Star Wars Whumptober Collection 2021

      Он задавался вопросом, было ли это похоже на абсолютно сухую губку. Лишенную какой-либо влаги. Хотя губка сморщивалась, когда это происходило, а его язык казался распухшим и слишком большим для рта с запихнутым в него кляпом.               Сколько времени прошло?               Слишком много, — прошептал чей-то голос. — Слишком. Возможно, он уже мертв.               По крайней мере, двенадцать часов, решил Скрэпс. Двенадцать часов с тех пор, как они его забрали. Он мог слышать, как они разговаривают в другой комнате — голоса повышались и затихали в настойчивом ритме, но он ничего не мог различить.               Он осторожно распутывал узлы, стягивающие его запястья за спиной. Он сделал так, как его учил Фокс — держал запястья напряженными и слегка разведенными, когда его связывали, чтобы дать себе немного пространства для маневра.               Проблема была в том, что они использовали очень грубую веревку, и из-за его крови распутывать узлы было гораздо труднее. Она пропитала волокна и замедлила процесс.               Он надеялся, что Янг понял загадочное сообщение, которое он успел отправить с датапада, прежде чем тот был выбит у него из рук.               Они были такими криффовски быстрыми.                И они знали график дежурств. Если бы он выбрался из этого, то внимательно изучил бы эту маленькую деталь.               Потому что, если они это знали, у них был доступ к другим графикам, что означало, что в опасности был каждый представитель на этом саммите. Потому что Скрэпс был уверен, что вокруг комплекса было больше этих существ, без сомнения, ожидающих своих целей точно так же, как эта группа.               Поймет ли Янг, что он послал кодовое слово? Он сделал это нетрадиционно, но он должен был надеяться, что логичный лейтенант увидит закономерность.               Время для саммита уже должно было почти наступить. Сердце Скрэпса бешено колотилось.               Совершенно внезапно дверь с шипением отошла в сторону, и внутрь шагнули потенциальные убийцы.               — Подумал, ты захочешь посмотреть, — ухмыльнулся их лидер, его золотые передние зубы блеснули в тусклом свете. — Кто хочет Империю или Республику? Нет, этого нам здесь не надо.               Скрэпса, неспособного устоять на ногах, втащили в другую комнату и бросили у окна. Они находились над широким внутренним двором с идеальной обзорной площадкой.               — Остальные на месте? — тихо спросил один из них.               — Все на месте, — ответил Золотозубый, поднося макробинокль к глазам. — Этот маленький криффер не успел их предупредить.               Они посмотрели на датапад и определили, что он отправлял обычное сообщение, прежде чем понял, что происходит. Значит, ему удалось скрыть от них хотя бы это. Теперь остается надеяться, что Янг понял ту неясную ссылку на головоломку.               — Подумал, тебе особенно понравится этот вид, — продолжил главарь, схватив Скрэпса за голову и заставив его повернуть лицо к окну. — Конечно, мы провели исследование. Значит, ты возглавляешь команду адмирала. Подумал, что ты должен сначала увидеть, как он падет. А потом сможешь узнать, что это происходит по всему комплексу.               Скрэпс уставился на него, кляп мешал ему говорить. Его челюсть ужасно болела, и он знал, что сухая и поврежденная кожа его губ и вокруг рта теперь потрескалась и кровоточила. Он отчаянно нуждался в воде, и его запястья представляли собой тусклое огненное кольцо.               Но все это меркло по сравнению со страхом за его адмирала. За команду. За встречу на высшем уровне. В таком порядке.               — Начали, — сказал один из мужчин, державших его, и он понял, что со стороны замысловатых ворот к зеленым лужайкам внутреннего двора приближается небольшая группа.               Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, — думал Скрэпс.               Трое мужчин заняли свои позиции с бластерными винтовками, прицелившись через оптические прицелы. Лидер стоял позади них, ожидая, чтобы отдать приказ.               — Не волнуйся, — сказал он Скрэпсу с сухим смешком. — Ты скоро к ним присоединишься.               Он мог видеть маленькую фигурку в центре охраны — как всегда в безупречной форме, — энергично идущую к сборочному цеху.               Он пытался сопротивляться, но у человека, державшего его, была железная хватка. Он услышал щелчок заряжающихся винтовок.               Адмирал...               — Сейчас, — сказал Золотозубый в коммуникатор, и бластерные винтовки выстрелили.               Скрэпс дернулся, как будто попали в него самого, когда Пиетт упал, Уилер навалился на него сверху, а Н'Грелла достал свой бластер, чтобы выстрелить в ответ.               — Попал в него, — сказал один из мужчин с бластерной винтовкой, и главарь кивнул.               — Превосходно. Пристрели этого, а потом нам нужно уходить.               Янг не получил сообщение.               Скрэпс казался опустошенным — кто-то выпотрошил его грудь. Поэтому он был совершенно бесчувствен, когда бластер нацелили ему в голову…               Раздался выстрел, но он не был ранен. Чувство пустоты уступило место озадаченному любопытству, когда мужчина упал, между его глаз появилась дымящаяся дыра.               Последовало еще несколько быстрых выстрелов, оглушающий разряд снес Золотозубого.               И Скрэпс моргнул, изо всех сил пытаясь пошевелиться, чтобы увидеть дверь позади себя.               Пиетт опустил свой бластер, но держал его в руке, оглядывая комнату.               — Я думаю, что это все из них. Возьмите этого для допроса, — приказал он, и Янг шагнул вперед, тоже с бластером в руке.               Облегчение, охватившее Скрэпса, было так велико, что его зрение слегка затуманилось.               — Все подразделения докладывают об успехе, сэр, — сказал Янг, немного послушав наушник. — Генерал Вирс хочет знать, нашли ли вы капитан-лейтенанта.               И адмирал улыбнулся, глядя в глаза Скрэпсу, когда встал перед ним на колено, вытаскивая нож из сапога и очень осторожно разрезая кляп.               — Вы можете сказать ему, что я присмотрю за ним, лейтенант, спасибо.               Пиетт вытащил кляп изо рта и отбросил в сторону, нахмурившись при виде повреждений, которые, без сомнения, обнаружились, прежде чем он перерезал веревки и на запястьях Скрэпса.               — У вас болит где-нибудь еще? — спросил его командир, нежно осматривая глубокие кровавые борозды на запястьях Скрэпса.               — Нет, сэр, — прохрипел он и улыбнулся, несмотря на боль в лице. — Охрана... кто был на вашем месте, сэр?               В ответ раздался стук шагов, возвестивший о прибытии кого-то еще, а затем Хэтли с аптечкой опустилась на колени с другой стороны от него. На ее униформе был след ожога в центре груди, и бронежилет, видимый под ним, также демонстрировал повреждения.               — Привет, Мэтт! — сказала она, затаив дыхание, улыбаясь ему. — Мне идет, как думаешь?               Пиетт покорно поднял бровь: — Не выдумывайте, Хэтли. — Он открыл аптечку и достал антибактериальные салфетки, пока лейтенант вводил обезболивающее в руку Скрэпса.               — Не беспокойтесь, сэр, — весело защебетала она, доставая бутылку с водой. — Я бы не хотела вашей работы ни за что в галактике. Кроме того, мне ужасно нравится моя собственная работа.               Она похлопала Пиетта по плечу и передала бутылку с водой Скрэпсу, который действительно должен был отчитать ее за фамильярность с адмиралом, но в этот момент, с доказательством ее преданности Пиетту, дымящимся на форме девушки, он действительно этого не мог.               Скрэпс посмотрел на Янга, стоявшего позади адмирала и наблюдавшего за охраной лидера, пока солдаты сковывали и убирали тела остальных.               — Значит, понял, что я имел в виду? — хрипло спросил он.               Янг слегка ему улыбнулся: — Да, сэр. Очень хорошая мысль, капитан-лейтенант.               — Решил, что ты поймешь ссылку на головоломку.               — Прекратите болтать, Мэтью, — строго сказал ему Пиетт, но выражение его лица было нежным, когда он осторожно вытер кровь вокруг рта Скрэпса, затем перешел к его запястьям.               — Сэр, я могу...               — Помолчите, — Пиетт не поднял глаз, и Скрэпс прислонил голову к стене, пока Хэтли сообщала медикам, что адмирал держит ситуацию под контролем.               Скрэпс устало наблюдал, как Пиетт твердыми и опытными руками обматывает его запястья бакта-бинтами. Тот закончил и поднял глаза, чтобы еще раз встретиться взглядом со своим руководителем службы безопасности.               — Я был в ужасе, что это вы, — тихо пробормотал Скрэпс, в то время как остальные были заняты позади них. — Этот выстрел... Они заставили меня смотреть.               — Ну, — тихо ответил Пиетт, — я в равной степени боялся, что мы не доберемся до вас вовремя, дорогой мальчик. Очень хорошо сделано. Сегодня вы спасли множество жизней. Боюсь, вам придется иметь дело с моей похвалой.               — Я бы согласилась на еду, — сказал ему Скрэпс, слегка улыбаясь, чтобы не растягивать раны вокруг рта.               Адмирал слегка фыркнул, все еще стоя перед ним на коленях. Затем он потянулся, чтобы притянуть голову Скрэпса к своему плечу.               — Я очень горжусь вами, Мэтью, — сказал он в волосы капитан-лейтенанта.               Скрэпс позволил себе ненадолго закрыть глаза, чувствуя себя в безопасности в этих крепких объятиях.               — Спасибо, сэр.               — Давайте приготовим вам что-нибудь на завтрак.