13. Холодное сердце зимы
8 августа 2025 г., 12:09
Там было так много крови. Она ужасно и гротескно разбрызгалась блестящим рельефом по чистому снегу.
Как все так быстро пошло наперекосяк?
Лея все еще могла слышать скулеж и пронзительные звуки животного, когда оно убегало в ночь, а вокруг все так же бушевала метель.
Но она не испытывала к зверю никакого сочувствия. Ей нужно было сосредоточить свою энергию на том, чтобы не дать их генералу истечь кровью у нее на глазах.
Она использовала Силу, чтобы воткнуть свой световой меч в снег в качестве временного источника света, в то время как она разорвала его уже порванную штанину, чтобы увидеть природу раны, оставленной зверем.
Она была плохой.
— При… прижгите... — тяжело выдохнул Вирс, и Лея чувствовала, как его хватка за сознание ускользает.
— Генерал, — начала она, ненавидя эту ситуацию, но уже зная, что он прав.
— Сейчас, принцесса… пожалуйста...
Она вытащила свой бластер, щелкнула выключателем света, а затем снова призвала к себе световой меч.
Вирс дрожащими руками стянул одну из своих перчаток, а затем зажал ее между зубами.
Он кивнул ей, снова опуская голову на снег.
О, она действительно не хотела так с ним поступать. Но она должна.
— Простите, — сказала она ему и осторожно опустила лезвие, чтобы слегка коснуться раны на его бедре.
Вирс громко застонал, и все его тело напряглось от усилий сохранять неподвижность, но он справился с этим, хотя его руки были сжаты в кулаки. Запах его горящей плоти был ужасен, а звук — еще хуже. Раздалось ужасное шипение, и генерал изо всех сил старался не двигаться, но его агония в Силе обрушивалась на девушку... Лея старалась сохранять спокойствие — ей нужно было сдерживаться и сохранять свою руку твердой еще несколько секунд.
Он блаженно обмяк прямо перед тем, как она закончила.
Девушка деактивировала свое оружие и размотала шарф, чтобы туго обмотать им рану. На данный момент Вирс был настолько защищен, насколько это было возможно, и она подумала об их острой потребности в укрытии. И теперь, когда срочность спасения жизни генерала миновала, она позволила себе побеспокоиться о том, куда подевались Хэн, Фокс и Гулсби.
Там было два зверя.
Эта мысль сильно поразила ее, и она почувствовала себя плохо. Были ли остальные все еще живы?
Делай то, что перед тобой.
Прямо перед ней был Вирс. Потерявший сознание, бледный, и ему грозит неминуемая опасность переохлаждения, если в ближайшее время она не начнет действовать.
Как они могли сохранить тепло? Это был не Хот, и у них не было таунтауна, которого можно было бы разрезать, как это сделал Хэн. Думай, Лея.
У нее была она сама, но она была крошечной по сравнению с Вирсом, и как они могли генерировать достаточно тепла, чтобы суметь выжить?..
Ответ ее поразил. Сам снег даст им укрытие. Она снова использовала свой верный световой меч, быстро двигаясь, чтобы создать глубокую дыру. Затем растопила тропинку, наискось ведущую от нее, чтобы она могла перетащить потерявшего сознание генерала вниз, в их импровизированную снежную крепость.
Было удивительно, насколько сразу стало теплее без ветра, кусающего за уши. Снег вокруг них тоже лежал толстым слоем, позволяя теплу их тел действительно быть эффективным. Лея постаралась устроить Вирса поудобнее и устроилась рядом с ним как можно ближе, чтобы разделить тепло.
Пожалуйста, пусть с Хэном все будет в порядке, — подумала она. — Пусть он, Фокс и Гулсби найдут убежище.
Эта метель может продолжаться несколько дней. Данная планета была известна подобными вещами. Можно ли их обнаружить, проверив их связь? Она уже пробовала множество раз, и было очевидно, что погода вызывала всевозможные проблемы.
Люк и ее отец были над системой — они не смогли добраться сюда вовремя. Пиетт был весьма на нее настроен, но она сомневалась, что он сможет определить ее точное местоположение.
Но был кое-кто еще, кто мог... Лея никогда не пыталась общаться с ней на таком расстоянии, но теперь обязательно попытается. Положив руку на шею Вирса, чтобы убедиться в его пульсе, она глубоко вздохнула и потянулась к Силе.
Здесь, внизу, было тревожно тихо, и хотя девушка понимала, что не было никаких других форм жизни, которые могли бы им угрожать, это также было весьма обескураживающим.
Лея мысленно представила свою цель — каждую деталь и изящный изгиб. Ее холодная и элегантная сущность. Ее яростное желание защитить...
<Дорогая!>
Лея улыбнулась и с глубоким облегчением положила голову на плечо Вирсу.
