Розовая Луна

В тот страшный день на небе светило солнце. Его лучи прилипали к чёрному платьицу Августы, отчего становилось жарко. Перед лицом шестилетней девочки в землю опускали крохотный гроб с покоившейся там младеницей. Мать рыдала на плече отца под монотонный голос священника. Дома стало тихо. Августа села на свою кровать и посмотрела на пустую колыбельную. Солнце согревало простыни с милым детским принтом, а в воздухе медленно летали пылинки. Маму сейчас лучше не трогать. Она расстроена и может разозлиться. День сменялся другим, о существовании Августы будто все забыли. Она играла одна в пустой комнате, изредка оборачиваясь от ощущения, что за ней наблюдают. Когда тревога стала слишком сильной, она решила пойти к матери. Та спала, когда девочка заглянула в родительскую спальню. — Чего тебе? — спросила мать, не открывая глаз. — В моей комнате… — тихо начала девочка. — Что в твоей комнате? — недовольно уточнила мать, и Августа пожалела, что начала говорить. — Мне показалось, что там кто-то есть. — Тебе показалось. Иди отсюда, дай маме отдохнуть. Сколько бы времени ни прошло, какими бы отчаянными способами Августа ни старалась заслужить внимание и любовь матери — той было всё равно. Когда Августе исполнилось шестнадцать, мать свела счёты с жизнью, так и не сумев справиться со своим горем. Отец же просто когда-то исчез в неизвестном направлении. Общение со сверстницами с младшей школы у неё не складывалось. Августу считали странной и осуждали тех, кто хотела с ней подружиться. К Августе обращались только с просьбами для собственной выгоды. Но одна подруга у неё всё же была. Августа не любила идти домой сразу после школы. Она уходила в парк. Туда, где на берегу пруда среди густо выросших деревьев располагалась одинокая скамейка. Августа доставала блокнот и делала зарисовки всего, что видит. В основном она любила рисовать деревья и птиц. Под лёгкими движениями руки штрихи приобретали очертания плававших в водоёме уток. — Классно рисуешь, — голос над головой заставил её вздрогнуть. Подняв глаза, она увидела свою одноклассницу, Мию. — Почему ты здесь? — спросила Августа. — Следила за тобой, — сказала девушка. — Зачем? — задала логичный вопрос Августа. — Случайно вышло. Я живу в той же стороне и вижу тебя почти каждый день. Сегодня не выдержала и решила свернуть за тобой в эти заросли. Оказывается, ты здесь рисуешь. Научишь? — Не уверена, что я могу быть хорошей наставницей. — Да брось, я просто буду смотреть и повторять, — сказала Мия. Если в школе Августа хотела завести подруг, то это место она не собиралась никому показывать. Это было её место, где ей хорошо одной. Но Августа не умела отказывать. — Ну, как хочешь, — сказала она. — Супер! — обрадовалась девочка. — Может быть мы даже подружимся. — Ты хочешь подружиться со мной? Мия сразу поняла о чём речь. — Не беспокойся, вне школы, конечно. В школе мы просто одноклассницы. Так и случилось. Когда одноклассницы в очередной раз издевались над Августой, перекидывая друг другу её вещи через весь класс и смеясь с того, как она безуспешно пытается их отобрать, новая подружка смотрела со стороны и тоже хихикала в окружении своих подруг. — Ты стояла и смеялась как и все, — сказала Августа тем же днём в парке. — Но я же не трогала твои вещи? Я не как они. Августа ничего не ответила и молча продолжала рисовать. — Ты обиделась? Не игнорируй меня, — сказала Мия. — Я не знаю что сказать. — Слушай, я знаю как поднять тебе настроение, — улыбнулась девушка. — У меня день рождения в следующие выходные, придёшь? — Ты меня приглашаешь? — Августа не поверила в услышанное. — Ага. Сердце в груди застучало от волнения и радости — она никогда не была на таких мероприятиях. Но восторг сразу сменился сомнением. — А как же твои подруги? Тогда они узнают, что ты дружишь со мной. — Я что-нибудь придумаю. — Но, — добавила Мия, — у меня будет одно условие. — Какое? — В качестве подарка ты будешь делать за меня уроки всю неделю. Идёт? Августа хорошо училась, у неё часто просили списывать, но, чтобы делать за кого-то уроки ещё и всю неделю… Стоит ли игра свеч? С другой стороны её никогда не приглашали на дни рождения, и свой она не праздновала. — Хорошо, — Августа согласилась. Неделю она усиленно училась, занималась и дома и на переменах пока на фоне одноклассницы и одноклассники восхищались кривыми уточками Мии, которых она срисовала у Августы. В парке вместо рисования она тоже сидела за учебниками, пока Мия листала её скетчбук и перерисовывала рисунки к себе в тетрадь. — Лучше наблюдать за реальными объектами и рисовать с них, — сказала Августа. — Но так проще и быстрее, — ответила Мия. Августа на минуту задумалась и больше ничего не говорила, продолжая делать свои и чужие уроки. В назначенный день Августа пришла на адрес, который ей сказала Мия. Идти на день рождения с пустыми руками неприлично, поэтому она купила букет цветов. Скопленных с обедов денег хватило только на ромашки. Несмотря на дешевизну, она любила ромашки за их простоту и нежность. Августа позвонила в дверь. Никто не открыл. Когда она собралась позвонить второй раз, дверь отворилась и на пороге появилась женщина почтенного возраста, на лице которой читалось непонимание. — Вы к кому? — Здравствуйте, я Августа, одноклассница Мии, пришла к ней на день рождения. — К кому? — К Мие, — громче сказала Августа. — Мие? — Да. — Кто это? — Извините, я ошиблась, — сказала Августа, не рассчитывая, что женщина расслышит, и ушла. Она направилась в единственное место, где ей было хорошо, в парк на одинокую скамейку у пруда среди густых зарослей и деревьев. Странно было ожидать иной исход. Это же она, Августа. Девочка, с которой никто не дружит. Слёзы тихо катились по её щекам, а над головой ветер безмятежно шевелил верхушки многолетних лип. Букет ромашек она оставила на скамье, дабы избежать бессмысленных расспросов от родителей.

