0 и 1

      — Что?       — Вы тоже удивлены, да?! Я сама не могу поверить! Переспрашивала несколько раз — правда ли это, серьёзно ли он. Говорила, что если передумает и отменит предложение, то я никогда не прощу. Но он клянётся, что это всерьёз!       — Ну что ж... замечательно...       Из моих губ вырвался сдавленный вздох. Я не понимал, что вообще происходит. Иделла разжала объятия и отступила на шаг, нервно покусывая ноготь.       — Это же хорошо, правда? Но я... я не понимаю, почему он сделал предложение. Не верю. Это же странно.       Что вообще творится с таймингом? Может, подарок на день рождения оказался слишком удачным? Или шкала одобрения уже достигла трёх сердец? Мои стремительные мысли резко остановились. Иделла не выглядела счастливой. Она кусала ноготь, явно встревоженная.       — Ты рассказала ему о женихе, которого выбрал твой отец?       — Сказала. Он ответил, что всё в порядке. Что не знал об этом раньше, но теперь будет защищать меня. Обещал не дать мне стать несчастной.       Неужели Эдвард действительно способен на такие романтичные поступки? Любовь — удивительная штука. А мне-то он твердил, что я сделал его несчастным и всё в таком духе.       — Но чего же ты боишься? Тебя же полюбили.       — Любовь… — она закусила губу и усмехнулась.       Главная героиня, которая по сюжету должна постепенно раскрывать своё сердце избраннику, реагирует на слово «любовь», будто это какой-то волшебник из сказки. Только не надо так нервничать. Ты и меня заражаешь этой тревогой.       — Ваше высочество... если я действительно выйду замуж... если это не будет слишком смело с моей стороны... вы придёте на мою свадьбу? Если вам неудобно — можете отказаться, я пойму.       — Конечно.       Хотя ещё неизвестно, пригласит ли меня Эдвард.       — Так вот чего ты боялась? Я же сказал, что помогу. Буду рядом, пока ты не получишь то, что хочешь. Пусть даже моя помощь не так уж много значит.       — Нет-нет! Без вас я бы никогда не дошла до этого момента. Ваше высочество, подождите совсем немного. Возможно, вам не нужна моя благодарность, но я найду способ отплатить вам. Дайте мне лишь время...       — Хорошо. Я подожду. Так что можешь отблагодарить меня, когда захочешь.       Я ответил с улыбкой. Кстати, они уже успели обручиться? Маршрут Эдварда развивается стремительно. Нынешняя молодёжь! Обручение на третьем уровне сердец — в маршруте Джоффри такое и представить невозможно.       — Поздравляю с помолвкой. На этот раз всё по-настоящему. Устройте свадьбу как можно скорее. Позовите сотню гостей. Со ста свидетелями твои тревоги точно развеются.       Иделла вдруг рассмеялась, широко раскрыв рот.       — Неужели столько людей соберётся?       — Конечно.       Это же помолвка принца. Она подняла руки к лицу. Поначалу я подумал, что хочет прикрыть улыбку, но затем её ладони полностью закрыли лицо.       — Иделла, что-то случилось?       Я почувствовал неладное ещё с того момента, как она обняла Джоффри. Это совсем на неё не похоже.       — Простите, ваше высочество. Вы так мне помогали, а я...— Её голос дрожал, хотя она старалась говорить спокойно.       Мне стало по-настоящему страшно.       — Свидание прошло неудачно? Ничего страшного. Всё можно исправить.       — Нет. Нет, ваше высочество. Предложение было настоящим. И я... я так мечтала об этом, что сразу согласилась.       Тогда в чём же проблема? Иделла убрала руки с лица. Даже в темноте её глаза неестественно блестели. Но это был не блеск радости.       — Говори. Я же обещал помочь.       Легко сказать. Похоже, Иделла думала так же — её губы растянулись в кривой улыбке.       — Ваше высочество. Всё, что я скажу сейчас — ложь.       — Хорошо. Дальше.       — Я... хочу всё бросить и сбежать.       ...Что?        В любой игре есть цель, которую нужно достичь. Эта цель проста, а путь к ней — чётко прописан. Взять хотя бы старые RPG: стать героем и победить Короля демонов. Исследуешь карту, выполняешь квесты, прокачиваешь уровень, убиваешь мобов. Набираешь команду, улучшаешь снаряжение, прокачиваешь навыки — и в конце концов побеждаешь Короля демонов. В этом и заключается стратегия и цель игры.       Как говорил Ю Ёнхо, в романтических играх всё то же самое. Здесь цель — успешное завершение любовной линии героини. Средства достижения: выбирать действия и реплики, которые соответствуют характеру персонажа, и повышать его уровень привязанности. И так — до самого предложения руки и сердца. Если говорить точнее, конечная цель этой игры — устроить свадьбу героини. Ведь даже название игры — Ловушка любви: Брак. Но что, если сама героиня не хочет замуж?       — На самом деле, я не хочу замуж. Не думаю, что у меня получится быть хорошей женой. Он, кажется, хороший человек... Но я не знаю, как можно влюбиться.   Не хочу нести ответственность за семью. Хочу бросить всё — что бы ни случилось с родителями — и исчезнуть. Уехать туда, где меня никто не знает, и отвечать только за себя. Чтобы никто не пытался меня найти. Чтобы больше никогда не видеться. — Иделла выпалила это на одном дыхании, затем подняла голову. —  Это ложь.       Но ведь это не так?       — Даже если бы я была эгоисткой, я бы так не поступила, — героиня выдавила улыбку.       И что, интересно, делает сейчас Эдвард? В маршруте Джоффри, когда шкала заполнялась до трёх сердец, героиня уже обсуждала такие переживания с ним.       — С чего ты взяла, что ты эгоистка?       — Ваше высочество видит во мне только хорошее.       Иделла сказала это так, будто я пытался её утешить.       — Честно, не понимаю. Ты сама оплачиваешь учёбу, отвечаешь за свою жизнь, работаешь не покладая рук — я не видел никого, кто бы так старался. Кому ты, по-твоему, эгоистична?       — О, ваше высочество, я же не рассказывала вам. Я сбежала сюда, потому что не могла больше смотреть на своих родителей. — Иделла произнесла это неловко.       — И это всё?       — А ещё... вы ведь знаете. У меня уже есть жених, и если я выйду за него, долги семьи исчезнут. Но я не хочу этого, поэтому ищу здесь другого..."       Что, нужно вместе поругать её ситуацию? Иделла иногда впадает в это состояние всеобъемлющего пессимизма. Раз Эдвард не справляется, придётся разгребать мне.       — Тебе нравится, когда тебя ругают?       — Что?       — Или, может, ты получаешь удовольствие, когда самобичуешься?       — Что?! Нет!       — Если бы ты действительно была эгоисткой, то забрала бы все семейные деньги и сбежала. Не оставила бы ни адреса, ни контактов — и до самого выпуска не давала бы о себе знать.       — Но у меня же не было денег, чтобы сбежать!       А будь они — разве не убежала бы? Иделла до сих пор отправляет деньги домой.       — Я и правда не брошу всё и не уйду. Я не настолько безответственная, — она улыбнулась. От этого внутри всё сжималось. Добрые люди, ненавидящие себя, мучают тех, кто о них заботится.       — С чего ты взяла, что это твоя ответственность?       Что? В голове неожиданно прозвучал голос Ю Ёнхо. Кажется, я уже слышал эти слова от него. Точно. Теперь вспомнил. Причину, по которой я начал играть в эту игру.       « Не понимаю. Ты взвалил на себя то, за что не должен нести ответственность.       — Потому твоя жизнь и серая. Хотя я не в обиду. Просто констатирую факт.       — Может, просто попробуешь встречаться с кем-нибудь? Что? Нет подходящих? Ну да… кроме меня, ты в классе вообще никого по имени не помнишь… Это серьёзная проблема, понимаешь?       И тогда Юнхо прислал мне эту игру. Я прочитал его сообщение, стоя у стойки ночного магазина.       — Попробуй. Главная героиня — вылитая ты.»       Когда Лоуэлл спросил, почему я так ею заинтересовался, я ответил: «Ну, она же протагонистка игры», — но… Даже если бы я встретил Иделлу, ничего не зная о сюжете, я всё равно бы о ней беспокоился. Просто потому, что иначе не могу.       — Всё будет хорошо. Ты справляешься. И дальше справишься. Но если станет совсем невмоготу…       — …       — Расскажи мне.       Иделла, подхватив подол платья, поклонилась:       — Спасибо вам. Правда, правда, огромное спасибо.       За её спиной простиралось усыпанное звёздами ночное небо. Странное чувство.       — Хочу, чтобы Иделла была счастлива — в конечном счёте, это желание было таким же, как и «хочу, чтобы я был счастлив».       Пусть сейчас и трудно… Всё будет хорошо. Ведь такова эта игра. Игра, где любовь спасает людей.       — Не стоит благодарности.       Я приложил руку к груди и слегка склонил голову. В ответ она, смеясь, размахивала руками. Словно картинка. Прямо как финальная заставка в игре. Пока ещё нет. Но скоро настанет и её черёд.        Перед тем как войти в общежитие, Алекс внезапно остановился и поднял взгляд. С верхних этажей за нами кто-то наблюдал. Окно захлопнулось слишком быстро, и разглядеть, кто там был, не удалось. Моё взволнованное сердце резко упало вниз. Тревога, поднявшись из-под рёбер, разлилась по всему телу. Я начал считать этажи, глядя снизу вверх. Алекс окликнул: «Ваше высочество?» — но я не обернулся. Первый, второй… В ушах гудело. Закрытое окно было на четвёртом этаже. Эдвард видел.