Путешественница Звёздочка и силы хаоса 3

— Чао-Сад не причина, а следствие, — глубокомысленно ответил Бинли. — Много энергии в земле, эти светящиеся элементы в стенах… — заяц направил взгляд на светящуюся ледяную прожилку в стене, и я повторила за ним. — И ледяной источник… Я думаю, эту пещеру оставила после себя Магия Рождества… На моей родине есть старая легенда, что раньше главная магия острова, волшебный источник, находился на наших землях. Мои предки поклялись защищать и оберегать его силу, чтобы она не попала в злые руки. За это Царь Ледяного Леса одарил их нечувствительностью к холоду.       Прежде мне не доводилось видеть Бинли таким напряжённым, словно все наши взгляды — остальные тоже притихли и прислушивались, наблюдая за нашим разговором, — физически давят на него, выманивая тайны, о которых не принято или даже нельзя говорить. — Почему ты решил, что именно этот источник создал эту пещеру? — спросила я.       Это место было, конечно, удивительным, но природа Мобиуса умела удивлять. — Эти светящиеся прожилки в стенах… — взгляд зайца направился на стены, пронизанные светящимися линиями полупрозрачных кристаллов. — Эта редкая руда встречается только на острове Рождества… — Как жедаит? — предположила Ясна. — Сия! — тихо возмутился Спрат, потому что волчонок, увлёкшись нашим разговором, забыл о концентрации на белом огоньке, который создавал над своей ладонью, чтобы наш чайным мастер мог сварить для нас согревающий напиток.       Нервно подёргивая хвостом, Сия вернулся к своему делу.       Бинли кивнул. — Согласно легендам моего рода именно волшебный источник создал жедаит и всю волшебную руду. — Вот почему жедаит есть не только в Лавовых Холмах, но и в регионе Сапфирового Ручья, — поражённо проговорила кошка, и чао на её коленях запели своё «чао-чао», обеспокоенные её настроем. — А я всегда удивлялась, почему руда в Ручьях такая качественная, хоть и расположена далеко от основных залежей. — Я могу лишь предположить, что всё потому, что волшебный источник провёл в наших землях больше времени… В Лавовых Холмах он оставил лишь легенду. Но то, что и в регионе Костяных Скал есть такая пещера… Поразительно, что волшебный источник побывал здесь, а король Скал не попытался этим воспользоваться. — Снежик сказал, что Печать Грома спрятана именно в этом регионе потому, что здесь воины Скал меньше всего будут его искать, — объяснил Фрост, подлетая ко мне, пока все молчали, обдумывая раскрытые Бинли факты. — А как выглядел тот волшебный источник? — поинтересовалась я, прежде чем кто-то успел спросить, о чём говорил висп. — По легендам он сияет, словно солнце, и жидкий, как масло, а прикосновение к нему дарует ответы на все вопросы, — ответил Бинли.       Это только подтверждало мои догадки — речь шла об Озере Снов. — Ледышка, а разве ты не должен быть полностью невосприимчив к холоду, как твои предки? Что-то не сходится, — заметил наконец освобождённый Спратом волчонок, подходя ближе, а затем глянул на Бинли с лукавым прищуром. — Может, ты на самом деле приёмный, и тебя усыновили потому, что ты похож на Фэйлина? — Сия! — прервался от готовки чая енот, чтобы воскликнуть, как журящий взрослый на ребёнка, повторившего дурное слово.       В ответ на веселье Сии заяц смотрел, угрожающе сузив глаза, хотя мне всё равно казалось, что один говорил не всерьёз, а второй понимает это. — На самом деле… — заговорила я, когда Бинли уже набрал в лёгкие воздуха, чтобы ответить. — У морфов эта способность не передаётся через поколения, только у кобольдов. — Они, правда, существуют? — удивился Спрат, но тут же снова сосредоточился на разливании чая по железным чашкам. — Ну… да… — растерянно ответила я.       Вроде бы поселение кобольдов считалось секретным и доступным только королевской семье, но сами кобольды были известны как тайные помощники Санты. Не думала, что кто-то может сомневаться в их существований. Но ведь их мало кто видел лично, так что это можно понять. — А этот волшебный источник? — спросил меня Сия, сверкая глазами как ребёнок, ожидающий продолжения сказки. — Ты же была близко к королевской семье, не слышала что-нибудь об этом?       Не успев подумать, я закивала, а затем спохватилась: — Наверно, я не должна об этом говорить… — а затем задумалась и добавила. — Наверно, мне надо спросить у короля, но… Этот источник связан с моей собственной историей… Когда мы доберёмся до цели, и всё это закончится, я расскажу вам свою историю.       