Knockout

После душа — Вай позволила Кейтлин вымыть и нанести кондиционер на её волосы своими дорогими средствами, которые, как оказалось, были источником того приятного цветочного аромата, что Вай уловила ещё в первый день в автобусе — они вытерлись, почистили зубы, обмениваясь лёгкими застенчивыми улыбками и нежными прикосновениями, завершая вечерние ритуалы, и забрались в кровать, даже не думая о пижамах. Вай игриво приподняла брови, заметив внушительное мокрое пятно на простыне. Кейтлин кхмкнула, покраснев до кончиков ушей, затем быстро прошмыгнула мимо Вай, чтобы лечь на ту сторону кровати, которая, к счастью, осталась сухой. Она потянулась за подушками, взбила их и жестом пригласила Вай присоединиться. Та не заставила себя ждать. Теперь Вай лежала на боку, а Кейтлин прижалась к ней сзади под одеялом, одна её рука — под шеей Вай, другая обнимала её за талию, пальцы переплелись с её пальцами, крепко прижимая к своим тёплым изгибам. Спиной Вай чувствовала грудь Кейтлин, но после двух умопомрачительных оргазмов (Вай и не подозревала, что мастурбация может быть настолько чертовски горячей, кто бы мог подумать?) это прикосновение уже не возбуждало — оно просто успокаивало. Лёгкое дыхание Кейтлин слегка щекотало её короткие волосы, и Вай чувствовала себя... тепло. Тепло, расслабленно и... нужной. Кейтлин всё это время ставила её удовольствие на первое место — даже когда Вай сводила её с ума языком (и, чёрт, как же приятно было осознавать, что она довела Кейтлин до оргазма... дважды), та всё равно заботилась о том, чтобы Вай тоже получила своё. А в душе Кейтлин снова сосредоточилась на ней, нежно втирая в её волосы душистый кондиционер и признаваясь, что использует эти дорогие средства просто потому, что слегка тщеславна насчёт своих волос. Если бы сердце Вай ещё не растаяло окончательно от этой девушки, прижавшейся к ней под одеялом, то та нежность, что Кейтлин проявляла к ней сегодня, точно добила бы его. Вай была боксёром. Она привыкла, что люди лупили её. Даже её семья — хоть они и были довольно ласковы — не всегда была нежной. Всю жизнь с ней обращались грубо. Это было понятно. Пожалуй, единственный человек, с кем она позволяла себе быть мягкой — это Паудер. Но то же... Паудер — её младшая сестрёнка. Вай всегда хотела заботиться о ней. Защищать от жестокости мира. К тому же, хоть Паудер и была крепкой, жилистой, она оставалась худющей, сколько бы ни ела, и Вай всегда немного боялась случайно сделать ей больно. Нежность с Кейтлин была чем-то новым. И Вай это нравилось. Очень. Даже больше, чем она готова была признать самой себе, когда Кейтлин прошептала теплое «Спокойной ночи, дорогая» прямо в её ухо, заставив Вай сглотнуть ком в горле, прежде чем ответить. — Доброй ночи, Кексик. Вай бодрствовала как могла дольше, не желая, чтобы этот момент закончился. Она слушала, как дыхание Кейтлин за её спиной становится ровным, чувствовала, как рука, обнимающая её за талию, обмякла и потяжелела, а большой палец, нежно водивший по её кисти, замер — Кейтлин уснула. В конце концов, Вай больше не удавалось удерживать веки открытыми. Её сонные моргания становились всё дольше, борьба со сном слабела — и она наконец сдалась.

