Coming Home / Возвращение домой

      [Голубой Идиот] 8:23: Мы можем поговорить?       [Голубой Идиот] 8:24: Дай мне 5 минут. Пожалуйста?       [Голубой Идиот] 8:27: Ладно, отлично 3       [Голубой Идиот] 8:30 утра: 2?       [Голубой Идиот] 8:31: Шэдс? Давай, пожалуйста, скажи, что ты не ушёл…       Шедоу смотрел на приходящие сообщения, чувствуя, как с каждым новым уведомлением растёт желание ответить, как и на все звонки, которые он проигнорировал прошлой ночью. Он хотел ответить. Честно говоря, бороться с желанием было почти мучительно. Но он не мог заставить себя сделать это. Он знал, что как только услышит голос Соника, он снова окажется там, где был до инцидента с кейтерингом, в отчаянном вопросе: есть ли ещё хоть какой-то шанс, что Соник действительно…       Нет. Это было невозможно.       Шедоу положил телефон экраном вниз на подлокотник дивана, испытывая отвращение к себе. Он лучше других знал, что немного боли сейчас будет гораздо легче, чем пережить вновь разбитое сердце.       — Еще одно сообщение от Соника?       Шедоу откинул голову на мягкую кожу и закрыл глаза, с ужасом ожидая разговора, который затевала Руж.       — Да, — неохотно проворчал он, зная, что она не успокоится, пока не получит ответа, особенно после их вчерашнего разговора.       Руж взяла кофе в обе руки и осторожно отпила.       — Ты хоть раз ответил на его звонки вчера вечером?       — Нет.       — Сколько раз он звонил?       — Сем...       — Семь?!       — …мнадцать, — закончил Шедоу, слегка покачав головой. — Он пытался дозвониться семнадцать раз.       Глаза Руж расширились.       — Чёрт возьми, какой он настойчивый.       — Это одно слово, которым это можно описать.       Руж откинулась на подлокотник дивана и переложила ноги в тапочках на колени Шедоу. Гибрид тут же ощетинился и оттолкнул её, но она проигнорировала его, вернув ноги на место, пока он наконец не сдался с раздраженным вздохом.       — Ну? — спросила она, ткнув носком в живот Шедоу, просто чтобы показать свою победу. — Чего он хочет?       Шедоу нахмурился.       — Не знаю.       — Он должен что-то сказать, — настаивала Руж. — Нельзя просто так отправлять пустые сообщения. Вот. — Она протянула руку. — Дай мне свой телефон.       — Что? — Шедоу недоверчиво посмотрел на неё. — Ты меня за дурака считаешь?       — Ну… раз уж ты спросил…       — Стой. Я тебе свой телефон не отдам.       — Тогда расскажи мне, что он пишет.       — Он ничего существенного не пишет! Он просто… Я не знаю. — Шедоу глубоко вздохнул и, пожав плечами, взглянул на телефон. — Наверное, он переживает, что я ушёл.       — Хм… и ты все еще сомневаешься, действительно ли он хочет, чтобы ты был здесь?       Шедоу бросил на Руж мрачный взгляд и, ничего не сказав, потянулся за своей кружкой.       — Напиши ему ответ.       Шедоу тихонько фыркнул, отпивая кофе.       — Зачем мне это?       Руж закатила глаза.       — Клянусь, у тебя эмоциональная проницательность как у двухлетнего ребёнка. Напиши ему, потому что любишь его, тупица. И он переживает за тебя. Он хочет, чтобы ты был рядом. Хотя бы скажи ему, что ты не удрал в закат.       — Что это вообще значит?       — Неважно, — процедила Руж, пощипывая кожу между глаз. — Просто напиши ему, что ты всё ещё в городе.       — Ладно, — прорычал Шедоу. Он поставил кофе обратно на столик, схватил телефон и быстро разблокировал его, но обнаружил ещё одно сообщение.       [Голубой Идиот] 8:39: Мне очень жаль, Шэдс. Пожалуйста, пойми.       Шедоу тихо вздохнул, проведя большим пальцем по экрану и замешкавшись лишь на мгновение, прежде чем нажать кнопку отправки.       [Я] 8:44: Я не уезжал из города.       Реакция последовала незамедлительно.       [Голубой Идиот] 8:44: Дай мне возможность извиниться лично? Встретимся на Мраморной авеню, 1991, в 10. Пожалуйста.       Руж вытянула шею, пытаясь оторваться от дивана, отделявшего её от цифровой драмы, разыгрывающейся на ладони друга, но это было бесполезно. Она ничего не видела.       — Ты отправил?       — Да, я отправил. Он уже ответил.       — Ну, не заставляй девушку ждать! Что он сказал?       Шедоу раздраженно вздохнул.       — Ничего существенного, просто он хочет встретиться лично. Видимо, чтобы извиниться.       — Он сказал где?       — Какой-то случайный адрес, 1991 Мраморная Авеню.       — Ты не проверил?       — Он только что это отправил!       — Клянусь, — проворчала Руж, вытаскивая телефон из кармана халата и разблокируя экран. — Без меня ты совершенно безнадёжен. Лучше бы ты от всей души поблагодарил меня на своей свадьбе…       — Моей свадьбе? Что?       — ...потому что вся эта чертова история произошла из-за меня и моих безупречных социальных и следственных навыков.       — Ты пользуешься интернет-поисковиком. Не думаю, что это…       — Ага! — Руж подалась вперёд и ткнула телефоном в лицо Шедоу. — Это портной! И очень дорогой.       — Зачем ему встречаться у портного?       Руж пожала плечами.       — Возможно, это просто очередная свадебная затея, но это неважно, ведь ты же знаешь, что это такое?       — Нет, — прорычал Шедоу, скрестив руки на груди. — Но, полагаю, ты всё равно мне расскажешь.       — Это твой шанс рассказать Блю о своих чувствах!       — Руж, мы говорили об этом…       — Да, так и есть, — ответила Руж, потянувшись к дымящейся кружке, стоявшей на журнальном столике. — И ты сказал…       — Что я останусь. — Багровые глаза сфокусировались на бирюзовом. — Ничего больше.       — Ты сказал, что он должен был протянуть руку. Вот что это такое!       — Ладно! — рявкнул Шедоу. Он раздраженно провёл рукой по лицу. — Я пойду, но при одном условии. Передай этому тупому краснокожему болвану, что ты заслуживаешь большего, чем те крохи внимания, которыми он тебя кормит.       Руж тут же напряглась, кофе замер на полпути к губам, прежде чем она нервно отпила.       — Я сама справлюсь.       — Я тоже могу.       Они сверлили друг друга взглядами, не отступая, пока телефон Шедоу не запищал, сообщая об очередном новом сообщении. Руж отвела взгляд, сжимая кружку так крепко, что чудом она не разлетелась на куски.       — Я поговорю с ним. Но не потому, что ты мне сказал. Я и так собиралась это сделать. Доволен?       — Едва ли.       Руж убрала ноги и встала, бросив последний злобный взгляд на Шедоу, прежде чем заговорить:       — Ты — придурок. Надеюсь, Соник понимает, во что ввязывается.       Шедоу прищурился, глядя, как летучая мышь уносится прочь, и проигнорировал укол тревоги, заставивший его задуматься, правильно ли он поступил, упомянув Наклза. Может быть, да, а может быть, и нет. Возможно, он определённо мог бы отнестись к этому спокойнее.       Только время покажет, добавил ли он еще один пункт в свой длинный список ошибок.

