И пепел останется нам

«Когда ты понимаешь, что можешь умереть – тогда и начинаешь по-настоящему жить.» - Маркус Аурелий 

    Солнечный свет слепил закрытые глаза девушки,проникая в ее скромную спальню через плотно задвинутые шторы. Лучистые языки ласкали нежную и бархатную кожу цвета слоновой кости. На белых и мягких подушках словно облака, были раскинуты запутавшиеся длинные темные волосы, похожие паутину, сотканную в спешке.  Морриган тяжело встала с постели, тело не слушалось ее, а голова трещала от боли, будто тысячи воронов долбили ее по макушке, цепляясь своими когтями, вырывая ее мягкие, как шелк волосы.  Последний раз она умывалась в этой ванной, заправляла эту постель, кушала за этим столом. Сегодня она уезжает от него. Навсегда. Убегает от этой злого и несправедливого мира, как птица, которая больше никогда не вернется в старое гнездо. Она уходит без слов, без драм, без оборачиваний. Хошигами не хочет его видеть, не хочет, чтобы он ее провожал, ей тошно от него. От прежних чувств ничего не осталось, любовь растворилась словно дымка в этой квартире и навсегда осталась запечатанной в стенах. Это место принесло ей слишком много страданий и поменяло ее. Она не знает, что ждет ее там, в горах своей родины, среди старых легенд, но одно знает точно – здесь она уже ничего не сможет построить, все ее мечты о детях, планы с мужем, о их счастливом будущем разрушились, словно карточный домик от дыхания ветра.  Просто иногда лучше забыть и отпустить, чем мучиться и пытаться исправить.  Большущий серый чемодан уже стоял у входной двери. Его не было дома, это даже и к лучшему. Полосатые черно-белые штаны идеально сидели на ней, ткань облегала фигуру точно по силуэту, подчеркивая изгибы широких бедер, а черная обтягивающая футболка словно обнимала ее, акцентируя внимание на выступающих ключицах, плоском животе и на мерцающем пирсинге на пупке, будто одинокая звезда спряталась на мраморной коже. Глаза зацепились за собственный силуэт в зеркале. Бледное лицо, как фарфор, с трещинами под глазами. Тени под скулами – будто поцелуй луны. Глаза больше не молили, не ждали, не верили. Она знает что справится, возьмет себя в руки и шагнет в это неизведанное будущее, поборов саму себя.  В последний раз окинув холодным ледяным взглядом их жилище, Морриган покинула квартиру, как призрак, больше несвязанный с этим местом. Теплый утренний ветер поприветстовал ее, нежно и мягко поцеловав в лицо. Пение птиц порезало тишину, их голоса сливались воедино и ласкали уши. Ветви деревьев склонились над тратуаром, будто пытаясь укрыть ее и защитить от всех невзгод. Воздух был наполнен ароматов свежей дожди и цветущих кустах.  Но было одно но.  Пройдя 7 минут по кварталу, девушка не встретила ни души. Морриган в спешке начала крутить головой по сторонам, пытаясь зацепиться хоть за одного человека. Мир был будто вымер, как картина, которую кто-то долго стирал, оставив только фон без деталий, без жизни, без смысла. Сердце Морриган бешено стучало, словно пытаясь вырваться из груди. Она делала щаг за шагом, но звук ее шагов поглощала бескрайняя тишина, и ни один шорох не отвечал ей в ответ.  Это что, розыгрыш какой-то? Вокруг пустота. Мертвая и холодная. Ничего кроме солнца, что ослепляло синие, как глубокая бездна, глаза девушки. Паника все нарастала где-то в груди, она сжимала ее душила, пробираясь под самые кости, сжимая их с громким хрустом. Морриган зажмурилась, все казалось просто страшным кошмаром. Вот она сейчас проснется, соберет вещи и уедет к отцу в родные края. Но сон не уходил. Он вцепился в нее своими цепкими когтями, утаскивая ее все глубже и глубже в пучину с мучениями. До этого ей казалось, что страх – это что-то недопустимое для нее. Разум покрылся тонким льдом и боязнь заледенела, сковав ужас крепкими цепями. Но сейчас она бы отдала все, чтобы увидеть хоть какой-то признак человечества и убедиться, что она не сошла с ума.  Никаких спасительных голосов, ни одной знакомой тени. Только пустота и холод. 

