Забери мою Тьму

Проснувшись, Эри долго пялился в незнакомый потолок с позолоченными вензелями, бездумно водя пальцами по вышивке покрывала. Во вчерашний день не верилось. В сегодняшнее утро – тем более. Он ведь уже не сомневался, что умрёт в той проклятой клетке. Привык к постоянной боли, окружающей вони, голод перестал быть мучительным, и лишь жажда Тьмы не отпускала ни на миг… всё это было всего лишь вчера, а сейчас он лежал на мягкой кровати в светлой богатой комнате. Без ненавистного намордника, всего лишь в ошейнике, который за время рабства научился не замечать. Зато в чистой, приятно пахнущей и мягкой одежде. Он потянулся, зевнул, не раскрывая рта, и ясно ощутил сильный источник Света где-то поблизости. Новый хозяин был в какой-то из соседних комнат… кажется, спокойный? Будто услышав его мысли, в дверь постучали. – Ты проснулся? Эри вскочил с кровати, откинув лёгкое покрывало. – Да, господин, – отозвался он тихо. Дверь открылась. Светлый, одетый в какое-то подобие расшитого восточного халата, держал в руках стопку каких-то тканей или одежды. Он быстро осмотрел дрогнувшего под его взглядом Эри с ног до головы, скривил в неудовольствии? отвращении? губы. – Иди за мной. Эри помнил, что ему обещали не причинять вреда… но верилось слабо. Поэтому ужас накрыл его с головой, когда хозяин провел его по коридору и первым начал спускаться по узкой лестнице, не той, по которой они вчера поднимались в комнаты. Перед глазами проносились наказания, на которые его вели по таким же лестницам для слуг; в один момент он, дурак, зажмурился, так страшно стало… и, конечно, оступился и полетел кубарем с лестницы. Сердце упало в пятки, когда он понял, что… что всё-таки сам не упал. Что его поймали у подножия и сейчас держали тёплыми ладонями за плечи. Эри с опаской приоткрыл глаза. Хозяин, кажется, не выглядел разозлённым, но слёзы всё равно полились сами собой, и Эри снова зажмурился, пытаясь хоть так сдержать их. – О Светлая дева… – вздохнул хозяин, роняя ткань, которую держал в руках, и… Эри сначала сам своим ощущениям не поверил, но его обняли – аккуратно, не давя ладонями на израненную спину. – Ну что ты? Ты же даже не упал, чего ты плачешь? Поранился? Всё хорошо. Эри, уткнувшийся носом в слабо пахнущую благовониями ткань, попытался что-то сказать – что ничего не хорошо, например, – но расплакался ещё сильнее, и следующие несколько минут рыдал, пачкая чужой халат и не веря во всё то, что ему говорили в попытках успокоить. Хозяин гладил его по спине, умудряясь не задевать ссадин и синяков, что-то бормотал под нос. Потом мягко отстранил всё ещё всхлипывающего вампира от себя, обхватил за плечи и куда-то повёл по узкому коридору. Эри пытался успокоиться, вытереть не перестающие слезиться глаза и не особо смотрел, куда они идут. – Здесь купальня, – тихо сказал светлый, пропуская его перед собой в большое, слабо освещённое магическими шарами помещение с парой круглых бассейнов. – Мы вчера оба были не совсем в том состоянии, чтобы в ваннах валяться – вот, компенсирую. Тебе наверняка хочется отмыться после… – он замялся. – После рынка. – Да, – отозвался Эри, оглядываясь. На стене разноцветной мозаикой с золотистыми проблесками был выложен какой-то сюжет с рыбами и кувшинами, от одного из бассейнов шёл пар. Его сюда привели… для совместного купания? Чего-то большего? Входило ли в понятие “будешь жить нормально” отсутствие… ну… постельных обязанностей? Эри не приходилось их выполнять до этого, но сейчас с хозяином они были наедине, и… он вздохнул украдкой и покосился на светлого. Даже слёзы уже не шли, на него накатила такая безумная усталость, что… ну и пусть. Главное, ему пообещали дать помыться – это уже много. А что дальше… – Здесь горячая вода, я ставил наполняться полчаса назад, – прервал его мысли хозяин, снимая домашние туфли и проходя по узорчатой плитке к бассейнам. – Здесь – прохладная, этот резервуар всегда полон… на случай, если нужно освежиться, – он обернулся на Эри и добавил полувопросительно: – Проходи? Всё в порядке? Эри молча подошёл к нему. На бортике горячего бассейна стояло несколько склянок, на низкой скамье лежала какая-то сложенная простынь. Хозяин наклонился, кладя стопку одежды рядом с ней. Потом выпрямился и развязал пояс на халате, оставаясь в светлой рубахе и штанах, примерно таких же, в какие переодел вчера Эри. – Раздевайся, – мягко сказал он, Эри поднял на него взгляд и обнаружил, что добрых полминуты пялился в одну точку. Мысли прыгали между “я наконец-то помоюсь” и “зачем он разделся”, эмоции – между страхом и апатией. Хозяин вздохнул и отвернулся, взял одну из склянок в руку, пытаясь прочитать, что написано на её этикетке. – Раздевайся, я не смотрю, – повторил он устало. Махнул рукой на скамью. – Там лежит простыня, ты можешь ей прикрыться. Я помогу тебе вымыть спину и уйду. Обещаю. Эри тряхнул головой, пытаясь заставить себя мыслить хоть сколько-то трезво, и неуверенно потянулся к шнуровке рубахи.