Переделка игры

Сухой зной Миллпорта окутывал их, словно неуютное одеяло. Нил шёл быстро, его потрёпанный рюкзак болтался на плече. Он казался потерянным — не только в пространстве, но и в себе. Эли и Сэм следовали в нескольких шагах позади, стараясь выглядеть как можно более безобидными. Звук катящихся чемоданов, гудящих машин и шума пассажиров создавал почти сюрреалистический фон. «Он собирается... на стоянку такси?» — пробормотал Эли. «Если он сейчас сядет в машину, мы проиграем». Сэм сглотнул. «Я ухожу». — Сэм, успокойся! — Она попыталась удержать его, но было слишком поздно. Сэм шагнул вперёд, остановившись в нескольких шагах от Нила, прямо у него на пути. Глаза Нила сузились. Он тут же остановился, напрягши плечи. «Кто ты?» Голос прозвучал тихо и резко, словно сдержанный клинок. Эли медленно приблизился, подняв руки в мирном жесте. — Успокойся, Нил. Мы не собираемся причинять тебе вред. Мы просто хотим поговорить. «Я не сказал тебе своего имени». Взгляд Нила вспыхнул, как порох, готовый взорваться. «Откуда ты знаешь моё имя?» Сэм сделал шаг назад и тоже поднял руки. «Мы много знаем. Но мы не собираемся делать то, чего вы не хотите. Просто... послушайте нас минутку, хорошо?» Нил уже анализировал пути отступления. Это было видно. Он осматривал окрестности, людей, улицу. Оценивая каждый выход. Эли глубоко вздохнула и самым спокойным голосом, на который была способна, сказала: - Вы не одиноки. Нил на секунду замер. Ненадолго. Но Сэм это заметил. - Что? «Мы знаем, что ты убегаешь, — осторожно продолжил Эли. — Что ты устал, что тебе некому доверять. Мы понимаем. И мы пришли... потому что ты заслуживаешь другого выбора. Реального шанса». Казалось, Нил разрывался между желанием убежать и желанием ударить их. — Вы из Мориямы? «Что? Нет!» — Сэм чуть не запнулся. «Мы ненавидим Мориям, понятно? Это просто чтобы они не испортили всё». Это имя, казалось, тяжким бременем легло на плечи Нила. Он крепче сжал лямку рюкзака и нахмурился, напрягшись всем телом. — Я никому не доверяю. «Мы тоже никому не доверяли», — тише сказал Эли. «Но мы здесь. Потому что даже если мир — дерьмо, ты всё равно можешь изменить своё место в нём». Тишина. На мгновение все словно замерло. Нил перевёл взгляд с Сэма на Эли. Напряжение в его теле не спало, но что-то в его глазах... дрогнуло. Такое колебание, которое предшествует сложному выбору. «Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься», — пробормотал он. Сэм слегка улыбнулся. — Да, наверное, нет. Но мы знаем, кто ты, Нил. И верим, что ты способен на гораздо большее, чем просто бегать. Нил глубоко вздохнул, на секунду закрыл глаза... и сделал шаг назад. — Дай мне пять минут. Если я не вернусь, иди дальше. Эли кивнул. — Мы будем здесь. Нил повернулся спиной и пошел по тротуару, исчезая среди машин и пассажиров. Эли села на ближайшую бетонную скамейку, чувствуя слабость в ногах. Сэм вздохнула. — Это было ужасно, но в то же время... многообещающе? «Он нас не прогнал». Эли посмотрел на небо. «Это начало». Сэм ухмыльнулся, напряженно, но с надеждой.