Спаси маленького Юаня, Лань Чжань...

— Глава ордена Не, — доложил адепт, дежуривший у входа в Нечистую Юдоль. — К вам Ляньфан-цзунь.       Не Минцзюэ вздохнул. Он ждал визита Цзинь Гуанъяо, но не мог сказать, что слишком рад ему. — Пусть войдёт, — ответил он. — Нам есть, о чем поговорить. Адепт Не поклонился. — Чифэн-цзунь, — почтительно склонил голову Мэн Яо, приветствуя Не Минцзюэ. — Когда мы наедине, можешь не звать меня по титулу, — сдержанно сказал Не Минцзюэ. — Что привело тебя ко мне сегодня? — Я хотел подарить Не Хуайсану новые веера, — ответил Мэн Яо, — и самое главное — я пришел, чтобы сыграть тебе Песнь Очищения Сердца на гуцине.       Не Минцзюэ нахмурился — он предпочел бы, чтобы это сделал для него Сичэнь, но не стал говорить об этом Мэн Яо, а только заметил: — Это замечательно, что ты не забываешь о моём здоровье, но сейчас важнее другое. Я слышал, что ты порекомендовал своему отцу взять на обучение в орден Цзинь Сюэ Яна в качестве приглашенного адепта, а когда Цзинь Гуаньшаня не стало, ты сделал этого человека едва ли не своей правой рукой. А ведь в свое время ты обещал мне от него избавиться. Мэн Яо чуть улыбнулся. — Это было раньше, друг мой. Теперь я никак не подчиняюсь ордену Не, к тому же, Сюэ Ян талантлив и исполнителен, было бы настоящим расточительством не приблизить его к себе. Не Минцзюэ помрачнел ещё сильнее. — А то, что Сюэ Ян — убийца и отравитель, для тебя, видимо, не столь важно? Что ж, я должен был понять уже давно, как похожи вы двое. Возможно, ты ещё и в наложники к себе его взял? Мэн Яо тихо фыркнул. — Я женат — к чему мне подобное? — И бедная, преданная тебе Цинь Су не имеет ни малейшего понятия, что ты за человек на самом деле. — Не Минцзюэ посмотрел на Мэн Яо так, что тот невольно попятился. — По-твоему, я не знал, что это ты приложил руку к гибели Цзинь Цзысюаня, несчастной Яньли и госпожи Цзинь, а после — и собственного отца, обставив его смерть так, чтобы очернить ещё сильнее, а себе — напротив, заработать идеальную репутацию, которая помогла бы тебе стать Верховным заклинателем? Да, у меня нет доказательств, но догадаться обо всем было легче лёгкого. Кто знает, как ты используешь изобретения и записи юного Вэй Усяня, которые успел присвоить себе? — Чифэн-цзуня это никак не касается, — ответил Мэн Яо уже заметно холоднее. — Мы столько пережили вместе, зачем нам ссориться? — Возможно, ты ещё и напомнишь мне, что заключил братский союз со мной и Сичэнем? — нахмурился глава Не. — Так вот я искренне жалею об этом. И к А-Сану с Сичэнем я тебя более и близко не подпущу.       Не Минцзюэ выхватил Бася и атаковал Мэн Яо. Тот был наготове, но, понимая, что его меч — не соперник сабле главы ордена Не, хотел было уже применить тайное заклинание, узнанное им ещё в ордене Вэнь, которое обратило бы энергию сабли против ее владельца, но не смог, так как Не Минцзюэ вовремя активировал талисман, подаренный ему Не Хуайсаном. Младший Не, конечно, был слаб в боевых искусствах, но зато ему не было равных в создании защитных талисманов, в чем он немало практиковался под руководством Сичэня, ещё во времена обучения в Облачных Глубинах, почти тайком, желая сделать своему брату сюрприз. Этот талисман оказал на Бася двойное действие: очистил ее от гневной энергии, способствующей искажению ци, и одновременно наполнил светлой энергией, благодаря которой, Не Минцзюэ легко одержал верх над Мэн Яо. — Наконец… — вздохнул Не Минцзюэ с огромным облегчением. — Теперь этот человек более не станет обманывать моего Сичэня и маленький А-Лин будет свободен от его влияния, а Цинь Су с сыном спокойно вернутся в дом отца. Цинь Цанье полюбит внука и воспитает его лучше, чем мог бы Мэн Яо, — сказал он себе и обратился к подошедшим к нему адептам: — Уберите тело и пошлите весть в орден Цзинь. — Да, Чифэн-цзунь, — кивнули два адепта, на чьих лицах также читалось неподдельное облегчение.       