***

БАМ! БАМ! БАМ! Кейтлин мгновенно проснулась от громкого и настойчивого стука, доносящегося… откуда-то. Моргая, пытаясь стряхнуть сон и сориентироваться в полумраке, она осознала, что лежит обнажённая, придавленная тёплым (и тоже голым) телом. Ах, да. Они с Вай… Тело на ней зашевелилось. Вай приподнялась, сонно протирая глаза и широко зевая — движение растянуло, а затем разорвало тонкую ниточку слюны, соединявшую маленькую лужицу на груди Кейтлин с уголком её рта. Она улыбнулась сквозь сон, серые глаза были мягкими, и Кейтлин не удержалась, нежно обхватив её затылок и наклонив голову, чтобы приблизить губы Вай к своим. Их носы едва коснулись— БАМ! БАМ! Глаза Вай округлились почти комично, она метнулась взглядом между Кейтлин и дверью — источником шума. Чёрт. Который сейчас час? — Который час? — резко прошептала она Вай. Та перевалилась через неё, нащупывая на тумбочке лампу и телефон. Кейтлин рассеянно отметила, как движение растянуло впечатляющую мускулатуру Вай, и волна желания пронзила её, даже когда Вай плюхнулась обратно и, широко раскрыв глаза, показала ей экран. — Чёрт, — тихо, но выразительно выдохнула Кейтлин. Вай хмыкнула в ответ: — Можешь повторить, Кексик. БАМ! БАМ! БАМ! БАМ! Кейтлин резко села, глаза расширились, когда она перевела взгляд с двери на Вай, которая лишь беспомощно пожала плечами. — Иду! — крикнула Кейтлин напряжённым голосом в сторону неведомого громилы, ломающего их дверь. — Что будем делать? — тихо спросила Вай, тоже садясь и жестом указывая на дверь с паникой во взгляде. Кейтлин наклонилась, чтобы быстро чмокнуть её в губы: — Я открою. — Она отстранилась, проводя рукой по длинной стороне волос Вай, и фыркнула, когда пряди тут же вновь встали дыбом: — У тебя на голове будто птицы гнездились, дорогая. — А, чёрт, — Вай обеими руками потрогала голову, скривившись, осознав, что её причёска действительно была впечатляющей. Кейтлин позволила себе на мгновение задержать взгляд на розововолосой девушке рядом с ней, тепло улыбнувшись, прежде чем вытереть грудь краем простыни. Проведя рукой по волосам, она резко поднялась с кровати, подхватила с пола бюстгальтер и, на ходу натягивая его, заковыляла к чемодану. Лишь торопливо застегнув лифчик и поправив чашечки, она принялась рыться в вещах в поисках того самого платья, которое, как она знала, было где-то... — ага! Почти не споткнувшись о разбросанную одежду, пока пыталась натянуть стринги, Кейтлин на секунду замерла, чтобы надеть платье и поправить его, снова провела пальцами по волосам и сделала шаг к двери. Но тут на её бёдрах оказались чьи-то руки, мир внезапно перевернулся — и Вай уже целовала её, стремительно и жадно, лишь слегка отстранившись, чтобы потереться носом о её нос и прошептать. — Мне нравится это платье. Кейтлин рассмеялась, запыхавшись, когда Вай отпустила её, чтобы подобрать с пола компрометирующую груду одежды и скрыться в ванной, тихо прикрыв за собой дверь. Сделав последние шаги к выходу, Кейтлин ещё раз провела рукой по волосам, упёрлась ладонью в дверь и посмотрела в глазок. Грейсон стояла в коридоре, уперев руки в бока. Глубоко вдохнув и зафиксировав на лице нейтральное выражение, Кейтлин выпрямилась и распахнула дверь. Рука Грейсон, уже занесённая для повторного стука, замерла в воздухе. Седая бровь наставницы поползла вверх, изучая протеже: — А. Доброе утро, Кирамман. Кейтлин слегка прочистила горло: — Доброе утро, Грейсон. — Мы начали волноваться. Все уже в лобби, — Грейсон оценивающе окинула её долгим взглядом, и Кейтлин изо всех сил старалась не дрогнуть под этим взором. Её наставница была чертовски проницательна, а утром определённо было что-то... к чему присмотреться. — Да, простите, пожалуйста. Мы сейчас спустимся. Грейсон ещё раз её осмотрела, слегка прищурившись: — Хм. Пауза затянулась. Кейтлин с трудом подавила желание сглотнуть. — Нам нужно загрузить винтовки. Постарайтесь поторопиться. — Конечно. — Благодарю, Кирамман. Кейтлин кивнула, и Грейсон развернулась, чтобы уйти. Лишь когда проницательный взгляд наставницы перестал прожигать её насквозь, Кейтлин позволила себе опустить глаза и выдохнуть через слегка поджатые губы. Она сжала дверь рукой, уже собираясь вернуться в номер, как вдруг Грейсон бросила через плечо: — О, Кирамман? Кейтлин подняла взгляд. Грейсон стояла вполоборота, уголки её губ дрожали от едва сдерживаемого смешка: — Возможно, вам стоит надеть водолазку. Просто мысль вслух. Обе её брови