от чего в животе запульсировало. Спустя мгновение его глаза с ужасом округлились и уставились в пустоту. Все уже стали расходиться на поле, но ощущение тесноты в шортах заставило того напрячься всем телом. Его как молнией в ясную погоду. Ему казалось, что этот голос, что орёт во все горло, вправду слышат абсолютно все, включая и Дэя. Аарон резко развернулся и бросив относительно спокойное «я скоро», пулей вылетел в раздевалку. На ходу он стащил с себя перчатки и прислонился к холодной дверце шкафчика, тяжело дыша и едва не задыхаясь. Перед глазами все плыло, а пульс подскочил так, словно его скоро разорвет. Из-за экипировки никто бы и не заметил ничего, но самому ему стало настолько плохо от давившего на него с огромной силой осознания того, что только что случилось и самое главное из-за кого это случилось. Однако самым главным здесь был здравый смысл, что уже на протяжении многих месяцев твердил одно: Это неправильно. Не зная себя Аарон помчался в туалет, путь до которого мог различить даже с пеленой перед глазами и захлопнув дверь кабинки, рухнул на колени. Впервые ему не хотелось избавиться от еды, впервые ком, что вечно преследовал его, отступил, но здравый смысл силой заставил сунуть два пальца в рот. Руки обессиленно упали на колени. Дыхание сбилось, но круги перед глазами стали потихоньку развеиваться, и Аарон смог встать на ноги, хоть и немного пошатываясь. Секундная пустота улетучилась со скоростью света и не думала возвращаться обратно, но он уже с этим смирился. Прополоскав рот и заодно умывшись проточной водой, Аарон поспешил на стадион, не хотелось бы, чтобы его заметили в таком состоянии. Остаток тренировки проходил более-менее спокойно. Никто не задал вопроса, где он пропадал, значит все заняло не так много времени. Он не хотел витать в облаках хотя бы сейчас, потому постарался сосредоточиться на шуме, отбивающихся от бортов мячей. К его удивлению, новенькие играли не так уж и плохо, по сравнению с Нилом в начале лета. Хоть Кевин и кричал на всех без разбора, никто не успел растерять форму за пару месяцев каникул. Кроме двоих. Конечно, остальные тоже играли не как профессионалы, но такую плохую игру, нельзя было оправдать даже нервами или новой обстановкой. В конце концов, Дэй плюнул и остановив тренировочную игру, подозвал Терри Митс и Джека Смита к себе, а его взгляд не предвещал ничего хорошего. - Эй, может начнёте наконец бегать по полю, а не плестись как сонные мухи? Аарон стоял подальше от них, но Кевин разговаривал так громко, что можно было подумать о наличии у него рупора, и каждое слово было слышно отчётливо. Несмотря на это, вся команда постепенно стала сплываться к середине поля. - Я вас отобрал, видя хорошие результаты, так что поднимайте задницы и шевелитесь! - Извини кэп, мы ещё не успели приловчиться.- Смит виновато опустил голову, но спустя несколько мгновений с явным непониманием уставился на сокомандницу. Подойдя ближе, Аарон заметил, как у Терри на глаза навернулись слезы. Она стояла, широко открыв глаза и как могла, выжимала из себя слезы. Кевин в недоумении на неё уставился и даже не знал, что сказать, а может, испытывал явное отвращение. Аарон не успел опомниться, как одиннадцатая громко всхлипнула и безуспешно пробормотав что-то под нос, влетела Дэю в грудь и уткнувшись в плечо, до которого явно не доставала, начала истошно рыдать. Кевин округлил глаза и замер, не зная, что делать. Эта сцена выглядела слишком комично, учитывая как фальшиво она всхлипывала и Аарон еле-еле сдержал смех. Джек, явно слегка обалдевший с данного действия, в испуге отступил на шаг - к команде, что обступила их кольцом и не давала скрыться в толпе. Кевин бросил умоляющий знак Дэн, но та лишь пожала плечами, обернувшись на команду и обведя всех глазами, перевела взгляд на Терри и попыталась скрыть смешок, замаскировав его кашлем. - Эмм… Митс?- аккуратно начала Дэн и запнулась, сдерживая новый поток хохота. Впрочем, Кевину было явно не до смеха, как и Аарону, которому и так было плохо, но от этой картины ему снова стало дурно, но уже физически. С каждой секундой, которую Терри проводила, обхватив Дэя и повиснув на нем как коала, в нем больше и больше закипал гнев. Он и сам не заметил, как руки инстинктивно сжались в кулаки. Ему было непонятно, почему остальные, даже Эндрю, просто стоят и смотрят на это. Пытаясь побороться с собой, блондин начал считать до десяти, но на счёте шесть до его уха снова донеслось жалобное неразборчивое бормотание и вулкан, медленно закипающий, наконец, прорвал. Мысли затуманились, он просто не успел осознать, что делает. Аарон рывком подошёл к Терри, и бесцеремонно схватив её