Предан(н)ый раб

      Мерджан вошёл в покои. Голова его была склонена в приветствии, однако Шах Хубан сразу поняла – что-то не так. Тем тяжелее от предстоящего разговора ей было. Хатидже и Махидевран сидели рядом и взволнованно ждали новостей. – Моя госпожа, – евнух слегка приподнял лицо. Все присутствующие сразу заметили следы от побоев, – я прибыл как только смог. – Мерджан, что с тобой случилось? – Шах была в ужасе, страшнее всего была рана на его шее. Она готова была поклясться что из неё до сих пор бежала кровь. – Рустем паша... – раб едва заметно сглотнул, – он спрашивал где Хюррем, и почти убил меня. Однако подоспевший гонец отвлек его.       Чтобы пресечь разговоры и сохранить слугу от лишних бед, госпожа отдала приказ. – Мерджан, жди в комнате, ты мне ещё понадобишься, – видя удивление на лицах своих гостий, она продолжила, – нам нужно поговорить наедине, тебе тут не место.       Если бы у евнуха были силы, он бы возможно оскорбился. Но в таком состоянии это поручение стало спасением. Еле ввалившись в комнату для слуг, мужчина рухнул на невысокий диван и провалился в небытие.       Разговор остался позади. Хатидже призналась в своей причастности к пропаже Хюррем, однако всё пошло не по её плану. Благодаря информации добытой Берку, Шах Хубан примерно понимала что происходит, легче ей от этого не становилось. Чуть позднее       Шах прошла в комнату где обычно собирались её приближенные слуги, но происходящее настораживало. Туда и сюда сновали евнухи, калфы спешили с кувшинами воды и чистой тканью. Мерджан лежал без сознания, его бледное лицо покрыто испариной, а на шее — аккуратно перевязанная рана. Берку сидела на краю, держа его голову на своих коленях. Её пальцы поправляли повязку, будто боялись причинить ему даже тень боли. Шах словно ударило током от этого зрелища, ревность кипела внутри, но гордость была сильнее. – Как он? — султанша спросила лекаря, стоявшего у изголовья. – Ага в таком состоянии из-за ран, накопившейся усталости и потери крови. Я зашью рану и оставлю необходимые настройки - скоро будет как новый.       Госпожа кивнула, но её внимание было приковано к служанке. Та, почувствовав взгляд, опустила глаза, но не убрала руку от мужчины. – Берку, – девушка вздрогнула, – ты нужна мне врзле покоев Михримах. Ступай сейчас же. – Но, госпожа... – Прямо сейчас. – Как прикажете, – осторожно переложив голову Мерджана на подушку, она вышла, даже не взглянув на султаншу.       Когда комната опустела, Шах султан медленно подошла к постели. Она долго смотрела на мужчину, затем села на место Берку. Он дышал ровно, но очень тяжело. Белая нательная рубаха была залита кровью, а его кожа горела от жара. – Глупый... как ты мог так рисковать? – Не без труда султанша освободила его торс от одежды, обтерла тряпкой смоченной в прохладной воде и переодела в чистое белье, заботливо перенесенные калфами, – теперь я о тебе позабочусь.       Она наклонилась, поправила сбившееся покрывало, затем взяла кувшин с водой и смочила его пересохшие губы. – Ты должен был быть осторожнее, хотя бы ради меня.       Её голос, обычно такой властный, звучал нежно. В это мгновение она позволила себе быть просто женщиной, переживающей за того, кто ей дорог.       Ночь опустилась незаметно. Комната была окутана полумраком, лишь тусклый свет свечей отбрасывал дрожащие тени на стены. Мерджан метался на подушках, его лицо покрылось испариной, а губы шевелились, выкрикивая обрывки фраз. – Госпожа... надо предупредить... – его голос, обычно такой ровный и спокойный, звучал хрипло, срываясь на шепоте.       Шах Султан, сидевшая у его изголовья, замерла. Её пальцы, только что вытиравшие его лоб влажной тканью, дрогнули. – Мерджан? Ты слышишь меня?— она осторожно коснулась его горячего лба, но он не открыл глаз, лишь застонал. — Рустем...с Михримах... они.. – слова вырывались обрывками, будто он пытался кричать сквозь толщу воды.       Султанша вздрогнула, но не успела ответить. Мерджан внезапно резко поднялся, глаза дико блеснули в полутьме. – Они подменили... подделали.. письма! Госпожа, не верьте... не верьте...Повелитель они планируют... – евнух рухнул обратно на постель... – Что они планируют, скажи ещё хоть что-нибудь – Я.. не успел... Простите..       После этих слов повисла тишина. Он узнал что-то очень важное, и даже обессиленный пытался защитить свою госпожу. Нужно было выиграть ещё немного времени пока евнух болен.