поползли вверх, а взгляд на мгновение скользнул вниз, многозначительно задержавшись на области ключиц Кейтлин. По шее девушки тут же разлилась краска, когда Грейсон добавила: — На улице сегодня прохладно. — Э-э, да. Спасибо за совет насчёт... погоды. — Всегда пожалуйста, Кирамман. С подозрительно подрагивающими уголками губ, будто сдерживая ухмылку, наставница развернулась и ушла по коридору, оставив свою подопечную стремительно юркнуть обратно в номер. Кейтлин захлопнула дверь, прислонилась к ней спиной и зажмурилась — насмешливое выражение лица Грейсон теперь боролось в её памяти с ощущением розовых волос Вай между пальцами и призрачным прикосновением губ к её ключице. Она тихо застонала, слегка стукнувшись затылком о дверь, и вздохнула. — Она ушла? — М-м? — Кейтлин открыла глаза и обернулась. Из щели приоткрытой двери ванной выглядывала теперь приглаженная розовая голова Вай. Убедившись, что Кейтлин одна, та распахнула дверь шире, демонстрируя, что уже одета. Жаль. — А, да! Она просто напомнила, что нам надо поторопиться вниз. Вообще-то мне уже нужно бежать — надо загружать винтовки, а это всегда требует времени. Кейтлин сделала шаг к ванной: — Мне нужно всего пару минут в уборной, и я готова. Вай фыркнула, а Кейтлин закатила глаза: — Да перестань! Так их называют! — Наверное, только пафосные люди, — но в её голосе не было ни капли злобы, только улыбка, так что Кейтлин лишь фыркнула в ответ и прошла мимо, пока Вай театральным жестом указывала рукой в сторону туалета. Словно и вправду спеша, Кейтлин управилась за обещанные две минуты и вышла в коридор с косметичкой в руках. Вай сидела на краю кровати, и у Кейтлин на мгновение мелькнуло дежавю — вчерашний вечер, та же поза. Но теперь Вай просто подняла глаза от телефона и улыбнулась, не делая шагов навстречу. Кейтлин позволила себе секунду разочарования, пока натягивала туфли и убирала косметику. Глупо было надеяться, что Вай захочет... Да и не могли они сейчас, всё равно. Ей срочно нужно вниз, а у Вай наверняка свои дела. Найдя подходящий к платью кардиган (который надежно скроет ключицу — в зеркале она разглядела и чёткий след от губ Вай, и более светлые отметины от её зубов на шее), Кейтлин снова покраснела при мысли, что Грейсон всё заметила. Хотя, глядя на эти следы в отражении, она почувствовала, как между ног предательски потеплело. Кейтлин намеренно перекинула волосы на одно плечо, пытаясь прикрыть следы на шее, затем застегнула чемодан и поставила его на пол, выдвинув ручку. Она замерла в неловкой позе рядом со своим багажом, нервно сжимая и разжимая пальцы на пластиковой ручке, то и дело нажимая кнопку фиксатора. Ну вот. Она готова спускаться вниз. Глубоко вдохнув, она осмелилась бросить взгляд на Вай. Та сидела на краю кровати, отбросив телефон в сторону, и смотрела на Кейтлин с не читаемым выражением. — Ну что... — начала Кейтлин. Вай ответила робкой улыбкой, подхватывая телефон и поднимаясь: — Ну что. Кейтлин приоткрыла рот, но не знала, как продолжить. Как вообще можно грациозно покинуть номер после... после этого — после ночи с самой удивительной девушкой, которую она когда-либо встречала? Тёплой, смешной, сильной, невероятно доброй и — что, пожалуй, важнее всего — заставляющей её чувствовать себя собой без всяких масок? Вай медленно приближалась, засунув руки в карманы, и Кейтлин подумала, что, возможно, ответ найдётся сам собой. Остановившись перед её чемоданом, Вай отвела взгляд в сторону, провела рукой по розовой прядке волос, покачиваясь на носках, прежде чем наконец поднять глаза. Её розовые губы приоткрылись, чтобы что-то сказать... И в этот момент зазвонил телефон Кейтлин. Она схватила аппарат, бросив Вай виноватый взгляд, и уже собралась яростно тыкнуть в кнопку отказа, чтобы больше никто и никогда не смел ей звонить в такие моменты, как вдруг увидела имя на экране. Мама. Единственный человек, которого она действительно не могла послать куда подальше. Чёрт. Она посмотрела на Вай, чувствуя, как брови сами собой сдвигаются в попытке передать всю глубину извинений одним лишь выражением лица. — Я... — Не парься, Кексик, — Вай улыбнулась, но улыбка не дотянулась до её серых глаз. Кейтлин перевела взгляд с телефона обратно на Вай: — Нет, Вай, правда, прости... просто это мама, и... — Серьёзно, Кексик. Не переживай. Вай прошла мимо, чтобы взять свою спортивную сумку, и Кейтлин вздохнула, потирая переносицу, прежде чем принять вызов. — Доброе утро, мама.

