Тень под неоном

Она помнила, как стартовала, уверенно сжигая дорогу под колесами. На каждом повороте чувствовала машину. Адреналин бил ключом, а ветер свистел в ушах. Когда пересекла финишную черту первой, сердце взорвалось радостью. — Вот, выиграла неплохую сумму, — думала она, ощущая тепло в груди. Шэн уже предвкушала возвращение домой, и то, как обнимет Юрику и поделится с ней новостью о победе. В кармане зазвонил телефон. Номер был незнакомый, но она ответила, подумав, что это может быть кто-то из мастерской. — «Алло? Шэн? Это доктор Ли из городской больницы. Звоню по поводу вашей младшей сестры, Юрики Накамуры,» — голос на том конце был с ноткой беспокойства, от которой у Шэн похолодело внутри. — Да, это я. Что случилось? С Юрикой всё в порядке? — девушка замерла, прижав телефон к уху сильнее. — «Она попала под машину около часа назад. Состояние стабильное. Ничего критического, но мы её оставили на наблюдение. Можете приехать?» Шэн не дослушала до конца — слова «попала под машину» ударили как тормоз на полной скорости. Она рванула обратно в машину, и помчалась к больнице, проклиная каждый светофор.

***

Шэн остановилась у двери, сжимая кулаки. Сестра лежала на кровати, с синяком на щеке и рукой в повязке, но глаза её смотрели с лёгкой улыбкой. — Ты приехала так быстро, — прошептала она, пытаясь сесть поудобнее. — Как это произошло? Расскажи всё, иначе не уйду. Юрика вздохнула. На мгновение на её лице отразилось напряжение, но затем она улыбнулась, словно ничего не произошло. — Водитель не заметил меня на дороге. Ушибы, пара синяков, ничего страшного. Врачи говорят, что выпишут через пару дней. Не накручивай себя, ладно? Доктора любят преувеличивать. Шэн чувствовала, что сестра чего-то недоговаривает, но не стала настаивать. Ей и так было нелегко.

***

После занятий Шэн села на скамейку во дворе. Мысли о сестре не отпускали её. Айко, положив руку ей на плечо, внимательно слушала всю историю. — Шэн, я всегда за тебя, правда. Но помочь в этом… Я мало чем смогу, — вздохнула тяжело, откинувшись назад. — У меня свои мутки, гонки, но эти японские банды — это уровень выше всего этого. — Кажется, я не просила помощи. — Я предупреждала тебя о рисках, помнишь? Отступи, пока тебя не втянули по полной. Гонщица вскинула голову. — Отступить? Когда они тронули Юрику? Нет, Айко, я сама во всём разберусь. Девушка лишь покачала головой. — Обратись к Хану. Наверняка он в курсе японских разборок. Только не геройствуй зря. Они разошлись, но слова Айко не уходили из головы. — «Это моя семья, и я не хочу втягивать всех в свою заварушку».

***

Она села в свою MR2, припаркованную у обочины, и рванула к дому. Улицы Токио сливались в неоновый поток. Когда Шэн подъезжала к парковке, то замедлила скорость. У её дома стояли трое парней в чёрных худи, опираясь на капот потрёпанной Camry. Она быстро свернула в соседний переулок, заглушила двигатель и бесшумно вышла, прижавшись к стене. Сердце колотилось, как на старте гонки. Голоса прозвучали отчетливо, с японским акцентом, как у тех людей, которых она видела на трассе. — Эта Юрика — проблема. Она видела, как мы грузили товар. — Рюдзи велел не церемониться. Машина сбила её на переходе, копы списали на случайность. Ушибла ножку — и заткнётся, — проворчал один, с татуировкой дракона на шее, выдыхая дым. Гонщица стояла на месте, а сердце пропустило удар. Её сестру использовали как пешку. Но зачем? Чтобы вывести Шэн из гонок? Она отступила тихо, села в машину и уехала, набирая номер Хана по телефону. Пальцы всё ещё тряслись. — Это Шэн. Не думала, что до этого дойдёт, но мне нужна помощь. Юрику подставили, авария не случайная, и… Я не могу вернуться домой. Мы можем встретиться? Голос Хана был спокойным, как всегда. — «Приезжай в мой гараж. Разберёмся».

