Глава 2
13 августа 2025 г., 15:11
«Когда песок часов на дне лежит последний,
Клинок звенит отчаянней в руке.»
Неизвестный автор
***
— Что, чёрт возьми, с тобой произошло?! — наконец-то услышал я голос, похоже, Мотоясу. — Сам не знаю, — с трудом ответил я. — Такого никогда раньше не случалось. Но не беспокойтесь, теперь со мной всё в норме. Стоит сказать, я не ожидал, что япошки бросятся помогать мне, едва заметив моё ухудшившееся состояние. Привык уже, что никому до меня нет дела. И хоть от своих привычек отказываться не собираюсь, возможно, этим троим мне стоит доверять больше. Однако рассказывать правду о своём состоянии я не буду. Хотя бы потому, что нас могут подслушивать. Если король узнает, что мне осталось жить меньше двух недель, то это будет конец. Капут. Гейм овер. Думаю, не нужно объяснять, почему. Позднее, в покоях, я расположился у окна на подоконнике и решил изучить подробнее странное предупреждение. Текущие состояния: Распад духовной оболочки Критическое повреждение души, полученное в следствии некоего неординарного события. Симптомы: головокружение, мигрень, слабость, на поздних этапах начинается распад физической оболочки. По мере приближения к времени полного распада симптомы усиливаются. Распад можно отложить за счёт уничтожения живых существ. Чем больше в существе жизненной энергии, тем больше времени будет получено. Больше всего энергии можно извлечь из демонических созданий за счёт получаемых красных сфер. Как бы то ни было, трата поглощённой энергии на поддержание духовной оболочки уменьшает количество получаемого опыта и бонусы к характеристикам за получение новых уровней. Как всегда, новости две. Хорошая — моё состояние обратимо, и я даже знаю способ как сохранить себе жизнь. Плохая — у меня нет выбора кроме как сражаться. Моя судьба связана с этим миром, и это далеко не красивая фигура речи. Очевидно, что достаточно монстров можно найти только во время Волн, так что если я не хочу выживать на грани, страдая от усиливающихся симптомов, мне придётся дать бой вторгшимся полчищам монстров. — V, с тобой точно всё в порядке? — опасливо спросил Ицуки. — Уверен, что тебе не нужна помощь? — Нет, спасибо, Ицуки, — я ответил со слабой улыбкой. — Я уже изучил своё состояние через Статус. Похоже, одна из моих хронических болячек осталось со мной и после призыва. Благо я знаю как с ней справится. — Ничего себе, Статус и диагностировать состояния может? — удивлённо воскликнул Мотоясу. — Говорил же тебе — этот мир точно игра, — бросил ему Рен, заставив меня навострить уши. — Так, а вот с этого места поподробнее, — произнёс я. — При чём здесь какие-то игры? — А ты разве не заметил? Это же явно продвинутая VRMMO. Более всего похожая на Brave Star Online. Уж ты-то должен знать, раз тебе система Статуса знакома. — Подожди-подожди, какая VRMMO? — перебил его Китамура. — Это что за киберпанковские штучки? Да и к тому же, посмотри на сеттинг и окружение! Это же явно мир Emerald Online. — Никогда не слышал о такой. — Как и я, — вставил своё слово Ицуки. — Но, насколько могу судить, в плане механик здесь что-то среднее между Odin Online и Fantasy Moon Online. — Да что вы, чёрт побери, такое несёте?! Япошки принялись оживлённо спорить, и по итогу недолгих обсуждений пришли к выводу — они все из разных миров. Вернее, родом с разных альтернативных версий Земли. Почему-то, если честно, я не удивлён. Наверное, устал уже удивляться. Впрочем, когда обсуждения улеглись, все трое взглянули на меня с разной степенью подозрения. — Вижу, вы начинаете догадываться, — ухмыльнулся я, намекая своими словами на обман о том, что система Статуса мне знакома. — Поверьте, я всё вам расскажу. Но не здесь. — Это ещё почему? — подозрения копейщика усилилось. — Хотя бы поэтому, — я щёлкнул пальцами, и через секунду раздался испуганный крик за окном, и там мелькнула фигура, стремительно летящая навстречу земле. Затем окно распахнулось, и в комнату влетел Грифон. — Цель устранена, босс, — отчитался он, после чего исчез. Я кивнул и обратился к Героям: — В местах как это у стен всегда есть уши. Одного наблюдателя мой фамильяр заметил, но кто знает, сколько их ещё… Так что в наших общих интересах прикинуться ветошью и не отсвечивать. Отойдя от изумления, япошки взглянули на меня по новому. Теперь