***

      Двухэтажный кирпичный дом на окраине города — не совсем то, чего Шедоу ожидал от «модного» портного Соника, но, с другой стороны, с тех пор, как он вернулся в Централ-Сити, все оказалось не так, как он ожидал.       Здание было простым, ничем не примечательным и больше походило на жилой дом, чем на офис. Перед домом тянулся неухоженный кованый забор, ограждая россыпь вековых дубов, возвышавшихся над головой и усыпавших землю падающими каштановыми листьями. Шедоу ожидал, что сзади выбежит группа детей в погоне за мячом или семейной собакой, но вокруг было почти тревожно тихо.       Он неловко огляделся, почти уверенный, что ошибся адресом, когда наконец заметил маленькую золотую табличку у входной двери. «Изящная одежда и ремонт Тейлор», — гласила вывеска. Вот оно, вот оно, это то самое место. Каким-то образом.       Шедоу задержался снаружи ещё на мгновение, лениво глядя на разбитый тротуар, ведущий к дому, и пытаясь морально и эмоционально подготовиться к новой встрече с Соником. Он не хотел разговаривать. Он не хотел ни извинений героя , ни его оправданий. Он вообще ничего от него не хотел…       …кроме… всего.       Шедоу вздохнул, ненавидя тоску, которая закипала в нём всякий раз, когда он думал о Сонике. Ничего хорошего из этого не выйдет. Ничего хорошего из всего этого не выйдет. Он просто постарается быть кратким. Он даст Сонику высказаться, а потом уйдёт, и дело с концом.       Это был такой же хороший план, как и любой другой.       Если бы только у него хватило силы воли последовать этому примеру…       Не зная, что ещё делать, Шедоу подошёл к главному входу и постучал, ударив кулаком по красной двери чуть сильнее, чем намеревался. Приглушённые голоса и шаги быстро разнеслись эхом, оставив Шедоу ждать всего несколько секунд, прежде чем дверь распахнулась.       — Мистер Шедоу! — щебетал полевка средних лет, поправляя очки на остром носу. — Наш гость вас ждал. Входите, входите. — Старший самец отступил назад, его невысокий рост скрывал темно-шоколадный блейзер, слегка шуршащий при каждом движении. Шедоу проскользнул внутрь и прошёл мимо него, сразу же поражённый количеством пыли и беспорядка, разбросанных повсюду.       — Я Закари Тейлор, владелец и совладелец, — продолжил полевка, повернувшись, чтобы подойти и с привычной лёгкостью пройти между манекенами и кипами рулонов ткани. Он сунул в карман частично развёрнутый рулон портновской тесьмы и ласково похлопал по нему. — Можете звать меня Закари. Могу я предложить вам что-нибудь выпить? Чай? Кофе? Моя жена ещё и готовит восхитительный горячий шоколад по собственному рецепту!       Шедоу колебался. Он не испытывал особой жажды, но не хотел, чтобы кто-то был рядом, когда Соник скажет то, что ему нужно сказать.       — Кофе, — наконец сказал гибрид. Он помолчал ещё немного, а затем неловко добавил: — Пожалуйста.       — Конечно. Гардеробная наверху, слева. Я сейчас подойду.       Шедоу наблюдал, как дородный хозяин неторопливо прошёл по дому и скрылся в глубине, прежде чем неохотно двинулся к лестнице. Каждый шаг казался тяжёлым, но даже несмотря на это, Шедоу с трудом подавлял желание взбежать по скрипучим ступеням. Хаос, он был полностью и окончательно потерян.       — Значит, ты не убежал из города.       Шедоу проворчал себе под нос, услышав голос Соника, и повернул налево наверху лестницы.       — Нет, я просто не понимаю, почему…       Он замер на месте, едва войдя в комнату, и от изумления раскрыл рот. Рой бадников мог ворваться и заполонить дом, сам Эггман мог бы поджечь бомбу у ног Шедоу, и тот бы не двинулся с места. Он бы даже не заметил. Его мир начинался и заканчивался синим ёжиком, стоящим перед ним.       