Начать все с начала (Starting Over)

Поначалу ужин проходит неловко, так как оба не знают с чего начать. Они поддерживают светскую беседу, пока не подходит официантка принять их заказ. Уходя, она забирает с собой меню, служившее щитом, законным предлогом избегать зрительного контакта. Теперь они словно безоружны и молча смотрят друг на друга, не зная, что сказать. Оливер первым нарушает молчание. — Ну, это неловко. — Вижу, ты все такой же прямолинейный, как и раньше, — усмехается Джош. — Что-то никогда не изменится, — пожимает плечами Оливер. — Это правда, но может быть и наоборот. — Джош на мгновение отводит взгляд. — Как ты знаешь, на последнем курсе я поступил в Корпус подготовки офицеров запаса, чтобы иметь возможность оплачивать учебу. После окончания меня отправили на службу, так что я, безусловно, изменился, но думаю, что большинство этих изменений к лучшему. — Уверен, что так. Я тоже изменился. Кэрол говорит, что я уже не такой упрямый, — слегка улыбаясь сообщает Оливер. — Не уверен, что согласен с ней. Я все еще довольно упрям, когда дело доходит до защиты интересов моих пациентов, — заявляет он, наклоняя голову набок и чуть пожимая плечами. — Я это заметил, — с дразнящей улыбкой сказал Джош. — Похоже, твой сарказм с годами не угас, — говорит Оливер, мягко улыбаясь в ответ. — Как ты и сказал, некоторые вещи никогда не меняются, — говорит Джош и его улыбка такая же мягкая. Он протягивает руку через стол, чтобы взять Оливера за руку, но отдергивает ее, видя приближающуюся с их заказом официантку. Как только она уходит, они принимаются за еду, поддерживая беседу в перерывах между приемами пищи, рассказывая друг другу о своей жизни, а затем начинают делиться историями о своих пациентах. Не успевают они опомниться, как тарелки пустеют и официантка приносит счет. Оба синхронно лезут за бумажниками. — Эй, убери его, я заплачу, — Джош жестом просит Оливера спрятать бумажник. Тот открывает рот, чтобы возразить, но Джош останавливает его: — В конце концов, это я пригласил тебя на свидание. — Верно, но мы же договорились, что формально это не свидание. Предлагаю оплатить счет пополам. — Идет, — соглашается Джош, но не может избавиться от легкого разочарования. Не из-за оплаты, а из-за того, что Оливер не воспринял все как свидание. Это была идея Джоша не торопиться, чтобы узнать друг друга получше и обозначить отношения. Но теперь, после всего лишь одного ужина с Оливером, он понимает, что хочет большего. И ему не следует предполагать, что Оливер хочет того же. Именно недостаток общения стал причиной их расставания пятнадцать лет назад. Он не может позволить плохому взаимодействию уничтожить второй шанс еще до его начала. Они оплачивают счет, а затем выходят из ресторана, направляясь к парковке, где Джош оставил свою машину. Между ними воцаряется молчание, и Джош не нарушает его, пока они оба не оказываются в машине. — Я с удовольствием провел время, — говорит Джош, поворачиваясь к Оливеру — Я тоже. И вновь воцаряется неловкое молчание, но прямолинейный Оливер, как всегда, первым нарушает тишину. — Итак, ты хочешь повторить? Джош переводит дыхание и решает быть до конца честным: — И да, и нет, — увидев растерянный взгляд Оливера, он уточняет. — Я хочу пойти на свидание, но не как друзья. Я хочу снова быть вместе. Знаю, именно я говорил, что мы не должны торопиться, поэтому, возможно, я слишком тороплюсь, но сегодняшний вечер был великолепен, и я хочу узнать к чему это нас приведет. Я пойму, если тебе нужно время подумать… — Его прерывает Оливер, перегибаясь через центральную консоль за рычагом переключения передач и втягивая Джоша в умопомрачительный поцелуй. Когда они отрываются друг от друга, чтобы глотнуть воздуха, Джош, задыхаясь, спрашивает: — Это значит «да»? — Ну, формально, ты не задавал вопроса, но да. Я хочу чтобы мы снова были вместе и хочу посмотреть, что из этого выйдет, — с улыбкой отвечает Оливер. Джош улыбается и снова