Лазанья
25 ноября 2025 г., 18:38
Следующий вечер наступил быстрее, чем хотелось бы Натаниэлю.
Он сбежал от Марка накануне, так и не осмелившись взглянуть ему в глаза хоть раз за весь вечер. Он и сам не понимал, кто он теперь, без этой маски козла, делавшей их встречу чем-то почти потусторонним. Просыпаясь, он спрашивал себя, а был ли это Марк вообще? Слова застревали в горле, не давая высказать то, что рвалось наружу. С чего начать? И стоит ли начинать вообще? В голове царил полный хаос. Ему нужно было собрать себя по кусочкам, привести мысли в порядок.
Он понимал, что один взгляд в глаза Марку – и он сломается, расплачется. Нужно было сохранить лицо, а для этого – бежать, пока не задохнулся от собственных эмоций… ради самого себя. Единственный выход, который пришёл в голову, – просто встать и уйти из «Гранд-Отеля», делая вид, что ничего не произошло. Ушёл, не собрав вещи. Знал, что Марк передаст их через Адриана или Хлою, а они вернут ему на работе. В порыве отчаяния он ляпнул, пригласив бывшего партнёра на ужин к себе. Глупость какая! Ему больше нечего было ему сказать. Ну, хорошо, было что сказать, но готов ли он? Хватит ли сил?
В груди всё сжималось от боли, слёзы подступали к глазам, но он сдерживал их изо всех сил. К чему это всё, если Марк даже не знает, где он живёт? Так он себя успокаивал, убеждая, что никакого ужина не будет. Он просто бросил его там, у той низкой стены, как бездомного кота.
Он брёл домой в одиночестве по тёмным парижским улочкам. По таким местам, где, как говорят, лучше не задерживаться по ночам. Он словно специально испытывал судьбу, тем более в этой одежде, но ему было всё равно. Он слишком устал, чтобы бояться. Да и не совсем один он был. Вдалеке, над крышами Парижа, мелькнула тень кота. Нат незаметно следовал за ним, пока не убедился, что тот добрался до дома.
Там был Кот Нуар…
Проснувшись утром, он решил, что ничего не произошло. Всё кончено. Отмучился. И, может быть, так даже лучше.
На работе день пролетел в обычной суете. Вчерашняя встреча казалась далёким сном. Но он почти не спал, под глазами залегли тени, выдавая переживания. Хлоя молча вернула ему забытые вещи, ни словом не обмолвившись о Марке. Он с головой ушёл в работу, проверяя новые материалы для коллекции, комментируя эскизы Маринетт, внося свои предложения, разбирая почту. Нужно было чем-то занять себя. Хоть чем-то. Чтобы хоть немного расслабиться, он курил весь день. А ведь он давно так не делал. Обычно – одна сигарета в день, вечером на балконе, чтобы сбросить напряжение после работы. И ни в коем случае в офисе – это было его правило. Но сегодня даже любимые леденцы не помогали отвлечься. Лишь под вечер, когда в его прокуренный кабинет заглянул Адриан, реальность дала о себе знать. Молодой человек сиял, словно гордясь тем, как развиваются отношения между двумя влюблёнными, пусть и не очень гладко.
— Марк сказал, ты пригласил его сегодня вечером? Здорово!
Адриан тут же открыл окно, чтобы проветрить кабинет, больше похожий на аквариум для курящих. Он подозревал, что встреча с Марком выбила рыжего из колеи. Лицо Натаниэля снова стало угрюмым. Нужно было его отвлечь.
«О нет…!» — только и подумал Нат. Ужас снова захлестнул его, и мир вокруг, казалось, начал рушиться. Он так хотел забыть о вчерашнем.
— …Раз он не знает, где ты живёшь, мы с Хлоей дали ему твой адрес!
— Что, все знают, что он здесь?
Нат ошеломлённо опустился в кресло. Паника сковала его. По спине побежали мурашки. Ему захотелось биться головой о стол и рвать на себе волосы. Он понимал, что перегибает палку, но Адриан тут же попытался его успокоить.
— Да ладно, не переживай, только мы с Хлоей, — ответил Адриан, смеясь и пытаясь хоть немного развеять панику, поселившуюся в голове у рекламодателя… — И он не хотел, чтобы о его возвращении стало известно, — добавил он, размахивая листами бумаги, словно опахалом, пытаясь выгнать густой табачный дым.
— Эд, приходи ко мне сегодня вечером, — взмолился Натаниэль, окончательно потеряв самообладание.
Он был на грани панической атаки, глаза покраснели и расширились. Он схватил модель за футболку.
— Эй! Нат, успокойся! Всё будет хорошо!
Адриан перехватил запястья рекламодателя, который явно уже не соображал, что делает.
— Эд, пожалуйста. Я не могу остаться один на один с Марком. Я не готов.
И вот, встреча была назначена. Адриан со вздохом согласился, понимая состояние друга. Он придёт к Натаниэлю. К тому же, учитывая его непредсказуемое поведение, его присутствие может оказаться весьма кстати, если появится акума.