Соник стоял перед полушестиугольником зеркал, глядя на Шедоу с такой ухмылкой, что тот хотел одновременно запечатлеть её в памяти и стереть с лица. Его смокинг был чёрным как ночь и приталенным, подчёркивая атлетическую фигуру и узкие бёдра Соника. Белая рубашка на пуговицах была накинута поверх чёрных брюк, лишь частично и небрежно заправленных, а на плечи ёжика был накинут малиновый галстук.       Герой схватился за края рукавов, слегка спуская их вниз, остерегаясь при этом булавок, которыми были закреплены мерки.       — Лучше не смотри на меня так, Шэдс, — поддразнил Соник. — Ты же мух поймаешь.       Шедоу кашлянул, отводя взгляд, чтобы скрыть румянец, разлившийся по его щекам.       — Не понимаю, о чём ты говоришь.       — Конечно, — Соник тихонько рассмеялся, потянувшись за галстуком и поправив концы. — Продолжай себе это говорить. Я хотя бы выгляжу нормально?       — Ты выглядишь потря… приемлемо. Для тебя, по крайней мере.       — Ну, это, пожалуй, самое близкое к комплименту, что я от тебя могу получить, так что я его приму!       Шедоу фыркнул и двинулся к застекленному окну, глядя вниз на то место, где он был всего несколько минут назад, и отчаянно пытаясь замедлить биение сердца.       — Извини, что я не настоял на твоем приглашении с самого начала.       Шедоу обернулся и увидел, что изумрудные глаза пристально смотрят на него. Синий ёж опустил руки.       — Ты должен мне поверить. Это не потому, что я не хотел, чтобы ты был здесь. — Шедоу промолчал, и Соник тихо вздохнул, сосредоточившись на носках своих новых блестящих туфель. — Думаю… думаю, я не настаивал, потому что… — Соник громко выдохнул и пожал плечами. — Я… не знаю. Но я точно знаю, что хочу, чтобы ты был здесь. Наверное, больше, чем кто-либо другой.       Соник схватился за полоску ткани, накинутую на плечи, нервно теребя её концы, и повернулся к одному из зеркал во всю стену. Он скрестил шёлковые нити, пытаясь воспроизвести то, что видел в фильмах.       — Когда ты уехал на Стейшн-сквер, — тихо продолжил он, — когда ты даже не захотел со мной разговаривать, мне показалось, что ты снова умер. Как будто ты упал. Я, э-э… я был немного расстроен из-за этого. Мне потребовалось много времени, чтобы снова почувствовать себя хорошо. Знаю, ты думаешь, мне всё равно, но мне не было всё равно, и сейчас так, и, может быть, я просто боялся снова всё это развязать. Может быть, я боялся того, каково будет, когда ты снова уйдёшь. — Руки Соника поправили галстук, но он оказался ужасно измятым. Он с шумом выдохнул воздух сквозь поджатые губы, слегка оттопырив уши от изнеможения и разочарования. — У меня не очень-то получается объясниться. Я просто…       Соник подпрыгнул, когда перед ним внезапно появился Шедоу. Слабый аромат гвоздики и пряностей заставил героя на мгновение расслабиться, прежде чем он осознал, насколько близко Шедоу.       Пальцы гибрида ловко распутывали неудачный узел Соника, а его взгляд был сосредоточен на том, чтобы выровнять длину ткани, прежде чем завязать её как следует.       — Мне тоже жаль, — начал Шедоу. — Недавно я понял, что моё отсутствие принесло больше вреда, чем пользы. — Он помолчал, глядя на удивлённые изумруды, прежде чем вернуться к своему занятию. — Возможно, даже мне, — прошептал он.       Соник чуть приподнял голову, чтобы Шедоу смог продеть конец галстука в образовавшуюся петлю.       — Значит, на этот раз ты останешься? Хотя бы на пару дней?       Шедоу потянул за шёлк, развязывая недавно созданный полувиндзорский узел.       — Я останусь. — Его пальцы скользнули под воротник рубашки Соника, отогнув края вниз и задев синий мех.       