Все застыли, глядя на меня с лёгкой улыбкой, и по их взглядам было ясно — они восприняли мои слова как обещание, что мы дойдём вместе до нашей цели, спасём мир и потом сможем вместе отдохнуть и поговорить обо всём. Только Бинли как всегда в такие моменты смотрел на меня поражённо. — Только бал в честь новой принцессы уже совсем скоро, а я обещала там быть… — задумчиво проговорила Ясна, нежно теребя ушки чао, похожего на кролика. — Вот там и отдохнём, — насмешливо заявила я. — Ты сможешь и для нас со Спратом приглашения достать? — оживился волчонок, подёргивая хвостом туда-сюда. — Конечно. Как же на балу обойтись без такого рыцаря? — продолжала я полушутя.       Сия замахал хвостом чаще, а у Бинли опять появился осуждающий взгляд. Но поняв, что я его заметила, он решил объясниться: — Ты слишком его балуешь. — Эй! — тут же возмутился Сия, а кошка хихикнула. — Да ладно, — улыбнулась я. — Он, конечно, ещё не настолько собранный и натренированный как ты, но ведь потенциал у него есть… А с поддержкой таких друзей он просто обречён на успех. — Вот именно! — тут же заявил волчонок, гордо выпятив грудь. — Я точно пройду любые тренировки и заслужу право быть претендентом на рыцарский титул! А раз Колючка сможет провести меня на бал, может, я лично смогу попросить новую принцессу меня посвятить… — У тебя наверняка всё получится… — с лёгкой улыбкой пообещала я, стараясь не выдать голосом иронию, которую видела в происходящем.       Интересно, Сия обрадуется сюрпризу, который его ждёт? — Стар… — неуверенно начала Ясна, — пусть мы пока не можем узнать о волшебном источнике… Может, ты могла бы мне помочь заглянуть в прошлое и увидеть историю Печати Грома?       От упоминания этой проклятой Печати у меня мурашки побежали. — Печати? Она ведь здесь! — оживился Фрост, подлетая ко мне и снова с надеждой заглядывая в глаза. — Да, тебе незачем её искать, — поддержал собрата Люм и, подлетев, сел мне на плечо.       Я старалась их игнорировать как могла. — Чем же я могу тебе помочь? — недоумевая, спросила я у кошки. — Сейчас не время для этого, — одновременно со мной возразил ей Бинли. — Как раз сейчас у нас есть свободное время, и мы в безопасном месте, — ответила ему Ясна и окинула взглядом Чао-Сад, побуждая нас повторить за ней, а затем обратилась ко мне. — Твои знания о Мире Снов и способности в нём явно превосходят мои, поэтому, может, ты сможешь что-то придумать… — кошка задумалась, опустив глаза, а затем снова оживилась. — У меня есть способность: я могу пробудить во сне прошлое мобианца. И не только его самого, но и его кровных предков. Я пробовала несколько раз окунуться в прошлое Снежной Валькирии, той, что последней владела Печатью Грома до короля Костяных Скал, но разум Бинли как будто сопротивляется мне. Я недостаточно изучала секретные свитки, обучающие дару Детей Ночи, а когда решила снова их прочесть, чтобы помочь Бинли, то оказалось, что их выкрал Серый Ловец… Ты знаешь о мире снов больше меня, я уверена, ты сможешь помочь!       Её собственные и уверенность в моих способностях поражали, но гораздо больше меня беспокоило другое. — А зачем вам Печать Грома? — спросила я, переводя взгляд с Ясны на Бинли, а затем на Спрата с Сией. — Кто-то из вас хочет получить его силу?       Мне казалось, что никто из них не подвержен жажде столь нарочитой силы или власти, которую с помощью неё можно получить. Бинли, после его неуверенности в самом себе, из-за которой он не мог найти своё копьё, произвёл впечатление доблестного и самоотверженного. — Ну… — начала Ясна и, замявшись, бросила быстрый взгляд на зайца. — Владение Печатью меня ничуть не интересует! — уверенно заявил он, серьёзно хмурясь. — Главное, чтобы она не попала в злые руки. Там, где её укрыл Царь Ледяного Леса, ей лучше всего и оставаться, — в ответ на эти слова я кивнула и с трудом удержала желание поучительно глянуть на Фроста. — Мне интересна только история Вэйс Шни. Она была величайшим воином моего королевства, должна была стать самой доблестной и сильной королевой, о какой только мог вспомнить народ… — заяц опустил голову, мрачно глядя на песок под ногами, а затем поднял глаза с новым запалом во взгляде. — Если бы я и хотел быть похожим на кого-то из моих предков, то не на Фэйлина, а на Шни. Даже получив Печать Грома, она не поддалась дурману власти и силы, и не отступилась от своих идеалов… Но затем она отдала Печать Грома королю Костяных Скал и ушла. Он заявил, что она вручила ему и своё наследие, что она хотела, чтобы он правил и Сапфировыми Ручьями, но народ и король не приняли это. Её отец посылал множество отрядов на поиски принцессы, но так и не нашёл никаких следов. Было предположение, что она отправилась на материк за ещё большей силой, но я в это не верю. Все сохранённые свидетельства говорят, что Снежная Валькирия не желала ни силы, ни славы, а только счастливой жизни для своего народа. Зачем ей бросать всё ради сомнительных поисков?.. Я хочу понять, почему она так поступила?!       