***

— Выглядишь так, будто только что с трассы сошла… Или с войны. Когда свет ламп упал на её лицо, Хан застыл. Слёзы текли по щекам, глаза были красными. — Эй, всё хорошо… — он шагнул ближе. Шэн попыталась взять себя в руки. Вытерла слёзы рукавом толстовки, но голос всё равно дрожал. — Ну да, это не тебя караулят прямо у дома… Они подставили Юрику, мою сестру, и я… Я не смогла даже вещи забрать. Она отвернулась, сжав кулаки. Даже для неё, такой упрямой гонщицы, это было слишком. Хан прекрасно это понимал. Он не стал сыпать пустыми словами вроде «успокойся», зная, что это только усугубит положение. Вместо этого аккуратно обнял её за плечи. Его прикосновение было лёгким, но тёплым и успокаивающим. Он хотел, чтобы она почувствовала себя в безопасности. — Давай присядем. Я приготовлю тебе кофе, и ты сможешь спокойно рассказать, что случилось. Переночуешь у меня. Потом мы будем решать, как поступать дальше. Шэн замерла на секунду, услышав «мы» из уст Хана. Слово ударило, как внезапный поворот. — Я не привыкла кому-то вываливать всё дерьмо. Никогда не жаловалась, всегда выгребала в одиночку, но сейчас… Некуда больше идти. Хан не отступил. Его объятия были тёплыми и уверенными, но без давления. Он просто стоял рядом, словно барьер. — Нет ничего плохого в том, чтобы просить о помощи. Особенно, когда на тебя вышли Якудза. Глубоко вздохнув, словно набираясь смелости, она наконец задала вопрос, который давно терзал её. — Почему ты встал на мою сторону? Зачем начал учить меня дрифту? Хан удивлённо поднял брови, на миг потеряв свою обычную невозмутимость. — Ты действительно об этом думаешь? — он откинулся на диван рядом с ней. — Ну хорошо. Когда я был подростком, твой отец заметил меня. Дал второй шанс, машину, уроки, когда все от меня отвернулись. Теперь я отдаю тебе этот шанс — выиграть то, что по праву твоё, Шэн. В тебе я вижу огонь, упорство, как у него, но с одним лишь отличием. Твой дрифт. В гараже повисло молчание. Воздух был пропитан теплом и запахом бензина. Она слегка улыбнулась, вытирая щеку. — Значит, ты так возвращаешь долг моему отцу? Хан улыбнулся в ответ, и отвёл взгляд к разобранному движку. — Не совсем… Это не просто долг. Всё потому что ты стала кем-то важным для меня. И я не могу пройти мимо, когда у моего друга проблемы. Она почувствовала, как щёки вспыхнули — удивление, тепло и лёгкая неловкость смешались в одном чувстве. Её руки дрогнули, но не от страха, а от облегчения. Она подошла ближе, коснулась его руки и тихо выдохнула. — Хан, я… Спасибо. — Ты работаешь на меня — значит, под моей защитой. Своих людей в обиду не даю, малышка. Шэн потянулась за сигаретой из пачки в кармане. Привычка накатывала волной после всего стресса, но Хан вовремя заметил и протянул пакетик со снеками. Это были чипсы, её любимые, с острым перцем. Она взглянула на пачку, потом на него, и с лёгкой улыбкой взяла снек, отбросив сигареты в сторону. — Бросаю, — сказала Шэн, хрустя чипсом, — Слишком много уже было горя из-за них. После Юрики… Пора чинить не только тачки. Хан кивнул, внимательно глядя на неё, с одобрением в глазах. — Это как новый тюнинг — для тебя самой.