***

Они снова были в автобусе и уже в пути после задержки всего в двадцать минут, несмотря на то что проспали, и телефонный разговор Кейтлин с матерью, который она закончила как раз когда они спустились в лобби. Вай легонько ткнула её пальцами в плечо, без слов указав на сумки, когда Кейтлин посмотрела на неё любопытными хрустально-голубыми глазами. И Вай чуть не растаяла прямо на полу лобби, как последняя дурочка, когда Кейтлин улыбнулась ей своей очаровательной щербинкой между зубов и протянула вещи, с благодарностью сжав её плечо. Вай выволокла их барахло в автобус, пытаясь игнорировать, как это лёгкое, мимолётное прикосновение к плечу всё ещё посылало тёплые мурашки по её руке и шее. Загрузив сумки в багажное отделение, Вай прочистила горло и попыталась взять под контроль румянец, вспомнив следы, которые Кейтлин оставила на её татуировке. Тот момент, когда Кейтлин спросила, можно ли оставить там метку, прошлой ночью едва не лишил её ног сил. А теперь одно только напоминание о проведённом с Кейтлин времени возбуждало её куда сильнее, чем она готова была признать. Ей… очень нравилось, что Кейтлин захотела её пометить. Нравилось носить на себе этот маленький след Кейтлин. Проведя рукой по лицу, чтобы стереть воспоминание о губах Кейтлин на своей шее, Вай вздохнула и направилась к открытым дверям автобуса. Её живот громко заурчал, когда она запрыгнула на ступеньки. Они так долго спали, что на завтрак времени не осталось. Как и на кофе Кейтлин, сообразила Вай. Интересно, как это скажется на её утреннем состоянии. Кейтлин говорила, что практически подсела на этот напиток — что неудивительно, учитывая её безумный учебный график. Но сегодня утром она выглядела вполне бодрой. — Ээээй, а вот и она! — закричал Майло, когда она вошла. Команда приветствовала её улюлюканьем и хлопками, пока она пробиралась по проходу, хлопая по рукам и тряся плечи. — Уж думали, вы с Пилти друг друга прикончили! — прокричал кто-то, и по автобусу прокатился хохот. Вай закатила глаза: — Да-да, простите, ребята! Проспали. Развернувшись, чтобы плюхнуться на сиденье (её конечности всё ещё не слушались как следует после сна), она сквозь окно увидела команду стрелков, грузящих свои винтовки. Осталось недолго — и они тронутся в путь. А она вернётся домой. Без Кейтлин. Вай вздохнула, откинув голову на сиденье и позволив окружающему шуму раствориться, пока она разглядывала потрёпанный потолок. Они пользовались этим автобусом годами, и Вай прекрасно видела царапину на потолке — след от того раза, когда Экко и Майло тренировали сальто в проходе, потому что они идиоты. Она их любила, но они были реально тупыми, особенно когда зависали вместе. Ей так хотелось знать, что Кейтлин собиралась сказать ей сегодня утром. Когда высокая девушка замерла, нервно переминаясь у своего чемодана, Вай отчаянно пыталась подобрать слова. Но она не мастер разговоров, и даже если прошлой ночью всё вышло отлично (ведь Кейтлин, судя по всему, чувствовала то же самое — по крайней мере, в плане секса, Вай всё ещё не была уверена, хочет ли Кейтлин быть с ней так же, как она хочет быть с Кейтлин), утром мысли никак не хотели складываться в кучу до того, как зазвонил этот чёртов телефон. Так что теперь она сидела в автобусе, а Кейтлин грузила винтовки, готовясь зайти, и заводить серьёзный разговор вроде «Эй, помнишь эти многократные оргазмы? Может, сходим на настоящее свидание?» посреди грёбаного автобуса было просто невозможно. Буквально никакого выхода. Вай снова вздохнула, закрыв глаза и надолго зажав переносицу. Тихий смешок сверху заставил её открыть глаза. Над ней стояла Кейтлин. Её губы дрожали от сдерживаемого смеха, а затем она произнесла, и в голосе звенела усмешка: — Тяжёлое утро? Вай хмыкнула, ощущая, как язык прилипает к нёбу от того, какая Кейтлин красивая (она постоянно забывала об этом, хоть это и было глупо): — Да, типа того. Кейтлин улыбнулась и снова рассмеялась, кивнув в сторону места у окна: — Подвинься, дорогая. Поездка недолгая. Вай приподняла бровь, стараясь игнорировать трепет, пробежавший по спине, и подвинулась, спрашивая: — Ты уверена? Колено в порядке? Кейтлин грациозно опустилась на освободившееся место у прохода и слегка развернулась к Вай: — Да, совершенно уверена, спасибо. Нет причин заставлять тебя страдать, да и мне всё равно выходить первой. Так просто практичнее. Сердце Вай болезненно сжалось при