0 и 1

      Принц внезапно широко раскрыл глаза. Взгляды встретились. Грей невольно сглотнул, а принц тупо уставился на него:       — Ты вот так сразу переметнулся к Эдварду?       — Что?       Мгновенно в голове пронеслось миллион мыслей. В чём меня уличили? Слишком много провинностей — невозможно понять, о какой именно говорит принц.       — Мы же столько времени провели вместе. Как ты мог так сразу перейти на сторону Эдварда и рассказать ему каждую деталь моего расписания? Разве так поступает друг принца? Ты вообще достоин звания моего «учебного партнёра»?       Принц Джоффри бурчал, как обиженный ребёнок. А... Вот о чём он. Это именно то, чего Грей ожидал, оставшись с книгой. Эдвард, узнав от Грея, какие лекции посещает принц Джоффри, записался на все те же курсы без исключения.       — Это слишком очевидно.       — Тем лучше.       Когда Грей попытался предостеречь, Эдвард ответил именно так.       “Но ведь это мне придётся иметь дело с последствиями”— подумал Грей, но спорить с принцем Эдвардом не мог.       И вот, как он и предполагал, принц Джоффри начал выяснять отношения. Грей, чувствуя странное облегчение от предсказуемости ситуации, уже готов был произнести заготовленную фразу. Но принц сказал нечто неожиданное:       — Я обижен.       — ...Простите?       Грей не поверил своим ушам.       — Кто поверит, что ты не прихвостень Эдварда? С самого приезда в Академию ты держишься со мной как с чужим.       Принц Джоффри был явно пьян. Это читалось по его лицу. Слова он выговаривал чётко, но содержание выдавало неадекватность: За все эти годы принц, хоть и обращался со мной тепло, никогда не говорил ничего подобного.       Напротив, он вёл себя так, будто ему всё равно, исчезни Грей хоть сейчас. Это было... странно. Так вести себя — не в стиле принца Джоффри.       Джоффри не из тех, кто раскрывает карты. Он загадочен, он постоянно заставляет Грея ломать голову. Не поэтому ли Грей целыми днями мучается, пытаясь угадать его мысли?       — Вам... обидно, что я держусь отстранённо?       — Ага.       — Вы хотели, чтобы я был с вами сегодня за ужином?       — Я же сказал это.       — Но вы говорили, что и без меня популярны...       Грей намеренно говорил холодно.       — Ты знаешь, зачем я это сделал.       Принц Джоффри нахмурился. У Грея защекотало в груди — так сильно, что он чуть не прикусил губу.       — Ты же знаешь, как я ненавижу светские мероприятия.       — ...Да. Я знаю.       — Вот.       Принц кивнул. Разве пьяным позволено быть такими... понятными? Грей понимал, что должен остановить этот разговор, но почему-то продолжал наблюдать. Движения принца внезапно замерли.       — ...Ваша светлость?       — Голова болит...       Принц Джоффри хныкнул. Чёрт побери. Грей облизал пересохшие губы.       — Сколько вы выпили?       — Не знаю... Семь бокалов?       — Зачем так много?       — Пока не допьют — не уйдут...       — И вы решили это исправить? Можно было просто встать и уйти.       — Ты злишься?       — Нет.       — Злишься. Всегда притворяешься... Тебя когда-нибудь арестуют за оскорбление королевской семьи.       Принц Джоффри закрыл глаза и пробормотал:       — Вы сами накажете меня?       — Нет.       — Тогда кто посмеет?       — Не знаю. Почему ты всегда так уверен в себе? Как тебе это удаётся?       Принц не открывал глаз. Воротник его камзола впивался в щёку — выглядело это неудобно. Грей протянул руку. Тень его пальцев скользнула по лицу принца к стене. Он приподнял воротник. Выражение лица Джоффри сразу смягчилось. Не долго думая, Грей решил помочь ему снять камзол. Принц неохотно отклеился от стены:       — Я сам.       — Дайте руку.       Грей сделал вид, что не слышит, и продолжил помогать. Когда он стянул камзол с рук принца и начал расстёгивать рубашку, тот покорно позволил себя обслуживать, словно в трансе. Вот почему стало душно. Принц Джоффри неотрывно смотрел на Грея снизу вверх. Тот старался, чтобы голос не дрогнул:       — Сколько человек было сегодня на ужине?       — Шест... Надцать?       Принц серьёзно задумался.       — Как вам удалось выдержать и не сбежать? — похвалил Грей.       Сразу же осознал, что подобные слова неуместны в адрес принца. Но это же Джоффри — он точно не станет злиться из-за такой мелочи. Принц наклонил голову:       — Я молодец?       — Да, ваша светлость. Очень.       — На самом деле я сбежал.       Принц Джоффри широко улыбнулся. Грей замер с расстёгнутой пуговицей в пальцах. Сердце провалилось в пятки. Чёрт возьми. Пульсация дошла до кончиков пальцев, мешая выполнить даже такое простое действие. Руки дрожали.       Принц пошевелился, и ладонь Грея прижалась к его груди. Грей отдернул руку, будто обжёгся.       — Грей?       — Минуту... Просто минуту.       Всё тело горело. Грей не был дураком. Он прекрасно знал, как называют такое состояние в свете.       — Порезался? — спросил принц, касаясь его ладони.       Принц Джоффри попытался подняться, но Грей прижал его за плечи, усаживая обратно.       — Не вставайте.       Принц удивлённо уставился на него. Теперь он выглядел трезвым — в отличие от Грея, чьё лицо пылало.       Проклятье. Он не выпил ни капли, но щёки горели, а сердце бешено колотилось. В ушах стучало, во рту пересохло.       — Вы пьяны. Спите.       — Грей?       Грей накрыл принца одеялом, сунул ноги в ботинки и выскользнул в коридор. Холодный воздух остудил кожу. Принц не последовал за ним. Хотя кто его знает... Этот человек умудрялся беспокоиться о самых неожиданных вещах. Грей спустился по лестнице общежития. Лишь достигнув площадки перед выходом, он схватился за голову.       Вспомнился праздник в честь триумфа Эдварда. Тогда Грей хотел остаться рядом с Джоффри. Он поддерживал отношения с обоими принцами и не собирался отказываться ни от одного из них — пока не придётся сделать выбор. Так хотел и его отец. Но на том банкете Джоффри нуждался в нём больше. Эдвард, даже без Грея, был окружён толпой жаждущих угодить ему людей.       Грей рассудил просто: Раз Джоффри нуждается во мне — останусь с ним. Принц всегда вёл себя так, будто не нуждается в Грее, но когда тот всё же приходил — не мог скрыть облегчения. Джоффри не так прост, как кажется, но и не так сложен, как думают.       Уже при входе в зал было видно, как ему неловко. Он улыбался, но аристократы — мастера читать чужие лица. А Грей и вовсе знал принца слишком долго. Улыбки Джоффри часто были либо неосознанными, либо натянутыми. На банкетах — обычно последнее.       Поздоровавшись с королём, Джоффри искал Эдварда взглядом. Аристократы с любопытством наблюдали за встречей двух принцев. Грей видел, как Джоффри с деревянной улыбкой кланяется Эдварду.       Эдвард засмеялся… А лицо Джоффри стало мертвенно-бледным. Принц сбежал на террасу. Грей последовал за ним — Джоффри будет нуждаться в нём. Предчувствие не обмануло: принц явно обрадовался его появлению.       Он такой одинокий... Грей понимал, как обращаться с Джоффри. Хотя знал — самые важные мысли принц всё же скрывает. Но когда Эдвард через Алекса Баумкухена вызвал Грея обратно, Джоффри отпустил его.       И сразу же начал делать вид, будто вовсе не нуждается в Грее — совсем как обычный Джоффри. Принц Джоффри пришёл в себя. Хотя его выздоровление должно было радовать, Грей чувствовал лёгкое раздражение. Разве не он помог ему прийти в норму? Но Джоффри никогда не ценил чужие усилия. Хотя, вероятно, с кем бы принц ни был в тот момент — он всё равно вернулся бы к своему обычному «я»...       Грей направился к Эдварду, окружённому толпой аристократов. Люди, которые год назад, возможно, и не вспомнили бы его имени, теперь превозносили его, словно солнце. Жалкие подхалимы. Они и сами понимали — завоевать расположение Эдварда уже поздно. Теперь они просто ставили галочку, чтобы хотя бы не навлечь на себя немилость.       — Ваше высочество, вы звали меня?       — Ты пропал. Где ты был?       Эдвард говорил мягко, с деланным участием. Грей с трудом сдержал желание почесать шею. Его буквально передёрнуло — такой тон совершенно не подходил Эдварду. Оглядевшись, он заметил, как аристократы, воодушевлённые внезапной мягкостью принца, начали строить надежды.       — Ваше высочество были слишком заняты. Я не нашёл момента подойти.       — Зато ты отлично развлекался. Я видел, как ты вернулся с террасы.       — Не приписывайте тому месту такого назначения! О чём вы вообще думаете?       Неожиданная намёк застал Грея врасплох. Принц Эдвард отпускает похабные шутки? Что он перенял на поле боя? Эдвард даже глазом не моргнул.       — О чём вы говорили с Джоффри?       Он знал, с кем я был. Грей сделал вид, что не заметил подвоха. Лгать не имело смысла.       — О том, почему Ваше высочество ведёт себя так...       — ......       — Есть ли у вас скрытые мотивы... или вы действительно ненавидите принца Джоффри?       Грей ловко вставил вопрос, который давно его интересовал.       — Ха-ха. Ему правда это любопытно?       Эдвард усмехнулся одними губами. Грея чуть не передёрнуло. Что за чёрт? Говорят, война сводит с ума — может, у него и вправду повреждена голова? Хотя принц Джоффри и казался чрезмерно эмоциональным, но, увидев такую улыбку вблизи, его реакция уже не выглядела преувеличением. Эдвард все эти годы не мог слышать имени Джоффри.       И всё же он умудрялся быть в курсе всех его дел. Грей мысленно цокнул языком: «Опять наслушался сплетен». Когда из-за военных походов уследить за Джоффри стало сложнее, Эдвард начал писать Грею письма. И половину каждого ответа Грей был вынужден посвящать делам принца. Дошло до того, что сложно понять — он его ненавидит или обратное. Разве обычно так помешаны на тех, кого не выносят?