The Last Heist

К тому времени, как Томми выбрался из Подземелья, над городом уже сгустились сумерки. Последний проблеск золота едва виднелся над Стенами, когда он выползал из покрытой мхом трубы в переулке. Обычно Томми спускался в Подземелье не здесь, и это было далеко от его дома, но он не возражал против прогулки. Томми всегда считал, что ночью город особенно красив, даже в трущобах. Улицы были почти пусты, все, у кого не было желания умереть, к этому времени уже спрятались где-нибудь, а в бледном свете луны город казался скорее умиротворяющим, чем тревожным. Вдалеке, словно галактика, мерцали огни. Томми вздохнул. Сегодня небо было на удивление ясным, а вечерний воздух прохладным и свежим. В Восточной стороне было тихо. Не совсем безмолвно, но и не шумно. Здесь было слишком много людей, чтобы было тихо. Но, по крайней мере, было тихо, и хотя Томми держал руку на посохе и прислушивался, не приближаются ли патрульные боты, он подумал, что это, возможно, один из самых спокойных моментов в его жизни. Может быть, это был адреналин, оставшийся после того, как он чудом избежал смерти. Может быть, это было удовлетворение от хорошо выполненной работы, предвкушение зарплаты. А может быть, это была жемчужная луна, смотревшая на него сверху, и прохладный ветерок, трепавший его волосы. Как бы то ни было, Томми чувствовал себя, ну, не то чтобы счастливым, но и не грустным. Или злым. Это было в новинку. Томми наслаждался этим. Может быть, дела наконец-то пошли в гору. Не успел он опомниться, как его окутал мягкий свет пекарни. Томми заглянул в окна магазина Бэда и Скеппи, чтобы убедиться, что в маленькой кирпичной пекарне всё в порядке. К его облегчению, внутри всё было по-прежнему. Томми жил в страхе, что однажды кто-нибудь решит, и будет прав, что этот маленький магазинчик - лёгкая добыча. Бэд и Скеппи были просто слишком добры, и это был лишь вопрос времени, когда кто-нибудь воспользуется их добротой, чтобы узнать их слабые места или злоупотребить их доверием. Он постоянно ругал Бэда за это, и они оба предпочитали не упоминать, что маленькое жилище Томми над магазином появилось благодаря той же доброте. То, что Томми вообще жив, результат той доброты, проявленной много лет назад, когда он впервые появился в Восточной стороне. Но пара не сдвинулась с места, как и Томми, поэтому он каждый вечер проверял, всё ли в порядке в магазине, и отгонял всех, кто мог причинить ему вред. Дважды он отбивался от головорезов, пытавшихся проникнуть внутрь. Он ничего не сказал Бэду и Скеппи, чтобы они не волновались. У них и без того хватало забот, связанных с ним. Томми поднялся по металлической лестнице на стене здания и направился к небольшому чердаку без окон, который когда-то служил кладовой для пекарни. Как всегда, Томми открыл большую металлическую дверь, взломав замок. Бэд и Скеппи дали ему ключ много лет назад, но Томми, будучи известным карманником, прекрасно понимал, что ключи могут украсть, потерять или конфисковать охранники. Встретить взломщиков было гораздо сложнее, чем воров, и Томми всегда мог применить свои навыки. После минуты возни с отмычками дверь со щелчком открылась, и Томми наконец оказался дома. Комната была совсем небольшой. Томми мог вытянуть руки в любом направлении и коснуться обеих стен, а потолок был настолько низким, что, подпрыгнув, он мог сильно удариться головой, но это пространство было его, а такое нечасто встретишь в Истсайде. У одной из стен стоял его рабочий стол, ветхий дубовый стол, который подарил ему Сэм, с несколькими полками, которые Томми прибил к стене. На столе лежал крошечный древний ноутбук, который он нашёл много лет назад, несколько карт Прайм с заранее загруженными экстренными Праймами и старая, но прочная отвёртка. У другой стены стояла прочная книжная полка. На ней, конечно же, не было книг. В наши дни их практически невозможно найти, если только вы не готовы платить заоблачные цены книготорговцам. Вместо этого Томми отвёл одну полку под свой небольшой запас еды, другую под коллекцию одежды: три тёмные рубашки и брюки, несколько пар носков и одна пара тонких кроссовок и последнюю полку под своё оружие и личные сокровища: стальной выкидной нож, аптечку, бумажник, электронный музыкальный плеер, который давно сломался, и плитку шоколада, которую он приберёг для особого случая. В одной из стен комнаты был небольшой выступ, и там Томми устроил импровизированную кровать, хотя она больше походила на гнездо, маленькое убежище из поношенных одеял и разномастных подушек на полу. На стенах не было ничего, кроме полок над письменным столом, заляпанного зеркала и огромного рваного флага. Взгляд Томми, как и всегда, упал на него, скользнул по жирному жёлтому кресту, повторяя изгиб чёрного полукруга. Он был единственным в своём роде. Все остальные были давно сожжены, Томми был в этом уверен. За все свои годы он ни разу не видел другого такого флага, хотя Томми и предполагал, что никто не станет размахивать флагом предыдущего режима, особенно при режиме Шлатта. Прошло 16 лет с тех пор, как Л"Манбург пал под