напоминании, что Кейтлин скоро уедет. Она сглотнула комок в горле: — Хех, да… — Вай замолчала, обдумывая. — Я бы, ну… не страдала. Ты же в порядке, Кексик, — Вай наблюдала, как недоумение сходит с лица Кейтлин, уступая место мягкой улыбке. — А. Приятно слышать, спасибо, Вай. Вай прочистила горло: — Эм, держи, — протянула она сумку Кейтлин с пола. — О! Спасибо большое за багаж, Вай, правда, — Кейтлин улыбнулась, принимая сумку и начиная рыться в ней в поисках наушников. Она достала их, вставила один в своё ухо и протянула второй Вай: — Кажется, сегодня твоя очередь выбирать. Вай вставила наушник и взяла телефон, который ей передала Кейтлин — музыкальное приложение уже было открыто. Она пролистывала плейлисты в поисках чего-то лёгкого и жизнерадостного, наконец нашла нужное и тыкнула в него как раз в тот момент, когда экран сменился на вибрирующий вызов. Фотография Джейса Талиса в новогоднем комбинезоне (ужасно нелепая) заполнила экран. Первые аккорды «shut up» заиграли в наушнике, и Кейтлин застонала, протягивая руку за телефоном: — Прости, мне нужно ответить. Наверное, он насчёт сегодняшнего мероприятия. Вай отдала телефон: — Да без проблем, Кексик, — вытащила наушник, пока Кейтлин принимала вызов. — Привет, Джейс, — Кейтлин вдруг осознала, что Вай держит наушник, и открыла футляр, чтобы та могла положить его обратно, беззвучно сказав «спасибо». Вай улыбнулась ей и достала свой телефон, пока Кейтлин разговаривала. Она старалась не вслушиваться, чтобы дать Кейтлин немного приватности, но не могла не уловить, как та просила Джейса привезти ей костюм — что-то, что Вай очень хотела увидеть. — Да, привези мой синий костюм, — пауза, — Да, и галстук. — Вай приподняла бровь. — М-м, да, либо их, либо серебристые Лабутены. Глаза Вай расширились, уставившись в экран, но она даже не видела, что там — её тупой лесбийский мозг мог думать только об одном: женщины в костюмах, женщины в костюмах… Кейтлин в костюме, Кейтлин в костюме, Кейтлин. В. Костюме. Громовой голос Вандера из передней части автобуса оглушил её, выдернув из этого жалкого лесбийского транса. Практически все либо замахали, либо крикнули в ответ, либо просто застонали — ведь было так рано. Все, кроме Кейтлин, которая отчаянно зашептала: — Да, ладно… Окей— О, да заткнись уже, Джейс! Вай подавила смешок, пока Вандер объявлял, что они уже почти дома и, как все знают, сначала заедут в Университет Пилтовера, прежде чем вернуться в Заун. — Я знаю, что по приезде будет небольшой хаос, поэтому просто хочу сказать, что ценю, как моя команда терпеливо делит автобус с нашими друзьями из Пилтовера. И спасибо команде стрелков за то, что были прекрасными гостями — поздравляю с победами на прошедших выходных. Команда стрелков (включая Кейтлин) вежливо ответила хором «спасибо», и сердце Вай растаяло от искренности на лице Кейтлин — пока та не прошептала в телефон: — Нет, не тебе, Джейс! — Что-то добавите, тренер? Тренер Грейсон встала, поменявшись местами с Вандером — они оба были такими высокими, что в проходе не хватало места даже для одного. Но они как-то умудрялись. — Спасибо, Вандер. От себя и своей команды я хочу выразить искреннюю благодарность вам всем за своевременную помощь и за то, что так нас приняли. Мы понимаем, что поездка была не такой комфортной, как могла бы быть, так что спасибо. И, конечно, поздравляю вас с медалями на боксёрском турнире — определённо, эти выходные стали поводом для гордости. Боксёрская команда ответила громогласными криками, стуками по сиденьям и стенам автобуса — Вай присоединилась к общему веселью, а затем рассмеялась, осознав, насколько это контрастирует с сдержанной реакцией команды стрелков. Она широко ухмыльнулась Кейтлин, которая сидела рядом с округлившимися глазами. Захваченная моментом, Вай подмигнула ей, и высокая девушка покраснела ещё сильнее, быстро моргнув и что-то сказав Джейсу — Вай не разобрала что из-за шума. — Ладно! Успокойтесь, — раздался голос Вандера, который снова сидел впереди. — Выезжаем. Осталось недолго, спасибо всем за терпение. Грейсон села на место, и, пока Кейтлин снова заговорила с Джейсом, Вай вернулась к попыткам не обращать на неё внимания, чтобы не выглядеть полной идиоткой. Кейтлин в костюме. Вай тряхнула головой, уставившись в экран ещё интенсивнее — на нём боксёрский тренер демонстрировал серию упражнений, которые, возможно, помогли бы ей со скоростью.

