Ушастое чудо

Часть вторая: Динозавры Он проснулся рано. Слишком рано. Комната была ещё серой от предрассветного света, и даже за окном не пели птицы. Мальчик сел на кровати, поёрзал, ощупал покрывало. Оно было гладким, мягким, как шерсть матери — если бы он её помнил. Кайрен спал. Его чёрные волосы лежали на подушке аккуратно, как будто даже во сне он не позволял себе быть небрежным. Дыхание ровное. Спокойное. Мальчик тихо встал, ступая босыми ногами по холодному полу. Его глаза блуждали по комнате, пока не остановились на большом деревянном шкафу у стены. Он подошёл. Осторожно распахнул дверцы. Там были книги. Десятки. Некоторые в кожаных обложках, другие — тонкие, почти как тетради. Он провёл пальцами по корешкам, выбирая, не зная, что ищет. Вдруг взгляд зацепился за яркую обложку.  "Звери древнего мира. Динозавры." Он вытащил её, сел прямо на пол, скрестив ноги, и начал читать. ...Тираннозавр. Огромный. Мощные челюсти. Два пальца на лапах... Он читал жадно, с широко открытыми глазами. Переворачивал страницы с осторожностью, как будто боялся потревожить самих динозавров. Каждый зуб, каждая чешуйка, каждый хвост казались ему чудом. Он не заметил, как проснулся принц. — …Ты не спал всю ночь? — спросил Кайрен, сидя на постели. Мальчик вздрогнул. Потом посмотрел на него и быстро покачал головой. — Нет. Я только проснулся. Просто… нашёл. — Он поднял книгу. — Они были… настоящие? Кайрен зевнул и встал. — Динозавры? Да. Давным-давно. Теперь только кости остались. — Они… были похожи на меня. С хвостами. И чешуёй. И когтями. — Вряд ли они были такими, как ты. Мальчик сжал книгу. — Но я бы хотел быть динозавром. Кайрен уже не слушал. Он ушёл в соседнюю комнату, приказывая что-то слуге. Днём мальчик снова сидел с книгой в углу внутреннего сада. Его уши иногда вздрагивали от криков слуг, но он не отрывался от страниц. — Чего ты всё сидишь один? — спросила вдруг служанка по имени Элира. Она несла поднос с фруктами и бросила на него косой взгляд. — Я читаю. — Умный щеночек? — Она усмехнулась. — Ну-ну. Может, скоро будешь гавкать по-королевски. Он промолчал. Лишь уши его пригнулись сильнее. Но когда она ушла, он поднялся и направился прямо к вышивальной мастерской. Старшая швея удивлённо посмотрела на него. — Ты чего? — Можешь сшить мне одежду? Как... — Он замялся, — как динозавр. Костюм. Капюшон с глазами. И хвост. Чтобы можно было спать в нём. — Это что ещё за мода? — Пожалуйста. Я могу нарисовать. Он, неловко держась за край рубашки, протянул ей обрывок пергамента, где были изображены силуэт, хвост и клешни. Швея вздохнула, пробормотала что-то вроде "чудак" и забрала рисунок. — Через несколько дней. Если принц не будет против. Через три дня на кровати его ждала свёрнутая зелёная ткань. Он вцепился в неё, как в сокровище. Быстро надел. Костюм сидел немного мешковато, но на капюшоне были даже белые зубы, а хвост чуть покачивался при ходьбе. Он шёл по коридору, не оглядываясь, гордый. Служанки хихикали. — Ты посмотри, — одна чуть не уронила кувшин. — Он теперь динозавр? — Щенозавр, — добавила вторая. Он не слушал. Он держал голову высоко. Его уши торчали из прорезей, а лапы костюма мягко шуршали по мрамору. Впервые с тех пор, как его купили, он чувствовал себя не рабом. Он чувствовал себя существом из книги. Существом, которое уже никто не смеет держать на поводке.