* * *

Августа открыла глаза и увидела дурацкие обои общажной комнаты. Сон напомнил события давно минувших дней. К паршивому настроению прибавился внезапный настойчивый стук в дверь. Агнес так не стучала, значит, это была не она. — Ну что, ты готова? — на пороге стояла воодушевлённая Альба. — К чему? — сонно спросила Августа. — К свиданию, — невозмутимо сказала девушка. Точно. Вчера Альба призналась ей в чувствах, и Августа согласилась пойти на свидание только чтобы вырваться из её хватки. Открывать ей было ошибкой. — А, да. Дай мне время собраться, — сказала Августа и попыталась закрыть дверь, но Альба поставила ногу между ней и стеной. — Я прослежу, чтобы никто не вошёл, — сверкнула она своими лисьими глазами. Происходящее не прекращало пугать. У Августы были мысли о том, чтобы всё рассказать Агнес. Она была уверена, что подруга легко бы справилась с навязчивой Альбой. Но Августа не хотела обременять её своими проблемами. — Мне нужно предупредить Агнес, — собравшись и выйдя к Альбе, всё же сказала Августа. — Мы ненадолго. — Даже не позавтракаем? — Говорю же ненадолго. — И куда мы? — Прогуляемся до леса за гильдией. Утром там особенно хорошо. Августу не покидала ассоциация себя с мирной голубкой, попавшей в когти орлицы. Они вышли достаточно рано, так что в коридоре и зале гильдии почти никого не встретили. Никого, на кого Августа могла бы посмотреть взглядом, молящем о помощи. Подходя к лесу, Альба взяла её за руку, и Августа вздрогнула. — Ты боишься меня? — спросила Альба. — Не боюсь, просто мы не настолько близки, чтобы браться за руки, — тихо сказала Августа. — Ты боишься меня. Августа не стала спорить. Она действительно боялась, но набравшись смелости, она спросила: — Альба. — Да? — Может уже скажешь, что тебе от меня нужно? Альба засмеялась, чем ещё больше напугала девушку. — Что мне от тебя нужно? — переспросила она и прижала Августу к широкому стволу многовекового дуба. — Может лучше расскажешь что тебе от меня нужно? — Я не понимаю. Альба провела тыльной стороной пальцев по подбородку и щеке Августы. — Твоя душа… Она страдает. Разве ты не ищешь ту, кто полюбит тебя и примет со всеми твоими недостатками? От страха и напряжения Августа почти не дышала. — Расслабься, — сказала Альба, отпрянув, — я делаю это в том числе ради тебя. — Делаешь что? Не даёшь увидеться с подругой и насильно тащишь в лес? — Не волнуйся, я просто дам тебе то, чего ты хочешь. — Откуда тебе знать, чего я хочу? Альба резко повернулась к Августе. Её тёмные глаза превратились в две продольные щели демонических зрачков. — Больше нет вопросов? — сказала она. И они ушли дальше. Солнечные лучи, пробираясь сквозь густую листву, приятно грели лицо. Пение птиц и шелест листьев успокаивали, но точно не Августу. Она понимала, что её ведут на верную гибель и единственное, что она могла сделать — это отсрочить время своей смерти. — Ты ведь не просто демоница, — сказала Августа. — Всё верно, — весело улыбнулась Альба. — Но я всё равно не могу понять, что ты за существо. — Подумай хорошенько, подсказку я тебе уже дала. Августа погрузилась в мысли. Альба говорила, что её душа страдает. Обычно демоницы и демоны не отличаются эмпатией. — Всё равно не понимаю. Зачем тебе что-либо для меня делать, если ты можешь просто меня убить? — Странно, что ты не догадалась. Альба схватила Августу за голову и впилась своими губами в её. Августа попыталась вырваться, и, как следствие, получила поцарапанную губу от клыков демоницы. Алая капелька крови скатилась по подбородку. — Целуешься ты крайне плохо, — сказала Альба, продолжая сжимать в кулаке рыжие волосы девушки. — Я ведь ни разу не… — пыталась отдышаться Августа. — Я знаю, — не дала договорить демоница. — Я суккуб и питаюсь такими как ты. Невинные души — настоящий деликатес. — Разве ты не охотишься только на парней? — Это