***

Кейтлин закончила разговор с Джейсом, вернула второй наушник Вай и откинулась на сиденье, скрестив руки на животе, как только началась первая песня с альбома Арианы Гранде «Positions». Примерно через тридцать секунд она уже спала. Вай украдкой наблюдала за ней краем глаза, пытаясь не пялиться — и безнадёжно проваливалась в этой попытке. Кейтлин была милой даже во сне. Она не храпела, её рот не был приоткрыт, как у Вай (а Вай знала это только потому, что каждый раз, когда она засыпала в общественном месте, Паудер фотографировала её и выкладывала в Instagram, дорисовывая эмодзи у неё во рту). Вай отгоняла от себя мысль, что Кейтлин, наверное, сочла бы это очень смешным. И, скорее всего, полюбила бы Паудер, как только привыкла бы к её странностям. Внезапно Кейтлин тихо фыркнула носом, издала лёгкий сонный звук и повернулась, пока её голова не опустилась на плечо Вай. Пальцы, до этого лежавшие на её левом предплечье, в полудрёме нащупали руку Вай и остановились на сгибе локтя. Вай перестала дышать. Ей не нужно было дышать. Дыхание — это переоценённая фигня. Всё в порядке. Абсолютно никакого лесбийского кризиса, ни капли. Кейтлин спала у неё на плече. Это был настоящий грёбаный ромком в автобусе. Позже братья будут издеваться над ней до посинения, но ей было плевать, потому что Кейтлин вздохнула и слегка прижалась к её плечу, пальцы нежно сжали чувствительную кожу на внутренней стороне локтя — и Вай снова умерла внутри. Стараясь не потревожить Кейтлин, Вай переложила телефон из правой руки в левую, чтобы можно было листать ленту или играть во что-нибудь, не разбудив спящую девушку на своём плече. Через несколько минут Вай уже медленно моргала, глядя на экран, а шум в автобусе начал затихать вокруг неё. Видео с котом в костюме акулы, катающимся на роботе-пылесосе (которое прислала Паудер), расплывалось перед глазами. Ночь выдалась долгой, и хотя она спала удивительно хорошо — в тепле простыней, с Кейтлин рядом, — было чертовски рано, выходные оказались насыщенными, а автобус мягко покачивался на трассе по пути домой.

***

—Приехали! Автобус взорвался криками и улюлюканьем боксёрской команды. Вай дёрнулась, резко вынырнув из случайной дремоты, и её голова со всего размаху стукнулась обо что-то твёрдое. — Чёрт, ай! — Блин! Вай резко повернула голову вправо, встретившись взглядом с широко раскрытыми глазами Кейтлин — та одной рукой тёрла висок, куда пришелся удар. — Ой, блин, Кексик, ты как? Вай уже протянула руку, чтобы прикоснуться к её лицу, проверить, всё ли в порядке... — Кирамман! Кейтлин на полсекунды замерла, глядя на Вай — точь-в-точь как тем утром, с чемоданом в руках, будто хотела что-то сказать — затем резко развернулась, всё ещё прижимая руку к голове: — Да, тренер? — Пошевеливайся! Ты нужна для разгрузки. Ещё раз спасибо всем, Вандер! — Грейсон кивнула Вандеру и жестом велела Кейтлин следовать за собой, исчезая в проходе. — Конечно, тренер! Кейтлин повернулась к Вай, и в её синих глазах читалась беспомощность: — Я... э-эм... Вай не знала, что с этим делать. Или с тем, как внезапно осознанный факт, что Кейтлин действительно уходит, заставлял её чувствовать себя так, будто она получила неожиданный удар в грудь. — Давай, Кексик, не задерживайся. Знаю, у тебя там мероприятие. Голова в порядке? — О! Да, Вай, абсолютно, — Кейтлин провела рукой по волосам, наклонилась за сумкой, проверяя, всё ли на месте. — А твоя? — Да нормально, — пробормотала Вай, наблюдая, как Кейтлин заканчивает собираться и снова поворачивается к ней. — Ну, я... — Кирамман! Выражение лица Кейтлин исказилось, и она крикнула в ответ: — Иду! Повернувшись назад к Вай, она сказала: — Прости, мне правда нужно бежать. Высокая девушка и вправду выглядела виноватой: брови сведены, а щербинка между зубов оставила след на её прикушенной нижней губе. Она открыла рот, заколебалась, попробовала снова: — Спасибо за... — Кейтлин слегка тряхнула головой. — Спасибо. Было прекрасно познакомиться с тобой, пусть и при не самых идеальных обстоятельствах. Она выглядела настолько искренней, что Вай пришлось сглотнуть комок в горле: — Ага. Было круто, Кексик. Счастливого пути, ладно? Она изо всех сил пыталась улыбнуться, хотя не была уверена, как это выглядело — внутри всё будто рвалось на части. Кейтлин кивнула, её улыбка стала немного грустной: — Тебе тоже. Затем Вай наблюдала, как она встаёт, идёт по проходу, машет боксёрской команде, тихо извиняется перед своей за задержку и наконец что-то говорит Вандеру, пожимая ему руку. Потом её тёмноволосая голова склоняется — и исчезает из виду, когда она спускается по ступенькам и выходит из автобуса. Вай выдохнула, откинулась на сиденье и зажмурилась.

