Меняя направление ветра

Спустя несколько месяцев - Мелани! Мелли, ну зачем ты встала? - Скарлетт, дорогая, ну я не могу смотреть, как ты целыми днями работаешь и надрываешься, пока я отлеживаюсь. - Мелани, ты же знаешь, что еще очень слаба. Так к чему же геройствовать? – немного раздраженно сказала Скарлетт – прошу тебя, возвращайся в постель, и мне так будет спокойнее. - Скарлетт, мне в постели только хуже. Ты понимаешь, я постоянно думаю о....Меня преследуют разные мысли. Отдохни немного, а я побуду с твоим отцом. Какая разница в конце концов: тут я буду сидеть или там?  Скарлетт прекрасно знала о чем, а точнее о ком думает Мелани. Мир был подписан уже несколько месяцев назад, но Эшли до сих пор не вернулся. Писем от него не было, и оставалось только надеяться, что Эшли не упал где-нибудь замертво по дороге домой. Нет пытки страшнее ожидания и неизвестности, и Скарлетт испытала это на себе, поэтому Мелани сейчас была для нее не соперницей, а скорее товарищем по несчастью. Лицо Скарлетт смягчилось и на нем появилось даже некое подобие сочувствия, хотя Скарлетт, как известно, чувство это не любила.  - Хорошо, Мелли. Он сейчас спит. Позови меня, если нужно будет. Я пока найду Уилла, он, кажется, хотел поговорить со мной. - Уилл в холле, я только что видела его. В холле был не только Уилл Бентин, но и обе младшие сестры Скарлетт: Кэррин держала на руках маленького Бо и поглаживала дремлющему и сопящему во сне малышу волосы. Скарлетт заметила, что лицо сестры озаряет какой-то особенный свет, такой-же появлялся всякий раз на лице у Мелани, когда та держала сына. Скарлетт подумала, что было бы правильнее, если бы Кэррин была сестрой Мелли, ведь они чем-то правда очень похожи. Сьюлин сидела в кресле, слегка сгорбившись, и что-то мастерила со своим платьем; она даже не подняла головы, когда в комнату вошла ее старшая сестра. - Уилл? Ты хотел о чем-то поговорить со мной? - Да, Скарлетт, и боюсь, разговор этот будет тебе не по душе.  - Что-то случилось? Скарлетт первым делом подумала об Эшли: не узнал ли Уилл каких-то плохих новостей? Но она тут же образумила себя, сказав, что если бы дело касалось Эшли, то тут бы непременно была Мелани.  - Сколько у вас есть денег? - Я… не очень много, но на первое время хватит.  Уилл на секунду отвел взгляд, слегка выдохнул и как-будто на что-то решившись, снова посмотрел на Скарлетт.  - Нужно уплатить налог на землю, иначе Тара уйдет с молотка.  - Сколько? - спросила Скарлетт, преодолевая желание закрыть уши и не слышать сумму.     - 300 долларов.  - Господи… это просто нереально, - обращаясь скорее к себе самой сказала Скарлетт и тихо добавила:   - Не говорите отцу. Не нужно ему об этом знать. - Но, Скарлетт, он все равно узнает, - сказала Кэррин. - Он умрет раньше, чем они сумеют отобрать Тару. Так пусть же он умрет спокойно. - Что ты говоришь такое? – возмутилась Сьюлин. - Я говорю всего лишь правду, Сьюлин, и ты об этом знаешь. Так почему же я не могу сказать вслух то, что каждый из вас думает про себя? Намечающуюся ссору прервал Уилл: - Скарлетт, ты точно не знаешь где достать деньги? Ты... мы должны были бы побороться за Тару. - Нет, Уилл, я не знаю... пока не знаю. Я подумаю... - Скарлетт хотела сказать, что подумает об этом завтра, но они, наверное, не поймут, поэтому она вслух добавила: что можно сделать. После она встала и вышла из комнаты. *** Скарлетт шла по хлопковому полю. Мысли мешались в голове и на секунду туда залетела мысль о том, что было бы легче, если бы она продолжала голыми руками собирать хлопок, как обычная рабыня, чем сейчас идти и думать-думать-думать, зато как леди. Но Скарлетт быстро выкинула эту глупую мысль: были дела и поважнее, чем философствовать о том, чего все равно никогда не будет.  Как достать деньги? Скарлетт пыталась сосредоточиться на этой мысли, но в мозгу все более отчетливо крутилась другая: а нужно ли доставать эти деньги? Хочет ли она бороться за Тару? Да, конечно, она любит ее, и она так хотела домой. Но дом – разве это вот эта каменная тень, которая осталась без души, когда умерла мама, заболел отец и вся та жизнь исчезла? Если да, то теперь домой она аж никак не хочет.  Но мама и папа... они, наверное, хотели бы, чтобы она сберегла Тару. А с другой стороны, зачем им там все эти плантации, поля и комнаты? В том, что отец скоро умрет, она не сомневалась. Если люди и умирают от горя, то это тот случай. Она иногда видела в его глазах какой-то другой мир и ей казалось, что его душа уже отлетела, а тело осталось здесь, но скоро должно к ней присоединиться...  Она не чувствовала боли... Ретт был прав: ему будет там лучше. И потом, все люди – эгоисты, они плачут за умершими, потому что те не могут больше дать им того, что давали при жизни. Отец больше не может дать ей ничего. Это звучит ужасно, но Ретт, наверное, сказал бы, что это нормально. Ретт... Нет, она не будет о нем думать, ведь она же пообещала себе. Эшли... Ах, если бы здесь был Эшли! Он бы сказал, что ей делать, и он бы не задавал никаких вопросов и не лез бы ей в душу. Она так давно не видела его, так давно не слышала его голоса, что ей иногда казалось, что он – это ее сон. Иногда ей не хотелось, чтобы он возвращался, ведь тогда он будет все время рядом, но не с ней, а так он далеко, но как будто только ее. Господи, как же тяжело... Где же все-таки достать деньги? Подул холодный ветер... - В поле денег не найдешь. Время еще есть, и я подумаю об этом потом - сказала себе Скарлетт и повернула назад. Подходя к дому, Скарлетт услышала голоса из коридора. - Уилл, я сама с ней поговорю. - Спасибо, Мелани, но это вряд ли поможет. - Нет, ты не прав. Понимаешь, я же женщина, нам будет легче понять друг друга.  Скарлетт прислушивалась, и в ней закипала злость: что они еще от нее хотят? Уилл хочет внушить ей, что она должна найти деньги? Так, она ничего никому не должна. И вообще, она и так тянет их всех на своей шее.  - Хорошо, только не дави на нее, а то будет только хуже, - тем временем сказал Уилл Мелани рассмеялась: - Разве я похожа на человека, который будет на кого-то давить? Иди, не волнуйся Уилл, я потом найду тебя. Уилл через заднюю дверь вышел в сад, а Скарлетт вошла в дом. - Скарлетт, дорогая! С твоим отцом сейчас Сьюлин, все в порядке, он спит. Ты отдыхай пока.  Мелани повернулась и пошла вверх по лестнице. На втором этаже она постучала и вошла в комнату Кэррин. Скарлетт провожала ее растерянным и раздосадованным взглядом. Минуту назад ее бесило, что все вокруг от нее что-то хотят, а сейчас она злилась из-за того, что в доме что-то происходит, о чем она не знает, и кто-то что-то решает без нее.