Eternal. Part two

День шёл спокойно, почти лениво. На улице было тепло, как для середины зимы — воздух пах асфальтом и свежим кофе из уличных киосков. Лили успела даже порадоваться, что надела пальто потоньше. Она только что вернулась в офис после обеда, когда телефон тихо завибрировал в кармане. Баки: «Спустись к выходу. Нужно поговорить.» Никаких смайликов. Никаких «привет». Что-то в этом сообщении было... не таким. Она извинилась перед Нэнси, натянула пальто и направилась вниз, чувствуя, как с каждым шагом сердце стучит всё сильнее. Когда она вышла на улицу, Баки уже ждал у входа. Он стоял, сложив руки на груди, его фигура в тени здания казалась неестественно напряжённой. Его взгляд — настороженным. — Ты похоже не собираешься просто кофе со мной попить, — сказала Лили, подходя ближе. — Что случилось? Баки молчал секунду, как будто подбирал слова, чего он почти никогда не делал. Потом сказал, тихо: — Уокер пропал. Уже сутки как. Последний его выход на связь был с базы в Нью-Мексико, где он изучал данные о SIGMA. Лили нахмурилась. — Ты думаешь, это они его похитили? Он кивнул. — Почти уверен. И если они попробуют реализовать свой проект с его помощью... — он не договорил. — Мы вылетаем туда сегодня вечером. Она вскинула брови. — И ты хочешь, чтобы я... осталась в Башне? — её голос был на полтона выше обычного. — Снова? Баки не сразу ответил. Он посмотрел на неё, как будто видел уже наперёд все её возражения, и всё же попытался: — Это не просьба, Лили. Это предостережение. Они могут использовать тебя, чтобы задержать нас тут. Или чтобы подобраться ближе. — Они с таким же успехом могли сделать это раньше, если бы связали меня и вас, мстителей, — сказала она, хмурясь. — И если ты думаешь, что я снова закроюсь в каком-то бункере и буду ждать, пока вы все сражаетесь с очередной версией цифрового апокалипсиса — ты плохо меня знаешь. Он поджал губы, явно сдерживая эмоции. — Именно потому что я тебя хорошо знаю — я это и предлагаю. — А я знаю тебя, — бросила она, глядя прямо ему в глаза. — И я вижу, что ты нервничаешь. А знаешь, что меня пугает больше всего? — Что? — Что ты исчезнешь так же, как Уокер. Что однажды мне напишут «спустись к выходу», и я буду гадать, жив ли ты вообще. Он опустил взгляд. Его плечи на миг поникли. Лили сжала его руку, крепко, как якорь. И тогда Баки кивнул, будто принял её решение — и отпустил. — Ладно. Но за тобой будет присматривать наш агент и это не обсуждается. — Справедливо, — усмехнулась она, и, не прощаясь, шагнула к дверям офиса. Баки остался стоять. Следил за тем, как она пересекала тротуар, подняла руку, поправляя волосы, и потянулась к ручке двери. И в ту же секунду, когда пальцы Лили коснулись стекла, мир разорвался. Оглушительный взрыв потряс улицу. Сначала — ослепляющий свет. Потом грохот, от которого загудели уши. Здание сотряслась, выбив из окон пыль и стекло. Воздух дрогнул, будто его ударили кулаком. Стена, возле которой только что стояла Лили, вздулась и разлетелась в стороны. Всплеск камня, дыма и рёва. Баки среагировал мгновенно — его бросило вперёд, он упал, но тут же поднялся, словно ничего не почувствовал. К горлу подкатил ком, но он проглотил страх. Сквозь пыль он не видел ничего. Ни стеклянной двери, ни Лили. — Лили! — крикнул он, бросаясь в разбитый проём. Но ответа не было.