с уважением… и некоторой долей страха. — Хорошо… Может, тогда хотя бы расскажешь о своей жизни до призыва? — спросил лучник. — И что значили те загадочные слова, что ты сказал, представляясь? — Просто метафора, — ответил я. — Кем я был, значения не имеет. Я бы выбрал забыть о своей прошлой жизни, если бы мог. Собственно, поэтому и такая метафора. Ну а что насчёт вас? — Было бы что рассказывать. Совершенно обычная жизнь, с поправкой на технологический уровень. Остальные кивнули в знак согласия. — Справедливо. Тогда, может расскажете хотя бы что предшествовало призыву? Как говорится, «сколь ни был интересен сказ, финал стократ сильнее». — Тогда давайте я начну, — ступил вперёд Рен, до этого опиравшийся у стены. — Вы, конечно, можете счесть меня выдумщиком, но это ваше право. Моя история попадания сюда довольно неординарна. Вмешался в историю с убийством, чтобы спасти друга детства. Судя по тому, что не помню, чем всё закончилось, я тогда погиб. — Ничего себе. Да ты прям герой! — прокомментировал Китамура. — Изложенные события действительно кажутся надуманными, — вставил своё слово я, — но я склонен поверить. Всё же, «В кругу друзей лукавство — яд в вине, что губит братство навсегда». Нет резона врать, раз уж мы все в одной лодке. — Красиво говоришь, — одобрительно кивнул Ицуки. — Может, тогда ты расскажешь следующим? Из того, что можешь рассказать. — Моя история проста. Получил информацию, разглашение которой было очень невыгодно одному влиятельному человеку. Вот за мной и послали головорезов для устранения. Ну а я увёл их по ложному следу. Правда, как видите, это стоило мне жизни. Япошки некоторое время осмысливали услышанное. — Не такая уж и простая история, — прокомментировал Рен, явно поняв, что я умолчал большую часть деталей. — Уж какая есть. Ну да ладно, а что же вы двое? — я взглянул на Мотоясу и Ицуки. — В моём случае ничего особенного, — сказал последний. — Возвращался домой, а когда переходил дорогу, из-за поворота вылетел грузовик, и… вы поняли. — Поняли, — кивнул я. — Не повезло тебе, друг. Мотоясу замялся. Явно хотел что-то сказать, но после передумал. После повисшей неловкой паузы он прокашлялся и озвучил свою историю: — В общем, начну с того, что в той жизни я был довольно популярен у девушек… Если сократить его болтовню и опустить незначащие подробности, который этот павлин зачем-то упомянул, получится простой вердикт — его убили на почве ревности. Не могу сказать, что он этого не заслужил. Как по мне, заслужил ещё как. Играть с чувствами других — последнее дело. В общем, моё мнение о копейщике сместилось в сторону негативного. — Так говорите, в играх из ваших прошлых жизней были механики похожие на эту систему Статуса? — сменил я тему. — Не совсем, но примерно похожие. — Ясно… А что-нибудь про Повелителя демонов там было? Просто интересно сравнить с тем, что известно мне. Все трое задумались. — Вроде был такой билд, — сказал Ицуки. — Какой-то сумасшедший придумал его на основе класса колдуна. Вложил всё в прокачку своих фамильяров, полностью забив на своего персонажа. Итог — внешне слабый персонаж, к которому просто было не подобраться из-за до абсурда усиленных NPC-прислужников. — Такая же история, только в моём случае безумец выбрал класс друида, — продолжил Мотоясу. — Все думали, что такой билд будет что-то на уровне шилдера — полной бесполезностью, но, как оказалось, игрок этот смог постоять за себя. — В моей игре тоже был подобный индивид, — вставил последнее слово Рен. — Подробностей я не знаю, в моём случае этот игрок не афишировал свои достижения. Просто слонялся по миру, изредка наводя суету. Один раз пришлось столкнуться с ним. Столкновение прошло не в мою пользу. — Интересно… — кивнул я. — А что за «шилдеры», которых ты упомянул, Китамура? — Класс, сосредоточенный на защите. Оружия никакого, урон почти нулевой. Компенсируется высоким показателем защиты, но на высоких уровнях этого не хватает, из-за завышенных показателей ХП противников. Как по мне, тому, кто придумал такой «баланс», не мешало бы найти работу получше чем разработка игры, но имеем что имеем — шилдер есть синоним «неудачник». — И у вас всё то же самое? — обратился я к остальным Героям, на что те кивнули. — Что ж, можно сказать тогда, что мне повезло. Насколько я успел