***

Прошло несколько минут, пока команда стрелков разгружала своё оружие, и боксёры воспользовались возможностью рассредоточиться по автобусу, развалившись на сиденьях и перекрикиваясь, поскольку никто не сидел рядом с тем, с кем хотел поговорить. Вай кивала в такт музыке, уткнувшись в телефон, когда услышала возглас Майло: — О чёрт, вот это тачка! Она выпрямилась, сунула телефон в карман спортивных штанов и повернулась к окну, пытаясь разглядеть, что так заинтересовало Майло. Сначала она ничего не заметила, кроме мельтешения команды стрелков у багажного отсека, но затем взгляд упал на окно рядом — и она сразу поняла, о чём речь. Экко, перебравшийся вперёд, крикнул в ответ: — Да ёб твою, это же новый Бентли. Кажется, его ещё даже не выпустили в продажу. А эта плёнка — просто огонь. И правда, плёнка была что надо. Художественный приём создавал иллюзию, будто внешний слой машины снят, обнажая стилизованную механическую начинку в стиле стимпанк. Мерцающее покрытие делало вид, будто шестерёнки внутри действительно вращаются. Дверь со стороны водителя открылась, и оттуда вышел высокий, загорелый и мускулистый парень в кремовом костюме-тройке. — Твою мать! Да это же Джейс Талис, блядь! Чего «Человек прогресса» здесь забыл? Вопрос Майло повис в воздухе, и Вай знала ответ, но не могла заставить себя говорить. Она наблюдала, как он обошёл машину, пересек небольшой участок парковки между автобусом и своим чертовски крутым авто, и на секунду скрылся из виду, пройдя перед автобусом. Вай развернулась на сиденье, встав на колени, чтобы лучше видеть, и заметила, как остальные члены команды последовали её примеру. И через заляпанное окно она увидела, как он завернул за автобус, пожал руку Грейсон, а затем перевёл взгляд на Кейтлин, которая как раз отошла от багажного отсека, проверяя тележку с винтовками, подтягивая ремни и кивая — наверное, пересчитывала. — Какого чёрта он делает? — пробурчал Клэггор, озвучив вопрос, который вертелся у всех в головах. «Человек прогресса» слегка присел, двинулся вперёд с широко раскинутыми руками, улыбаясь и кивая стрелкам, которые захихикали. Он сделал ещё пару шагов, стараясь оставаться вне поля зрения Кейтлин, пока не оказался прямо за её спиной — и затем щёлкнул её по затылку. Быстрее, чем Вай успела моргнуть, Кейтлин резко отреагировала: её рука молниеносно схватила запястье Джейса (он не успел отдернуть его), и в плавном движении она развернулась, закручивая его руку за спину, с торжествующим выражением лица. Во рту у Вай пересохло, пока команда смеялась и улюлюкала, наблюдая, как Кейтлин снова доказала, что она — абсолютный босс. Боже, это было так горячо. Джейс скорчил гримасу боли, и Кейтлин покачала головой, усмехаясь, прежде чем отпустить. Он выпрямился во весь рост (а он буквально возвышался над Кейтлин, что было впечатляюще, учитывая, что она сама была такой высокой, и стройной, и сильной, и такой мягкой под руками Вай...) и потер пострадавшую руку, смеясь, затем обнял свою лучшую подругу и поцеловал в щёку. Команда Вай тут же начала строить догадки, что, чёрт возьми, вообще происходит, крича через весь автобус: Ясуо был первым: — Йо, что? Они что, встречаются? — Да! Они точно влюблены — они вместе ходят на все эти пилтовские светские тусовки. Мой брат помешан на сплетнических журналах, и они там постоянно мелькают, — заявила Акали. Интересный момент. Вай не знала, что Кейтлин и Джейс — предмет сплетен. Хотя, если подумать, это логично: Джейс — знаменитость, а мать Кейтлин — член Совета. И её отец — главный хирург. Боже, она была совсем не в её вкусе. — Да ладно, точно нет — ты видел, как он треснул её по затылку? Чисто братские понты, — заметил Зед. И он был прав, хоть Вай и не могла этого подтвердить вслух. — Ну я со своей сестрй в щёку точно не целуюсь, это отвратительно, — отозвался Клэггор. (Вай молча согласилась, а Майло громко поддержал: «Абсолютно, блять!») Зери решила вставить свои пять копеек: — Ребят, он же точно гей! Вы его инсту видели? Он носит.. столько бабочек. — То, что он красивее тебя, не делает его геем! — крикнул в ответ Экко. Раздался возмущённый визг, потонувший в общем хохоте. Вай еле сдержала смех. Как капитан, она не хотела выделять кого-то, но Экко был чертовски забавен. Сара задала правильный вопрос: — Ладно, а если он гей, то что тогда с Кейтлин? Вай медленно развернулась обратно, стараясь скрыть, что её лицо раскалилось до температуры солнца. Майло, похоже, уже всё решил: — Да ну нахуй, нулевые шансы, что такая горячая девчонка — лесби. Слишком красивая, чтобы любить киски. — Это гомофобия!.. но согласна, она не выглядит как лесбиянка, — крикнула ему Сара. — Зато если они пара — просто огонь. В Пилтовере знают толк в высоких, — сказала Зери с явным восхищением. Раздались одобрительные возгласы, и, кажется, все согласились с этим. Тему «лесбиянка ли Кейтлин» закрыли (Вай изо всех сил старалась не вспоминать ощущение её языка между ног, ведь они всю ночь отчаянно занимались лесбийским сексом с девушкой, в ориентации которой никто не был уверен). Краем глаза Вай заметила движение — Кейтлин загружала винтовку в багажник машины Джейса, затем жестикулируя, села в салон. Они оба скользнули внутрь с непринуждённой грацией. Вай вздохнула, откинулась на сиденье и слегка закивала под Lizzo «Like A Girl». Стоп. Откуда она слышит музыку? Глаза Вай расширились. Она резко поднялась, выдернула наушник из уха и уставилась на него, чувствуя, как автобус трогается. — Эй, стойте! — закричала она, в панике бросая взгляд на окно, где машина Джейса уже зажгла фары. — Выпустите меня! — Что...? — начал Вандер, но Вай просто подняла наушник, буквально перепрыгнула через ступеньки, приземлилась на асфальт и рванула вокруг автобуса — как раз в тот момент, когда роскошная тачка начала выезжать с парковки.