за горло, отшвырнул к прозрачной стене. От этого действия по плексигласу прошлась волна и шумом отбилась от пола, создавая эхо. Митс вытаращила на него глаза и даже забыла вскрикнуть. Она замерла, тупо пялясь на него, и переводила взгляд с него на Кевина. Ярость начала понемногу отступать, хоть ему и по прежнему хотелось двинуть ей в челюсть, но он не желал потом объяснятся перед остальными за свои поступки, поэтому сохранив непоколебимый вид, Аарон сморщился и развернувшись, закатил глаза и бросил нарочито громко: - Заебала. Если симулируешь, то симулируй нормально. Он вернулся в кольцо команды, что стояла, не проронив ни слова, успев заглянуть в глаза Дэю и увидеть в них проблеск благодарности. Он оставил Митс ошарашено смотреть ему вслед и, услышав от Кевина "на сегодня хватит", не стал дослушивать до конца, просто развернулся и пошёл в сторону раздевалки. Он не собирался оправдываться перед сокомандниками, но оказалось, что это и не нужно было. Никки восхвалял того всю дорогу до дома, а Мэтт в раздевалке хлопнул его по плечу, выражая полную поддержку. Когда все постепенно стали расходиться, в помещении остались только двое. Перед тем как отправиться в машину, Кевин подошёл к нему и произнёс тихо, но искренне: - Спасибо. Больше он не сказал ни слова, но заставил Аарона смотреть ему в след, словно прицепил к своей спине магниты. Зайдя следующим утром в пустую кухню, Аарон заметил чашку свежего кофе. Аромат струился из чашки и подхваченный лёгким потоком ветра, постепенно улетал в распахнутое окно. Подойдя немного ближе, он заметил отрывок листка, прижатый дном чашки и оставив круглый след. "Аарон" Пару раз вчитавшись в записку, он точно убедился, что там было выведено его имя. С чего от Кевина была такая щедрость он не знал, но почерк узнал сразу. В груди что-то заметно кольнуло. Снова. Минъярд не хотел обращать внимания на эти странности, но уголки губ сами потянулись вверх, когда он взял кружку с ещё горячим напитком и вдохнул его запах. Ему не хотелось думать, что это лишь единичная услуга за вчерашнее, почему-то очень хотелось лицезреть такую картину каждое утро. Он, сам не зная зачем, взял со стола бумажку со следом от чашки и, отряхнув, сложил вчетверо и сунул в карман. Когда Аарон уселся на свое, уже насиженное место на подоконнике и сделал пару глотков, мысли сами унесли его к Кейтлин. В голове четко прозвучало: Ты не был так рад её кофе. Он был рад. Но не настолько, как его. Был рад больше тому факту, кто его делал. Но он никогда себе в этом не признается. На следующее утро, словно по желанию Аарона, картина снова повторилась. Потом ещё и ещё. Если Аарон вставал раньше, он замечал Кевина, старательно колотящего две чашки кофе с самого утра, пока остальные суетились и готовили себе завтраки. Блондина это настораживало, но признаться честно? Ему слишком это нравится. Не только факт того, что сам Кевин Дэй по непонятным причинам готовит ему кофе каждое утро на протяжении недели или даже больше, а как он при этом выглядит. Брюнет старательно следил за туркой, из которой так и норовил убежать напиток, сосредоточенно хмурился и слегка сгорбившись, нависал над плитой, стоя в одних шортах и как всегда, с мокрой головой. Аарон не раз после этого упоминал об этом и хотел приучить того пользоваться феном, но Дэй отнекивался и они не раз спорили по этому поводу, крича на весь этаж. Аарон заметил, что начал всегда выискивать Кевина на общих посиделках и тащить того на балкон. Их молчаливые диалоги успели войти в привычку, но каждый раз ощущались по-новому. Они словно заново узнавали друг друга, просто глядя в небо, неважно, солнечным или затянутым тучами оно было, перебрасывались парой фраз, но в основном просто молчали и иногда притаскивали с собой бутылку. Аарона тянуло к Кевину невидимой силой, и он не мог этого отрицать так же, как Дэй тянулся за ним. Их словно связали прозрачными нитями и не давали отдаляться друг от друга, натягивая их. Если Аарон находился очень далеко долгое время, нити будто врезались в кожу, заставляя тело ещё больше ныть от боли. Но каждый раз при плохих мыслях о Кевине, тот силой заставлял себя избавляться от еды. Это было ужасным, но справедливым наказанием. И повторялось это чаще, чем ему бы хотелось, но дурные мысли и сны не хотели от него уходить, а Аарон не хотел уходить от Кевина. Это был замкнутый круг, клетка, в которую он сам себя загнал, да ещё и притащил Дэя за собой, пусть он об этом и не догадывается. Их сближение было ужасной идеей. Но безвозвратный процесс был запущен и сколько Минъярд не пытался его остановить, сколько не отдалялся, его притягивало назад с большей силой.

