Сердце принца

      Снова лил дождь. Фаенон выглянул из-за угла. Было тихо… Даже ветер не шептал. Не развевались флаги над головой. Прикрыв глаза, Фаенон прислушался. За поворотом что-то зашуршало. Он схватил свой клинок обеими руками, сжал до побеления костяшек и резко рванул туда.        Он занес оружие над головой, готовясь убить врага, но замер. На разбитой коробке сидел серо-красный комок и сверкал огромными алыми глазами. Не приглядись Фаенон сразу, комок бы превратился в лужицу. — Оу, извини, — мягко произнес он, склоняясь к маленькой, как оказалось, химере. — Я напугал тебя?        Но химера даже не тряслась. Она была вся мокрая и вымазанная в грязи, явно потрепанная. И непонятно, как она вообще оказалась на этой коробке. Фаенон протянул свои руки к ней, но химера тут же начала отбиваться маленькой лапкой, издавая возмущенные звуки. — Нет, ты теперь не сбежишь, — засмеялся Фаенон, забирая ее, хоть она и вцепилась когтями в ящик. — Тут тебе не место.        Он сунул ее под накидку, прижал к своему боку. Они добрались до Кармитиса несколько часов назад, и город не выглядел со стороны давно заброшенным. Так что Фаенон с Мидеем рискнули в него войти, оставив кремносцев в крепости и дав указания не высовываться, хоть те и ворчали.        В полисе будто еще не утекла жизнь. Но кровь была повсюду. Фаенон старался абстрагироваться от ужасных зрелищ и поставил перед собой задачу найти хоть кого-то живого. И никто ему не попался. Так что химера хоть как-то подняла настроение.        Он вышел из небольшого переулка и наткнулся снова на взгляд чужих глаз. Только теперь сердитых. Мидей стоял, скрестив руки на груди. И, казалось, еще немного, и он бы начал притопывать ногой от негодования. — Я тебя просил не отставать, Спаситель, — тяжелым голосом сказал принц. — Эй, я тебя видел, так что я не отстал, — улыбнулся Фаенон.        Под боком химера зашевелилась. Мидей теперь смотрел на то, как топорщилась ткань. В голову ему пришла сразу самая ужасная мысль: Фаенона ранили, и теперь черное течение захватывало его, выбиваясь густым потоком из тела. Что-то серое показалось из-под серебряной ткани. Во рту у принца пересохло. — Что там у тебя? — тихо спросил он, подходя ближе и оттягивая ткань.        Он начал прикидывать разные варианты. По типу «если отрезать зараженную часть тела, Фаенон выживет?». Но ткань зашевелилась активнее, и тут мелькнула маленькая лапа. — Это химера, Мидей, — радостно сказал Фаенон. — Я нашел ее там на ящике. Мы же… Не можем ее оставить тут?        Мидей глубоко вздохнул. Он запустил руку под накидку, маленькие зубы тут же впились в палец. Принц даже не дернулся. Он потянул руку обратно, и ушастая голова показалась на свет. Фаенон смотрел на него так жалобно, как больше никто не умел. Даже самый голодный бездомный кот так смотреть не мог. — Как ты ее назовешь? — решил поинтересоваться принц, тут же принимая решение Фаенона забрать зверушку. — О… Я думаю… Хм… Если это девочка, то Искра. Или… Или Груша? Или… у нее острые зубы. Может, Зубатка? — Фаенон начал перебирать самые странные имена, буквально уйдя слишком далеко в размышления. — А если мальчик? — засмеялся принц, беря своего супруга за руку и ведя к городским воротам.        Больше им искать было нечего. Мидей прислушивался, заходил едва ли не в каждый дом и каждый подвал, даже пытался звать хоть кого-нибудь. Но город опустел. И задерживаться в нем не было смысла. Иначе бы приключения свалились на их головы. — Мидеймос младший, — гордо сказал Фаенон, прижимая затихшую химеру к себе. — Ты видел ее? Это ж твоя копия. Тоже злая, хмурая и красная. — Мгм. Давай поищем еще химер? Уверен, где-то тут ходит твоя копия. Скорее всего, мы достанем ее из горы битого стекла под винным шкафом, — фыркнул принц. — Не бубни, Мидей, ты гораздо красивее, когда просто улыбаешься, — весело произнес Фаенон, чуть ускоряя шаг.       И принцу пришлось от него не отставать.

