Тень под неоном

Шэн склонилась над мотором и внимательно подгоняла детали к раме гоночного байка. В воздухе висел знакомый запах масла и свежего бензина. Вокруг царила тишина, изредка нарушаемая мягким стуком инструментов. Каждый занимался своей задачей, и такая атмосфера стала для неё привычной. Внезапно тишину нарушили тяжёлые шаги — якудза ворвались без предупреждения. Один из них ухмыльнулся, взглянув на Шэн. — Ха-ха, слышал, ты проиграла ДиКею, девчонка? — сказал он насмешливо. — Я больше, чем просто девчонка, — Шэн положила инструменты на полку. — Лучше следите за своими словами. Один из якудза резко направился к ней и схватил за руку. Шэн тут же ответила: резкий удар локтем в солнечное сплетение заставил его отступить, тяжело дыша. — Не люблю повторять дважды, — её взгляд был острым, как лезвие. Хан зашёл в гараж. Появление якудзы застало врасплох даже его самого. — Хватит, — он посмотрел на Шэн, затем на остальных. — Мы партнёры, такие сцены здесь неуместны. Деньги будут вечером, как обычно. Немного успокоившись, парни приступили к проверке: перебирали инструменты, тщательно осматривали каждый уголок. Лучше так, чем устраивать беспорядок. ДиКей это вряд ли одобрит. — Если кто-то думает, что сможет увести у нас то, что нам принадлежит, — глубоко ошибается, — заявил самый старший из компании. Когда они уехали, Хан взял Шэн за руку и повёл её в другую комнату. Его хватка была крепкой. — Ты слишком выделяешься, и это может иметь последствия, — раздался строгий голос. Шэн посмотрела на него с раздражением. На секунду застыла, затем осторожно высвободила руку. — По-твоему, лучшее решение — просто стоять и смотреть? Она понимала, что Хан, возможно, прав, но не считала, что переборщила с самообороной. — В делах якудзы я веду всё сам. Ты туда не лезь, поняла? — Ты мне не отец, чтобы жизни учить, — усмехнулась она, скрестив руки на груди. — Я сама знаю, где моя мера, старик. Унижать себя никому не позволю, ясно? Хан задумался. Слова девушки его озадачили. — Ты очень упрямая, малышка, но знаешь… Мне это даже нравится, — сказал он, направляясь к двери. — Только не наделай глупостей. Первый раз это сработало, но второй может оказаться не таким удачным.

***

Вечером Шэн пришла в гараж к Денджи. Их посиделки стали почти ежедневными за последние полмесяца. Обычно разговоры плавно скатывались к новой модели движка или редким автоновинкам. Но сегодня тема была совсем другой: якудза, и их внезапный визит. — Они пришли раньше срока за деньгами? — с удивлением спросил Денджи, перебирая деталь в руках. Шэн кивнула. — Хан вызывает у них больше уважения, чем я. И то лишь потому, что они партнёры. Денджи присел рядом, протянув баночку холодного кофе. Шэн не задумываясь взяла её и тихо поблагодарила. — Когда Хан предложил поработать на него, я думал, что всё просто. Таскать запчасти или чинить движки... Но потом я понял, это как качаться на качелях. Только качели эти из адреналина и проблем. И слезть с них не так-то легко. — Не страшно? — Нет, это скорее затягивает так, что не оторваться от очередной сломавшейся тачки. Так что меня вполне устраивает, — выдохнул он. — Ну, хватит обо мне. Шэн заметила, что Денджи не особо любит рассказывать о себе. Ей стало интересно, почему, но она решила подождать подходящего момента и спросить позже. — Видел тебя в дрифте. И должен сказать, ты стала лучше! В гараже повисла пауза, а Шэн задумалась: с тех пор, как она начала заниматься дрифтом, в голове крутились похожие мысли. — Раньше я не задумывалась об этом, но кажется, именно ради таких моментов гонщики живут дрифтом. Когда весь мир сужается до одного поворота, одного скольжения. Денджи кивнул, зачерпнул глоток холодного кофе из банки и сказал: — Вижу, Хан тебя хорошо поднатаскал не только в теории, — заметил Денджи, отхлебнув кофе из банки. Шэн улыбнулась, глядя на мерцание ламп в гараже. В такие моменты она забывала обо всём: о долгах отца, опасных гонках и даже о якудзе… Но одна ошибка — и её мир рухнет, как карточный домик на ветру. Хан был прав. Теперь любое решение требовало крайней осторожности, каждое действие — точности и скорости. В этот момент на телефон пришло сообщение от Айко: — «Надо выходить из игры». Шэн решила бросить вызов самой себе: сражаться до конца. Её цель — победить в гонке, чтобы закрыть тёмную главу, связанную с отцом, погибшим в аварии пять лет назад.