заблуждение. Мне нет дела до пола. Она повалила Августу на землю и крепко схватила за подбородок. Медленно приближаясь к её губам, она говорила: — Готовься кануть в небытие, Августа. Августа зажмурилась и почувствовала, как лицо облило нечто горячее. Она открыла глаза и увидела над собой Агнес с окровавленной саблей в руках. Лёгким прикосновения Августа столкнула с себя обезглавленное тело. Коснувшись останков Альбы, Агнес произнесла заклинание, и они обратились в прах. — Не думала, что суккубы охотятся и на девушек тоже, — сказала Айви. Агнес пришла не одна. Позади неё стояли Айви, Карин и Дия. — Как ты? — спросила Агнес, подавая Августе платок. Её золотистые волосы, лицо и шею покрывала демоническая кровь, и платок, который мгновенно побагровел, навряд ли мог спасти ситуацию. — Вставай, — Агнес протянула ей руку, — идём к реке. — Как вы нашли меня? — спросила Августа дрогнувшим голосом. — Это всё Дия, — ответила Агнес, ощущая, как дрожит ладонь подруги. — Ага, — сказала Карин с несерьёзным упрёком, — Дия пришла и сказала нам, что у тебя с Альбой свиданка. — Откуда я знала, что она суккуб?! Они разбудили меня своими любовными разговорами под дубом, на котором я спала! Что мне было думать? — И ты пошла разносить сплетни на всю Розовую Луну? — хмуро подметила Агнес. — Я собиралась узнать у тебя, знаешь ли ты, где твои напарницы, но Айви и Карин встретились мне первыми. — Надо было видеть лицо Агнес, когда мы ей об этом рассказали, — как обычно съязвила Айви. Воды реки окрашивались в бордовый, пока Августа умывалась. Агнес сидела рядом, а остальные девушки что-то активно обсуждали поодаль, на небольшой возвышенности от водоёма. — Я… — начала Августа, но её голос снова дрогнул. — Что? — спросила Агнес. — Я совсем ничего не могла сделать, — она отвернулась, чтобы спрятать от подруги слёзы. — Эй, всё закончилось, — Агнес придвинулась ближе и обняла её. — Сейчас всё хорошо. Августа тихо плакала на плече Агнес, пока та гладила её по спине. В голове у Агнес зарождались мысли о том, что истребление демонов отныне является её приоритетом. Ведь теперь ей есть кого защищать. Они молча шли, держась за руки, до самой гильдии. — Не знала, что у тебя есть сабля, — внезапно сказала Августа. — Подарок от бабушки. Она тоже состояла в гильдии и часто говорила мне, что в случае с демонами иногда проще и быстрее воспользоваться холодным оружием. — Крутая у тебя бабушка. — Это точно, — улыбнулась Агнес. Она проводила Августу до двери её комнаты. Расставаться обеим не хотелось, даже зная, что скоро они снова увидятся. Разговор тоже не клеился, поэтому они продолжали молча стоять, неловко держась за руки. — Агнес, мне жаль, что… — Нет, — оборвала её Агнес. — Здесь нет твоей вины. Она была демоницей. Этих существ победить в одиночку практически невозможно. Это… — Агнес запнулась. — Что? По опущенному взгляду и сосредоточенному выражению лица было видно, что Агнес подбирала нужные слова. Наконец она выдохнула и сказала, глядя прямо в янтарные глаза Августы: — Я так испугалась, когда увидела, что ты лежишь на земле. Я думала, что опоздала. Агнес не удержалась от того, чтобы снова не прижать Августу к себе. Она сама себя не узнавала. Переживать за кого-то так сильно было для Агнес впервые. Да и когда она последний раз обнималась? Чувствовать поддержку от близкого человека для Августы тоже являлось новым опытом. Она поймала себя на мысли, что не хочет отпускать подругу. Её запах уже казался родным. Как только дверь комнаты закрылась, и Августа осталась одна, она приложила ладони к своему пылающему лицу. Сердце от волнения стремилось выпрыгнуть из груди. Это была уже не просто симпатия. Августа осознавала свои чувства, и так же понимала, что большего, что есть между ними сейчас, она не достойна. И единственным верным решением являлось любить Агнес на расстоянии.