***

      Впереди их ждал еще один полис. Но Фаенон уже не тешил себя надеждами. Он лишь хотел, чтобы в Элизии Эйдес все было в порядке. Задумчиво он в небольшом тазу отмывал шипящую химеру, старающуюся отбиться от него своими лапками. Пена уже не была такой черной, как изначально. Шерсть вся опустилась вниз. Уже как час Фаенон пытался привести животинку в порядок. И у нее все еще оставались силы сопротивляться. — Чую, тебя задушат ночью, — расслабленно сказал Мидей, лежащий на кровати и подложивший под подбородок локти. — Взгляд у этой гадости убийственный. — Не слушай его, Мидеймос младший, я знаю, что ты такое никогда не сделаешь, — почти сюсюкался с химерой Фаенон, перехватывая когтистые лапки и играя с ними. — Ты такой злюка. — Он уже придумывает план, — продолжил Мидей, прикрыв глаза. — Проснешься, а у тебя когти приставлены к горлу. И я его даже пойму. И дай ты ему уже другое имя. — Мне нравится это. И ему тоже. Да, Мидеймос младший? — засмеялся Фаенон.        Химера грозно на него посмотрела. Фаенон потянулся за полотенцем. Бедное животное попыталось сбежать, но тут же было схвачено в мягкую ловушку.        Чуть прикрыв глаза, Мидей смотрел на Фаенона. Хотел развлекаться с химерой — да пожалуйста. Лишь бы его переживания прошли. Прошлой ночью принц проснулся от чужих стонов и возни в кровати. Фаенон видел кошмар, звал кого-то по именам. Его лицо было мокрым от слез, пальцы сжимали простыню. Поэтому в полис он пошел слишком серьезно настроенным. И все изменилось, как только он нашел эту химеру.        Так что… Если доволен был Фаенон, то доволен был и Мидей.        Вытертая химера застыла на месте, как только Фаенон отпустил ее. Шерсть стояла дыбом. В глазах была то ли пустота, то ли копящаяся ярость. — Ну вот. Красавец, — гордо сказал Фаенон.        Химера посмотрела на него. Показалось, будто она даже нахмурилась. Доли секунды не прошло, как она рванула с места, оббежала все помещение и снова замерла, будто ища для себя путь к побегу. Но покои были закрыты. В ванную комнату она соваться больше не хотела. Окна тоже были закрыты. Поэтому химера вновь побежала, запрыгнула на кровать и с размаху врезалась Мидею в бок, тут же падая рядом.        Он лениво на нее посмотрел, вытянул из-под головы одну руку и провел по мокрой макушке. И химера даже не сбежала от него. Она притерлась ближе, перевернулась на бок и словно осталась греться. — Эй! Я тебя отмывал, кормил, снова отмывал! — возмутился Фаенон, скрестив руки на груди. — А ты бежишь к нему! — Не слушай его, Мидеймос младший, — утробно засмеялся Мидей, гладя мокрую голову химеры. — Мы-то с тобой знаем, что он тебя мучил. — Мидей! — задохнулся в возмущении Фаенон. — Ты… Ты предатель! — Впиши это в мои достижения, — отозвался принц.        Фаенон сел рядом с ним на матрац, протянул руку к химере, но та подорвалась с места и убежала куда-то под кровать. Негодованию Фаенона не было предела. Он упал спиной на подушку, отвернулся. Мидей лег с ним рядом, уложил голову на грудь.        Стало тихо. Только химера под кроватью пыхтела недовольно. Фаенон огладил ладонью мускулистые плечи, провел пальцами по ложбинке позвоночника. И… ему было все же обидно. Химера ведь не хотела признавать, что Фаенон ее спас. Даже маленькие царапинки на ней обработал. — Ты герой маленьких сердец, Спаситель, — тихо сказал Мидей. — То зверушек выручаешь, то детей развлекаешь. — Ты правда не против, чтобы химера с нами осталась? — спросил Фаенон обеспокоенно. — Это может быть в тягость. — А что это изменит? — улыбнулся принц. — Кроме того, что ты становишься радостнее. — Да… Ничего, — выдохнул Фаенон. — Спасибо. — Забудь. Это мелочь. — Все равно спасибо. — Только давай договоримся, — уже серьезнее сказал Мидей. — Если ты найдешь на улице ребенка, то не будешь его тащить в наши покои и отмывать от грязи.        Фаенон засмеялся, кивнул. И ему становилось веселее, что принц уже даже до такого додумался.