натиском Шлатта, и за хранение любых принадлежностей по-прежнему полагалась смертная казнь без исключений. Томми считал, что всё это немного параноидально. Вздохнув, Томми плюхнулся в кресло за столом. День выдался долгим, и ему больше всего хотелось свернуться калачиком в постели, но нужно было работать и эксплуатировать людей. Он включил ноутбук. Несмотря на усталость, Томми не мог сдержать волнения, которое охватило его. В реальном мире он был никем. Просто одним из многих безликих детей в бесконечном море сирот и воров. Никто не видел в нём того, кем он был на самом деле. Все смотрели на него свысока. Прайм, даже в барах «Погтопия», в тех самых барах, где продавали буквально тяжёлые наркотики, ему отказывались давать даже самые слабые зелья, а они были такими же опасными, как газировка. Но здесь, в своей берлоге, за своим паршивым ноутбуком, он стал кем-то большим. Он стал Тесеем. Выдающийся преступник, искусный вор, неутомимый озорник. Гений, который никогда не оставлял дело незавершённым. Неотъемлемая часть преступного мира Подземелья. С ним шутки плохи. Бизнес-модель Томми была проста: клиенты приносили ему праймы, а он давал им всё, что они просили, без ограничений. Неудивительно, что бизнес пользовался большим спросом. Томми открыл браузер, который вёл на обширную сеть сайтов и каналов связи «Подземелья», составлявшую основу его деятельности. Конечно, физическая версия Подземелья тоже была важна, а запутанный лабиринт отлично подходил для того, чтобы физически скрыться от тиранического правительства. Практически бесконечная система туннелей и комнат образовывала огромный лабиринт под Манбургом. Входы были спрятаны по всему городу, в самых неожиданных местах: за зеркалами в примерочных, в канализационных люках, в трубах, а также в некоторых самых престижных учреждениях города. Чаще всего вход открывался с помощью комбинации специальных цифр на кнопках лифта в Прайм-Башни. Но у физической версии «Подземелья» тоже была серьёзная оговорка: безопасность. Самые верхние уровни Подземелья были самыми оживлёнными, и хотя нигде в Подземье не было по-настоящему безопасно, эти этажи были ближе всего к этому состоянию. На верхних уровнях было относительно легко ориентироваться, там было многолюдно и хорошо освещено. Они были созданы для обычных правонарушителей, чтобы фабричный рабочий мог расслабиться после работы, чтобы обычный представитель высшего класса мог почувствовать себя немного бунтарем, а такие люди, как Томми, могли избежать поножовщины. На поверхности всё ещё сохранялось общее чувство морали и товарищества, поэтому настоящие драки случались редко. Это означало, что если Томми когда-нибудь придётся рискнуть и спуститься в Подземелье, он сможет пройти эти уровни с относительной лёгкостью. Однако чем глубже вы спускались, тем опаснее становилось. Томми был на средних уровнях всего несколько раз, и все эти впечатления были... мягко говоря, неприятными. Туннели были извилистыми и полными ловушек, а в целом всё было немного мрачнее. Казалось, что земля давит на тебя сверху, сжимая грудь так, что ты едва мог дышать. На этих уровнях в основном располагались контрабандные магазины с нелегальными технологиями, банды и, может быть, торговцы книгами и зельями. Это было опасно, но не шло ни в какое сравнение с тем, что Томми слышал о самых глубоких частях Подземелья. Томми не любил думать об этих историях, в которых говорилось о детских боях и бандах каннибалов. И, конечно же, всегда были те, кто выбивался из общей массы, так что, даже если вы чувствовали себя в безопасности, вам всегда нужно было быть начеку. Подземелье было совсем не таким предсказуемым. Томми точно знал, что штаб-квартира культа смерти спрятана где-то на верхних уровнях, и до него доходили слухи о обычном зоомагазине на одном из самых глубоких уровней лабиринта. Поэтому Томми в основном пользовался цифровой версией Подземелья, которая гораздо лучше подходила для деловых сделок и общения. В сети можно было зарегистрироваться под любым псевдонимом, что обеспечивало определённый уровень анонимности, который особенно ценился в бизнесе Томми: разумеется, он не мог использовать своё настоящее имя в бизнесе. Имена обладают силой, и хотя он был уверен, что давно скрыл свою личность, прошлое обычно даёт о себе знать. Несколько нажатий клавиш в закрытой базе данных и любой может узнать всю его жизнь и, что ещё важнее, его слабые места. Не говоря уже о других скелетах в его шкафу, на которые они могут наткнуться. Томми не мог себе этого позволить. Если кто-нибудь узнает, что ему всего 16, это разрушит его репутацию. Он снова станет каким-то мальчишкой из трущоб. Все безумные ограбления, все задания, которые он выполнял, сведутся к банальному везению. Он больше никогда в жизни не найдёт работу. Так что он останется Тесеем. Для всех Томас Иннит умер девять лет назад. Даже Бэд и Скеппи знали его только как Томми. Томми вошёл в систему под своим профилем Тесей и открыл сообщения с человеком, известным только как 404, лидером банды Дикие. 