притягивает Оливера к себе для поцелуя. Доносящийся с улицы гудок автомобиля напоминает ему, что они все еще на общественной парковке. Джош отстраняется и заводит машину. — Хочешь, я отвезу тебя домой? — Я бы с удовольствием, но мой транспорт все еще на больничной парковке, — Оливер на мгновение замолкает и тяжело вздыхает, — и мне все еще нужно поговорить с мамой. Джош тоже вздыхает и хмыкает в знак согласия: — Не тот разговор, которого ждешь с нетерпением? — риторически спрашивает он. Оливер слегка наклоняет голову и пристально смотрит на Джоша. — А ты с нетерпением ждешь разговора со своей матерью? — с сарказмом спрашивает он. — Нет, но, по крайней мере, моя мама мне не начальник, — криво усмехается Джош. — Верно. Кстати, стоит ли нам раскрыть наши отношения? — Я думаю, ты должен, если собираешься говорить с ней о том, что она сделала. — Необязательно. Я могу устроить разнос не упоминая, что мы снова вместе. — Ты хочешь держать этот факт в тайне? — спрашивает Джош. — Я не знаю. Возможно, было бы проще начать отношения, не прислушиваясь к мнению наших матерей. Как ты думаешь? — Может быть, нам стоит прислушаться к своим ощущениям. Пусть это пока останется между нами, а через пару месяцев поговорим о раскрытии. Как бы то ни было, твоя мама умна, а ты никогда не умел хранить секреты или лгать. Она может понять, что мы снова вместе, как только ты заговоришь о нас. — Так что же мне делать? — спрашивает Оливер — Она твоя мать. Это должно быть твое решение. — Она еще и твой начальник, — говорит Оливер, — а правила больничного распорядка не одобряют близких отношений между врачами, — он чувствует, что Джош смотрит на него, и ему становится немного не по себе. Он чуть ерзает: — В чем дело? Джош чувствует дискомфорт Оливера и берет его руку в свою. — Когда ты успел ознакомиться с правилами о близких отношениях? — спрашивает он слегка поддразнивающим тоном. — В свой первый рабочий день, — отвечает Оливер, слегка расслабляясь, а затем уже его тон становится поддразнивающим: — Не обольщайся, я прочитал все больничные инструкции. — Это... интересный выбор материала для чтения. — Ни в малейшей степени, — качает головой Оливер, — но главврач велела мне прочитать этот том. — О, теперь она просто «главврач»? Ты даже не назовешь ее своей матерью? Оливер громко выдыхает. — У нас с мамой всегда были проблемы, но это? На этот раз она зашла слишком далеко. Думаю, я подожду с новостью о том, что мы снова вместе. Если она сама во всем разберется, так тому и быть, но пока нет необходимости говорить ей об этом. Я не хочу, чтобы она устраивала трагедию. Ты не против? — Конечно, нет, — кивает Джош. — Спасибо. — Оливер благодарно улыбается. И тут ему в голову приходит одна мысль. — Но есть один человек, которому я хотел бы рассказать. — Кэрол? — Да, — кивает Оливер. — Она заслуживает того, чтобы знать. В смысле, Кэрол видела меня в худшие дни. Каждое неудачное свидание, в очередной раз разбитое сердце, — он замолкает на мгновение, ему нужно перевести дух. — После того, как ты порвал со мной — или, по крайней мере, после того, как я подумал, что ты порвал со мной, — она была рядом. Как бы то ни было, Кэрол любит психологизировать мой выбор партнеров для свиданий. Она будет задавать вопросы, очень много. Ты не против? — Нет. Я знаю, насколько вы близки, и не думал, что вы способны хранить секреты друг от друга. — Что ж, в этом ты прав, — он улыбается и целует Джоша. Когда они неохотно отстраняются, Джош отвозит Оливера обратно к больнице, где стоит его мотоцикл. Прежде чем расстаться, они снова целуются. Оливер решает, что завтра он поговорит с Кэрол, а затем встретиться со своей матерью. Он заводит мотоцикл и направляется домой, чтобы отдохнуть и подготовиться к двум неловким разговорам. Несмотря на переживания из-за того, что принесет завтрашний день, он засыпает с улыбкой на лице, потому что они с Джошем снова вместе, и он счастливее, чем когда-либо за долгое время.