Это было гораздо больше похоже на того Бинли, которого мне довелось узнать, и я уважительно кивнула. — Если я могу чем-то помочь… — вопросительно посмотрела на Ясну я, и, обрадовавшись, она с улыбкой кивнула. — Сейчас неподходящее время… — вспомнил о своём обычном ворчании заяц. — Да брось, — отмахнулся Сия. — Нам всё равно сидеть тут как минимум час или два… — Тебе нужно сберечь силы после всего… — предпринял новую попытку Бинли, теперь глядя на меня. — Вот как раз и посплю хоть немного, — перебила его я. — Если не смогу помочь, то хоть телу дам немного отдохнуть.       Заяц раздражённо вздохнул, но больше спорить не стал. Спрат напряг Сию снова и сварил на этот раз сонный чай, после которого мы трое должны были быстро уснуть, хотя мне казалось это излишним — я была абсолютно уверена, что отключусь сразу же, как только прикрою глаза больше чем на пару секунд.       Мы втроём расположились на круглогодично-зелёной (тёмно-пихтовой) траве по кругу, головами друг к другу, и хлебнули из кружки с сонным чаем по очереди.       Мир вокруг постоянно пестрил тёмными стволами деревьев, белыми шапками снега, который характерно хрустел под ногами, но стоило посмотреть вниз, и там оказался белый песок как в поселении кобольдов, а белые шапки на кустах и ветках деревьев превратились в пенопласт.       Стоило понять это, как между стволов что-то замелькало. Антропоморфные, то проявляющиеся, то растворяющиеся фигуры, казалось, сами состояли из стволов и снега, и словно живые пятна Роршаха, цвета перетекали, меняя форму. И эти полуневидимые фигуры приближались. Тело само среагировало на опасность, развернулось, и ноги зашуршали по снежному песку.       Но фигуры из снега и стволов неотвратимо приближались, словно и не двигались, а скользили сквозь пространство. И стоило лишь на секунду обернуться, чтобы проверить далеко ли они, как одна из них оказалась впереди.       Крик вырвался из груди шершаво, как хриплый выдох. Рука взметнулась, чтобы заслонить лицо, а тело от резкого торможения отклонилось назад.       Где-то над ухом зазвенел колокольчик.       Шокировано вдохнув, я отвела руку от лица, чтобы увидеть склонившуюся надо мной аморфную фигуру. Думать было некогда, зато руки знали, что делать. — Резак! — выкрикнула я, взмахнув перед собой Боевой пуговицей, и тут же на почти коснувшейся меня фигуре появился косой разрез.       Она дрогнула и растворилась. Тут же подскочив и развернувшись, я схватила с сетки на бедре новую пуговицу и снова махнула ей, крикнув: — Резак!       Длинная горизонтальная полоса воздушного лезвия разрезала все оставшиеся фигуры преследователей и несколько стволов деревьев вместе с ними — я просто не смогла отличить одни тёмные вертикальные пятна от других. Всё, что было разрезано, тут же растворилось.       Чуть отдышавшись, я осмотрелась и прислушалась. Всё тот же тихий лес, заснеженный только на первый вид. Небо тёмное, но звёзды такие яркие, как ночное освещение города. И тишина вокруг. — Спаут? — позвала я, и из-за одного из ближних деревьев высунулась треугольная рыжая морда. — Молодчина мой, — протянула я руки, и плюшевый лис тут же кинулся мне в объятия, виляя обоими хвостами. — Хороший мальчик, очень вовремя появился. Но теперь мне надо идти. А ты пока присматривай за моим сном, хорошо? — я отпустила Спаута, и он сел передо мной, жалостливо заглядывая в глаза. — Ну не смотри так. Я должна помочь друзьям и не знаю, что там может случиться… Но если мне понадобится кого-то привести в чувства, я сразу тебя позову, договорились?       Не сказать, что плюшевый лис обрадовался, но послушно кивнул. А я достала новую пуговицу-Резак, собираясь прорубить проход в Коммутатор Снов, где меня должна ждать Ясна. Это небезопасное место, так что мне стоит поспешить.