***

— Кейтлин! Кейтлин оторвалась от расспросов Джейса о его выходных, услышав своё имя — приглушённое через стекло машины. К её удивлению, к автомобилю бежала Вай. — Джейс, стой! Джейс резко затормозил: — Господи, Кейт, что случилось? Но Кейтлин уже не слушала его, торопливо нащупывая кнопку опускания стекла. Вай подбежала как раз в тот момент, когда окно наконец опустилось. Она слегка запыхалась, держа в руке наушник: — Чуть не забыла, Кексик. Вай улыбалась своей кривой ухмылкой, розовые волосы ярко переливались, а серые глаза искрились в утреннем солнце. И Кейтлин впервые в жизни была так рада, что забыла важную вещь. — О! Спасибо, Вай. Я даже не заметила. И правда не заметила. Разгрузка винтовок превратилась в хаос: одна из них застряла среди вонючих спортивных сумок, и ей пришлось лезть в багажное отделение; у кейса Люкс сломалась застёжка, так что пришлось нести его вдвоём, чтобы содержимое не рассыпалось; а свою собственную винтовку она случайно положила в самый низ тележки, и пришлось разбирать всю стопку. А потом появился Джейс, и она так обрадовалась лучшему другу после долгих выходных (и слегка запаниковала насчёт опоздания на мероприятие), что даже не заметила тихо играющую в наушнике Lizzo. — Да без проблем. Вай улыбалась ей, и Кейтлин улыбалась в ответ. Даже когда Вай начала слегка переминаться с ноги на ногу, а розовый румянец пополз по её веснушчатым щекам, выделяя татуировку «VI» под глазом, Кейтлин не могла отвести взгляд. Будто мощный магнит в груди притягивал её к Вай. Джейс кашлянул за её спиной: — Эм, Кейт? Нам правда нужно ехать, если хотим успеть. Кейтлин моргнула, и Вай дёрнулась, будто тоже вынырнула из этого момента. — Да, конечно, Джейс, — Кейтлин прочистила горло. — Нам нужно ехать. Я, эм... Она смотрела на Вай, в третий раз за сегодня чувствуя себя беспомощной. Как выразить всё, что она испытывает к этой розововолосой девушке, если они знакомы всего несколько дней, и это совершенно нелогично? В итоге Кейтлин просто сказала: — Ещё раз спасибо, Вай. Хотя это было совсем не то, что она хотела сказать. Она не могла попросить Вай поехать с ней или спросить, чувствует ли та ту же странную связь между ними. Это притяжение. — Да без проблем, Кексик. Вай улыбнулась и кивнула Джейсу: — Аккуратней на дороге. Их взгляды снова встретились, но Джейс, видимо, сделал какой-то жест, потому что Вай вздохнула, грудь её приподнялась, и она отошла от машины. Джейс выехал с парковки, подняв стекло с водительской панели управления, а Кейтлин развернулась, чтобы смотреть, как Вай становится всё меньше, пока та не скрылась из виду, побежав обратно к автобусу. Кейтлин откинулась на кожаном сиденье и закрыла глаза, пытаясь успокоиться: гладкая кожа под пальцами, лёгкая вибрация машины, тихая песня Hozier в окружающих динамиках авто. — Так... Кейтлин повернула голову, открыла глаза и посмотрела на Джейса, ожидая продолжения. Он искоса взглянул на неё, приподняв бровь. В медовых глазах танцевали искорки, а губы дрогнули в ухмылке. — Хорошие выходные?