21:45 [Тесей]:Я нашёл его. [404]: Хорошо. Доставка? [Тесей]: Ты знаешь правила. 1000 Праймов предварительно на карту, забрать в 23:00. Адрес? [404]: Мусорный бак на углу улицы L. Карта будет там. [Тесей]: Тогда сегодня вечером. Никаких гребаных ошибок. [Прочитано] 21:52 [404]: Ты же знаешь, что мы бы сразу тебя завербовали, если бы ты нам позволил, верно? [Прочитано] Томми вздохнул и оставил сообщение без ответа. Должно быть, этот человек уже в пятый раз пытается его завербовать. Неужели он не может понять гребаный намёк? Томми и так прекрасно справлялся, у него всё было хорошо и без того, чтобы какая-то банда указывала ему, что делать, и он не собирался менять своё мнение. Они что, думают, ему нужна их помощь или что-то в этом роде? Разве он уже не добыл для них достаточно ресурсов, чтобы можно было доверить ему самостоятельное решение вопросов? Если бы он когда-нибудь встретил этого тупого 404, можно было бы поспорить, что он бы ему всё высказал. Пальцы Томми зависли над клавиатурой. Ему хотелось просто накричать на него в переписке. Он колебался. — ФУ-у-у. — Томми застонал, отодвигаясь от компьютера, хватая свой черный плащ и набрасывая его на плечи. Сообщение 404 насмешливо светилось на нем. — Я должен быть таким дипломатичным и все такое прочее. Гребаные дурацкие деловые манеры, клянусь, если эта сука когда-нибудь попадется мне на пути, в реальности, я ему все испорчу. — 404, что за дурацкое имя? — пробормотал Томми, хватая компьютерный чип, который просил 404, и засовывая его в небольшой карман на плаще. — Моё имя чертовски эпичное, крутое и загадочное. Что, чёрт возьми, значит 404? — Он схватил свой складной посох с книжной полки и направился к двери. Томми быстро взглянул в зеркало, проверяя, хорошо ли плащ скрывает его пронзительные голубые глаза и непослушные светлые волосы. Он всегда старался принять меры, чтобы скрыть свою внешность: даже без имени, которое раскрывало бы его истинную личность, достаточно было одного взгляда на Томми, чтобы всё понять. Обычно он надевал ещё и маску, но эта операция была рутинной, и плотная ткань скорее помешала бы ему, чем помогла. [Тесей]: Да пошёл ты. Томми выключил всё ещё открытый компьютер и выбежал из комнаты. Он направился на запад, в сторону среднего класса, где, как знал Томми, должна была быть точка сброса. Его ноги стучали по металлическим крышам. Ноги двигались сами по себе, направляя его к нужному месту. К тому времени он уже выполнил достаточно заданий, чтобы запомнить планировку всего города. Манбург был построен по круговой схеме, и на большинстве карт город был разделён на несколько колец. Первым и самым маленьким кольцом были Огни. Это была обитель сильных и богатых, до краёв наполненная роскошными особняками и десятками высоких небоскрёбов, которые пронзали завесу между землёй и небом и исчезали за облаками. Томми никогда не был на вершине одной из этих башен, но Сэм однажды сказал ему, что они достаточно высокие, чтобы можно было мельком увидеть изрытую воронками пустошь за Стенами, а ночью весь город раскидывался под тобой, словно паутина молний. Томми давно решил, что если ему когда-нибудь удастся получить работу в одном из этих небоскрёбов, то он обязательно поднимется на самый верх, как бы рискованно это ни было. Это того стоило - прикоснуться к небу. Работа в «Свете» всегда была его любимой. Охранники обычно не трогали людей, которые могли в одно мгновение разрушить их жизнь, а это означало, что, если не считать нескольких ботов-охранников и редких патрулей, большинство зданий там были совершенно беззащитны. В среднем кольце, как и следовало ожидать, жили представители среднего класса города, служившие буфером между снобами из «Света» и нищими из бедных районов. Здесь было не так блестяще, как в «Свете», не так тревожно чисто, но улицы были широкими и чистыми, а на рынках было полно смеющихся детей, и даже если Томми никогда не был бы так счастлив, как они, это всё равно давало ему некое подобие утешения. Этот район был известен как торговый, поэтому, соответственно, подавляющее большинство заданий Томми выполнялось в этой части города: ограбление офиса технологической компании, кража чертежей из дома какого-нибудь чиновника среднего звена или, в одном случае, кража белоснежного свадебного платья из бутика на одном из рынков. Уровень безопасности там был намного выше, чем в «Огнях», особенно в районах, где часто промышляли воры и карманники. Из-за этого проводить там время было намного рискованнее, но Томми не мог не тянуться к этому месту. Иногда по ночам он сидел один на крышах небольших кирпичных домов в жилых районах и просто слушал тихий смех и приглушённые голоса из домов внизу. Иногда по ночам у него в груди возникало странное чувство пустоты. Он никогда до конца не понимал почему. Последнее кольцо, самое большое, было окружено бедными районами. Трущобами. Эта часть города явно не была спланирована: вплоть до внешней границы кольца среднего класса улицы были ровными и прямыми, а здания симметричными и равномерно распределёнными по всем секциям. Однако за этой границей мощеные