<Дорогая, мой Адмирал очень беспокоится за всех вас!> — сказала ей Леди. — <Штормы не позволяют мне найти ваши комлинки. Ты мудра, что связалась со мной.>
<Спасибо за это, Леди>, — сказала ей Лея, слегка позабавившись такой снисходительностью. —<Теперь ты сможешь меня найти?>
<Да! Я привлекаю внимание моего Адмирала. Он приказывает спасательным шаттлам поискать в этом районе.>
<Леди, генерал Вирс и я были отделены от остальных. Им нужна широкая схема поиска. Леди, нам нужна медицинская помощь. Генерал тяжело ранен.>
Она ненавидела представлять Пиетта, когда он получит эту новость. Он и так уже волновался, и она добавляла ему беспокойства.
<С этим разбираются,> — сказала ей Леди после паузы. — <Мой Адмирал разговаривает с доктором Хенли.>
Пауза, как будто Леди прервалась, чтобы к чему-то прислушаться.
<Мой Адмирал хочет знать, не ранена ли ты,> — сказала она Лее, и та смогла представить лицо Пиетта, когда он об этом спрашивал.
<Ты можешь его заверить, что я в порядке, хотя и слегка подзамерзла. Большое спасибо, Леди.>
<Он очень впечатлен тем, что мы так общаемся. Я подозреваю, что он завидует мне, Дорогая.>
Лея слегка улыбнулась, поднимая воротник пальто Вирса как можно выше вокруг его лица для защиты.
<Не все мы обладаем твоими способностями, Леди>, — сказала она кораблю и была вознаграждена удовлетворением Леди от комплимента. Лея почувствовала, как Вирс внезапно зашевелился под ее рукой, и обратила свое внимание на генерала.
Серые глаза, затуманенные болью, моргнули, глядя на нее в тусклом освещении, создаваемом светом ее бластера.
— Принцесса?..
— Прямо здесь, генерал, — сказала она. Он оценил ситуацию, оглядев их снежное укрытие и вернув свой взгляд к девушке, растянувшейся рядом с ним.
— Уютно, — прокомментировал он, — Но уж лучше, чем на Хоте.
Лея ему сочувствовала. Должно быть, для него это было довольно травмирующе. Пиетт в общих чертах изложил имперскую точку зрения на Хот, но просто заявил, что в том бою Вирс едва не погиб.
— Прошу прощения, генерал, — сказала она, — Но нам нужно было разделить тепло тела...
Он слабо улыбнулся, явно очень уставший от потери крови и холода: — Вы поступили совершенно правильно, принцесса, — пробормотал он. — Соло просто придется с этим смириться.
Она слегка фыркнула и снова проверила его пульс. Слабее, чем раньше.
— Наша... связь здесь не будет работать... я полагаю, — выдавил он.
— Нет, — согласилась она, — Но помощь идет, дорогой генерал, так что, пожалуйста, держитесь.
Он еще раз приоткрыл один глаз, чтобы посмотреть на нее. Было немного неловко находиться так близко к нему — этот стальной взгляд был пугающим, даже в его столь ослабленном состоянии.
— Вы это знаете? Или... просто меня подбадриваете?
— Я говорила с Леди, — как ни в чем не бывало, сообщила ему Лея. — Она сообщила о нашем местоположении спасательным шаттлам.
— Вы говорили... — Вирс раздраженно вздохнул. — Ну, конечно, вы это сделали.
Пауза, и Лея вздрогнула. Они становились все более частыми. Она слегка дернулась, когда чья-то рука легла ей на спину и притянула ее ближе к груди Вирса.
— Не могу допустить, чтобы вы... замерзли с помощью... в пути, — сказал ей генерал. — Значит, Фирмус вот-вот... вылезет из своей... кожи?
Она улыбнулась: — Леди сказала, что он был встревожен, но мы, вероятно, можем сделать вывод, что он захочет сам возглавить спасательные работы.
Вирс слегка фыркнул, но она чувствовала боль, которую он пытался подавить, и мысленно поторопила шаттлы.
— Держу пари на следующий раунд... выпивки, которую мы выпьем вместе, что Скрэпс не... отпустит его с Леди. Особенно для того, чтобы погрузиться в это.
— Я думаю, что Леди не отпустила бы его с себя на эту планету, — согласилась Лея, слегка улыбнувшись
Но ей было приятно думать о своем адмирале и знать, что и он, и его корабль никогда их не покинут.
— А... остальные? — спросил Вирс через несколько мгновений.
— Я не знаю, — тихо ответила она. — Надеюсь на лучшее. В конце концов, они все довольно хороши в выживании.
Он едва заметно кивнул, и она почувствовала, как он слабеет, когда генерал в свою очередь вздрогнул. И в данный момент у него было гораздо меньше крови, чтобы согреться. Лея прижалась ближе, делая все возможное и проклиная себя за то, что не научилась делать этот согревающий силовой трюк, который иногда использовал Люк.
Но как раз в тот момент, когда ей стало по-настоящему страшно, яркий свет озарил их, как будто ангел пришел, чтобы сделать грандиозное заявление, и Леди вернулась в ее разум.
<Я нашла тебя, Дорогая. Все будет хорошо.>
И Лея услышала голоса и почувствовала топот ног в сапогах, ступающих по земле, и поняла, что Леди была права.