Соник вздрогнул, его губы слегка приоткрылись, а сердцебиение участилось. Шерсть встала дыбом, и он понял, что хочет, чтобы прикосновение Шедоу продолжалось, чтобы оно затянулось. Каково это? Если бы рука Шедоу коснулась его щеки, если бы другой прижался чуть ближе, если бы…              Соник сглотнул, совершенно ошеломлённый всеми своими чувствами и мыслями. Шедоу был так близко, что его чуть не закоротило. Хотел ли он… хотел ли он, чтобы другой… поцеловал его? Взгляд Соника тут же упал на загорелые губы. Он бы поцеловал. О, чёрт возьми, Хаос, он бы поцеловал.       — Эми хотела, чтобы я носил розовое, — пролепетал Соник, лихорадочно пытаясь придумать, что сказать или сделать, чтобы не поцеловать парня. Этого парня. Его парня…       Ебать.       Шедоу в последний раз поправил галстук Соника, но не сделал ни малейшего движения, чтобы отступить.       — Почему ты этого не сделал?       — Мне нравится красный, — быстро ответил Соник, почти слишком быстро. Он посмотрел в багровые глаза. — Это всегда был мой любимый цвет. — Соник облизнул пересохшие губы и скорее почувствовал, чем увидел, как взгляд Шедоу последовал за ним.       Соник нахмурился в лёгком недоумении, но это ничего не изменило. Его словно магнитом притянуло к своей противоположности, и он обнаружил, что наклонился вперёд, глаза его дрожали и закрывались…       Скрип половиц, и по лестнице послышались шаги, возвещая о возвращении портного. Соник отскочил назад, лицо его горело, и неловко прочистил горло. Он смотрел куда угодно, только не на Шедоу, пытаясь восстановить самообладание. Ему удалось изобразить на лице довольно расслабленную улыбку как раз в тот момент, когда полевка вошел в комнату с простой керамической кружкой в руках.       — Вот, мистер Шедоу, — сказал портной, протягивая Шедоу чашку. Он подтолкнул щербатую подставку к гибриду на маленьком шатком столике. — Пожалуйста, дайте мне знать, если вам понадобится ещё.       Шедоу принял кофе, слегка кивнув.       — Спасибо.       У Соника было лишь мгновение, чтобы озадачиться розовым оттенком мордочки Шедоу, прежде чем перед ним появился портной, теребя края его смокинга и изредка цокая языком.       — Вижу, вы сами справились с галстуком. Отличная работа!       — Это был, э-э, вообще-то, Шедоу. — Соник мельком взглянул на тёмного ежа и почувствовал, как у него скрутило живот, и это было непонятно. Он нервничал, был на грани и… возбуждён?       Закари повернулся к Шедоу и одобрительно кивнул.       — Молодец. Вижу, Соник будет в умелых руках в этот важный день.       — Я не в его руках! — выпалил Соник, защищаясь, словно его не будоражила мысль о том, что он может оказаться в руках Шедоу, в любом качестве. Или особенно в одном качестве. О, Хаос, зачем он только об этом думал?? Вот?! Он почувствовал, как его лицо вспыхнуло ещё сильнее. — В смысле, он не… мы не…       — Я не участвую в свадьбе, — вмешался Шедоу, бросив на Соника вопросительный взгляд. — Я гость.       — Ага, — Соник чуть не подавился. Он засунул палец под воротник и потянул. — Эми завяжет. Моя невеста.       — А, понятно, — кивнул полевка, то ли не замечая явного напряжения в комнате, то ли слишком привыкнув к нему, чтобы обращать на него внимание. — Ну, я уверен, что она вполне способна.       — Ага. Способна. Она действительно способна. — Соник мысленно пнул себя, отчаянно желая, чтобы кто-нибудь просто пришёл и заклеил ему рот. Мог ли он быть ещё более неловким?       — Осталась всего одна последняя замерка, и у меня будет все необходимое.       