дороги бессистемно петляли, а здания теснились друг к другу, как кусочки пазла. Томми часто слышал, что «Огни» - это чудо современной архитектуры. Он думал, что настоящим чудом было то, что все трущобы не рухнули при первом же порыве ветра. Здания в основном использовались для жилья. Людей было слишком много, а места не хватало, и не было похоже, что Стены сдвинутся, чтобы освободить место для расширения, так что перенаселение становилось всё хуже и хуже. Люди валялись на улицах, спали на углах, в переулках и буквально на любой поверхности, на которую могли забраться. Сочетание таких факторов, как голод, усталость, холод и отчаяние, означало, что, если вы не будете постоянно начеку, в какой-то момент вас обязательно ограбят. Короче говоря, там не было ни порядка, ни закона, ни предсказуемости. В этих бетонных джунглях не было ничего постоянного, кроме, пожалуй, плац-парадов, которые регулярно проводились в трущобах и на которых охранники наказывали людей, ежедневно устраивая им порку или убивая их. Всё это кольцо было бы одним огромным, бесконечным районом беспорядка, если бы не четыре небольших сектора, которые делили трущобы на кварталы. На северо-востоке располагался фермерский район с золотыми полями и высокими фруктовыми деревьями. Разумеется, он находился под усиленной охраной, чтобы голодающие не могли ничего украсть, чтобы утолить голод. Фрукты были деликатесом только для богатых. Томми много работал там. На противоположном конце города находился промышленный район, который окутывал воздух и людей густым серым дымом. На юго-востоке находился тренировочный полигон стражи, которого Томми избегал как чумы, а напротив него, на северо-западе, располагалась Гавань - небольшая улица с роскошными особняками, расположенными по берегам реки, которая протекала через центр города. Томми жил в самом центре Восточной стороны, прямо между фермерским районом и районом стражи. Потому что усиленное присутствие стражи было именно тем, что ему было нужно. Вот и всё. Весь мир Томми. Если не считать массивных каменных стен, окружавших город, больше ничего и не было. В самом центре всего этого располагался огромный особняк Шлатта из кварца, окружённый фестивальной площадью. Томми никогда не осмеливался подойти достаточно близко, чтобы хоть мельком увидеть его. Там было полно охраны, не только охранников, но и тепловизионных камер, поисковых дронов и краулеров. Это была единственная работа, за которую он никогда бы не взялся, и, поверьте, люди уже пытались его уговорить. Томми, возможно, был немного адреналиновым наркоманом и любил рисковать, но он не был склонен к суициду. Однако в этот раз ему нужно было всего лишь добежать до окраины трущоб Восточной стороны. Это было несложно, если не попадаться на глаза патрульным ботам. Именно поэтому он так часто работал с бандой «Дикари». До места было легко добраться. Томми перепрыгнул через дымоход, и его плащ затрепыхался на ветру, пока он нёсся по крышам, превращаясь в тёмное пятно на ночном небе. Не прошло и минуты, как он резко затормозил, уселся на углу очередной крыши и уставился на улицы внизу. Он видел место, где можно было выйти из машины, безобидный мусорный бак в переулке напротив. Томми огляделся, проверяя, нет ли кого-нибудь, кто мог бы попытаться перехватить его или заметить его. Он уже не раз работал с бандой «Дикари», и они никогда его не подводили, но это был бы не первый случай, когда кто-то пытался втереться к нему в доверие, а потом предал его. Осторожность никогда не помешает. Томми окинул взглядом окна соседних зданий в поисках характерного отблеска видеокамеры или очков ночного видения. Он напряжённо вслушивался, не раздастся ли где-нибудь звук дрона. Ничего. На улицах царила пугающая тишина. Томми бросился в бой, перепрыгнул через край здания и грациозно съехал по водосточной трубе, бесшумно прокрадываясь по улице. Он мгновенно добрался до мусорного бака и открыл его, не издав ни звука. В баке не было ничего, кроме серо-зелёной металлической карты с напечатанной на ней короной и маленькой оранжевой ленточки с привязанным к ней свертком. — "Хм. Этого здесь быть не должно". Томми положил микрочип в мусорное ведро, стараясь не повредить хрупкую технологию, и уставился на ленту. Неужели его раскрыли? Лента могла быть пропитана нейротоксином или чем-то ещё, кто знает. Может, в посылке была бомба? А что, если это какой-то бот-инкогнито, который оживёт и обвинит его в преступлении, если он к нему прикоснётся? Разумнее всего было бы забрать Праймы и сбежать. Томми схватил грин-карту и сунул её в карман. Он повернулся, чтобы уйти. И заколебался. Фу. Он был слишком любопытен, и это его погубит. Он обернулся и в мгновение ока схватил маленький свёрток, как будто это не грозило ему мучительной смертью, если он просто схватит его по-быстрому. Свёрток невинно лежал у него в руках. Что ж. Пока всё идёт хорошо. Томми стянул ярко-оранжевую ленту, и упаковка раскрылась у него в руках, обнажив небольшой листок бумаги и маленький блестящий металлический предмет. Томми развернул листок.