***

       Утро встретило влажным ветром, бьющим в окна. Фаенон нашел себя уткнувшимся носом в лопатки Мидея и оплетшим его тело своими руками и ногами. Стало жарко. Он поцеловал принца в загривок, затем в плечо. — Я понял, что ты проснулся, Фаенон, — сказал принц лениво, и Фаенон отпустил его.        Мидей повернулся к нему лицом, а после и вовсе толкнул в плечо, укладывая на спину. Ладонью Фаенон провел по его шее. Янтарные глаза горели. Зрачки были расширены. Жар побежал по венам. Они успели соскучиться друг по другу. — Кто-то желает начать утро с чего-то приятного? — улыбнулся Фаенон, обнимая Мидея чуть крепче.       Их тела почти полностью соприкоснулись. Хотелось большего. — Тренировку я все равно уже пропустил, потому что кто-то в меня вцепился мертвой хваткой. Так что тебе придется возместить убытки, — хрипло произнес принц, сразу после целуя чужие ключицы.        Фаенон зарылся пальцами в его волосы, чуть сжал их, направляя Мидея ниже. Цепочка поцелуев протянулась от груди до живота. Сделав глубокий вдох на очередном поцелуе, Фаенон повернул голову набок. Он сжал чужие волосы чуть крепче, не давая спускаться дальше. Мидей влажно поцеловал низ живота еще несколько раз, но все же заподозрил что-то неладное. — Фаенон, ты не хочешь? — спросил он, заглядывая в его глаза.        Тот просто слегка коснулся его щеки, вынудив повернуть голову тоже. Два алых глаза следили за ними. Химера чуть склонила голову набок. Она сидела около дверей и пристально наблюдала. — Я не могу, когда он смотрит, — признался Фаенон. — Я тоже, — вздохнул Мидей. — Это… даже жутко.        Химера склонила голову в другую сторону. И Мидей отстранился, выругавшись себе под нос. Настроение пропало.        Затем они собрались позавтракать и выйти в очередной полис на разведку. Издалека город казался не таким заброшенным и разрушенным. Но… Фаенон просто не мог долго найти свою обувь. А когда нашел, то увидел, что вся она была погрызена. Мидей посмеивался над ним, пока сам одевался. В плачевном состоянии была и та накидка, в которую Фаенон закутал химеру. Она была разодрана в лоскуты. — Мидеймос младший так и хочет оставить тебя без одежды, — смеялся принц. — Прямо как Мидеймос старший, — заворчал Фаенон, оглядывая потери. — Теперь придется прятать от него свои вещи…        Он все же оделся в другой комплект, собрался выйти за пределы покоев, но химера, как только дверь открылась, вылетела в широкий коридор, не постеснявшись ударить перед этим Фаенона по ногам хвостом. Он собирался броситься вдогонку, но Мидей его остановил. — Если потеряешься, будешь жить на улице и крыс обгладывать! — крикнул принц.        Химера остановилась. Она повернула назад и рысцой побежала к Мидею. Фаенон прикусил нижнюю губу. Он не знал, кого ревновать. Своего супруга, лихо справлявшегося с химерой, или же химеру, которая Фаенону пакостила, а Мидея уважала.        На кухне было пусто. Фаенон выудил какую-никакую миску из шкафа, поставил ее на пол и сгрузил в нее нарезанное мясо. Но химера отвернулась от него. Сдавшись, Фаенон просто уселся на стул и подпер голову ладонью. — Это просто несправедливо, — пожаловался он, надеясь быть понятым и услышанным. — Я о нем забочусь, а он это не ценит. — Насильно мил не будешь, — пожал плечами Мидей. — Иной раз нужно просто принять, что тебя не полюбят в ответ. — А ты… готов был это принять? — спросил Фаенон.        Они не заводили этой темы, как-то осторожно обходя ее. Сам Фаенон помнил, что ему свадьба была страшна именно тем, что Мидей не захочет быть с ним. И не важно, в каком контексте. Он не хотел быть обузой. И ему очень сильно повезло. — Фаенон, — вздохнул принц, разбивая яйца в сковороду. — Я не мог не принять. Если бы ты отказался, что я мог бы сделать? Ты стал заложником ситуации. Что, мне нужно было запереть тебя в темнице и заставить выходить за меня? — Он нарезал овощи, сгрузил к яйцам. — Я… Счастлив, что ты ответил перед Аглаей честно. — Мидей… — прошептал Фаенон, подходя к нему ближе и обнимая со спины. Принц старался не отвлекаться, чтобы не угробить их завтрак. Фаенон хотел поцеловать его и наговорить всяких нежных глупостей, но Мидей скинул одним движением в миску очистки от овощей, и тут же химера побежала их есть. Фаенон нахмурился. — Да как ты это делаешь?!        Мидей засмеялся. Своих секретов он пока раскрывать не хотел.