Натаниэль был в жутком напряжении. Он не мог усидеть на месте. Достал из холодильника лазанью и поставил её в духовку. Начал сервировать стол, когда раздался звонок в дверь. Время остановилось. Ужас сковал его. Сердце готово было выпрыгнуть из груди. Адриан ещё не пришёл. Он воспользовался добротой молодого человека, попросив его вмешаться в его проблемы, и от этого чувствовал себя ещё хуже. Он не станет винить его, если тот не придёт.
Всё! Пришло время взглянуть правде в глаза.
Он глубоко вдохнул, собираясь с духом, и распахнул дверь. На пороге стоял Марк, какой-то смущенный, словно не зная, куда себя деть. Взгляд – как в юности, беззаботный и немного виноватый, будто он натворил дел и теперь не знает, как подступиться. Эта легкая, неловкая улыбка играла на его губах. Простое, неловкое "Привет!" прозвучало с обеих сторон. Ни объятий, ни рукопожатий, ни поцелуев словно они боялись спугнуть что-то хрупкое. Странно… до жути странно! Они несколько мгновений пристально смотрели друг на друга. Семь лет прошло с их последней встречи. Марк стал еще выше, но все таким же красивым. Волосы коротко подстрижены и покрашены в глубокий, чернильный синий. Простые джинсы, черная футболка с капюшоном – Марк их обожал – черный чокер и легкий макияж: тонкая стрелка и тушь подчеркивали его изумрудно-зеленые глаза, губы тронуты нежным розовым блеском. Натаниэлю стало легче, он понял, что в душе Марк остался прежним, тем самым парнем, в которого он влюбился когда-то, несмотря на все перемены и прожитые годы... Эта мысль немного успокоила его, и он почувствовал укол вины за то, что принял его вчера за незнакомца. Впрочем, были и изменения, которых он не заметил на вечеринке.
— Да ты весь в татуировках и пирсинге! — воскликнул он, удивленно вскинув бровь и слегка надув губы, указывая пальцем на темную руку Марка.
И правда, у Марка теперь были проколоты уши, бровь, губа, а всю правую руку, от плеча до кончиков пальцев, покрывала огромная племенная татуировка с изображением козла.
Это было единственное, что он успел сказать. Он чувствовал себя полным идиотом. Но для начала разговора это было даже неплохо.
Увидев реакцию Натаниэля, Марк едва сдержал смех. Он был рад, что Нат все еще умеет строить эту фирменную гримасу разочарования, с приподнятыми бровями. В детстве они с Аликс даже соревновались, кто быстрее ее скорчит. Потом к ним присоединился весь класс. Это было издевательство… но такое умилительное…
— Прости! Тебе не нравится? — смущенно спросил Марк, почесывая затылок и пытаясь прикрыть татуировку свободной рукой.
— Да нет, круто, — просто ответил Натаниэль.
Марк оставался Марком. Он реагировал так же, как и прежде, с той же мимикой, тем же тихим голосом.
Как только он переступит порог, этот большетелый панк с нежным сердцем снова вернется в его жизнь. Нат пока не знал, как, но Марк явно хотел произвести хорошее впечатление. Он принес бутылку красного вина. Лучшего, из личных запасов отца Хлои, любимого вина Натаниэля. Он хотел было принести цветы, но этот жест показался бы неуместным. В конце концов, это не свидание. Испуганно улыбнувшись, он продемонстрировал бутылку.
Нат взял вино и пригласил Марка войти, а сам вернулся к своим делам – накрывал на стол, стараясь не думать о том, что Марк сейчас здесь, в его маленькой парижской квартирке. Сюрреалистичная картина, о которой он мечтал в детстве. Они вдвоем, живут вместе, счастливые. Он прогнал эти мысли, сосредоточившись на готовке. Выключил духовку, вдыхая восхитительный аромат лазаньи, наполнивший квартиру. Ее приготовила его мать, все еще обеспокоенная его хрупким здоровьем. А поскольку Нат был очень щепетилен в вопросах отходов, миссис Куртцберг знала, что он съест ее или поделится с коллегами, несмотря ни на что. Поэтому он съест, чтобы не расстраивать мать.
— Тебе нужна помощь? — спросил Марк, засовывая руки в карманы джинсов, не зная, что делать, кроме как стоять посреди комнаты.
Ему не терпелось оглядеться, рассмотреть жилище своего бывшего возлюбленного, но он из вежливости воздерживался. Заметил только многочисленные брызги краски на полу и стенах – верный признак того, что Нат продолжает рисовать картины, которые он видел в инстаграме.
— Помоги мне накрыть на стол, пожалуйста? — просто сказал Нат, стараясь говорить нейтральным тоном и не смотреть на Марка.
Натаниэль вынес большую тарелку сыра и водрузил её в центр стола, но уверенность в том, что Адриан сдержит обещание, таяла с каждой минутой. Хотя, признаться, если тот не появится, злиться он не станет. Право впутывать его в свои проблемы у него точно не было. Марк, заинтригованный внезапным сырным изобилием, благоразумно воздержался от вопросов. Он-то знал, как Нат обожает этот продукт, но сейчас это выглядело… странно. И три тарелки на двоих – тоже нестыковка. Решив разрядить обстановку, он небрежно бросил:
— Ты говорил, у тебя кот! Где он?