Отличная работа. Я нашёл кое-что, что, как мне показалось, тебе понравится.

Спорим, ты никогда раньше не видел зажигалку.

Если тебе захочется устроить небольшой пожар, я не буду на тебя доносить.

Только не говори об этом 404-му, он думает, что я плохо на тебя влияю.

-С

Томми тихо усмехнулся. Конечно же, это был чёртов Сапнап. Неужели он действительно прибегнул к подкупу, чтобы завербовать его? Томми вертел в руках маленький металлический предмет, пока не нашёл кнопку, и чуть не выронил его, когда из верхней части вырвалось маленькое пламя. А вот это... может пригодиться. Глаза Томми загорелись от открывшихся возможностей. Прайм. Если они таким образом пытались его подкупить, то это определенно сработало. Томми собрал свою награду, озорно ухмыляясь. Наконец он отвернулся и растворился в ночи.

***

Когда через полчаса он наконец добрался до дома, Томми действительно чувствовал себя на грани смерти. Он был измотан беготнёй, его преследовали охранники, он заблудился в Подземелье всё это давало о себе знать. Ему хотелось только одного отключиться и больше никогда не просыпаться. Конечно, ему повезло, что, как только он неохотно потянул за ручку двери, с его ноутбука донёсся дзинь сигнал о входящем сообщении. Отлично. Просто отлично. Что теперь? Что ещё могло понадобиться от него 404? Томми рухнул в кресло и открыл сообщения. 23:47 [Филза]: Слышал, ты был лучшим вором в Погтопии. У нас есть работа. С уважением, Антарктическая банда