Eternal. Part two

Лифт поднимался слишком медленно. Или, может быть, это я слишком сильно нервничала. Елена стояла рядом, спокойно скрестив руки на груди и лениво глядя на табло с этажами. А я… я поправляла платье уже в десятый раз за последние три минуты. Чёрное, на тонких бретельках, чуть ниже колена, обтягивающие ровно настолько, чтобы я чувствовала себя неуютно. Я не привыкла к такому. — Скажи честно, это… не слишком? — я взглянула на Елену, почти умоляюще. Она хмыкнула, не отрывая взгляда от своих ногтей: — Успокойся. Ты выглядишь отлично. Прямо в стиле «посмотри, что потерял». — Я не хочу, чтобы он подумал, будто я нарядилась ради этого, — пробормотала я, нервно разглаживая складки на бёдрах. Елена закатила глаза и медленно повернулась ко мне: — Боже, Лили. Перестань. Даже если бы ты нарядилась ради него — какая разница? На твоём месте я бы ещё весь вечер флиртовала с каким-нибудь красавчиком. Пусть себе думает, что хочет. Я рассмеялась, хоть и нервно: — Напомни, почему я вообще согласилась сюда идти? — Потому что ты скучала по настоящей выпивке и хорошей компании, — ухмыльнулась она и поправила мою прядь волос, как будто я её младшая сестра. Лифт тихо звякнул, двери открылись. И мы вышли. ——— Вечеринка шла полным ходом. На верхнем этаже Башни Мстителей, в огромной комнате с панорамными окнами, пахло дорогим алкоголем и чем-то сладким. Бар сиял подсветкой, на полках выстроились бутылки, которые я в жизни бы не смогла себе позволить. Повсюду слышались смех и музыка. Людей было довольно много, но без тесноты: человек тридцать, не больше. Я автоматически огляделась, сердце сжалось в груди, но его я не увидела. Зато заметила Сэма. Он стоял у барной стойки, весело смеялся, что-то рассказывая Уокеру и какому-то парню, которого я не знала лично. Сэм был в ударе — по глазам видно. Я поджала губы, сделала глубокий вдох и пошла прямо к ним. — Сэм, — я тронула его за плечо. Он обернулся и тут же расплылся в широкой улыбке: — Лили! Вот это сюрприз! Я уже думал, ты нас проигнорируешь. — Не дождётесь, — я улыбнулась, чуть смягчившись, и вытянула руку. — С днём рождения. — Спасибо, милая, — Сэм обнял меня, тепло и по-дружески, как всегда. — Рад тебя видеть. Правда. — Ну ты хоть предупредил бы, какая у тебя тусовка, — я огляделась. — Впечатляет. — Ну, ты же знаешь меня, я всегда на размахе, — он усмехнулся, а затем кивнул на парня рядом: — А ты знакома с Хоакином? Хоакин, это Лили. — Очень приятно, — Хоакин тут же широко улыбнулся и протянул руку. — Наслышан. — Взаимно, — я пожала его ладонь, и он чуть дольше, чем положено, удержал мою руку. — Ты действительно шикарно выглядишь, — сказал он, чуть склонив голову набок. Я рассмеялась, ощущая, как взгляд Елены издалека сверлит мне спину. Она бы определённо была в восторге. — Спасибо. И, пожалуйста, не начинайте, — я усмехнулась. — Я здесь ради друга, а не ради комплиментов. — А кто сказал, что это плохо сочетается? — Торрес подмигнул, и я невольно улыбнулась. Разговор с ним оказался лёгким — он был простым, обаятельным, и, главное, без лишних ожиданий. Мы болтали о какой-то ерунде: о погоде, о французском вине, о неловких моментах на миссиях. Я даже почти расслабилась. Но потом я почувствовала, как воздух вдруг стал тяжелее. Я знала, что это значит. Извинившись перед Хоакином, я направилась на балкон. ——— Ночной Нью-Йорк расстилался подо мной, как бесконечное сияющее полотно. Я достала сигарету, зажгла её и сделала глубокую затяжку, глядя на огни города. Плевать, что никто здесь не курит. Плевать, что это было глупо. Мне нужно было хоть что-то, чтобы удержаться. И всё равно, когда я услышала его голос, я вздрогнула так сильно, что чуть не выронила сигарету. — Давно куришь? Я не обернулась. Просто молча сделала ещё одну затяжку, пытаясь сохранить лицо. Но сердце грохотало в груди так, что я была уверена — он слышит это. Суперсолдат. Чёрт бы его побрал. Я услышала, как его шаги приближаются, медленные, тяжёлые. Он остановился рядом, опершись на перила, глядя вперёд. — Ты хорошо выглядишь, — сказал он после паузы. Я медленно повернула голову, встречаясь с его серьезным взглядом. Внутри всё сжалось. — Спасибо, — ответила я ровно, подбирая каждое слово, чтобы голос не дрогнул. — Ты тоже. Тишина. Ветер трепал мои волосы, сигарета медленно тлела в пальцах. — Как ты? — спросил он наконец. Я усмехнулась, горько и сдержанно: — Замечательно. Больше не ночую в больницах, не получаю угроз, не веду себя как идиотка. Супер. Он смотрел на меня, не отводя взгляда. Я чувствовала, что он хочет что-то сказать, но не находит слов. Я медленно затушила сигарету в пепельнице, развернулась и, прежде чем уйти, посмотрела ему прямо в глаза: — Не беспокойся. Всё действительно уже в прошлом. И с этими словами я ушла обратно в комнату, оставив Баки на балконе одного, на фоне огней Нью-Йорка. И мне даже не было жаль.