Соник кивнул, заставляя себя постоять ещё немного, хотя ему не терпелось пошевелиться, поёрзать, побежать, что-нибудь сделать . Он огляделся, когда полевка опустился на колени рядом с ним и подоткнул ткань вокруг его лодыжек. Часть комнаты была отведена под набор различных значков, запонок и галстуков, но внимание Соника привлекло не мерцание металла или драгоценных камней. Вместо этого он увидел простой шёлковый галстук, который заставил его слабо улыбнуться, а в груди разлилось тепло, несмотря на нарастающую панику.       Он терпеливо ждал, пока Закари закончит, в то время как Шедоу топтался у окна, вглядываясь во двор и храня пугающее молчание.       Наконец портной встал и отступил назад, засунул рулетку обратно в карман и записал последние цифры в маленький блокнот.       — Всё готово, — бодро чирикнул полевка. — Я внесу эти изменения и подготовлю всё к завтрашнему дню. — Закари посмотрел на свои записи, слегка сдвинув очки набок, пока его взгляд был сосредоточен на аккуратном шрифте. — Похоже, Майлз Прауэр забирает заказ от вашего имени?       — Да, он заберет мое и все остальное для друзей жениха.       — Отлично. Я всё подготовлю. Могу ли я вам ещё чем-то помочь?       — Вообще-то можете, — Соник указал на галстук. — Добавите это к моему счёту?       — Синий?       — Ага.       — Конечно. Хотите, чтобы это было упаковано?       — Это было бы здорово, Зак. Ты лучший!       Полевка улыбнулся и осторожно снял галстук с подставки.       — Я вернусь через минуту. Можете повесить одежду на спинку стула в углу. Я всё соберу позже.       — Понял.       Портной быстро ушёл, оставив Соника наедине с Шедоу. Гибрид обернулся на удаляющиеся шаги портного, собираясь последовать за ним, но Соник остановил его.       — Тебе не обязательно уходить, если не хочешь. Мне понадобится всего секунда, чтобы вылезти из неё.       — Разве тебе не нужна конфиденциальность?       Соник потянул галстук на шее и безразлично пожал плечами, несмотря на бешено колотящееся сердце. Казалось, этот проклятый предатель, пульсирующий в его груди, реагировал так каждый раз, когда он оставался наедине с Шедоу.       — Мне всё равно. В смысле, у меня же нет ничего, чего ты не видел!       Шедоу наклонил голову, выражение его лица было растерянным и, возможно, немного обеспокоенным.       Соник залился краской и, извиняясь, развёл руки.       — Э..это звучало неправильно! — пробормотал он, внутренне съёжившись. — Мы же чуваки, понимаешь? Просто два чувака, которым не нужна одежда. Ну, если только они сами этого не хотят, что, конечно, нормально, но…       — Ты хорошо себя чувствуешь?       — Я в порядке! Вполне в порядке, — неубедительно сказал Соник. — А почему бы и нет?       Уголки губ Шедоу подозрительно опустились, багровые глаза внимательно разглядывали Соника. Наконец, после напряжённого момента, от которого сердце Соника готово было выскочить из груди, а по виску потекла струйка пота, Шедоу пожал плечами.       — Я подожду снаружи. У меня от этого места нос чешется.       — Конечно! Абсолютно! Всё отлично, — слабо рассмеялся Соник, больше всего на свете желая просто закрыть свой чёртов рот. Что, чёрт возьми, с ним не так?       Шедоу бросил на него ещё один слегка обеспокоенный взгляд, прежде чем поставить кофе и выйти из примерочной. Соник почувствовал, как его плечи поникли от облегчения, когда он услышал, как открылась входная дверь, хотя конечности всё ещё дрожали, во рту пересохло, а сердце колотилось. Миллион мыслей нескончаемым потоком проносились в его голове, но они были не о свадьбе. Не о последних приготовлениях к самому важному дню в его жизни. Они даже не о его невесте. Они были о том человеке, которого он никогда не ожидал увидеть.       Шедоу.