***

Ей снова приснился сон: она была маленькой, а отец учил её, как настраивать двигатель. Шэн с детской серьёзностью повторяла движения и просила объяснить каждую мелочь. — «Вот так, Шэн, — говорил он. — Машина, как живой организм, требует чуткого отношения. Нужно научиться понимать её, чтобы она тебя слушалась». В следующий миг перед Шэн предстала ужасная картина: разбитая MR2. Тогда то и погиб её отец. Во время гонки один из участников выехал навстречу, спровоцировав аварию. Тогда Шэн осознала: аварию подстроили. Связи отца с якудзой лишь укрепили её подозрения. Дело оказалось куда запутаннее, чем казалось. От этих мыслей она проснулась и встретилась взглядом с привычным бежевым потолком своей комнаты. Она достала телефон, набирая сообщение Айко: — «Я не уйду, пока не узнаю правду».

***

На стоянке за гаражом Хан стоял рядом с блестящей, но слегка поцарапанной машиной. — Слушай внимательно, — сказал он, подавая ей ключи. — Эта Silvia — моя гордость. Если поцарапаешь, ещё месяц будешь отрабатывать у меня. Шэн усмехнулась, взяв ключи: — Не переживай, я не собираюсь разбить твою гордость. Но если что, думаю, ещё месяц в твоей мастерской пойдет на пользу. Шэн мастерски входила в занос. Машина словно понимала её лучше, чем раньше. Работники мастерской, сидевшие неподалёку, переглядывались и тихо обсуждали. — Вот это прогресс! — Да, она явно прибавила. Денджи, сидя рядом с Ханом, заметил, что тот не сводит с неё глаз и что-то шепчет. — Да ладно… Ты что, запал на неё? — он толкнул гонщика в бок. — Не помню, чтобы ты так увлекался игрой с кем-то. На эти слова Хан лишь продолжал смотреть, будто пытался что-то прочесть. — Ты мало её знаешь, чтобы что-то серьёзное испытывать, — усомнился механик, слегка скривившись. — А что в этом такого? Было бы неплохо, если бы она работала у меня на полную ставку. — Хан, ты ещё тот фантазёр. — Мне хочется узнать её получше, независимо от того, фантазёр я или нет. У каждого есть сторона, которые он не показывает. А у Шэн я знаю почти ничего — только имя, машину, и где она учится. — Если дело только в этом, то окей, но не взваливай на неё слишком много. Она ещё совсем зелёная. Хан покачал головой, наблюдая, как Шэн с заносом проходила очередной поворот. — И с чего ты интересуешься? — покосился он на Денджи. — Ревнуешь? — Ревновать? Да ты что! — рассмеялся механик. — Просто не привык видеть тебя таким… Оживлённым, что ли. Хан откинулся на диван, продолжая хрустеть чипсами. Через секунду положил пачку в сторону, и громко скомандовал: — Ещё раз! Два часа пролетели незаметно. Шэн всё лучше контролировала дрифт, чувствуя, как её навыки растут с каждым заносом. — Думаю, теперь у меня есть реальный шанс обойти ДиКея. — Конечно, кое-где ещё есть косяки, но это уйдёт с опытом. За это время ты сильно продвинулась в дрифте — впечатляет. Хан подошёл к ней и слегка похлопал по плечу. — Твой отец бы гордился тобой. Шэн задумалась после его слов. Вроде человек он неплохой, но с чего вдруг решился помочь? К тому же, его связи с якудзой вызывали сомнения — может, там что-то нечистое… Эти мысли она решила пока держать при себе.

***

Шэн возвращалась домой поздно вечером. Улицы были почти пусты, в некоторых окнах горел свет. Тишина давила на уши, мысли скакали: якудза, слова Айко… «Может, я и правда лезу не в своё… Но по-другому уже не получится». Шэн сняла толстовку и прошла на кухню. Младшая сестра разливала чай по кружкам. — Опять поздно, — тихо упрекнула Юрика, глядя на неё исподлобья. Шэн села за стол, стараясь выглядеть спокойнее. Не хотелось говорить, что весь вечер посвятила дрифту. — Учеба затянулась. День был сложным, всё такое... — Я беспокоюсь, — нахмурилась она. — Ты всё ещё думаешь об отце? — Иногда, — Шэн опустила взгляд, — Нужно закончить одно дело, чтобы жить стало легче. — Если что… Я всегда рядом. Даже если ничего не понимаю. Юрика коснулась её ладони. — Знаю. Без тебя у меня бы ничего не вышло. После чаепития девушки разошлись по комнатам. Шэн подошла к окну и выглянула наружу: ночь окутала двор плотным мраком. На секунду ей показалось, что возле соседнего дома мелькнула неподвижная фигура, словно кто-то за кем-то наблюдал. Но, списав это на фантазию и усталость, она отошла от окна и легла спать.