***

Вечер опустился как густой дым – вязкий, тяжелый, почти зловещий. Последние отблески угасшего солнца рассыпались по горизонту, забрав с собой тонкую нить спасения. Тени сгущались, а туман медленно полз по земле. Деревья уже не прятали девушку под своими кронами, пытаясь защитить, казалось они лишь насмехались над ней. Шорох листвы звучал не как утешение, а как злорадный хохот. Морриган потеряла счет во времени, телефон уже давно сел. Электричества нигде не было, а шумный Токио будто растворился во тьме.  Девушка стояла стояла на пустынной стоянке перед зданием аэропорта. Свет здания загорелся, а над ним табличка с надписью «Game». Она замерла, боясь моргнуть, будто одно движение может все разрушить. Свет не просто включился, он будто заговорил с ней. Это был спасающий шепот – «Ты не одна». Он пробился сквозь тьму отчаяния, как тонкая нить, которую она чуть не упустила. В груди что-то дрогнуло. Не страх. Не тревога.  - Надежда – прошептала Морриган. Где-то там, в глубине этого пространства, кто-то включил свет. Кто-то живой. И этого было достаточно, чтобы она сделала шаг вперед.  Она не ошиблась. Внутри были люди. Это не было иллюзией. Они стояли будто ничего не произошло, будто не вымерло все население Токио. Мужчина в костюме стоял с телефоном в руках, совершенно не обращая внимания на все вокруг. Пожилая женщина поправляла шарф, который все время сползал, хотя она его не трогала. Их лица были… нормальными. Усталыми. Обычными. Ни купли ужаса, ни удивления.  Из громкоговорителя, скрипя, послышался женский голос:    Доброе пожаловать на игру! Она называется «Весы лжи» Сложность: 6 бубен Условия: Перед собой вы видите 7 комнат, по одной на каждого человека. В комнатах для каждого из вас всего 10 кубков. Один из них – особый, он немного легче остальных. У вас есть 3 попытки взвешивания на электронных весах, чтобы найти его. Нельзя складывать по одному, можно класть на весы только группы кубков. После третьей попытки весы блокируются, нужно указать «истинный» куб. Если вы укажите на неверный – умрете.    Морриган внимательно слушала правила, хватая каждое слово, словно воздух. В голове была каша – мысли спутывались между собой, будто паутина. Сердце, как верный страж, вдруг дрогнуло, оно сорвалось с груди и упало вниз, в темноту тела, там, где прячется страх. Синие глаза зацепились за силуэт мужчины в белой кофте со светлыми волосами. Его лицо – непроницаемая маска, словно выточенная из холодного мрамора. - Что происходит? – выдавила из себя она. Ноги были были ватными и не слушались ее, а в груди прорастал дикий страх, Морриган ощущала себя беззащитным котенком, которого загнали в угол.  Молодой человек, чуть выше нее ростом, откликнулся. С невозмутимым лицом он оглядел ее с ног до головы, будто оценивая. Взгляд карих глаз пал на дрожащие руки девы, которые она поспешно сжала в кулак, загнала дрожь внутрь, как зверька в клетку. Ногти впились в белоснежную кожу, страх может жить под ней, но он не должен показываться всем.  - Ты в первый раз тут? – губы мужчины растянулись в легкой улыбке, показывая искренний интерес, без намека на фальшь. Получив в ответ кроткое «Да», он все также улыбаясь ответил: — единственный выход от сюда – это пройти игру, попытаешься сбежать – умрешь на месте, если выживешь, мы с тобой обязательно поболтаем. Времени мало. Удачи. Он помахал рукой и скрылся за дверью, оставив девушку в растерянности, унеся за собой ясность и оставив лишь смятение.    Дверь за ее спиной щелкнула. Пустой коридор, давящий тишиной, вытянулся перед ней, прокладывая дорожку к смерти. Холодный белый свет ровно падал с потолка, отражаясь от металлических кубов, аккуратно расставленных на столе перед ней.   Один из десяти кубков легче остальных. Есть всего три попытки, чтобы найти его. Ошибка стоит жизни. Страх снова накатился на девушку с новой более сильной волной, в груди закрутилась воронка паники.Ноги подкосились, а в пальцах выступил холодный пот. Вот оно – ценность жизни. Только несколько дней назад ей было абсолютно плевать, казалось, душа боязливой Морриган покинула ее тело навсегда, выполз как змея, сбрасывающая кожу, оставив только воспоминания. Смерть в ее жизни высосала мрак внутри нее, будто черная дыра, не оставив ни света, ни эха.  Она медленно села за стол, стараясь унять дрожь и панику. В голове метались мысли, словно стая разбушевавшихся птиц: что если я ошибусь? Что если это конец?  Но страх быстро сменился. Адреналин взмыл в кровь острое чувство и это не страх, это жгучее желание выжить. Морриган вздохнула, выпрямилась, глаза стали холодным оружием разума. В голове стояла лишь одна задача – выйти от сюда живой.  Шестеренки в голове начали крутиться, а мозг стал подбрасывать свежие идеи. Хошигами разделила кубы на три группы по три штуки: Кубы 1-3 – группа А Кубы 4-6 – группа В Кубы 7-9 – группа С Десятый куб оставила пока в стороне. Весы покажут в какой из трех групп легче куб . Собрав все силы, она аккуратно положила первую группу на одну чашу весов, а вторую на другую.  Весы наклонились в сторону группы А. Значит, легче именно там.  Три куба – три шанса. Три попытки, и я уже на пределе.  Морриган глубоко вздохнула, чтобы унять быстро учащенное сердце, и разделила группу А дальше – кубы 1 и 2 на весах, куб 3 остался в стороне.  Второе взвешивание. Решающее.  Весы показали равновесие. Значит легче куб три.  Пальцы девушки сжались в кулак, кожа побелела от напряжения. В голове снова промелькнула тень сомнения – что если это ошибка?  Но она не позволила страху взять верх.  Морриган взяла куб три и протянула руку. Экран моргнул красным. Ее сердце вздрогнуло. Вот – зеленый свет.  - Вы выжили. Поздравляем.  Адреналин превратился в мощный всплеск облегчения. Морриган поднялась, ее взгляд стал еще холоднее и увереннее. Она в очередной раз доказала себе, что ум и холоднокровие сильнее любого страха.  Левее от нее лежала карта – 6 бубен. Не с первой попытки получилось взять ее из-за все еще дрожавших рук.  Прохладный вечерний воздух укутал ее, словно мама ребенка, убаюкивая и успокаивая. Она смогла выжить. Смогла выбраться из этого плена страха и мучений. Эта яма хотела утянуть ее за собой, у нее почти получилось, но Морриган не даст себя в обиду, она не будет терпеть и смиренно ждать своей казни.