В этот момент кто-то постучал в стекло балконной двери.
— Вот он.
Натаниэля словно отпустило. Марк, удивлённо вскинув брови, проследил, как Нат кинулся к балкону, распахнул дверь и впустил третьего гостя.
— Простите за опоздание… работа… патруль с Леди Баг, – виновато развёл руками нежданный визитёр.
Действительно, Натаниэль пригласил Адриана, но в его кошачьем обличье. Он объяснил ситуацию, причину своего необычного приглашения. Плагг был категорически против этой авантюры, да и Адриан не горел энтузиазмом, но другу отказать не смог. А когда Нат пообещал Плаггу гору сыра, тот и вовсе сдался. Адриан знал, что Марку можно доверять, что он сохранит секрет.
Марк же был в миллионе километров от мысли, что один из двух героев его детства сейчас стоит перед ним. Нат был так близко… почти в объятиях Кота Нуара. Что-то внутри болезненно сжалось, но он не позволил этому проявиться. Он представлял всё, что угодно, но только не это. Двое парней что-то шептали, и вдруг Кот Нуар произнёс:
— Детрансформация!
Комнату озарило изумрудным светом. Марк отвернулся, прикрыв глаза рукой. Когда зрение вернулось, перед ним стоял сияющий Адриан Агрест, а рядом парил маленький чёрный кот. Кот подлетел к нему и представился: «Привет, я Плагг, квами Разрушения». И тут он заметил сыр. Забыв обо всём, Плагг бросился к тарелке, что Нат вынес из холодильника, и с жадностью вцепился в первый кусок камамбера.
Марк потерял дар речи. Натаниэль и Адриан, смущённо переглянувшись, обменялись виноватыми улыбками.
— Извини, Плагг немного… несдержанный. И обожает сыр. Обжора жуткий, — с глупой улыбкой пробормотал Адриан.
Марк снова перевёл взгляд на парней и, собравшись с духом, выдавил:
— Значит, вы вместе! Поздравляю! — И наградил их самой очаровательной улыбкой, на какую только был способен. Большего он сказать не мог.
Ложь. Это была гнусная ложь. Внутри всё разлеталось на осколки. Ему следовало уехать из города сегодня же утром, сесть на первый рейс и вернуться в свою глушь. Ему не стоило приходить сюда. Но он не должен этого показывать. Он поклялся выдержать этот вечер. Это его наказание за то, что бросил Ната. Не на что было надеяться, и он чувствовал себя полным идиотом за то, что посмел подумать, будто что-то ещё возможно. Теперь он понимал, почему они приехали вместе накануне, почему Адриан был так близок к нему, а Нат – так далёк вчера. Нат пошёл дальше. Нат забыл его. Он пригласил его сюда, чтобы поставить точку. Мысли метались в голове… Отчаяние захлестывало, но он должен держать лицо, притворяться, что рад за этих двоих. Как всё умудрилось так измениться после его отъезда? В голове был полный хаос.
Адриан чувствовал, что нужно что-то делать, иначе всё рухнет. Он и подумать не мог, что Марк истолкует всё именно так, и видел, как атмосфера в квартире накаляется. Нужно срочно разрядить обстановку, иначе где-то вдали уже маячит угроза появления акумы.
— Н-нет, нет, нет, нет... Мы с Натом точно не вместе! — запаниковал он, энергично тряся головой и размахивая руками, чтобы как можно убедительнее опровергнуть эту нелепость.
Увидев улыбающегося Марка, улыбку, которая была такой натянутой и фальшивой, Нат побледнел. Он понял, что Марк не имел в виду ни слова из сказанного. Рекламщик прекрасно умел читать людей. Слёзы подступили к горлу, он стиснул зубы и сжал кулаки, чтобы удержаться. Он был на грани. Ещё немного – и он разревётся. Но всепоглощающую печаль сменила ярость. Хватит! С него довольно!
— Ты правда так думаешь? Думаешь, мы с Эдом вместе? Думаешь, я тебя забыл?.. Если так, можешь уходить, — выпалил он и, указав на дверь, жестом подтвердил свои слова.
Он прошёл мимо Марка, едва не задев его плечом, выхватил с яростью пачку сигарет со стола, и слёзы, наконец, хлынули из глаз. Направившись к балкону, он надеялся, что сигарета поможет хоть немного притупить боль. Двое других растерянно наблюдали за ним из гостиной.
— Нат…
Он надеялся, что этот кошмар скоро закончится. Он был глуп. Чертовски глуп, что осмелился поверить после обеда, несмотря на весь этот стресс, что между ними ещё что-то возможно. Всё кончено. Окончательно и бесповоротно. Похоронено, забыто, уничтожено.
Он закурил, жадно затягиваясь. Оперся локтями на перила, уронил голову на руки. Сил больше не было. Когда он вернётся в гостиную, Марк исчезнет из его жизни навсегда. И он даже не попрощается.