***

      Шедоу прислонился к грубой коре старого дуба и нетерпеливо скрестил руки. Соник всё ещё был дома, работал с портным и то появлялся, то появлялся с тех пор, как Шедоу ушёл. Даже сквозь гипсокартон, кирпич и расстояние Шедоу слышал их приглушённые голоса, обсуждающие разные свадебные дела. Это заставило Шедоу задуматься, что он всё ещё здесь делает. Зачем он ждёт? Он сделал то, что обещал. Он дал Сонику шанс извиниться и согласился не уходить. Больше нечего было сказать или сделать, и всё же он был здесь, делая то единственное, что он сам себе обещал не делать.       Он взглянул на россыпь осенних листьев, усеявших землю, и рассеянно подтолкнул несколько носком своего ботинка. Казалось, каждая секунда, проведённая рядом с Соником, оставляла его всё более смущённым и неуверенным, чем за последние десять лет. И всякий раз, когда он пытался отвлечься от этого, вернуться к логике и реальности, Соник говорил или делал что-то, от чего он снова терялся в догадках.       Обычно он мог отмахнуться от этого, объяснить все, но на этот раз...       Внутри, пока он помогал Сонику завязывать галстук, между ними что-то изменилось. Возникло притяжение, напряжение, которого раньше не было. Шедоу чувствовал влечение к Сонику, это всегда было частью его проблемы, но на долю секунды между ними пробежала волна взаимного напряжения, и Шедоу мог поклясться, что другой вот-вот…       — Шэдс! Ты остался!       Шедоу поднял взгляд, оторвавшись от своих внутренних раздумий и увидев, как к нему приближается одновременно и проклятие, и свет его существования.       — Я же сказал, что останусь, — отчётливо ответил гибрид, надеясь, что жар на его щеках не выдаст его прежних мыслей.       Соник ухмыльнулся.       — До сих пор не могу привыкнуть к тому, что ты здесь.       Шедоу издал тихое, бесстрастное мычание в знак согласия и оттолкнулся от дерева.       — Ты что-то хотел от меня?       Соник сглотнул и вытащил из-за спины узкую коробку.       — Вообще-то, у меня для тебя кое-что есть. Извиниться. И поблагодарить.       Шедоу нерешительно потянулся к коробке.       — Зачем?       — Знаешь, извини за все эти приглашения, и просто... спасибо, что ты здесь.       — Это довольно низкая планка.       — Просто открой!       — Отлично, — прорычал Шедоу, потянув за серебряную ленту, искусно украшавшую шкатулку. Она легко развязалась, позволив ему снять крышку и обнаружить сверкающий кобальтовый галстук. Он осторожно провёл большим пальцем по тонкой ткани, отметив, что она идеально подходит к его любимому цвету.       — Ты, э-э... Ты будешь его носить?       Шедоу оторвал взгляд от галстука и встретился с изумрудными глазами, вновь наполненными той уязвимой мягкостью, которую он никак не мог понять. Он хотел спросить, почему. Зачем Соник купил именно этот цвет? Почему он хотел, чтобы он носил его? Значило ли это что-то? Значило ли всё это хоть что-то? Вместо этого он просто кивнул.       — Хорошо.       Соник лучезарно улыбнулся, словно ему подарили что-то бесценное и драгоценное.       — Хорошо. Я рад. Он будет отлично на тебе смотреться. — Соник тут же замер. — Не то чтобы ты и так не выглядел отлично! — поправил он. — В смысле, ты будешь выглядеть ещё лучше! Не то чтобы тебе нужно было выглядеть лучше, но…       — Ты ведёшь себя очень странно, ёжик. Руж упомянула о свадебных переживаниях. Это то, что…— Шэдоу указал на Соника, — это?       — О, эм… Да! — Соник подпрыгнул от радости, услышав это оправдание. — Свадебная нервотрепка. У всех она бывает. Все так себя ведут. Все люди. Ага. Нормально. Ммм. — Соник поджал губы и отвернулся, мысленно ругая себя.       — Оставим волнение в стороне, что теперь? — спросил Шедоу, осторожно закрывая коробку. — Разве у тебя нет других свадебных дел? Это может успокоить твою нервозность.       — Возможно, есть.       — И ты собираешься перейти к ним?       Соник пожал плечами.       — Позже. Может быть. — Он высоко поднял руки над головой, не обращая внимания на лёгкий трепет бабочек, когда почувствовал, а не увидел, как взгляд Шедоу скользнул по нему. Отбросив панические мысли, он не мог заставить себя сказать Шедоу, что ему пора идти. Весь остальной мир, его обязанности, обязательства, долг… всё это могло катиться к чёрту.       Это было то, чего он хотел — быть рядом с Шедоу .       Соник самоуверенно ухмыльнулся сопернику.       — Как насчёт быстрой гонки?