расслышать, четвёртым Героем должен был быть как раз-таки шилдер. — Серьёзно? — хмыкнул Рен. — Что ж, если он всё-таки где-то появится, не завидую ему. — Ладно, не будем о плохом. Давайте лучше обсудим планы на завтра. Ещё около получаса мы координировали действия на завтрашний день, после чего нас пригласили к ужину. За ужином разговорился с Ицуки. Слово за слово, решил перейти от простой беседы к расспросам. — Так ты говорил, в твоём мире есть люди со сверхспособностями? — уточнил я, на что получил кивок в ответ. — Вот только способности у всех разные по силе. Кому-то достаются сверхмощные, а кому-то... На этих словах он заметно погрустнел. — Ты про себя что ли? А какая у тебя способность, если не секрет? — Меткость. — Ну так, это ж хорошо, — я немного удивился, не понимая, чего сейчас-то грустить. — Как раз под стать твоему Оружию. — Дело-то не в этом, — пробурчал он. — Меткость моя не абсолютна. Да, я могу освоить любое стрелковое оружие, но стопроцентной точности или уж тем более сверхдальности моя способность не гарантирует. Похоже, тема эта для него больная, судя по кислой мине и общему пессимистичному тону. — Так это в том, твоём мире. Здесь же у тебя есть могущественный артефакт. Да и даже не будь его, не стоит недооценивать свои умения, даже кажущиеся незначительными. Особенно кажущиеся незначительными. — Особенно? И как же могут помочь незначительные вещи? — С большой силой приходят большая... нет, не ответственность, хотя и это тоже. Большая россыпь побочек. Вот посмотри на меня — призываю сверхмощных фамильяров, но сам-то разваливаюсь на части, — не будем пока уточнять, что буквально. — Так что наслаждайся тем, что тебе выпал шанс относительно спокойно начать геройский путь. — Хм... А ведь это имеет смысл... Конечно, всё же звучит несколько сомнительно, но есть над чем подумать... — Что ж, удачи в философствованиях. И если понадобится совет или помощь, обращайся. — Спасибо. Ты тоже обращайся, если нужно будет. Не знаю, смогу ли я помочь лично, но с соратниками — вполне. Забавный малый этот лучник. Возможно, зря я недооцениваю молодёжь. Есть у них шанс оставить свой след в истории этого мира...***
— Докладывайте, — велел Олткрей подчинённым. — Что вам удалось узнать о неизвестном Герое? Первым выступил командир разведки: — Увы, но мои люди не смогли добыть ничего стоящего, Ваше Величество, — смиренно опустил голову он. — Фамильяр Героя засёк их присутствие, из-за чего пришлось прекратить наблюдение. По той же причине информации о других Героях немного. Благо, они-то довольно болтливы. — Хоть что-то хорошее. Не могу вас винить — как ни посмотри, лучше отступить и сохранить людей, чем вступать в бой. От этого фамильяра веет чем-то недобрым… — Верно сказано, Ваше Величество, — продолжил уже архимаг. — Как только я увидел это создание, сразу поручил своим подчинённым отыскать информацию о нём в королевской библиотеке. И поиски увенчались успехом. Подчинённый архимага с поклоном протянул королю свиток. Развернув его, Олткрей начал читать, и глаза его расширились от ужаса после первых двух абзацев. — Невозможно… — пробормотал он, дочитав. — Он смог подчинить демоническую птицу… — И далеко не самую слабую, — осмелился сказать всё тот же подчинённый. — И, судя, по услышанным разговорам, это не единственный его фамильяр. Возможно даже самый слабый... Тем страннее показания артефакта оценки. — Что с ними не так? — Учитывая способности нашего гостя — всё не так. Он намного слабее обычного простолюдина. И под намного я подразумеваю, что лишь некая неведомая сила не даёт ему развалиться на части. — Сила? Не магия? — Нет. Магии в каком бы то ни было проявлении в нём нет. Обычный неодарённый. И эта обычность пугает. — Верно сказано. Обычные люди не подчиняют демонов, которых лучшим магам и воинам с трудом удаётся уничтожить… — Каковы будут дальнейшие приказы, Ваше Величество? — спросил командир разведки. — Пока что оставьте его в покое. Ясно как день, что его птица не позволит нам спокойно вести слежку. В остальном план остаётся неизменным. — При всём уважении, вы уверены, что ваш план сработает? — Уверен. Если только у Повелителя демонов нет способности чтения мыслей… но в таком случае, мы все уже обречены. Так что, пока есть шанс, угрозу нужно устранить, и быстро.
