Наяву чужой

Дверь кабинки машиниста медленно открылась с металлическим скрипом. Передо мной стояла тень в потёртом костюме машиниста. Без лица. Только силуэт и вытянутая рука, требующая билет. Я машинально сглотнул и на шаг отступил назад. Сердце билось глухо, словно в груди тоже завели поезд. — Вот… — шёпотом сказал я, протягивая билет, который мне дал пастух. Холодные пальцы, словно сотканные из дыма, коснулись бумаги. Тень забрала билет и, не сказав ни слова, села за пульт управления. Рычаги скрипнули. Поезд вздрогнул. Гудок разорвал тишину. Я медленно развернулся и прошёл в одно из пустых купе. Сел у окна. Туман за стеклом лениво тянулся, пока поезд медленно набирал скорость. Когда мы выехали из белой пелены, я на секунду забыл, где нахожусь. Окно открыло тоннель, стены которого были гладкие. Поезд шёл ровно, стук колёс был размеренным и почти убаюкивающим. Вскоре тоннель кончился, и перед глазами на миг появился мир без тумана. Небо. Свет. Далёкие холмы. Я смотрел, не моргая, стараясь впитать каждый сантиметр этого вида, будто он был чем-то запретным. Но поезд снова врезался в белую завесу. Гудок протянулся, словно предупреждение. Туман поглотил всё. Колёса замедлились. Стальной скрежет. Мы остановились. Депо. Я вышел из купе и пошёл к выходу. Пустой вагон встречал гулкой тишиной. Но на полпути я заметил — в соседнем купе кто-то сидит. Тень. Я замер. Слишком долго смотрел. Тень резко вскакивает и бросается на меня. Чёрная вспышка, холодное дыхание прямо перед лицом. Я закричал и шарахнулся назад. Голова ударилась о стену, в глазах всё потемнело. Я открыл глаза. Тишина. Купе пустое. Фантом. Только фантом. Не оглядываясь, я поспешил к выходу. На этот раз путь был чист. Дверь открылась. Я ступил на платформу депо. Поезд за моей спиной тихо вздохнул, будто сам устал от этой поездки.