***

       Из Эниона прибыл гонец. Само его прибытие было хорошей вестью. Фаенон с Мидеем долго его заверяли, что каструм Кремнос явился к городу не для того, чтобы его захватить. И в итоге довольный гонец отправился с донесением обратно. — Если хочешь, мы тут не задержимся, — сказал Мидей, когда гонец покинул крепость. — Если уйдем через пару часов, в Элизии Эйдес мы будем уже-… — Эй, — улыбнулся Фаенон, мягко накрывая губы принца указательным пальцем. Стража не обращала на них уже никакого внимания. Привыкшие были. — Кремносу нужно восполнить запасы. Поторгуем, закупимся, и вот тогда уже пойдем дальше. Все будет хорошо.        Мидей перехватил его руку за запястье, поцеловал виднеющиеся вены. Ему больше говорить не требовалось. Фаенон и без того все понимал. Химеру принц отпустил побегать по крепости, и никуда она бы не смылась.        Затем последовало объявление перед самими кремносцами, и те обрадовались возможности посетить другой город и наконец сбагрить залежавшиеся ресурсы. Конечно, Фаенон с Мидеем тоже направились в полис. К сожалению, сразу погулять по нему не получилось, так как нужно было сходить на официальный прием к местному правителю. Но там они не засиделись. Всего за час управились и обо всем договорились.        Энионом управляли две женщины, приходившиеся друг другу родственницами, и они признали торговлю с Кремносом хорошей перспективой. Конечно же, их попытались предупредить о надвигающемся черном течении, но они заверили, что город был защищен и в любой момент мог закрыться изнутри буквально непроницаемым панцирем.        Поэтому Мидей и Фаенон вскоре оказались абсолютно свободны. Местные на них смотрели, как на какие-то диковинки. И они всеми силами старались не показывать, что являлись не просто кремносцами. Город был ярким. Украшенным множеством живых цветов.        Фаенон все старался не встречаться с чужими взглядами, но поглазеть на него хотели все подряд. И он не мог не заметить, как рассматривали все его супруга. Мидей будто вообще ничего не замечал. Он вышел… прогуляться…        Через несколько минут Фаенон не выдержал. Он взял Мидея за руку, сплел их пальцы. Принц лишь посмотрел на него сначала с удивлением, а потом уже с пониманием. И Фаенону стало гораздо спокойнее.        Они вышли к площади с широкими фонтанами, где на дне блестели монетки. Фаенон сел на ограждающий их мраморный забор. Пусть ветер и был влажным, но легче не становилось. Было жарко. И, даже при этом, руку Мидея он отпускать не хотел. Пусть его хоть вплавит в чужое горячее тело. — Не голоден? — поинтересовался принц, гладя его кожу большим пальцем. — От жары только пить хочется, — вздохнул Фаенон. — Как думаешь, если я сейчас прыгну в эти фонтаны, сильно будут ругаться местные? — Не сильнее, чем я, — беззлобно ответил Мидей, но явно намекая. — Пойдем тогда выпьем чего-нибудь прохладного. — Душу готов продать за лед, — обессиленно сказал Фаенон, поднимаясь с места.        Искать долго не пришлось. Буквально за поворотом было небольшое заведение. Всего-то с четырьмя столами. Местная хозяйка обмахивалась ладонью, привалившись бедром к стойке. Завидев необычных посетителей, она тут же оживилась.        Из еды выбор был невелик. Видимо, мясо в этих краях мало пользовалось спросом, зато салатов — хоть отбавляй. Мидей пытался ничего не комментировать. Он принимал чужие культуры. А вот Фаенон уже слишком пристрастился к Кремносской кухне. Хозяйка порекомендовала холодное молоко с соком, и, приняв небольшой заказ, удалилась, видимо, готовить.        Фаенон рассматривал многочисленные вазы с цветами. Росписи на стенах. Полис будто цвел. Они перекинулись с Мидеем парой фраз о планах на ближайшее будущее. Места было мало, так что они сели на одну небольшую скамью и теперь вынуждены были постоянно друг друга касаться. И Мидей этим нагло пользовался, приобнимая Фаенона. А тот и не был против, притираясь плечом к его груди.        Вскоре перед ними оказались еда и напитки. Мидей приоткрыл рот, Фаенон сам осторожно вложил в него вилку. Уже привычная рутина. — Вы совсем недавно вместе? — спросила хозяйка, ложась грудью на стойку. — Что? — переспросил Фаенон, чувствуя смущение. — Ну… Ведете себя так, будто всего неделю встречаетесь, — пояснила хозяйка, посмеиваясь. — Извините, если я обижаю вас. — О, нет, что Вы, — засмеялся в ответ Фаенон. — Мы уже давно вместе. — Мы замужем, — сказал принц прямо. — С этим здесь есть какие-то проблемы? — Да нет же. Просто радуюсь за вас, — отмахнулась хозяйка. — Очень гармонично все. Повезло же вам друг с другом. — Думаю, — Фаенон перевел взгляд на Мидея, — это не везение, а судьба. — О-о-у, — широко улыбнулась женщина. — Ладно, не буду вас больше смущать. А то краснеете уже. Пойду на кухню. Крикните, если кто-то еще подойдет.        На том она и пропала за дверным проемом. Мидей поцеловал Фаенона в висок, прикрыл глаза.        Он и сам уже начинал верить в судьбу. И эта судьба с наслаждением пила сладкий напиток.