Не Минцзюэ почувствовал лёгкое прикосновение к своей руке. — Дагэ… — вполголоса сказал ему Не Хуайсан. — Счастье, что так получилось. Я давно заметил, что у Мэн Яо что-то не то на уме, но не знал, как сказать об этом тебе и нашему Сичэню. — Я должен поблагодарить тебя, А-Сан, — необыкновенно мягко сказал Не Минцзюэ, приобнимая Не Хуайсана за плечо и целуя его в лоб. — Если бы не твой талисман, Мэн Яо не оставил бы меня в живых, а мою смерть наверняка попросту выдал бы за смерть, обычную для всех адептов Не. Если желаешь совершенствоваться, создавая защитные талисманы, пусть так, это пойдет на пользу и тебе, и всему нашему ордену, только не забрасывай это занятие. — Никогда, дагэ, — пообещал Не Хуайсан. — Я мечтаю создать такие талисманы, которые смогли бы спасать от искажения ци и чертить их на веерах. Если каждый из адептов нашего ордена будет носить при себе такой, ранняя смерть от искажения ци для адептов Не навсегда останется в прошлом. И я уже немало продвинулся в этом, благодаря нашему Сичэню, просто дагэ ещё не выпадало возможности узнать. — Я поблагодарю моего А-Хуаня за все, что он сделал для тебя, А-Сан, — пообещал Не Минцзюэ. — Заодно я скажу ему то, что хотел сказать уже давно — что хочу предложить ему союз, но не сейчас. Сейчас я должен найти Сюэ Яна, где бы тот ни был, и призвать к ответу за все его злодеяния — я слышал, таковых немало на счету этого человека. А уже после — непременно скажу моему А-Хуаню, что люблю его. — Тогда и я скажу А-Чэну, что люблю, — решил Не Хуайсан. — Я хотел сделать это уже давно, но А-Чэн был слишком занят делами ордена Цзян. — Тогда счастья моему А-Сану, — ещё нежнее улыбнулся ему Не Минцзюэ. — Но моего А-Сана что-то тревожит? — осторожно спросил он. — В чем дело? — Я беспокоюсь о тебе, дагэ, — признался Не Хуайсан. — Если Мэн Яо был не вполне честен в поединке с тобой, то что говорить о Сюэ Яне, который, к тому же, носит при себе весьма коварный яд, свою гордость… — Какой именно яд, А-Сан? — осторожно поинтересовался Не Минцзюэ. — Тебе что-нибудь об этом известно? Он смазывает этим ядом свой меч — Цзянцзай? Недаром у него такое имя — Приносящий Несчастья… — Все намного страшнее, дагэ, — покачал головой Не Хуайсан. — Сюэ Ян носит в своем рукаве порошок, способный лишить зрения, и этот яд весьма силен и опасен, а самое худшее то, что невозможно предугадать, в какой момент Сюэ Ян может воспользоваться своим главным козырем… — Что ж, ты предупредил меня, А-Сан, а это главное, — ответил Не Минцзюэ. — Да, риск есть, и немалый, но всё же я должен найти Сюэ Яна и сразиться с ним. Если случится худшее, и я не вернусь, будь рядом с нашим Сичэнем, он всегда сможет помочь, и прими управление орденом Не — тебе я доверяю, как никому другому. — С дагэ непременно всё будет хорошо, — уверил брата Не Хуайсан. — И я не отпущу дагэ с пустыми руками. Возьми вот этот талисман. — Он протянул Не Минцзюэ прямоугольник из серебристого шёлка. — Какое бы увечье ты ни получил в поединке с Сюэ Яном, этот талисман поможет тебе безопасно добраться домой, даже если ты будешь истекать кровью. — Любая помощь будет кстати, А-Сан, — поблагодарил Не Минцзюэ. — А если Нечистую Юдоль навестит Сичэнь, пока меня не будет, прими его хорошенько, и, главное, расскажи всё о Мэн Яо. — Обещаю, дагэ, — кивнул Не Хуайсан. — Буду молить Небо о твоём успехе…