***

В полдень тридцатого августа Аарон был уже без сил. Лето пролетело слишком быстро. Вернувшись с последней летней тренировки, он ввалился в их совместную с Мэттом комнату и первым поплелся в душ. На улице, несмотря на конец тёплого периода, стояла жара. Дышать было нечем, и тело жаждало скорого освежения. Солнце палило нещадно, пробираясь под футболки и нагревая не только открытые участки, но и те, что были скрыты под одеждой. Захватив с собой полотенце, Аарон неспешно передвигал ноги, стараясь не грохнуться в обморок посреди коридора: жара на него ужасно влияет, как и на измучавшийся желудок. От духоты тошнило ещё больше чем обычно и оставалось молится, просто дойти до душевой и спустить каплю своих проблем с проточной водой в слив. Аарон шаркал по коридору, лениво волоча ноги, но проходя мимо прохода на лестничную клетку замер. До его уха донесся отрывок разговора. Он узнал голос Кевина, но то имя, что он назвал, он ненавидит больше всего на этом свете. Он ненавидит имя, человека, любое напоминание о нем. О ней. - Да, Тэя, да... Так что, пойдёт? Сердце Аарона стало бешено колотится только при одном упоминании её имени. Кевин не часто рассказывал о своей девушке, но то, что он знал, явно не вызывало доверия. Тэя является дочерью богатых родителей бизнесменов, а Дэй для неё - просто забава, ведь он звезда и все такое. Аарон мысленно скривился и передразнил её нахальную манеру речи. Когда тот её и видел, она всегда вела себя так, словно выше других, хотя сама была той ещё стервой: постоянно глядела на всех с высока и поправляла каждое слово, сказанное лисами. Аарон возненавидел эту девушку, но не понимал, почему так сильно, и как только Кейли позволяла этим двоим быть вместе. Не осознавая, что делает, он приложил ухо к двери, ведущей к лестнице, и перестал дышать. - Да…тогда про помолвку расскажу уже потом, после первой игры... А ты хочешь, что бы новость о начале сезона перекрыла нашу, более грандиозную?- Кевин притих, ожидая ответа. Наконец, он уже громче воскликнул: - Замечательно, невеста! Я тогда сейчас мать наберу, обрадую... Да давай. По ту сторону стало тихо. Тишина проламывала голову. Аарон окончательно перестал дышать и понял, что задыхается только тогда, когда в тумане обнаружил себя сползающим по стене рядом. Он ведь... ослышался, да? Это не правда. "Невеста" Кровь яростно забурлила в жилах. На смену шока пришла ярость и смешалась с ужасающей паникой. Она разъедала внутренности. Хотелось вывернуть себя на изнанку, забыться, спрятаться… и Аарон знал как это сделать. За дверями послышался голос Кевина: тот дозвонился до матери и хотел сообщить о предстоящей помолвке, но звуки слились в одну противную и тягучую массу. Аарон не слушал и не слышал. Он несся по мышечной памяти, не видя ничего вокруг. Слезная пелена стала закрывать видимость и он просто бежал, не оглядываясь. Он не слышал погони или окриков, он слышал только себя. Собственный голос орал у него в голове, отдаваясь ужасной пульсацией в висках. Это не правда не правда не правда не правда не правда не правда не правда не Пустота. Снова. Он снова ничего не ощущал. Он снова закрыл глаза, откинув голову назад, наслаждаясь этой пустотой, ведь она не вечна. Долгое, безумно тягучее и приятное ничего, когда все проблемы уходят, но оставляют противное послевкусие в гортани и на языке. Но его можно было легко убрать, в отличие от тех последствий, в которые он окунулся, как в омут с головой. Аарон ненавидит это, ненавидит Тэю, но больше всех - себя. Одновременно боялся и ненавидел. И это постепенно разрушит его на куски.